यह 1984 की गर्मियों का समय था, और पॉल साइमन के लिए चीज़ें अच्छी नहीं चल रही थीं। एक साल पहले, साइमन और गारफंकल का एक ब्लॉकबस्टर दौरा झगड़ों में समाप्त हुआ था। हालाँकि उनका 1980 का एकल "लेट इन द इवनिंग" अमेरिकी टॉप 10 में शामिल हुआ था, लेकिन उनके पिछले दो एल्बम अच्छे नहीं बिके थे, और कैरी फिशर के साथ उनकी शादी टूटने लगी थी। इन सबके बीच, 43 वर्षीय लोक आइकन लॉन्ग आइलैंड के दूर छोर पर एक समुद्र तट घर बनाने पर लगातार काम कर रहे थे।
मैनहट्टन से मोंटौक तक साइमन की कई यात्राओं के साथ एक बूटलेग टेप भी होता था, जिसमें एकॉर्डियन-भारी म्बाकांगा—एक दक्षिण अफ्रीकी संगीत शैली जिसमें जैज़ लय और चमकीले गिटार कॉर्ड होते हैं—बजता था, जो एक दोस्त ने उन्हें दिया था। इन्हीं ड्राइवों के दौरान ग्रेसलैंड के बीज बोए गए, जो साइमन की डिस्कोग्राफी का सबसे बड़ा रत्न है। "उस दौर में, हम में से कई लोगों ने, इन सड़क यात्राओं पर कार में रहते हुए, आत्म-चिंतन का एक क्षण पाया—अपने भीतर गहराई तक जाने में सक्षम होना," एशले कान ने कहा, जिनकी नई किताब, डेज़ ऑफ़ मिरेकल एंड वंडर, ग्रेसलैंड के निर्माण का अनुसरण करती है। "अगर रेडियो नहीं था, तो कैसेट थे।"
चालीस साल बाद, ग्रेसलैंड अब भी साइमन द्वारा बनाया गया सबसे जीवंत और आनंददायक एल्बम है। यह दक्षिण अफ्रीकी संगीतकारों के योगदान के इर्द-गिर्द बना है, जिनका "टाउनशिप जाइव" साइमन को उन शुरुआती रॉक और डू-वॉप रिकॉर्ड्स की याद दिलाता था जो उन्होंने क्वींस में बचपन में सुने थे। इसमें कई तरह के संगीतमय मोड़ हैं—लुइसियाना की एक यात्रा ने साइमन को ज़ायडेको समूह रॉकिन' डॉप्सी एंड द ज़ायडेको ट्विस्टर्स के साथ रिकॉर्ड करने के लिए प्रेरित किया, जबकि गीत "ऑल अराउंड द वर्ल्ड ऑर द मिथ ऑफ़ फिंगरप्रिंट्स" में लॉस लोबोस का नॉर्टेनो और रॉक का मिश्रण शामिल है। साइमन सबसे अच्छे तब होते हैं जब वे जोहान्सबर्ग की गूंजती लय के साथ काम करते हैं।
बूटलेग से प्रेरित होकर, साइमन ने जोहान्सबर्ग में विभिन्न बैंडों—जनरल एमडी शिरिंडा एंड द गाज़ा सिस्टर्स, ताओ ईए मात्सेखा, बॉयोय बॉयज़—के साथ जैम सत्र बुक किए, जहाँ उन्होंने धुनें विकसित कीं और इंजीनियर रॉय हेली द्वारा समूहों की लय रिकॉर्ड करने के दौरान गीत लिखे। ग्रेसलैंड में शामिल कुछ गाने इन समूहों के पहले से तैयार ट्रैक्स के ऊपर बनाए गए थे, जैसे "गमबूट्स," एक रोमांचक पॉप मिठाई जिसे साइमन ने पहली बार उस टेप पर एक वाद्य के रूप में सुना था। साइमन के लिए, जिनकी प्रक्रिया आमतौर पर एक ध्वनिक गिटार से शुरू होती थी, यह उनके शिल्प के प्रति दृष्टिकोण में एक बड़ा बदलाव था। "वह लय से ऊपर की ओर निर्माण करने का एक तरीका खोज रहे हैं; यह उनके लिए गहराई से नया था," कान ने कहा, जिन्होंने साइमन के नए दृष्टिकोण की तुलना हिप-हॉप से की: "बीट से शुरू करें और शब्दों को बीट से मिलाएँ।"
फरवरी 1985 के उन सत्रों में, साइमन को प्रेरणा का एक उछाल मिला, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी रंगभेद की कठोर वास्तविकताएँ स्टूडियो के दरवाजों के बाहर मंडरा रही थीं। अंधेरे के बाद, अश्वेत संगीतकारों को जोहान्सबर्ग की सड़कों पर जाने की अनुमति नहीं थी, न ही उन्हें सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने की अनुमति थी। परिणामस्वरूप, रिकॉर्डिंग का एक दिन एक "असुविधाजनक समय" पर पहुँच जाता था जब खिलाड़ी तब तक ध्यान केंद्रित नहीं कर पाते थे जब तक उन्हें पता नहीं चलता था कि उन्हें घर ले जाने के लिए एक कार हो सकती है," साइमन ने 1986 में रोलिंग स्टोन को बताया। उस प्रतिक्रिया के संकेत में जो ग्रेसलैंड को बाद में झेलनी पड़ी, सोल ब्रदर्स के प्रबंधक ने साइमन से कहा कि उनका मानना है कि दक्षिण अफ्रीका में रिकॉर्डिंग संयुक्त राष्ट्र के 1980 के बहिष्कार का उल्लंघन है, जो दक्षिण अफ्रीकी सरकार को रंगभेद के प्रचार के रूप में संस्कृति का उपयोग करने से रोकने के लिए पारित किया गया था।
कान का मानना है कि साइमन के मन में संगीतकारों के श्रम अधिकार थे। "वह चाहते थे कि वे भाग लें, वह चाहते थे कि उन्हें श्रेय मिले, और वह चाहते थे कि उन्हें मुआवजा मिले," कान ने जोर देकर कहा कि साइमन ने दक्षिण अफ्रीकी संगीतकारों को अमेरिकी यूनियनों के संगीतकारों की दैनिक दर से तीन गुना भुगतान किया। "क्या उन्होंने इसे पूरी तरह से किया? नहीं। लेकिन इसके लिए कोई निर्धारित सूत्र नहीं था।" साइमन को वर्षों से ग्रेसलैंड के बारे में प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा है। एल्बम पर पॉल साइमन के गीत-लेखन क्रेडिट में कई संगीतकार भी शामिल थे जिन्होंने इसे बजाया, जैसे लॉस लोबोस, रॉकिन' डॉप्सी एंड द ज़ायडेको ट्विस्टर्स, और यहाँ तक कि गिटारवादक रे फिरी, जिन्होंने शीर्षक ट्रैक को आकार देने में मदद की। सांस्कृतिक विनियोग के आरोपों के जवाब में, ग्रेसलैंड के समर्थकों ने तर्क दिया है कि साइमन के दक्षिण अफ्रीका में काम ने लेडीस्मिथ ब्लैक माम्बाज़ो जैसे बैंड—जो स्वप्निल "डायमंड्स ऑन द सोल्स ऑफ़ हर शूज़" में प्रमुखता से शामिल हैं—को व्यापक दर्शकों तक पहुँचाने में मदद की।
जोहान्सबर्ग में ओवेशन स्टूडियोज़ में पहले रिकॉर्डिंग सत्र से पहले, साइमन ने कैलिप्सो किंवदंती हैरी बेलाफोंटे से बात की, जिन्होंने सुझाव दिया कि वे अफ्रीकी राष्ट्रीय कांग्रेस से संपर्क करें। यह विश्वास करते हुए कि कला की शक्ति राजनीतिक प्रतिबंधों से अधिक है, साइमन ने बेलाफोंटे की सलाह का पालन नहीं करना चुना। ग्रेसलैंड के रिलीज़ होने के महीनों बाद, संयुक्त राष्ट्र की रंगभेद विरोधी विशेष समिति ने साइमन की आलोचना की और उन्हें बहिष्कार तोड़ने वाले कलाकारों की सूची में जोड़ने की योजना बनाई। "वे एक समन्वित संदेश और एक समन्वित धक्का की तलाश में थे, यही कारण है कि बहिष्कार इतना मुद्दा था," कान ने कहा। संयुक्त राष्ट्र ने बाद में अपना निर्णय वापस ले लिया जब साइमन ने समिति को पत्र लिखा, जिसमें समझाया कि उन्होंने प्रतिबंध को केवल प्रदर्शन पर लागू होने के रूप में समझा था, रिकॉर्डिंग पर नहीं, और उनकी दक्षिण अफ्रीका में प्रदर्शन करने की कोई योजना नहीं थी।
साइमन के बौद्धिक और संवादात्मक पक्षों के बीच एक आजीवन तनाव ग्रेसलैंड के माध्यम से चलता है। उन्होंने स्पष्ट रंगभेद विरोधी विरोध गीत लिखने से परहेज किया, लेकिन दक्षिण अफ्रीका में उनके समय की बेचैनी "होमलेस" और "द बॉय इन द बबल" जैसे ट्रैक्स में रिसती है, जो "सड़क के किनारे सैनिकों" की छवि के साथ खुलता है जबकि फैमो-शैली एकॉर्डियन और बास का मिश्रण आगे कुछ अशुभ संकेत देता है। हालाँकि, यह साइमन के व्यक्तिगत संघर्ष हैं—उनकी असफल शादी, उनके प्राइम से गुज़र जाने का डर, और सूचना युग के बारे में उनकी चिंताएँ—जिन्हें वे ग्रेसलैंड पर सबसे गहराई से तलाशते हैं, अक्सर ज्वलंत, अतियथार्थवादी कल्पना (जैसे "जंगल में लेज़र") या बड़े-से-जीवन पात्रों (जैसे "फैट चार्ली द आर्कान्जेल") के माध्यम से।
"एक छवि जो हमेशा दिमाग में आती है वह है पॉल एक कमरे में रबर की गेंद के साथ—उसे उछालते हुए, उछालते हुए, उछालते हुए—एक ज़ेन जैसी स्थिति तक पहुँचने के लिए जहाँ गीत बहने लगते हैं," कान ने कहा। "वह पहले से ही गीत लेखन के बारे में सोच रहे हैं। गीत वहाँ हैं। उसे बस अपने दिमाग में बाकी सारे शोर को शांत करने की ज़रूरत है।"
ग्रेसलैंड की स्थिर अंतर्धारा, कभी-कभी सरल पंक्तियों में व्यक्त की जाती है जैसे "तुम्हें नहीं लगता कि तुम मुझसे प्यार कर सकते हो लेकिन मुझे लगता है कि तुम कर सकते हो," ने अप्रत्याशित भावनात्मक घूंसे दिए। एल्बम के सर्वश्रेष्ठ ट्रैक्स पर, साइमन के गीतों में भावना का एक प्रभाववादी प्रवाह है। यह शीर्षक गीत में सबसे स्पष्ट है, जहाँ "ग्रेसलैंड" शब्द मूल रूप से सिर्फ एक प्लेसहोल्डर था। यह धीरे-धीरे साइमन के लिए एक प्रतीकात्मक गंतव्य बन गया क्योंकि उन्होंने फिशर के साथ अपनी शादी समाप्त होने के बाद अपने टूटे दिल को ठीक करने की कोशिश की। "अगर मैं सिर की ओर बहुत अधिक झुकता हूँ, तो मैं अस्पष्ट या दिखावटी होने का जोखिम उठाता हूँ," साइमन ने 1986 में कहा था। "अगर मैं दिल की ओर बहुत अधिक झुकता हूँ, तो मैं भावुक होने का जोखिम उठाता हूँ। मैं दोनों से डरता हूँ। मैं ग्रे क्षेत्र में नृत्य करता हूँ। यही रोमांच है। जब यह सही होता है, तो मैं इसे महसूस कर सकता हूँ।"
कई संशोधन और परिवर्धन संयुक्त राज्य अमेरिका में वापस हुए, जिसमें एड्रियन बेलेव के गिटार-सिंथ बनावट और "ऑल अराउंड द वर्ल्ड" पर स्टीव गैड के रीवरब-भारी ड्रम शामिल हैं। एक और सत्रों के सेट के लिए, जिसमें वह भी शामिल है जहाँ उन्होंने "यू कैन कॉल मी अल" को फिर से रिकॉर्ड किया, साइमन ने फिरी, बाकिथी कुमालो—जिनका बेचैन फ्रेटलेस बास अब ग्रेसलैंड एल्बम से निकटता से जुड़ा हुआ है—और ड्रमर आइज़ैक मत्शाली को न्यूयॉर्क के लिए उड़ाया, जहाँ साइमन ने उनके साथ अपनी प्रगति भी साझा की। उन्होंने डेविड बर्न, सिंडी लॉपर और फिलिप ग्लास के साथ काम किया। वे एक वाद्य ट्रैक का टेप बजाते, उनके कानों के पास झुकते, और जो धुनें या गीत उन्होंने लिखे थे उन्हें गाते। कान कहते हैं, "तथ्य यह है कि पॉल इतने सारे लोगों के साथ प्रक्रिया साझा करने के लिए खुले थे, यह वास्तविक ताकत दिखाता है, और यह स्वीकार करने की इच्छा दिखाता है, 'मैं गलत हो सकता हूँ,' या 'मैं बेहतर कर सकता हूँ।'"
ग्रेसलैंड का शैली-मिश्रण, क्रॉस-सांस्कृतिक एल्बम के रूप में प्रभाव दूर-दूर तक पहुँचा है, जिसने वैम्पायर वीकेंड और लॉर्डे जैसे कलाकारों को प्रेरित किया, और यहाँ तक कि साइमन की शैली की एक वायरल पैरोडी को भी। लेकिन आलोचना ने एल्बम का लगभग शुरू से ही पीछा किया है: बेयोंसे और एमिनेम के लिए प्रोड्यूस करने से दो दशक पहले, एक युवा मार्क बैटसन ने हॉवर्ड यूनिवर्सिटी में एक प्रश्नोत्तर सत्र में साइमन को चुनौती दी, पूछा कि वह "इस संगीत को अपने कब्जे में लेने" को कैसे उचित ठहरा सकते हैं, और बताया कि कैसे अश्वेत कला को सफेद कलाकारों द्वारा बार-बार "चुराया" गया है। यह ग्रेसलैंड के उत्साहित धुनों और आनंददायक लय के लिए एक श्रेय है कि इसे एक शर्मनाक अवशेष के रूप में खारिज नहीं किया गया है, और ये बहसें अभी भी मायने रखती हैं। कान कहते हैं, "विनियोग, प्रणालीगत नस्लवाद, और विशेषाधिकार प्राप्त बनाम गैर-विशेषाधिकार प्राप्त के बारे में ये सभी प्रश्न—वे कभी दूर नहीं जाते। ग्रेसलैंड ने जो किया वह हमें इसके बारे में बात करने का एक तरीका दिया।"
अब यह विश्वास करना कठिन है कि अगस्त 1986 के अंत में स्टोरों पर आने पर ग्रेसलैंड तुरंत हिट नहीं था। इसने शानदार समीक्षाओं, सैटरडे नाइट लाइव पर प्रदर्शनों और अंततः ग्रैमी जीत के कारण अपने दर्शकों को पाया। (यह सितंबर 1986 में बिलबोर्ड 200 पर नंबर 94 पर शुरू हुआ, फिर अगले अप्रैल में ग्रैमी के ठीक एक महीने बाद नंबर 3 पर चढ़ गया।) आखिरी टुकड़ा पॉप रेडियो प्रोग्रामर से आया, जो एल्बम की शैलीगत बदलावों से हैरान थे। इसके रिलीज़ होने के बाद वसंत में, रेडियो स्टेशनों ने मुख्य एकल, "यू कैन कॉल मी अल" को पकड़ लिया, जिसमें "आर्किटेक्चर में स्वर्गदूतों" में मुक्ति की खोज थी। यह देर से आने का एक क्लासिक मामला था: "यह एक अभिशप्त यूनिकॉर्न था," कान कहते हैं। "संगीत के चिड़ियाघर में, उन्हें कोई पता नहीं था कि इसे किस पिंजरे में रखा जाए।"
डेज़ ऑफ़ मिरेकल एंड वंडर: पॉल साइमन एंड द ट्रायल्स एंड ट्रायम्फ्स ऑफ़ ग्रेसलैंड एशले कान द्वारा अब उपलब्ध है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यहाँ पॉल साइमन के ग्रेसलैंड एल्बम के अभूतपूर्व और विवादास्पद प्रभाव के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जिसे अक्सर संगीत उद्योग में इसकी असंभव सफलता और विवादास्पद विरासत के लिए "अभिशप्त यूनिकॉर्न" कहा जाता है।
शुरुआती प्रश्न
1 ग्रेसलैंड के बारे में "अभिशप्त यूनिकॉर्न" उद्धरण वास्तव में क्या है
यह इस विचार को संदर्भित करता है कि एल्बम एक जीवनकाल में एक बार होने वाली असंभव घटना थी। एक यूनिकॉर्न पौराणिक और दुर्लभ होता है। संगीत में ग्रेसलैंड को एक यूनिकॉर्न के रूप में देखा जाता है क्योंकि यह एक विशाल व्यावसायिक और आलोचनात्मक सफलता थी जिसने हर नियम को तोड़ा—यह एक विश्व संगीत फ्यूजन एल्बम था जिसने शैली की सीमाओं को अनदेखा किया, अज्ञात दक्षिण अफ्रीकी संगीतकारों को शामिल किया और राजनीतिक सलाह के खिलाफ रिकॉर्ड किया गया। किसी ने नहीं सोचा था कि यह काम कर सकता है लेकिन यह शानदार ढंग से किया।
2 ग्रेसलैंड इतना विवादास्पद क्यों था
मुख्य विवाद दक्षिण अफ्रीका का सांस्कृतिक बहिष्कार था। 1980 के दशक में दुनिया ने रंगभेद से लड़ने के लिए दक्षिण अफ्रीका पर प्रतिबंध लगाए। पॉल साइमन ने जोहान्सबर्ग में रिकॉर्डिंग करके और अश्वेत दक्षिण अफ्रीकी संगीतकारों के साथ सहयोग करके इस बहिष्कार को अनदेखा किया। आलोचकों ने उन पर बहिष्कार तोड़ने और सांस्कृतिक साम्राज्यवाद का आरोप लगाया—अफ्रीकी संगीत लेना और उससे लाभ कमाना जबकि कलाकार अभी भी उत्पीड़ित थे।
3 इस संदर्भ में अभूतपूर्व का क्या अर्थ है
इसका मतलब है कि एल्बम ने संगीत परिदृश्य को पूरी तरह से बदल दिया। इसने म्बाकांगा एकॉर्डियन और बास लाइनों की ध्वनियों को एक विशाल पश्चिमी दर्शकों तक पहुँचाया। इसने साबित किया कि अमेरिका और ब्रिटेन के बाहर का संगीत वैश्विक हिट हो सकता है, जिससे बाद के वैश्विक पॉप फ्यूजन का मार्ग प्रशस्त हुआ।
4 लेडीस्मिथ ब्लैक माम्बाज़ो कौन हैं जिनके बारे में मैं सुनता रहता हूँ
वे दक्षिण अफ्रीका का एक पुरुष कोरल समूह हैं जिसका नेतृत्व जोसेफ शबालाला करते हैं। उनकी स्वर सामंजस्य ग्रेसलैंड पर सबसे प्रसिद्ध ध्वनि है। साइमन ने उन्हें एल्बम पर प्रमुखता से शामिल किया और उनके सहयोग ने उन्हें अंतर्राष्ट्रीय सितारे बना दिया, जिसने उन्हें तुरंत बाद अपने स्वयं के एल्बम के लिए ग्रैमी दिलाई।
5 एल्बम का सबसे प्रसिद्ध गीत कौन सा है
शीर्षक ट्रैक ग्रेसलैंड सबसे प्रतिष्ठित है। यह एल्विस प्रेस्ली की हवेली की सड़क यात्रा के बारे में एक ड्राइविंग लयबद्ध गीत है। अन्य हिट में यू कैन कॉल मी अल और डायमंड्स ऑन द सोल्स ऑफ़ हर शूज़ शामिल हैं।
उन्नत
यह एक लानत यूनिकॉर्न था': पॉल साइमन के अभूतपूर्व और विवादास्पद प्रभाव का
