I løpet av natten har israelske luftangrep mot Gaza drept minst 104 palestinere, inkludert barn, noe som markerer den dødeligste dagen siden en USA-meglet våpenhvile trådte i kraft og utgjør den alvorligste trusselen mot den allerede skjøre våpenhvilen.
Ifølge Gazas sivile forsvar var angrepene – blant de blodigste i den to år lange konflikten – ansvarlige for drap på minst 35 barn og skadet 200 personer. Angrepene kom timer etter at Donald Trump hevdet at ingenting ville true våpenhvileavtalen han hjalp til med å mekle.
Dr. Mohammed al-Mughir, direktør for humanitær støtte og internasjonalt samarbeid i Gazas sivile forsvar, fortalte The Guardian at ett av angrepene rettet seg mot en leir for kreftpasienter kjent som Insan-leiren.
Dødstallet ble bekreftet av en AFP-opptelling basert på rapporter fra helsepersonell ved fem sykehus i Gaza som mottok de skadede.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu beordret angrepene tirsdag kveld etter en trefning mellom palestinske militante og israelske soldater. Beslutningen kom også samtidig som sinne vokste over at Hamas overleverte kroppsdeler fra en gissel hvis levninger israelske styrker hadde gjenfunnet to år tidligere.
Netanyahu innkalte til et krisemøte for å håndtere det han kalte Hamas-brudd på våpenhvilen, mens ytterliggående medlemmer av hans regjering krevde krigsopptrapping.
Som svar utsatte Hamas den planlagte overleveringen av en annen gissels levninger, som var planlagt tirsdag kveld, samtidig som de benektet ansvar for den tidligere skuddvekslingen.
I en samtale med journalister ombord på Air Force One onsdag gjentok Trump at ingenting burde true våpenhvilen, men insisterte på at Israel "bør slå tilbake" hvis deres soldater blir drept. Han uttalte: "De drepte en israelsk soldat. Så israelerne slo tilbake. Og de bør slå tilbake."
USAs visepresident JD Vance hadde tidligere kommentert at våpenhvilen holdt til tross for "trefninger."
Likevel understreket tirsdagens vold svakhetene ved en våpenhvile som har blitt gjentatte ganger brutt siden den startet. Før de siste angrepene anklaget Gazas mediekontor Israel for 80 brudd på våpenhvilen, noe som førte til 97 palestinske dødsfall og 230 skadde.
Mahmoud Bassal, en talsperson for Gazas sivile forsvar, beskrev situasjonen som "katastrofal og skremmende" og kalte angrepene en "klar og grov brudd på våpenhvileavtalen." Han fortalte AFP at israelske angrep traff telt for fordrevne personer, hjem og områder nær et sykehus i Gaza.
Da han ble spurt om angrepene signaliserte gjenopptagelse av en fullskala invasjon, sa en IDF-talsperson tirsdag at militæret ikke kunne utdype omfanget enda. Onsdag kunngjorde IDF at de hadde gjeninnført våpenhvilen i Gaza.
Det israelske militæret slapp video som angivelig viste Hamas-medlemmer som gravde opp en kropp på nytt for å iscenesette en falsk oppdagelse for Den internasjonale Røde Kors-komiteen, og anklaget Hamas for å forsøke å skape et falskt inntrykk av innsats for å lokalisere kropper. Hamas har ikke kommentert disse påstandene.
Utviklingen har sinne mange israelere, med ytterliggående ministre Itamar Ben-Gvir og Bezalel Smotrich som kritisert Hamas og oppfordret Netanyahu til å gjenoppta krigen.
I henhold til våpenhvilen som trådte i kraft 10. oktober, er Hamas pålagt å returnere levningene av alle israelske gisler så snart som mulig. Til gjengjeld har Israel gått med på å overlevere 15 palestinske lik for hvert israelsk ett.
Så langt har Hamas returnert levningene av 15 gisler, med 13 kropper fortsatt i Gaza. Gruppen hevder de ikke kjenner de eksakte plasseringene til alle kroppene, ettersom de har mistet kontakten med flere enheter som holdt fanger som angivelig ble drept i israelske bombardementer.
Selv om Trump anerkjente at noen kropper er vanskelige å gjenfinne, antydet han at andre kunne returneres nå, men ikke blir det, muligens på grunn av problemer knyttet til Hamas' avvæpning.
Israel har gjort avvæpning av Hamas til et hovedmål, og anser det som en nøkkelbetingelse for fremgang. Den to år lange krigen tok slutt på søndag da Khalil al-Hayya, Hamas' sjefsforhandler, uttalte at gruppens våpen er knyttet til okkupasjonens og aggresjonens tilstedeværelse. Han presiserte at hvis okkupasjonen opphører, ville disse våpnene bli overført til staten. Det var uklart om han refererte til den ennå ikke etablerte palestinske styresmakten, som forventes å overta kontrollen over Gazas administrasjon etter at Hamas trekker seg.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den nylige eskaleringen i Gaza, utformet med klare, direkte spørsmål og svar.
Grunnleggende faktaspørsmål
1. Hva skjer mellom Israel og Gaza akkurat nå?
Nylige israelske militærangrep i Gaza har ført til et betydelig antall drepte og skadede, med minst 104 personer drept i løpet av natten. Denne økningen i vold truer en tidligere etablert våpenhvile og gjør den svært ustabil.
2. Hvorfor angriper Israel Gaza?
Det israelske militæret hevder at disse operasjonene er målrettede angrep mot militante grupper som Hamas, som svar på rakettangrep eller andre trusler som oppstår fra Gaza. Den spesifikke utløseren for denne siste runden er ofte en foregående hendelse, som et rakettangrep eller et politisk flammerom.
3. Hva er en våpenhvile, og hvorfor er den ustabil?
En våpenhvile er en midlertidig stans i kamphandlinger som er avtalt mellom motstående parter. Den anses som ustabil når en eller begge sider bryter vilkårene, noe som fører til en rask tilbakevending til vold, som det ser ut til å skje nå.
4. Hvem er de viktigste gruppene som er involvert i kampene?
De primære gruppene er det israelske militæret og palestinske militante grupper som opererer i Gaza, med Hamas som den mest fremtredende.
5. Hvor er Gaza, og hvem bor der?
Gaza, eller Gazastripen, er et lite, tettbefolket landområde på middelhavskysten, som grenser til Israel og Egypt. Det er hjemsted for over to millioner palestinere.
Dypgende kontekstuelle spørsmål
6. Hva er den historiske bakgrunnen for denne konflikten?
Konflikten er dypest sett forankret i en tiårlang uenighet om land og nasjonal identitet mellom israelere og palestinere. Sentrale spørsmål inkluderer grenser, sikkerhet, statusen til Jerusalem og rettighetene til flyktninger.
7. Hva er Hamas, og hva er dens mål?
Hamas er en palestinsk islamistisk politisk og militær organisasjon som styrer Gazastripen. Den er klassifisert som en terrororganisasjon av Israel, USA og andre. Dens grunnleggende charter krever etableringen av en palestinsk stat i området som nå er Israel.
8. Hvordan spiller blokaden av Gaza inn i dette?
I over 15 år har Israel og Egypt opprettholdt en streng land-, luft- og sjøblokade mot Gaza, med henvisning til sikkerhetsbekymringer knyttet til Hamas. Denne blokaden begrenser bevegelsen av mennesker og varer sterkt, noe som bidrar til en humanitær krise og høy arbeidsledighet.
