Le Portugal est sous pression pour élaborer des plans d'adaptation à la crise climatique, alors que le pays subit une série de tempêtes sans précédent qui ont tué au moins 16 personnes et privé des dizaines de milliers d'habitants d'électricité.
Mercredi, plus de 3 000 personnes ont été évacuées de la région de Coimbra, dans le centre du Portugal, alors que le fleuve Mondego atteignait des niveaux critiques. Une partie de l'autoroute principale du pays, l'A1, s'est effondrée après qu'une digue sur le fleuve a cédé sous la pression des eaux de crue.
Depuis fin janvier, ce que les scientifiques décrivent comme "la plus longue succession de tempêtes de mémoire vivante" a déplacé des centaines d'autres personnes à travers le pays. Les intempéries, qui touchent les régions du centre et du sud, ont privé 33 000 personnes d'électricité et causé des dégâts estimés à 775 millions d'euros.
Les conditions extrêmes ont détruit des habitations et des entreprises. La ministre de l'Intérieur portugaise, Maria Lúcia Amaral, a démissionné mardi face à la colère grandissante du public concernant sa gestion de l'urgence, déclarant qu'elle ne disposait pas des "conditions personnelles et politiques nécessaires pour exercer ses fonctions".
Alors que les tempêtes se poursuivent, scientifiques et experts ont critiqué l'incapacité du Portugal à s'adapter aux phénomènes météorologiques extrêmes qui affectent de plus en plus la péninsule ibérique. "Nous ne sommes pas préparés au climat actuel, encore moins à celui de l'avenir", a déclaré le physicien de l'atmosphère Pedro Matos Soares lors d'une récente conférence sur le climat à l'Université de Lisbonne. Il a noté que l'aménagement du territoire portugais repose encore sur des schémas climatiques du XIXe ou du début du XXe siècle, exhortant à une transition pour faire face aux conditions actuelles et futures.
Nuno Martins, professeur d'architecture et d'adaptation climatique, a rapporté que plusieurs victimes des tempêtes sont mortes en tentant de réparer leurs toits avec des bâches données dans le centre du Portugal, des centaines d'autres ayant été blessées dans des chutes. Son ONG, Building 4Humanity – une équipe d'architectes, d'ingénieurs et de designers – a fait du bénévolat dans la région et créé un manuel pour enseigner des techniques de réparation de toiture sûres. "J'ai vu à quel point les gens sont désespérés de sauver leurs maisons", a déclaré Martins. Il a réussi à exhorter les municipalités à distribuer le manuel avec les bâches pour sensibiliser aux risques, une pratique désormais adoptée par l'agence de protection civile.
Une femme de la région de Coimbra, qui a souhaité rester anonyme, a exprimé sa compréhension envers ceux qui risquent leur vie. Craignant qu'une partie de la maison de sa défunte mère ne s'effondre, elle a déclaré : "J'essaie de ne pas y entrer parce que je ne peux pas m'arrêter de pleurer quand j'y suis. Je comprends pourquoi les gens sont tombés de leurs toits. Ils sont désespérés. Si mes jambes me le permettaient, je l'aurais fait moi-même."
Le gouvernement de centre-droit portugais, dirigé par le Premier ministre Luís Montenegro, a fait face à des critiques continues concernant sa réponse aux tempêtes. Suite à la démission d'Amaral, José Luís Carneiro, secrétaire général du Parti socialiste d'opposition, a déclaré à la presse : "La démission de la ministre de l'Intérieur prouve que le gouvernement a échoué dans sa réponse à cette urgence." Le leader d'extrême droite André Ventura, arrivé deuxième à l'élection présidentielle de ce week-end, a accusé Montenegro de ne pas avoir su gérer les crises qui ont frappé le Portugal ces derniers mois. "La démission de la ministre montre l'incapacité du gouvernement à gérer tous les défis auxquels le pays a été confronté, des incendies de forêt aux récentes tempêtes", a-t-il déclaré.
L'Espagne voisine est également aux prises avec des conditions météorologiques extrêmes persistantes, ce qui a conduit l'agence météorologique nationale à émettre des alertes orange et rouge pour la côte nord du pays et à mettre en garde contre des vagues pouvant atteindre neuf mètres (30 pieds). Jeudi, les écoles de toute la Catalogne, dans le nord-est, ont été fermées et des dizaines de vols à l'aéroport El Prat de Barcelone ont été annulés. Une personne a été grièvement blessée par la chute d'un arbre, tandis que 24 autres ont été blessées lors des tempêtes. Les services de protection civile catalans ont envoyé des alertes d'urgence mobiles exhortant les gens à rester à l'intérieur et à éviter les déplacements non essentiels. Le gouvernement régional a remercié les services d'urgence pour leur travail lors de ce qu'il a qualifié de "tempête exceptionnelle", ajoutant que la réponse officielle avait contribué à limiter l'impact de la tempête.
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant les appels du Portugal à renforcer ses défenses climatiques, conçue pour couvrir un éventail de demandes, des plus basiques aux plus avancées.
**Débutant - Questions générales**
1. **Quel est le principal problème évoqué ?**
Le Portugal a été frappé par plusieurs tempêtes graves et meurtrières ces dernières années. Ces événements ont exposé les faiblesses des infrastructures et de la planification d'urgence du pays, conduisant à des appels pour une modernisation majeure de ses défenses climatiques.
2. **Pourquoi le Portugal est-il si vulnérable à ces tempêtes ?**
Sa situation géographique en fait une zone exposée aux systèmes dépressionnaires atlantiques. Combiné à des facteurs tels que des infrastructures vieillissantes, des villes côtières densément peuplées et des zones forestières sujettes aux inondations et aux glissements de terrain, les impacts sont souvent graves.
3. **Que signifie concrètement "renforcer les défenses climatiques" ?**
Cela signifie investir dans des infrastructures physiques et améliorer les défenses non-structurelles.
4. **N'ont-ils pas toujours eu des tempêtes ? Pourquoi est-ce différent maintenant ?**
Si, mais le changement climatique intensifie ces événements. Les scientifiques soulignent que les tempêtes deviennent plus fréquentes, plus puissantes et apportent plus de précipitations, entraînant des inondations et des dégâts sans précédent que les anciennes infrastructures n'étaient pas conçues pour supporter.
**Intermédiaire - Questions sur les impacts**
5. **Quelles sont les plus grandes faiblesses qui ont été exposées ?**
Les principaux problèmes incluent des systèmes de drainage inadéquats dans les villes (entraînant des crues soudaines), une mauvaise gestion des bassins versants et des forêts, des ressources insuffisantes pour les agences de protection civile et des communautés construites dans des zones à haut risque sans protections appropriées.
6. **Quels sont les principaux types de dégâts causés par ces tempêtes ?**
La triple menace est souvent : 1) Des morts et des blessés, 2) Des inondations généralisées détruisant habitations et entreprises, et 3) Des glissements de terrain endommageant les routes et isolant les communautés. Les vents violents causent également des dégâts matériels importants et des coupures de courant.
7. **Qui réclame ces changements ?**
Une large coalition comprenant les familles des victimes, les partis politiques d'opposition, les climatologues, les experts de la protection civile et les compagnies d'assurance confrontées à des paiements massifs.
8. **S'agit-il seulement de réagir aux tempêtes ou y a-t-il plus ?**
Il s'agit d'une approche proactive
