Israel har meddelat att de kommer att svara internationella medlare senast på fredag angående ett nytt förslag om vapenvila i Gaza som Hamas har accepterat. Detta sker i takt med att trycket ökar för en vapenvila i ett krig som har dödat mer än 62 000 palestinier.
Efter stora protester i Israel som kräver en överenskommelse för att befria de återstående 20 levande israeliska gisslan i Gaza, verkar Hamas ha mjukat upp sina krav. De har minskat sina villkor för en fångutväxling och tonat ned sina invändningar mot Israels föreslagna "säkerhetszon" i Gaza.
Enligt rapporterade detaljer i planen skulle ungefär hälften av de återstående levande gisslan, tillsammans med kropparna av de som har dött, frigivas i etapper. I gengäld skulle Israel frigöra cirka 150 palestinska fångar, varav några avtjänar livstidsstraff. Detta skulle ske under en föreslagen 60-dagars vapenvila.
Även om Israel har uppgett att de inte längre är intresserade av en partiell överenskommelse och har hotat med en stor ny offensiv för att inta Gaza City, är de nya vapenviljevillkoren mycket lika ett ramverk som tidigare föreslagits av Donald Trumps sändebud, Steve Witkoff.
Trots Israels offentliga avvisande av en partiell överenskommelse, besökte chefen för Mossad, David Barnea, nyligen Qatar, vilket antyder att bakomkulissförhandlingarna kan vara mer aktiva än Israel har erkänt.
I tisdags sade en talesperson för Qatars utrikesministerium att det senaste förslaget som accepterats av Hamas är "nästan identiskt" med den tidigare planen som lades fram av Witkoff. Talespersonen tillade att Hamas hade gett ett "mycket positivt svar" och att villkoren stämde väl överens med vad Israel tidigare hade gått med på.
Egypten uppgav i måndags att de tillsammans med Qatar hade skickat det nya förslaget till Israel och att "bollen nu är i deras plan".
Rapporter i tisdags indikerade att egyptiska säkerhetstjänster pressar Hamas att gå med på en kompromiss som skulle adressera Israels krav på avmilitarisering av Gaza i framtida fredsavtal. Enligt detta förslag skulle Hamas överlämna sina vapen till Egypten under en ospecificerad period.
Med Hamas ombord riktas nu uppmärksamheten mot Israel, som står inför ett växande internationellt tryck att acceptera en vapenvila. Det råder stor oro över allvarlig hunger i Gaza, som har spritt sig sedan Israel införde ett nästan totalt blockad av bistånd tidigare i år.
Även om Israel nu tillåter en del bistånd till Gaza, sade FN:s människorättskontor i tisdags att det inte räcker för att förhindra massvält. En talesperson uppgav att de tillåtna mängderna "fortfarande ligger långt under vad som skulle krävas" och att risken för hungersnöd är en "direkt följd av den israeliska regeringens politik att blockera humanitärt bistånd".
Israels biståndsmyndighet, Cogat, hävdar att de gör "avsevära ansträngningar" för att distribuera bistånd, men detta ifrågasätts brett internationellt.
Samtidigt motsätter sig Benjamin Netanyahus ultrakonservativa koalitionspartners alla rörelser mot vapenvila och har hotat att fälla hans regering. Men storskaliga protester i Israel som kräver en gisslandeal tar fart, med fler demonstrationer planerade i helgen.
Israelska medieanalytiker föreslog i tisdags att Netanyahu, som har växlat mellan att stödja och avvisa en partiell vapenvila, snart kan tvingas att fatta ett beslut – särskilt om Vita huset backar villkoren.
Amos Harel skrev i Haaretz att Netanyahus position är oförutsägbar och noterade att för bara två veckor sedan bytte han från att insistera på en partiell deal till att kräva en omfattande sådan. Netanyahu står också inför en arresteringsorder från Internationella brottmålsdomstolen för påstådda krigsbrott i Gaza. Som alltid är läget fluid. Netanyahu kommer att justera sina argument och kan till och med tyst stödja internt motstånd, så länge han kan undvika att underteckna en överenskommelse. Men om omständigheterna tvingar honom – vare sig på grund av tryck från Trump eller intensiva allmänna protester – kommer han att skriva på avtalet trots de personliga riskerna.
En stor risk är den potentiella kollapsen av hans regering och behovet av att utlysa nya val, särskilt med hans korruptionsrättegång som återupptas i höst.
I den centerhögra tidningen Yedioth Ahronoth var Ben-Dror Yemini mycket kritisk mot Netanyahus ledarskap och farorna med att avvisa förslaget. Han varnade för att om Israel säger nej, kommer de att falla i fällan som Hamas har lagt. Till och med snack om att invadera Gaza City har redan utlöst krav på sanktioner mot Israel, och en faktisk militär operation skulle utlösa en mycket starkare motreaktion.
Yemini betonade att situationen kan försämras ytterligare. Om bilder av förstörelse och skador från en israelisk inträngning i Gaza väcker internationell upprördhet, skulle att göra så efter att Hamas accepterade Witkoff-planen – medan Israel vägrade – bara intensifiera reaktionen. Återigen, slöt han, skulle Hamas strategi visa sig smartare än Israels.
Vanliga frågor och svar
Nedan följer en lista med vanliga frågor och svar om Israels svar på vapenviljeförslaget för Gaza, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en rad olika läsare.
Vanliga frågor: Israels svar på vapenviljeförslaget för Gaza
Enkla frågor för nybörjare
1. Vad är den grundläggande situationen?
Hamas har sagt att de accepterar ett föreslaget vapenviljeavtal. Världen väntar nu på att se om Israel också kommer att gå med på det. Israel har uppgett att de kommer att svara senast på fredag.
2. Vad är en vapenvila?
En vapenvila är en tillfällig stopp i striderna mellan stridande grupper. Det är som en pausknapp på konflikten, ofta använd för att möjliggöra förhandlingar, humanitärt bistånd eller ett mer permanent fredsavtal.
3. Varför är Israels svar en stor sak?
Deras beslut kommer att avgöra om kriget fortsätter med mer lidande och förluster, eller om det blir en paus i våldet som kan leda till en långsiktig lösning.
4. Vem kom med vapenviljeförslaget?
Förslaget lades fram av medlare, som inkluderar Egypten och Qatar, med stöd från USA. De har arbetat med båda sidor för att försöka hitta en lösning.
5. Vad händer om Israel säger ja?
Om Israel accepterar villkoren skulle förslaget träda i kraft. Detta innebär typiskt ett stopp av militära operationer, frigivning av gisslan som hålls av Hamas och frigivning av palestinska fångar som hålls av Israel, ofta i etapper.
6. Vad händer om Israel säger nej?
Om Israel avvisar förslaget betyder det sannolikt att de kommer att fortsätta sin militära operation i Gaza. Detta skulle leda till mer strider, förluster och en fördjupad humanitär kris.
Avancerade och detaljerade frågor
7. Varför skulle Israel potentiellt säga nej till ett avtal som Hamas har accepterat?
Israels regering kan anse att förslaget inte fullt ut möter dess huvudmål, såsom en fullständig avveckling av Hamas militära förmåga eller återlämnandet av all gisslan utan villkor som de anser oacceptabla.
8. Vilka är de viktigaste oenigheterna i förslaget?
Viktiga knäckfrågor inkluderar ofta:
Vapenviljans varaktighet: Hamas vill ha ett permanent slut på kriget, medan Israel kanske bara går med på en tillfällig paus.
Tillbakadragande av israeliska trupper: Hamas vill att israeliska styrker ska lämna Gaza helt, medan Israel kanske vill behålla en säkerhetsnärvaro.
