Finn Wolfhard revient sur ses premiers pas dans la célébrité. C'était en 2016, et il avait 13 ans. La première saison de Stranger Things était sortie cet été-là, et il était retourné à son lycée à Vancouver en faisant comme si rien n'avait changé. Mais les choses avaient bel et bien changé. « Les gens ne savaient pas comment me traiter, surtout les professeurs. Des gamins qui ne m'avaient jamais regardé avant s'intéressaient soudainement à moi ou voulaient traîner avec moi. » Il se souvient d'une fille de l'année supérieure qui voulait absolument une photo avec lui. « Et j'étais là, genre, "Oh, je ne peux pas vraiment prendre de photos à l'école." Mais elle n'écoutait pas et m'a attiré dans une accolade de côté. Je me souviens avoir pensé, "Merde, je n'ai aucun contrôle là-dessus. C'est dingue." Donc, c'était vraiment bizarre au début, et c'est encore quelque chose auquel je ne me suis pas complètement habitué. »
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Comme il doit être étrange de passer une si grande partie de sa vie à jouer un personnage que la moitié du monde connaît et a vu grandir à l'écran—passant d'un gamin aux yeux écarquillés, maladroit et ringard à un héros d'action aux pommettes saillantes (mais toujours assez maladroit). Personne n'aurait pu prédire à quel point Stranger Things deviendrait énorme ni combien de temps cela durerait, poussé par la demande populaire puis retardé par la pandémie. Cela s'est finalement terminé une décennie plus tard, à la fin de l'année dernière, quand il n'était plus crédible que des jeunes d'une vingtaine d'années comme Wolfhard puissent passer pour des lycéens.
[Image: Grandir en public … Wolfhard avec sa co-star de Stranger Things Millie Bobby Brown en 2016. Photographie : Steve Zak Photography/FilmMagic]
En conséquence, les enfants de Stranger Things sont devenus les adolescents emblématiques de leur époque, faisant face aux défis de l'adolescence à la fois à l'écran et en dehors, tout comme beaucoup de leurs téléspectateurs. La co-star de Wolfhard, Millie Bobby Brown, a dit que leur baiser à l'écran dans la saison un était la première fois qu'elle embrassait un garçon. C'était à peu près la même chose pour Wolfhard, dit-il. « J'avais embrassé une fille quand j'étais peut-être en CE2 [vers sept ou huit ans], mais ce n'était pas du tout réel. » Pour Stranger Things, il était juste concentré à bien faire son travail : « Donc, bizarrement, je n'étais pas nerveux pour le baiser lui-même. Je pensais juste, "Oh, ça fait partie du truc, partie du personnage." »
Maintenant âgé de 23 ans, Wolfhard est définitivement un jeune homme, même si c'est encore un peu surprenant de le voir dans des vêtements de rue stylés, non-années 80. C'est un jour d'été chaud, et nous nous rencontrons à l'étage vide d'un pub londonien (il boit de l'eau). Il a pris un peu de temps libre, explique-t-il, en vacances en Europe avec sa famille—et se fait reconnaître partout où il va. Cela arrive souvent dans le centre de Londres, dit-il, mais les gens sont généralement « assez cools »—et Wolfhard semble l'être aussi. « J'étais à Hackney hier, et personne n'est venu me voir, ce qui était vraiment agréable. Je pouvais dire que les gens me reconnaissaient, mais ils ne demandaient pas de photos. »
[Image: Star sombre … Wolfhard dans le rôle de Mike Wheeler dans la cinquième saison de Stranger Things. Photographie : Gracieuseté de Netflix © 2025]
En tant qu'enfants stars, les gamins de Stranger Things ont grandi dans un environnement en ligne unique, où les gens écrivent des fanfictions sur eux (en tant qu'intérêt amoureux pour Eleven de Brown et Will de Noah Schnapp, le Mike Wheeler de Wolfhard a été un sujet populaire et souvent inapproprié pour cela). Les créateurs d'Etsy vendent des marchandises étranges avec leurs visages dessus (mention spéciale au T-shirt « Wolfin' hard or hardly Wolfin'? »), et il y a des commentaires constants en ligne sur chaque changement, de la mue de leur voix à leurs visages qui changent parce qu'ils n'ont plus 12 ans.
Maintenant qu'ils sont adultes, ils sont encore plus sous les projecteurs. Brown, en particulier, a été une cible pour le harcèlement des célébrités—et elle a interpellé les journalistes pour leurs commentaires sur son apparence dans un post Instagram l'année dernière : « Ce n'est pas du journalisme. Du journalisme ? C'est du harcèlement. » Pendant ce temps, Schnapp a fait face à des réactions négatives il y a quelques années pour des commentaires pro-Israël et a dû clarifier sa position. Wolfhard évite de s'engager dans des questions politiques, mais il doit encore faire face à sa part de potins de célébrités. L'année dernière, il est allé dans un théâtre londonien pour voir sa co-star de Stranger Things Sadie Sink dans Roméo et Juliette, ce qui a suscité des rumeurs selon lesquelles ils sortiraient forcément ensemble (ce n'était pas le cas). « Les gens ont vraiment du mal à voir les choses d'une manière qui ne soit pas romancée, » dit-il avec désinvolture. « Ils aiment créer des histoires là où il n'y en a pas. Mais généralement, c'est plus ennuyeux que vous ne le pensez. Beaucoup plus ennuyeux. »
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Passer à autre chose … avec Willem Dafoe dans The Legend of Ochi (2025). Photographie : THA/Alamy
Est-ce que tout ça le dérange ?
« Pour nous, il n'y avait pas le choix parce que nous avions des emplois si exposés publiquement à des âges si jeunes, » dit-il. « Je ne me suis jamais totalement … » Il se frotte les yeux, essayant de trouver les bons mots. « … trop laissé prendre par ce que disait ou faisait internet. Mais oui, sur le plan du développement, ce n'est probablement pas une bonne chose de lire des choses sur soi-même. »
Néanmoins, il se considère relativement chanceux. « J'ai quand même eu une grande partie de mon enfance qui n'avait rien à voir avec la technologie ou le fait d'être jugé par les autres. Mais maintenant, je regarde la génération Alpha : même si la plupart d'entre eux ont une vie scolaire normale, ils ont tous Instagram, donc ils ont tous en quelque sorte une personnalité publique d'une manière étrange. Être "célèbre" n'est pas si inaccessible parce que c'est normal pour la jeune génération d'obtenir ce genre de pic de dopamine à un si jeune âge. » Peu d'entre eux auront autant d'abonnés Instagram que Wolfhard, cependant—près de 25 millions.
C'est peut-être en partie pour cela que Stranger Things a un attrait aussi large : c'était un voyage nostalgique pour les adultes qui se souviennent des années 80, mais pour les jeunes téléspectateurs, cela a suscité une sorte de « nostalgie fantôme » pour une enfance pré-internet qu'ils n'ont jamais eue—où l'on pouvait innocemment faire du vélo, jouer à des jeux de société ensemble, et faire des choses stupides sans craindre d'être ridiculisé en ligne. Avoir sa ville natale détruite par des monstres d'une autre dimension a peut-être semblé un petit prix à payer.
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Adopter la comédie … avec Alisha Boe dans When You Finish Saving the World (2022). Photographie : Capital Pictures/Alamy
Wolfhard dit que sa petite enfance consistait vraiment à faire du vélo dans le quartier avec ses amis. Il a grandi dans un foyer artistique dans une partie peu artistique de Vancouver. « Donc nous étions un peu les marginaux en ce qui concerne le fait d'être attiré par des choses plus ringardes. » Sa mère était artiste visuelle ; son père écrivait des scénarios et travaillait dans les droits de l'homme. « Il n'y avait pas de pénurie de films et de musique dans ma maison depuis mon plus jeune âge. C'est de cela que nous parlons tous entre nous. »
Il a été inspiré pour essayer le métier d'acteur après avoir vu son frère, Nick—de cinq ans son aîné et aussi acteur—sur scène dans une pièce scolaire. Il a obtenu quelques petits rôles dans des clips vidéo et des émissions de télévision locales, puis, à 12 ans, a auditionné pour Stranger Things. Comme beaucoup de ses co-stars, il n'était pas un « enfant acteur », souligne-t-il. « C'est probablement pour cela que nous avons été choisis en premier lieu—parce que nous étions plus proches de nos personnages à ce moment-là. »
Cela a aussi aidé que, grâce à son éducation, il connaissait les références des années 80 de la série : « J'ai grandi avec E.T., Stand By Me, Les Goonies, même beaucoup de films de John Hughes, donc cela ressemblait à un territoire familier. »
Wolfhard dit que les émotions étaient mitigées quant à la fin de Stranger Things. Cela avait été une partie si régulière de sa vie pendant si longtemps. « C'est ce qui était si génial. Chaque année, c'était comme, OK, je sais que je vais être à Atlanta pour tourner ça avec les mêmes personnes pour les prochains mois. C'était comme mon école d'une manière très étrange. » Ils ont passé environ un an à tourner la dernière saison. Il partageait une maison avec Gaten Matarazzo et Joe Keery. « Dustin » Matarazzo. « Tout le monde passait un bon moment, traînait ensemble … Tous les acteurs vivaient dans le même quartier. Nous allions chez les uns et les autres tout le temps. »
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Drame pour adultes … Dans The Goldfinch (2019) avec Sarah Paulson. Photographie : Everett Collection Inc/Alamy
Il semblait y avoir un sentiment de déni. « L'ambiance était presque comme, "Oh, on sera de retour l'année prochaine," » dit-il. « Mais une fois que nous avons atteint environ la moitié, tout le monde a commencé à réaliser, "Oh. C'est la fin." Et puis tout le monde a vraiment apprécié le temps que nous avons passé ensemble pour cette dernière moitié. C'était assez déprimant pour tout le monde quand ça s'est terminé … mais cela semble tout à fait juste que nous ayons terminé quand nous l'avons fait. »
Alors, se sent-il libéré ? « Pour sûr, oui. Au début, je me suis senti vraiment perdu, parce que ça a été ta vie pendant si longtemps, et tant de membres de l'équipe et du casting étaient si essentiels à qui tu es et à ton identité. Tu traverses presque une sorte de sevrage pendant un petit moment. Ensuite, tu réalises que toutes ces relations, toutes ces amitiés, sont là pour toujours. »
Wolfhard se prépare en fait depuis un certain temps à la vie au-delà de Hawkins. Il a fait plusieurs films entre les saisons. Certes, il a exploré un territoire nostalgique similaire des années 80 dans les récents redémarrages de Ghostbusters (Afterlife et Frozen Empire), et l'adaptation en deux parties de l'histoire d'horreur de petite ville de Stephen King, Ça, bien que dans ce dernier, Wolfhard ait joué le clown bruyant du groupe, plutôt que le personnage sensé de « Mike ». « C'est amusant parfois d'être le connard, » dit-il.
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Faire de la musique … Wolfhard menant le groupe Calpurnia au club Koko de Londres, 2018. Photographie : Wenn Rights Ltd/Alamy
Il a également entrepris des drames plus « adultes », comme The Goldfinch de 2019, adapté du best-seller de Donna Tartt et avec Nicole Kidman et Sarah Paulson. Même si le film n'a pas été à la hauteur, il était convaincant en tant qu'outsider ukrainien détestant le soleil à Las Vegas, accent épais compris. Et dans le drame mère-fils de Jesse Eisenberg, When You Finish Saving the World, il a tenu tête à Julianne Moore dans le rôle d'un musicien en herbe imbu de lui-même. Certaines des chansons étaient des compositions de Wolfhard lui-même.
C'est l'autre partie du plan de Wolfhard pour la vie après Stranger Things : il fait de la musique depuis plus longtemps qu'il ne joue. « Ma mère m'a acheté ma première guitare quand j'avais quatre ans. » Il s'apprête à sortir son deuxième album solo, Fire From the Hip, ayant déjà été guitariste et chanteur de deux groupes canadiens, Calpurnia et les Aubreys. La musique solo de Wolfhard est généralement du rock mélodieux dans un style indie des années 90 à la Beatles, avec des paroles ludiquement surréalistes et une production souvent délibérément lo-fi. Il y a une ambiance analogique rétro dans tout cela : guitares grattées, pochettes d'album faites à la main, enregistrement sur bande physique plutôt que numérique. Encore une fois, dit-il, c'est ce sentiment de nostalgie fantôme. « C'est peut-être pour cela que je suis attiré par ça, parce que je suis encore en manque de cette époque. »
Si Wolfhard avait besoin de trouver la libération après Stranger Things, il semble qu'il la trouve ici, en enregistrant et en jouant : « J'ai passé toute mon enfance à devoir être à un certain endroit, écouter les réalisateurs, et ressentir la pression d'être parfait tout le temps. Avec la musique, c'est génial parce que je peux contrôler ma propre affaire, contrôler ma propre vie et mon destin. »
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Territoire nostalgique … Wolfhard (à gauche) avec Mckenna Grace et Logan Kim dans Ghostbusters: Afterlife (2021). Photographie : FlixPix/Alamy
Il admet que cela aide d'avoir une base de fans intégrée alors qu'il se prépare pour une tournée américaine ce mois-ci. La voie musicale est devenue une carrière secondaire fructueuse après Stranger Things. Maya Hawke en est à son quatrième album, Caleb « Lucas » McLaughlin a sorti quelques morceaux, Jamie « Vecna » Campbell Bower a quitté son groupe punk et semble se diriger vers une carrière solo plus commerciale. Puis il y a Joe « Steve Harrington » Keery, également connu sous le nom de Djo, dont le morceau de 2022 « End of Beginning » est devenu viral sur TikTok et un succès mondial. Il assure actuellement la première partie de Tame Impala lors de leur tournée américaine. « Joe était comme un grand frère cool sur le plateau, » dit Wolfhard. Keery lui a présenté beaucoup de musique et de musiciens, et ils sont toujours proches. « Je lui demande des conseils, et je lui envoie des démos et tout ça, » ajoute Wolfhard.
Mais il n'a pas de grands rêves de conquérir le monde du rock. « Mon objectif en musique est que les gens découvrent mes chansons simplement en les entendant sur une playlist, ou en voyant un spectacle ou un festival et en pensant, "Oh, qui est-ce ?" »
Il n'abandonne pas non plus sa carrière d'acteur. Il fait une pause dans sa tournée pour tourner un nouveau film à Toronto le mois prochain—« un film que j'essaie de faire avec un ami depuis avant le Covid. » Mais il ne court pas activement après le prochain grand rôle d'acteur. « Je veux faire mes preuves en étant dans des projets dans lesquels les gens ne s'attendraient pas à me voir. Et quel que soit le temps qu'il faudra pour trouver cette chose parfaite ou juste, ça me va d'attendre. »
Une façon dont il a géré les pressions d'être un enfant star est de rester occupé. « C'est peut-être pour cela que j'essaie de travailler—c'est une façon de gérer l'anxiété en se jetant dans autre chose. »
Mais Wolfhard semble avoir atteint un point où il peut se détendre un peu. Il a adoré être de retour au Canada—« ça me semble juste plus calme pour moi, pour ma personnalité »—et avoir plus de temps libre : « J'aime vraiment être à la maison sans plans, sans attentes envers moi-même. Mon passe-temps favori est de m'ennuyer. » Personne ne pourrait dire qu'il ne l'a pas mérité.
L'album de Finn Wolfhard, Fire From the Hip, sort le 10 juillet.
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ basées sur le titre et le sujet concernant Finn Wolfhard, Stranger Things et sa carrière musicale
Contexte général
Q Est-ce que Finn Wolfhard a vraiment dit que c'était assez déprimant quand Stranger Things s'est terminé
R Oui Dans des interviews pour promouvoir sa nouvelle musique, Finn a parlé du crash émotionnel qui survient après avoir passé une décennie sur une série massive Il a décrit le sentiment de la fin comme un grand vide soudain
Q Pourquoi était-ce déprimant pour lui
R Il a grandi sur le plateau de l'âge de 12 à 22 ans Ce n'était pas juste un travail, c'était toute sa vie d'adolescent et sa famille Quand ça s'est terminé, il a perdu cette routine quotidienne et cette communauté, ce qui a été un ajustement majeur
Q Est-ce que Finn Wolfhard arrête le métier d'acteur pour se concentrer sur la musique
R Non Il équilibre les deux Il joue toujours mais il met plus d'énergie dans son groupe The Aubreys et ses projets musicaux solo
Grandir à la télévision
Q Comment Stranger Things a-t-il affecté son enfance normale
R Il a manqué beaucoup d'expériences normales d'adolescent comme les fêtes au lycée et les cours réguliers Il travaillait de longues heures sur le plateau, ce qui l'a fait mûrir plus vite mais il sent aussi qu'il a raté certaines choses normales de gamin
Q Regrette-t-il d'avoir grandi à la télé
R Pas vraiment Il dit qu'il est reconnaissant pour les opportunités et que le casting soit devenu sa famille La partie déprimante était l'arrêt soudain, pas l'expérience elle-même
Q Comment le casting a-t-il géré la célébrité étant enfants
R Ils se sont appuyés les uns sur les autres Finn, Millie Bobby Brown et les autres ont dit qu'ils avaient formé une bulle pour se protéger Ils comprenaient la folie parce qu'ils vivaient tous cela ensemble
Musique et nouvelle vie
Q Comment s'appelle le groupe de Finn Wolfhard
R Il est le chanteur principal et guitariste d'un groupe appelé The Aubreys Il a aussi un projet parallèle appelé Pale Waves
Q Quel genre de musique fait-il
