Ukrainan on kohdannut epäonnekasta ajoitusta tämän rintaman murtumisen kanssa. Pienet, kevyesti aseistetut venäläiset sabotaasiryhmät – kolme joukkuetta – ovat tunkeutuneet Ukrainan puolustuksen läpi maaseudulla Donbassin alueella Dobropillian strategisen keskuksen itäpuolella. Yksi ryhmä on neutraloitu, mutta kaksi muuta oli edelleen aktiivisia tiistaihin mennessä. Vaikka heidän määränsä on tällä hetkellä pieni (noin 20–30 taistelijaa), murtuma on vakava.
Aiemmin tänä vuonna Dobropillia oli suhteellisen turvallinen vilkas markkinakaupunki, täynnä sotilaita ja siviilejä, noin 15 mailia rintaman pohjoispuolella Pokrovskin lähellä. Sen jälkeen kaupunki – jossa tärkeät huoltoreitit Pokrovskista Kramatorskiin haarautuvat – on kohdannut jatkuvia liitopommi-iskuja, kun FPV-droonit ovat kohdistaneet liikkuviin ajoneuvoihin.
Tämä on osa Venäjän yhä paremmin koordinoitua strategiaa. Asiantuntijat huomauttavat, että venäläiset joukot ovat parantaneet kykyään paikantaa ja iskeä Ukrainan droonijoukkueisiin ja liikkuviin yksiköihin. Jo ennen viikonloppua eteläinen T0514-huoltotie Kramatorskiin oli haavoittuvassa asemassa, ja venäläinen sotabloggaari kuvaili ukrainalaisten miehistöjen "systemaattista tuhoamista".
Samaan aikaan Ukrainan joukot vaikuttavat olevan liian vähissä. Kriitikot, kuten Azov-prikaatin entinen esikuntapäällikkö Bohdan Krotevytš, väittävät, että liikaa huomiota on kiinnitetty jalkaväen vastahyökkäyksiin Pokrovskin lähellä – hän kutsuu sitä "puhkeamaisillaan olevaksi saippuakuplaksi" – samalla kun vahvempia puolustusvalmisteluja on laiminlyöty.
Presidentti Zelenskyin kehotuksesta Ukraina lähetti Azov-joukot likvidoimaan tunkeutujat. Mutta huolimatta heidän pienestä määrästään, lisää venäläisiä joukkoja on lähistöllä. Ukrainan ylipäälliköt raportoivat noin 110 000 venäläisen sotilaan olevan Pokrovskin lähellä, ja odotetaan vielä 12 000 lisää Sumysta koillisesta liittymään hyökkäykseen.
Tämä tapahtuu vain päiviä ennen kuin Donald Trump isännöi Vladimir Putinia Yhdysvaltain sotilastukikohdassa Alaskassa. Heidän tapaamisensa tarkat ehdot ovat epäselviä, ja raporttien mukaan Trumpin neuvottelija, kiinteistökehittäjä Steve Witkoff, on saattanut ymmärtää väärin Putinin viimeaikaisia lausuntoja. Zelensky uskoo, että Putin suostuu vain tulitaukoon, jos Ukraina luovuttaa 3 400 neliömailia Donetskin alueesta, mukaan lukien Kramatorsk – vaatimus, jonka Kiova on hylännyt toistuvasti.
Trumpilla voi olla vaikeuksia vaikuttaa Putiniin, jos Venäjä näkee Ukrainan epäonnistuvan tunkeutumisen torjunnassa. Putin uskoo jo, että Venäjä voittaa sodan hitaasti. Vaikka aiemmat edistysaskeleet Pokrovskin lähellä ovat olleet hitaita ja kalliita, liikevoima voi kiihtyä pian.
Viime elokuussa Ukrainan yllätyshyökkäys Venäjän Kurskin alueelle – 12 mailia syvälle – paransi moraalia ja näytti tarjoavan vipuvartta tulevissa neuvotteluissa. Mutta kun Venäjä vastasi, se etu haihtui. Vaikka Kurskin operaatio viivästytti Venäjän Donbassin hyökkäystä vuonna 2024, Ukrainan haasteet ovat saattaneet siirtyä vain vuoteen 2025.
Koko sodan ajan Venäjä on kamppaillut pienten kaupunkikeskusten valtaamisessa. Bakhmutin valtaaminen kesti vuoden toukokuussa 2023. Pokrovsk evakuoitiin viime elokuussa, ja sen odotettiin kaatuvan nopeasti, mutta venäläiset joukot ovat edelleen sen laitamilla ja suosivat hitaan saarron sijaan.
Missä Venäjä on... (teksti jatkuu) Venäjän joukot ovat saavuttaneet enemmän menestystä maaseudulla. Heidän tavoitteenaan on nyt katkaista tiet, jotka johtavat länteen Kramatorskiin, Donetskin avainkaupunkiin, jonka Putin haluaa epätoivoisesti vallata. Hyökkääjät saavat etua pidemmän kantaman FPV-drooneilla, mukaan lukien kuituoptisia malleja, joita ei voida häiritä, laajentaen niin kutsuttua "tuhoamisaluetta" 9–12 mailiin tai enemmän.
Siitä huolimatta Venäjän eteneminen avoimella maastolla todennäköisesti pysyy hitaana. Institute for the Study of Warin mukaan he ovat edistyneet vain 34 mailia 17 kuukaudessa sen jälkeen, kun Donetskin rintama alkoi romahtaa helmikuussa 2024.
Keskiviikkona iltapäivällä Trump varoitti "erittäin vakavista seurauksista" Putinia kohtaan, ellei tämä suostu tulitaukoon Ukrainassa. Ukrainan viranomaiset, kuten Zelenskyin puolueen kansanedustaja Halyna Yantšenko, toivovat Trumpin asettavan toissijaisia pakotteita Venäjän öljyviennille Kiinaan – viime kuussa 4,1 miljardin euron arvoisille – koska muuta Yhdysvaltain interventiota ei näytä olevan tulossa.
Zelensky jakoi äskettäin silmiinpistäviä lukuja, jotka korostavat Ukrainan suurinta haastetta ja Putinin halukkuutta kestää suuria tappioita. Pelkästään maanantaina Venäjä menetti raporttien mukaan 531 kaatunutta sotilasta, 428 haavoittunutta ja yhdeksän vangittua, kun Ukraina menetti 18 kaatunutta, 243 haavoittunutta ja 79 kadonnutta.
Huolimatta epätasaisista tappioista Venäjä hyökkää päivittäin ja hyväksyy samanlaiset tappiot joka kerta. Niin kauan kuin Venäjällä ei ole kotimaista opposition, Putin luultavasti tuntee voivansa venyttää neuvotteluja Trumpin kanssa ja sivuuttaa uhat.
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **UKK: Ukrainan puolustuksen haasteet ja Trumpin mahdollinen vaikutus Putiniin**
#### **Aloittelijatason kysymykset**
**1. Miksi Ukraina kamppailee rintamansa puolustamisessa?**
Ukraina kärsii aseiden, ammusten ja joukkojen puutteesta pitkittyneen taistelun, viivästyneen länsiavun ja Venäjän suurempien sotilaallisten resurssien vuoksi.
**2. Kuka on Putin ja miksi hänen kantansa on tärkeä?**
Vladimir Putin on Venäjän presidentti ja keskeinen päätöksentekijä sodassa Ukrainaa vastaan. Hänen halukkuutensa neuvotella tai eskalo
