Daniil Medvedev udstødte et dybt suk. Under sit pressemøde før French Open blev han bedt om at dele, hvad han havde lært af sin seneste episke kamp, men for en gangs skyld havde han ikke meget at sige. Ugen før havde Medvedev spillet brilliant i semifinalen ved Italian Open, hvor han knuste bolden fra begge sider og pressede sin modstander bag baglinjen, næsten uden at lave fejl på trods af den opslidende, fysiske kamp. Det var det bedste, nogen havde spillet mod Jannik Sinner, den nuværende ubestridte verdensetter, siden Australian Open i januar. Alligevel forlod Medvedev banen med kun ét sæt.
"Det er super hårdt," sagde Medvedev om at møde Sinner. "Helt ærligt, når man ser på enhver kamp i år – og han har kun tabt to – er den eneste måde at slå ham på at være på sit bedste i alle fire eller fem sæt. Man skal løbe, være stærk, serve godt og returnere godt. Alt skal være på topniveau, for hans spil er topniveau på alle områder."
Historien om herreturneringen ved årets French Open er ligetil. Sinner har bevist, at han er den bedste spiller i verden, og med sin store rival Carlos Alcaraz ude på grund af skade – Alcaraz reddede tre mesterskabspoint for at slå Sinner i en af de største Grand Slam-finaler sidste år – er der få spillere, der har vist, at de overhovedet kan følge med nummer et. Denne French Open er Sinner mod alle andre: 127 af verdens bedste tennisspillere forsøger at stoppe ham. Alt kan ske i sport, men deres chancer ser ikke gode ud.
Et år efter det mest hjerteskærende nederlag i sin karriere vender Sinner tilbage til Paris i hvad der kan argumenteres for at være hans livs bedste form. Han har allerede opnået så meget i de seneste uger. At vinde sin første titel på hjemmebane ved Italian Open var en af de mest imponerende bedrifter i historien. Som 24-årig blev han kun den anden mand til at vinde alle Masters 1000-titler, efter en 31-årig Novak Djokovic i 2018.
Sinners sejrsrække ved Masters 1000-turneringer står nu på 34 kampe, og han har vundet seks strake titler på det niveau. Han starter denne turnering med en samlet sejrsrække på 29 kampe. De potentielle belønninger her er endnu større. Sinner jagter udødelighed i Paris, mens han forsøger at fuldføre en karriere Grand Slam. Hvis han gør det, vil han igen følge Djokovic ved at blive den anden spiller nogensinde til at vinde alle store årlige turneringer på touren: fire Grand Slams, ni Masters 1000-titler, ATP Finals og Davis Cup.
Flere ting kan være sande på én gang. Sinner spiller på et utroligt højt niveau i næsten hver kamp, men det er svært at huske et svagere felt af udfordrere. Alexander Zverev, andenseedet, har tabt ni strake kampe til Sinner og 14 på hinanden følgende sæt. Det er bemærkelsesværdigt, at Djokovic, som slog Sinner for at nå Australian Open-finalen i januar, stadig er en kandidat. Men efter at være fyldt 39 i fredags har han kæmpet med at holde sig sund hele året. Bortset fra Medvedev er resten af topspillerne enten ude af form, på deres værste på grus, eller simpelthen ikke på det niveau, Sinner bringer hver uge.
Tingene kunne ikke være mere anderledes i kvindernes lodtrækning, som er fyldt med kandidater. Den nuværende top 10 er en af de stærkeste og dybeste i årevis, og mange af dem kunne vinde titlen. Ni af de 10 bedste spillere har i øjeblikket en Grand Slam- eller WTA 1000-titel. Aryna Sabalenka har været den klart bedste spiller i de seneste år og præsterer med utrolig konsistens. Hun forbliver en topfavorit efter at have leveret en fantastisk fireårig periode ved Grand Slams, hvor hun nåede semifinalen i 12 af sine sidste 13 deltagelser. Men efter ikke at have nået semifinalen i nogen af sine grusbaneturneringer før Paris, er verdensetteren mere sårbar, når hun går ind i en major, end hun har været i de seneste år.
Hvis Sabalenka overhovedet snubler, er der masser af spillere, der kan slå hende. Elena Rybakina fortsætter med at føre WTA-racet efter at have vundet Australian Open i januar, og hun er farlig på enhver overflade. Iga Swiatek har en svær lodtrækning, men hun ser ud til at forbedre sig efter at have ansat Francisco Roig som sin nye træner, og hun sigter mod at vinde French Open for en utrolig femte gang. Coco Gauff, som slog Sabalenka i en uforglemmelig tre-sæts kamp sidste år, har fundet sin form på det helt rigtige tidspunkt, mens hun forsvarer sin titel.
Der er mange andre. Elina Svitolina kommer fra en titelgevinst ved Italian Open og har aldrig set mere klar ud til at konkurrere om en Grand Slam. Jessica Pegula og Mirra Andreeva vil være svære modstandere for enhver. Mens herrefeltet jagter en bemærkelsesværdig, tidløs stor mester, tegner kvindernes turnering til at blive et stort slag.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Jannik Sinners jagt på en karriere Grand Slam ved French Open
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvad er en karriere Grand Slam?
En karriere Grand Slam betyder, at en tennisspiller har vundet alle fire store turneringer mindst én gang i løbet af sin karriere.
2. Hvilke titler har Jannik Sinner allerede?
Han har vundet Australian Open og US Open. Han skal vinde French Open og Wimbledon for at fuldføre sættet.
3. Hvorfor er French Open så vigtig for Sinner lige nu?
Hvis han vinder French Open i 2025, vil han være halvvejs til karriere Grand Slam. Det er den næste store titel på kalenderen efter hans Australian Open-sejr.
4. Har Sinner nogensinde vundet en kamp ved French Open før?
Ja, men han har aldrig vundet turneringen. Hans bedste resultat var at nå semifinalen i 2024, hvor han tabte til Carlos Alcaraz.
5. Hvad gør French Open anderledes end andre Grand Slams?
Den spilles på grusbaner, hvilket får bolden til at hoppe højere og langsommere. Det kræver mere udholdenhed, glidning og tålmodighed sammenlignet med det hurtige græs i Wimbledon eller hardcourtbanerne i US Open.
**Spørgsmål på avanceret niveau**
6. Betragtes Sinner som en favorit til at vinde French Open i år?
Han er en stærk kandidat, men ikke den klare favorit. Hans største rival Carlos Alcaraz er forsvarende mester og en fremragende grusbanespiller. Rafael Nadal er også en historisk trussel på grus.
7. Hvad er Sinners største svaghed på grus?
Hans største udfordring er hans bevægelse og udholdenhed. Selvom han er meget atletisk, kræver grus konstant glidning og lange dueller. Han har forbedret sit defensive spil, men topspecialister på grus kan udnytte hans lejlighedsvise tendens til at forcere point.
8. Hvordan oversættes Sinners spillestil til grus?
Hans kraftfulde grundslag og aggressive baselinspil er effektive på grus, men han må tilpasse sig ved at bruge mere overskru og konstruere point tålmodigt. Hans serve er mindre dominerende på den langsommere overflade, så han stoler mere på sit returneringsspil.
9. Hvad ville en karriere Grand Slam betyde for Sinners arv?
Det ville straks placere ham i
