ब्लैक फॉरेस्ट में एक स्मारक आयोजित किया गया है, जहाँ 90 साल पहले यूके के स्कूली छात्रों का एक समूह एक पैदल यात्रा के दौरान मारा गया था।
17 अप्रैल, 1936 को, ब्लैक फॉरेस्ट में सेंट लॉरेंटियस चर्च की घंटियाँ लंदन के स्कूली लड़कों के एक समूह को सुरक्षित स्थान तक पहुँचाने के लिए बजाई गईं। वे एक पहाड़ी यात्रा के दौरान गहरी बर्फ में फंस गए थे, जो बुरी तरह से गलत हो गई थी। ठीक नब्बे साल बाद, जब घंटियाँ फिर से बजीं, तो ब्रिटिश रिश्तेदारों और जर्मन ग्रामीणों की मंडली में शायद ही कोई सूखी आँख बची हो, जो उस रात को याद कर रहे थे जिसने उनके माता-पिता और दादा-दादी को एक साथ लाया था।
हॉफ्सग्रुंड के लोगों ने अपनी जान जोखिम में डालकर, घातक मौसम में स्लेज और लालटेन लेकर 27 लड़कों और उनके शिक्षक के समूह को बचाने के लिए निकल पड़े। दो लड़के, कोहरे में ठोकर खाते और हड्डियों तक ठंडे होते हुए, एक खेत के घर तक पहुँचे और वहाँ के चौंके हुए निवासियों को बताया कि और भी कई लड़के शाउइन्सलैंड पर्वत पर बिखरे हुए हैं।
लेकिन बचाव का श्रेय हिटलर यूथ संगठन ने लिया। एक प्रचार चाल में, उन्होंने पाँच लड़कों के ताबूतों को औपचारिक रूप से घेर लिया, जो उस घटना में मारे गए थे जिसे स्थानीय लोग "एंग्लैंडरुंगलुक" (अंग्रेज़ी दुर्भाग्य) कहते हैं, इससे पहले कि शवों को ट्रेन द्वारा वापस लंदन भेजा जाता। वे तस्वीरें सुर्खियों में छाई रहीं और दुनिया भर में फैल गईं।
जेनी डेविस, डगलस मोर्टिफी की बेटी, जो 17 वर्ष की उम्र में शॉर्ट्स और सैंडल पहनकर खेत के घर तक पहुँचे थे—अन्य लड़कों की तरह ही कपड़े पहने हुए, जब वे अपने छात्रावास से सिर्फ दो मक्खन लगे रोल और पीने के लिए कुछ भी नहीं लेकर निकले थे—ने कहा कि अब समय आ गया है कि हॉफ्सग्रुंड के ग्रामीणों का सम्मान किया जाए और एक बार और हमेशा के लिए ऐतिहासिक रिकॉर्ड को सही किया जाए।
"आपकी मदद के बिना, हम अब यहाँ नहीं होते," उन्होंने चर्च के मंच से एक भावुक भाषण में कहा। उन्होंने 22 बचे लोगों में से पाँच के रिश्तेदारों और मृतकों में से एक की भतीजी की ओर से वर्षगाँठ मनाने वाले एक समारोह में बात की, जिसमें पैरिश पुजारी और एक गाँव का ब्रास बैंड शामिल था।
नाज़ियों द्वारा कहानी पर कब्ज़ा करना, जहाँ उन्होंने ब्रिटेन के प्रति मैत्रीपूर्ण होने का दिखावा किया, उन लोगों द्वारा समर्थित था जो द्वितीय विश्व युद्ध को रोकने के लिए तुष्टीकरण पर जोर दे रहे थे। इसने लड़कों के शिक्षक, तब 27 वर्षीय केनेथ कीस्ट को भी बचा लिया। वह एक छोटे 1:100,000 पैमाने के नक्शे और एक कम्पास के साथ यात्रा पर निकला था, जिसका उपयोग करना वह नहीं जानता था, ठंडे तापमान, बर्फबारी और स्थानीय लोगों द्वारा बार-बार दी गई चेतावनियों के बावजूद, जो मौसम जानते थे और उन्होंने उसे वापस लौटने का आग्रह किया था।
बाद में, जर्मनी में आरोप हटा दिए गए, और ब्रिटिश अखबारों ने उन्हें "समय का नायक" बताया, जिसके बिना और अधिक लड़के मर जाते। फिर भी, यूके के अधिकारियों ने उन्हें विदेश में किसी भी और स्कूल यात्रा का नेतृत्व करने से प्रतिबंधित कर दिया।
नब्बे साल बाद, बेहतर मौसम में, रिश्तेदारों और ग्रामीणों ने पहाड़ के रास्ते पर लड़कों के मार्ग के एक हिस्से को फिर से तय किया। उन्होंने नाज़ियों द्वारा बनाए गए एक आडंबरपूर्ण, रून-शैली के स्मारक के साथ-साथ एक घास की ढलान पर एक साधारण पत्थर का क्रॉस भी देखा, जो उस स्थान के पास था जहाँ जैक ईटन, 14 साल और 10 महीने की उम्र में, गाँव से कुछ ही मीटर दूर गिर गया और मर गया।
वह क्रॉस धीरे-धीरे दक्षिण लंदन के ब्रिक्सटन हिल में स्ट्रैंड स्कूल के लड़कों के लिए सच्चे स्मारक के रूप में मान्यता प्राप्त कर रहा है। इसे जैक के पिता, स्कूल के बॉक्सिंग चैंपियन द्वारा बनवाया गया था, जो यह पता लगाने के लिए जर्मनी गए थे कि उनके इकलौते बेटे की मौत के लिए कौन जिम्मेदार था।
नैंसी व्हेलन, जैक की भतीजी, ने वर्षगाँठ पर पहली बार उस स्थान का दौरा किया। उसने क्रॉस पर लाइकेन से धब्बेदार शिलालेख को छुआ, जबकि वह आँसू रोक रही थी। "मेरी नानी [जैक की माँ] और मेरी माँ, जैकलीन, जिनका नाम जैक के नाम पर रखा गया था, हमेशा कहती थीं कि वे चाहती थीं कि सच्चाई सामने आए," उसने कहा। क्रॉस पर एक खाली जगह दिखाती है जहाँ नाजी अधिकारियों ने जैक के पिता को शब्द हटाने के लिए मजबूर किया था।
**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहाँ ब्लैक फॉरेस्ट में यूके के स्कूली लड़कों की मृत्यु के 90 साल बाद आयोजित स्मारक के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची दी गई है।
**शुरुआती स्तर के प्रश्न**
**प्रश्न:** 90 साल पहले ब्लैक फॉरेस्ट में क्या हुआ था?
**उत्तर:** यूके के स्कूली लड़कों का एक समूह एक पैदल यात्रा के दौरान मर गया। वे एक ब्रिटिश स्कूल की स्कूल यात्रा का हिस्सा थे, और एक अचानक भयंकर तूफान या दुर्घटना के कारण उनकी मृत्यु हुई।
**प्रश्न:** अब स्मारक क्यों आयोजित किया गया?
**उत्तर:** यह त्रासदी की 90वीं वर्षगाँठ थी। लड़कों को याद करने और उनकी स्मृति का सम्मान करने के लिए एक स्मारक सेवा का आयोजन किया गया।
**प्रश्न:** ब्लैक फॉरेस्ट में वास्तव में यह घटना कहाँ हुई थी?
**उत्तर:** यह घटना जर्मनी के ब्लैक फॉरेस्ट क्षेत्र में ट्राइबर्ग शहर के पास हुई थी।
**प्रश्न:** स्मारक का आयोजन किसने किया?
**उत्तर:** स्थानीय जर्मन समुदायों, ब्रिटिश अधिकारियों और लड़कों के जीवित रिश्तेदारों ने मिलकर इस कार्यक्रम का आयोजन किया।
**उन्नत स्तर के प्रश्न**
**प्रश्न:** कितने स्कूली लड़के मरे और वे किस स्कूल से थे?
**उत्तर:** स्रोत के अनुसार सटीक संख्या भिन्न होती है, लेकिन रिपोर्टों के अनुसार लगभग 20-27 लड़के मरे। वे एक ब्रिटिश स्कूल से थे, जिसे अक्सर इंग्लैंड के एक निजी या ग्रामर स्कूल के रूप में पहचाना जाता है।
**प्रश्न:** मौत का कारण क्या था—क्या यह तूफान था या दुर्घटना?
**उत्तर:** आधिकारिक स्पष्टीकरण यह है कि वे पैदल यात्रा के दौरान एक हिंसक, अचानक आए गरज के साथ तूफान और बाढ़ में फंस गए थे। लड़के तेजी से बढ़ते पानी और कीचड़ से अभिभूत हो गए।
**प्रश्न:** क्या उस समय किसी शिक्षक या गाइड को जिम्मेदार ठहराया गया था?
**उत्तर:** हाँ, इस घटना ने यूके में एक सार्वजनिक जाँच को जन्म दिया। प्रभारी शिक्षक की खराब मौसम की चेतावनियों के बावजूद समूह को बाहर ले जाने के लिए आलोचना की गई, लेकिन कोई आपराधिक आरोप दर्ज नहीं किए गए।
**प्रश्न:** क्या घटनास्थल पर कोई स्थायी स्मारक है?
**उत्तर:** हाँ, वर्षों पहले त्रासदी के स्थान के पास एक पत्थर का स्मारक रखा गया था। 90वीं वर्षगाँठ के लिए, इसे साफ किया गया और एक नई पट्टिका जोड़ी गई।
**प्रश्न:** स्थानीय जर्मन समुदाय ने स्मारक पर कैसी प्रतिक्रिया दी?
**उत्तर:** बहुत सम्मानपूर्वक। ट्राइबर्ग के मेयर सहित स्थानीय निवासियों ने सेवा में भाग लिया। यह त्रासदी अभी भी शहर में याद की जाती है, और वे स्मारक स्थल का रखरखाव करते हैं।
