Att vara ett Katseye-fan kräver verkligen motståndskraft. Sedan gruppen debuterade för tre år sedan genom realityshowen The Debut: Dream Academy—en blandning av boot camp och tävling—har den multinationella K-pop-tjejgruppen utsatt sina fans, kända som Eyekons, för mycket. Bara förra månaden förlorade de sin andra medlem till en paus kopplad till "personlig hälsa och välbefinnande", med Sophia som sällade sig till Manon, som klev åt sidan under mer mystiska omständigheter i februari, vid sidlinjen. Veckor senare fick de sin första USA-etta med albumet Wild, lett av den upplyftande danspoplåten "Pinky Up"—en låt som deras många kritiker online avfärdar som "skibidi-toalettmusik", vilket betyder lågkvalitativt fyllnadsmaterial.
Även när deras debutturné i arenor nådde Storbritannien fanns det farhågor att den nyformade kvartetten skulle krympa till en trio efter att Megan stukat sin fotled. Men om fansen är oroliga visar de det inte. Deras öronbedövande skrik dränker öppningslåten "Hootie Frutti", en blandning av ljud som på något sätt får brasiliansk funk att kännas tung. När den lekfulla hyperpoplåten "Internet Girl" sätter igång skriker de rader som "ät zucchini, ät zucchini" som om deras liv hängde på det.
En nu återhämtad Megan, tillsammans med Lara, Daniela och Yoonchae, gör sitt bästa för att matcha den energin. De låser sig i den lätta, luftiga tidiga singeln "Touch", som för tankarna till deras K-pop-kollegor NewJeans, medan förra årets genombrottshit "Gabriela" får en ny flamencovridning. Koreografin är snabb genomgående, med stöd av 10 dansare, men den minimalistiska scenen—bara en upphöjd plattform och en kort catwalk—håller fokus rakt på låtarna. Det blir ett problem när det bästa de kan erbjuda är "Animal", en svag låt skriven tillsammans med Ed Sheeran, eller "My Way", en låt så föråldrad att den känns som en återvunnen X Factor-vinnarsingel.
Det tar fart när bandet bryter sig loss från de stela dansrutinerna. Den djärva new wave-stilen i "Bel Air"—en återupplivad Charli XCX-demo från 2013—visar upp deras individuella personligheter, medan den kraftfulla "Gnarly", med sin självsäkra "I'm the shit"-refräng, bevisar hur väl de kan sälja överdrivna bangers så länge de håller sig på den roliga sidan av fånigt. Inte för att fansen bryr sig särskilt mycket åt något håll; för dem kan Katseye inte göra fel, och den så kallade skibidi-toalettmusiken är bara en del av charmen. På O2 Arena, London, 4 september, sedan Co-op Live, Manchester, 6 september.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om Katseye-recensionen som täcker musiken, gruppens situation och den kritiska responsen
Allmän bakgrund
F: Vem är Katseye
S: Katseye är en global tjejgrupp som bildades genom Netflix-överlevnadsshowen Dream Academy. De är kända för att ha medlemmar från olika länder och ett polerat popfokuserat sound
F: Vad säger recensionen om gruppens turbulens
S: Recensionen syftar på den offentliga pressen och de interna konflikter som gruppen har mött, ofta belysta i deras dokumentär. Denna bakgrund av stress och osäkerhet är ett centralt tema för att förstå den känslomässiga tyngden i deras nya musik
F: Är detta en recension av en singel, ett album eller ett liveframträdande
S: Det är en recension av deras senaste musiksläpp, med fokus på soundet och de lyriska teman. Den analyserar hur dessa låtar passar in i gruppens nuvarande berättelse
Musiken och stilen
F: Vad betyder hyperpopinfuserad
S: Det betyder att låtarna blandar typiska popmelodier med hyperpopelement. Det inkluderar saker som kraftigt autotunade vokaler, distade knastriga basgångar, väldigt snabba beats och en kaotisk maximalistisk produktion som känns väldigt digital och online
F: Vad betyder stämningsfull i detta sammanhang
S: Det betyder att låtarna inte är ljusa eller rent upplyftande. De har en mörkare, mer atmosfärisk ton. Förvänta dig molltonarter, ett långsammare eller mer intensivt tempo och texter som känns introspektiva, ångestfyllda eller melankoliska snarare än bara om kärlek och dans
F: Hur jämför sig denna nya musik med deras äldre mer popfokuserade hits
S: Enligt recensionen är det ett stort skifte. Deras äldre material var mer rakt på och catchy. De nya låtarna är mer experimentella och vågade, och byter radioanpassade hooks mot ett mer nischat, kantigt och känslosamt sound
F: Vilka är de huvudsakliga lyriska teman i låtarna
S: Texterna handlar enligt uppgift om pressen från berömmelse, känslan av isolering, att hantera svek och ångesten över att inte veta vem man kan lita på. Det handlar väldigt mycket om den turbulens de upplever bakom kulisserna
Kritisk respons och analys
F: Är recensionen positiv eller negativ
