L'Union africaine soutient une campagne visant à empêcher les gouvernements et les organisations internationales d'utiliser la carte du monde de Mercator datant du XVIe siècle, en promouvant plutôt des cartes qui reflètent la taille réelle de l'Afrique.
Créée par le cartographe Gerardus Mercator pour la navigation, cette carte déforme la taille des continents, faisant paraître plus grandes les zones proches des pôles (comme l'Amérique du Nord et le Groenland) tout en réduisant l'Afrique et l'Amérique du Sud.
« Cela peut sembler n'être qu'une carte, mais c'est bien plus que cela », a déclaré Selma Malika Haddadi, vice-présidente de la Commission de l'Union africaine. Elle a expliqué que la carte de Mercator donne une fausse impression que l'Afrique est petite et insignifiante, alors qu'en réalité, c'est le deuxième plus grand continent en superficie, abritant plus d'un milliard de personnes.
Ces distorsions influencent les médias, l'éducation et les politiques, a-t-elle ajouté.
Les critiques à l'encontre de la carte de Mercator ne sont pas nouvelles, mais la campagne « Correct the Map » (Corriger la carte), menée par les groupes de plaidoyer Africa No Filter et Speak Up Africa, a relancé le débat. Ils exhortent les organisations à adopter la projection Equal Earth de 2018, qui représente mieux les tailles réelles des pays.
« La carte actuelle de l'Afrique est fausse », a déclaré Moky Makura d'Africa No Filter. « C'est la plus longue campagne de désinformation au monde, et cela doit cesser. »
Fara Ndiaye de Speak Up Africa a affirmé que la carte de Mercator affecte le sentiment d'identité et de fierté des Africains, en particulier les enfants qui la voient à l'école. « Nous travaillons à promouvoir un programme où la carte Equal Earth deviendra la norme dans les salles de classe africaines », a-t-elle dit, espérant que les institutions mondiales suivront.
Haddadi a indiqué que l'UA soutient cette campagne, en accord avec son objectif de redonner à l'Afrique sa juste place sur la scène mondiale, notamment dans un contexte d'appels à des réparations pour le colonialisme et l'esclavage. L'UA poussera à une adoption plus large de cartes précises et discutera d'actions collectives avec ses États membres.
Malgré les critiques, la projection de Mercator reste largement utilisée dans les écoles et par les entreprises technologiques. Google Maps est passé à une vue en 3D sur ordinateur en 2018, mais utilise toujours Mercator par défaut sur mobile.
La campagne « Correct the Map » exhorte des organisations comme la Banque mondiale et l'ONU à adopter Equal Earth. Un porte-parole de la Banque mondiale a déclaré qu'ils utilisent déjà Winkel Tripel ou Equal Earth pour les cartes statiques et éliminent progressivement Mercator en ligne.
L'organisme géospatial de l'ONU, UN-GGIM, examinera la demande de la campagne une fois reçue.
D'autres régions, comme les Caraïbes, soutiennent les efforts de l'UA. Dorbrene O’Marde de la Commission caribéenne pour les réparations a qualifié la carte Equal Earth de rejet de « l'idéologie de pouvoir et de domination » de Mercator.
FAQ
### **FAQ sur l'appel de l'Union africaine à cesser d'utiliser la carte de Mercator**
#### **Questions pour débutants**
**1. Qu'est-ce que la carte de Mercator ?**
La carte de Mercator est une projection cartographique mondiale créée en 1569 qui déforme la taille des continents, faisant paraître les régions proches des pôles plus grandes qu'elles ne le sont, tout en réduisant celles près de l'équateur.
**2. Pourquoi l'Union africaine veut-elle cesser d'utiliser la carte de Mercator ?**
L'Union africaine estime que la carte de Mercator déforme la taille réelle de l'Afrique, la faisant paraître beaucoup plus petite, ce qui peut renforcer des perspectives coloniales dépassées.
**3. Comment la carte de Mercator déforme-t-elle la taille de l'Afrique ?**
Sur la carte de Mercator, l'Afrique semble à peu près de la même taille que le Groenland, alors qu'en réalité, elle est **14 fois plus grande**.
**4. Quelles alternatives cartographiques sont proposées ?**
Des cartes comme la **projection Gall-Peters** ou **AuthaGraph** représentent les continents de manière plus précise en termes de taille, bien qu'elles puissent paraître moins familières.
**5. Pourquoi la carte de Mercator est-elle encore utilisée si elle est inexacte ?**
Elle est utile pour la navigation, et beaucoup de gens y sont habitués grâce aux cartes scolaires et aux outils numériques comme Google Maps.
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#### **Questions avancées**
**6. Quelles sont les implications politiques de l'utilisation de la carte de Mercator ?**
Les critiques affirment qu'elle renforce une vision du monde eurocentrique en exagérant la taille des pays riches du Nord tout en minimisant celle du Sud global.
**7. Comment la projection de Mercator influence-t-elle les perceptions de l'Afrique ?**
Elle peut donner l'impression que l'Afrique est moins importante géographiquement, économiquement et politiquement, bien qu'elle soit le **deuxième plus grand continent**.
**8. Y a-t-il des inconvénients à passer à des cartes plus précises ?**
Certaines personnes trouvent les projections alternatives moins familières ou moins pratiques pour la navigation, et la modification des supports éducatifs prend du temps.
**9. Un pays a-t-il officiellement cessé d'utiliser la carte de Mercator ?**
Certaines écoles et institutions sont passées à des cartes plus précises, mais aucun pays ne l'a totalement interdite.
**10. Comment puis-je voir la taille réelle des pays les uns par rapport aux autres ?**
Des outils comme
