एंड्रयू ने क्राउन एस्टेट को बहुत छोटा, प्रतीकात्मक किराया देते हुए तीन कॉटेज उप-पट्टे पर दिए।
एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर ने विंडसर रॉयल लॉज एस्टेट पर तीन कॉटेज को उप-पट्टे पर देकर निजी आय अर्जित की, जबकि क्राउन एस्टेट को केवल एक प्रतीकात्मक "पेपरकॉर्न किराया" का भुगतान किया, शाही संपत्ति व्यवस्थाओं पर एक रिपोर्ट के अनुसार।
राष्ट्रीय लेखा कार्यालय (एनएओ) की समीक्षा से यह भी पता चलता है कि राजा चार्ल्स अपनी निजी डची ऑफ लैंकेस्टर आय से एक "समायोजित" किराया—बाजार मूल्य से कम—का भुगतान करते हैं, ताकि उनके बदनाम भाई की गैर-कार्यरत शाही बेटियाँ, राजकुमारियाँ बीट्राइस और यूजिनी, शाही महलों में रह सकें।
इस बीच, प्रिंस और प्रिंसेस ऑफ वेल्स का विंडसर में फॉरेस्ट लॉज घर, पिछले साल दंपति और उनके तीन छोटे बच्चों के वहाँ जाने से पहले, क्राउन एस्टेट द्वारा £400,000 की मरम्मत से गुज़रा। विलियम और कैथरीन ने जुलाई में ग्रेड II सूचीबद्ध जॉर्जियाई घर के लिए 20 साल का पट्टा हस्ताक्षरित किया, जिसमें 7.4 हेक्टेयर पर बगीचे, एक पैडॉक, एक खलिहान और तीन कॉटेज शामिल हैं। एनएओ के अनुसार, वे हर साल £307,200 किराया देते हैं, जिसकी हर पाँच साल में समीक्षा होती है। उन्होंने कोई अग्रिम प्रीमियम नहीं दिया और आंतरिक नवीनीकरण और परिवर्तनों के लिए जिम्मेदार हैं।
इन संपत्तियों का विवरण शुक्रवार को रिपोर्ट में प्रकाशित किया गया, जो शाही संपत्तियों में कॉमन्स पब्लिक अकाउंट्स कमेटी की जाँच का आधार बनेगा। यह अक्टूबर में सार्वजनिक आक्रोश के बाद हुआ, जब यह सामने आया कि माउंटबेटन-विंडसर रॉयल लॉज के लिए पेपरकॉर्न किराया दे रहे थे, विंडसर हवेली जहाँ से उन्हें अंततः चार्ल्स द्वारा बेदखल कर दिया गया।
एनएओ ने पाया कि शाही परिवार के लिए किराया और पट्टा व्यवस्थाएँ इस आधार पर भिन्न थीं कि आवास की आवश्यकता क्यों थी और क्या संपत्ति का प्रबंधन क्राउन एस्टेट—एक स्व-वित्तपोषित सार्वजनिक निगम जो ताज के लिए संपत्तियों का प्रबंधन करता है—या शाही घराने द्वारा किया जाता था। शाही घराने द्वारा प्रबंधित संपत्तियों के लिए, "समायोजित किराया" आमतौर पर खुले बाजार मूल्य का 60% था क्योंकि संपत्तियाँ सुरक्षित, घिरे हुए क्षेत्रों में हैं जिनमें किरायेदारों को सुरक्षा जाँच से गुज़रना पड़ता है।
बीट्राइस के सेंट जेम्स पैलेस अपार्टमेंट का किराया बाजार मूल्य का 68% है, जबकि यूजिनी का केंसिंग्टन पैलेस कॉटेज 64% है। एनएओ ने कहा कि यूजिनी का किराया 2020 से 2021 तक 2018 के बाजार मूल्य का 50% था, और 2022 में 55% से 2025 में 63% तक था। बीट्राइस का किराया 2020 से 2021 तक 2020 के बाजार मूल्य का 60% था, और 2022 और 2025 के बीच 62% से 68% तक था।
चार्ल्स प्रिंस और प्रिंसेस माइकल ऑफ केंट के केंसिंग्टन पैलेस अपार्टमेंट के लिए भी किराया देते हैं, हालाँकि 2026 से पहले उस पट्टे के मूल्यांकन का कोई रिकॉर्ड नहीं था।
माउंटबेटन-विंडसर, जो अब नॉरफ़ॉक में सैंड्रिंघम एस्टेट पर मार्श फार्म में बेदखल हो गए हैं, के पास एक पट्टा था जो उप-पट्टे की अनुमति देता था, हालाँकि यह ज्ञात नहीं है कि उन्होंने इससे कितना कमाया। उन्होंने 2003 में 75 साल के पट्टे के तहत रॉयल लॉज के नवीनीकरण पर £1 मिलियन प्रीमियम और £7.5 मिलियन का भुगतान किया। रिपोर्ट कहती है कि वे पट्टा जल्दी समाप्त करने के लिए £301,967.66 और £488,342.21 के बीच मुआवजे के हकदार हो सकते हैं। हालाँकि, क्राउन एस्टेट ने पहले कहा है कि एक बार टूट-फूट की मरम्मत की लागत को ध्यान में रखने के बाद संभवतः उन्हें कोई मुआवजा नहीं दिया जाएगा।
सूत्रों ने सुझाव दिया कि माउंटबेटन-विंडसर के उप-पट्टे से लाभ नहीं हुआ, और किराया केवल वहाँ रहने वाले कर्मचारियों के रखरखाव और संचालन लागत को कवर करने के लिए निर्धारित किया गया था। लेकिन कोई आंकड़े—जैसे मरम्मत और घरेलू लागत बनाम किराये की आय, या किराये के समझौतों की प्रतियाँ—सार्वजनिक नहीं किए गए हैं।
सॉवरेन ग्रांट से सार्वजनिक धन का उपयोग कब्जे वाले शाही महलों के रखरखाव और संचालन लागत के लिए किया जाता है। लेकिन सूत्रों ने सुझाव दिया कि राजा द्वारा बीट्राइस और यूजिनी के महल घरों के लिए भुगतान किए गए समायोजित किराए उन संपत्तियों के लिए सॉवरेन ग्रांट द्वारा पूरी की गई लागतों को कवर करते थे, इसलिए अनुदान पर कोई अतिरिक्त लागत नहीं थी।
नॉर्मन बेकर, एक पूर्व लिबरल डेमोक्रेट मंत्री, ने कहा कि माउंटबेटन-विंडसर के लिए व्यवस्थाएँ "चोट पर नमक" डालती हैं... "न केवल यह कि एंड्रयू एक विशाल संपत्ति के लिए पेपरकॉर्न किराया देने में सक्षम था, बल्कि फिर उप-पट्टे से संभावित रूप से लाखों कमाने में भी। पैसा क्राउन एस्टेट को जाना चाहिए था, [उनकी] जेब में नहीं।"
ड्यूक और डचेस... अर्ल और काउंटेस ऑफ एडिनबर्ग ने विंडसर एस्टेट पर अपने घर बैगशॉट पार्क के लिए £5 मिलियन प्रीमियम का भुगतान किया। अगस्त 2007 में दिया गया एक नया पट्टा, पिछले पट्टे को बदल दिया, प्रिंस एडवर्ड ने मूल 1998 के पट्टे की तुलना में £1.38 मिलियन का भुगतान किया। दंपति अब पेपरकॉर्न किराया देते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने 2020 तक स्थिर ब्लॉक को किराए पर देकर भी आय अर्जित की।
शाही परिवार के सात सदस्य क्राउन एस्टेट से पाँच संपत्तियाँ पट्टे पर लेते हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि पट्टे की शर्तें भिन्न होती हैं और उस समय खुले बाजार मूल्य पर सहमति हुई थी, क्राउन एस्टेट ने वित्तीय शर्तों पर स्वतंत्र पेशेवर सलाह ली।
शाही घराना चार्ल्स और कैमिला सहित 11 कार्यरत शाही सदस्यों को, उनके आधिकारिक कर्तव्यों के बदले, कब्जे वाले शाही महलों के भीतर सात आवास निःशुल्क प्रदान करता है।
रिपोर्ट में कहा गया है: "सामान्य तौर पर, हमने पाया कि [क्राउन एस्टेट] ने अपनी प्रक्रियाओं के अनुरूप, हमारे द्वारा जांचे गए पट्टों में मानक प्रथाओं को लागू किया। जहाँ हमने अंतर पाया, वे एक ही पट्टा प्रकार के लिए पट्टा समझौतों के भीतर विशिष्ट शर्तों से संबंधित थे। प्रत्येक पट्टा 50 साल की अवधि में अलग-अलग समय पर सहमत हुआ था, इसलिए व्यवहार और परिणामों में कुछ भिन्नता की उम्मीद की जानी चाहिए।"
क्राउन एस्टेट के एक प्रवक्ता ने कहा: "क्राउन एस्टेट राष्ट्रीय लेखा कार्यालय की समीक्षा का स्वागत करता है, जो पुष्टि करता है कि शाही परिवार के सदस्यों के साथ इसके पट्टे स्वतंत्र, पेशेवर सलाह और खुले बाजार मूल्यांकन के अनुसार सहमत हुए थे। हम उचित समय पर पब्लिक अकाउंट्स कमेटी के साथ रिपोर्ट पर आगे चर्चा करने के लिए तत्पर हैं।"
बकिंघम पैलेस के एक प्रवक्ता ने कहा: "हम इस रिपोर्ट के लिए राष्ट्रीय लेखा कार्यालय के आभारी हैं, जो शाही घराने की पारदर्शिता के प्रति प्रतिबद्धता के अनुरूप है। हमें उम्मीद है कि निष्कर्ष शाही संपत्तियों के संबंध में कई बिंदुओं को सही करने, स्पष्ट करने या संदर्भ प्रदान करने में मदद करेंगे। जैसा कि रिपोर्ट नोट करती है, शाही घराने द्वारा प्रबंधित संपत्तियों के लिए व्यवस्थाएँ कई कारकों के आधार पर भिन्न होती हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आवास उनके स्थान, किरायेदारों और उद्देश्य के आधार पर उचित रूप से भरे जाएँ।"
