Fontes governamentais disseram que a cimeira de reinicialização das relações do Reino Unido com a UE será novamente adiada, a menos que o bloco concorde em discutir legislação que poderá excluir as empresas britânicas de partes da indústria da UE.
A legislação "Made in Europe", oficialmente designada Lei do Acelerador Industrial, destina-se a limitar o papel crescente da China na indústria europeia. No entanto, não fazia parte do plano de reinicialização acordado pelo antigo primeiro-ministro Keir Starmer e pela presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, em Londres, em maio de 2025.
Uma cimeira de seguimento estava agendada para julho deste ano, mas foi cancelada após a demissão de Starmer. O governo quer agora alterar o roteiro, com uma fonte a afirmar que "Made in Europe deveria estar na agenda".
Entende-se que Hamish Falconer, o novo ministro do gabinete responsável pela reinicialização, disse ao comissário do comércio da UE, Maroš Šefčovič, que esta era a nova prioridade do Reino Unido quando os dois se encontraram na semana passada.
O ministro do comércio, Anas Sarwar, disse a uma assembleia de líderes empresariais do Reino Unido na terça-feira que precisavam de informar os seus parceiros da UE sobre os riscos colocados pelo Made in Europe, que dará prioridade aos fornecedores da UE em indústrias-chave como a fabricação de automóveis e a defesa.
Os ministros expressaram privadamente receios de que a reinicialização tenha perdido um impulso significativo desde que Andy Burnham se tornou primeiro-ministro, dado o seu foco em assuntos internos. Ainda não foram alcançados acordos sobre várias questões-chave, incluindo que propinas os estudantes da UE pagarão ao abrigo de um proposto programa de "experiência juvenil".
Fontes do Reino Unido dizem que, embora um acordo sobre alimentos e bebidas e um regime de mobilidade juvenil ainda estejam na agenda, o governo não concordará com uma nova data para a cimeira até que as questões mais amplas em torno da Lei do Acelerador Industrial sejam incluídas nas discussões.
Houve conversas em Londres e Bruxelas sobre a realização de uma reunião em 6 de novembro, mas entende-se que esta poderá agora ser adiada para o final de novembro ou mais tarde.
Uma fonte governamental disse: "Estamos dispostos a negociar sobre as coisas que lhes importam, mas eles têm de ser capazes de negociar a coisa que nos importa. Made in Europe deveria estar em cima da mesa, definitivamente."
O Reino Unido receia que as leis Made in Europe possam pôr em risco milhares de milhões de libras em comércio se os bens britânicos não forem classificados como europeus, excluindo-o de contratos-chave no continente.
A França, que concebeu as leis Made in Europe, está a pressionar para que a legislação seja aprovada até ao final do ano, aprofundando os receios de que a indústria transformadora britânica possa ficar para trás.
Pensa-se que a França é simpática à posição do Reino Unido, mas acredita que a crescente concorrência da China torna mais importante aprovar a legislação agora e fazer concessões para países terceiros mais tarde, um processo que poderá levar anos.
Um diplomata da UE disse que havia um apoio substancial entre os principais Estados-membros para incluir o Reino Unido no Made in Europe, embora nem todos concordassem. "O problema é que os benefícios são vistos como assimétricos", disse o diplomata. "O Reino Unido retira mais proveito do que a UE."
Entende-se que os Países Baixos, a Alemanha, a Polónia e a Itália apoiam todos a inclusão do Reino Unido, mas a França continua não convencida.
A nova abordagem assertiva do governo poderá dar ao Reino Unido alguma influência nas negociações sobre concessões em matéria de mobilidade juvenil, que é uma prioridade política para muitas capitais da UE.
Outra fonte do Reino Unido disse que um acordo sobre o Made in Europe seria "uma demonstração de boa-fé de que podemos encontrar respostas e quase tudo o resto."
Um porta-voz do governo disse: "O Reino Unido é um parceiro europeu próximo e de confiança, comprometido com a nossa segurança partilhada e cooperação económica.
"Continuaremos a dialogar com a UE. A UE deveria trabalhar com parceiros que partilham os mesmos objetivos em iniciativas Made in Europe para impulsionar o crescimento e abrir o comércio."
O esforço do Reino Unido para um acordo sobre as regras de fabrico surge numa altura em que a UE enfrenta pressão da indústria em todo o bloco para reduzir o papel crescente da China nas cadeias de abastecimento. Na semana passada, líderes da indústria transformadora alertaram que 300.000 postos de trabalho poderão ser perdidos este ano, a menos que sejam introduzidos incentivos para tornar os produtos europeus mais atrativos do que as peças mais baratas da China.
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O défice comercial da UE com a China ascende agora a 1 mil milhões de euros por dia, em meio a receios de que as empresas europeias estejam a ser minadas a partir de dentro.
Receios de um novo choque chinês à medida que a dependência da indústria da UE das importações cresce
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No seu discurso sobre o estado da União ao parlamento europeu na quarta-feira, von der Leyen disse que a UE precisava de aumentar os fornecimentos não chineses de terras raras e minerais críticos essenciais ao fabrico. A sua oferta surpresa de um acordo de adesão associada com o Canadá mostrou até onde Bruxelas está disposta a ir para cortejar parceiros terceiros.
Falando ao lado do primeiro-ministro canadiano Mark Carney, a chefe da UE disse: "Queremos elevar a relação com o Canadá ao nível mais alto possível. Temos de reimaginar urgentemente as nossas parcerias."
A UE e o Canadá realizarão uma cimeira no final de outubro para desenvolver a sua relação futura. A UE de 27 membros nunca teve uma categoria de adesão associada, embora tenha laços estreitos com a Noruega, a Islândia e a Suíça, permitindo uma profunda integração económica com estes países, que seguem muitas regras da UE, incluindo a livre circulação – uma linha vermelha para o Reino Unido.
Carney, que discursará ao parlamento europeu na quinta-feira, apelou a uma "aliança única" com a UE enquanto o seu país procura reduzir a sua pesada dependência do comércio com os EUA.
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Mark Carney e Andy Burnham em Liverpool na quarta-feira à noite. Fotografia: John Clifton/Action Images/Reuters
Burnham encontrou-se com Carney num jogo de futebol em Liverpool na quarta-feira à noite, onde os dois adeptos do Everton viram a sua equipa na Taça EFL. Burnham deverá também encontrar-se com o presidente dos EUA, Donald Trump, pela primeira vez na assembleia geral da ONU em Nova Iorque na próxima semana.
A potencial nova aliança entre a UE e o Canadá preocupará os ministros do Reino Unido de que as prioridades do bloco estão a mudar. Se Burnham não conseguir concluir um acordo sobre alimentos e bebidas que já estava na agenda de reinicialização de Starmer, isso poderá ter implicações para o orçamento de outubro, uma vez que os efeitos económicos da facilitação do comércio com a UE são tidos em conta nos cálculos de crescimento.
Os Conservadores criticaram na quarta-feira a reinicialização Reino Unido-UE, dizendo que um futuro governo Tory construiria um sistema regulatório totalmente independente.
Alex Burghart, o vice-líder do partido, e Victoria Atkins, a secretária do ambiente na sombra, alertaram que os planos tornariam a Grã-Bretanha menos competitiva.
Falando no think tank Policy Exchange, Burghart disse: "A reinicialização da UE pelos Trabalhistas é o pior dos dois mundos e deixará a Grã-Bretanha incapaz de tirar partido do potencial de crescimento futuro do nosso país.
"O próximo governo Conservador não estará vinculado a este acordo e começará agora a trabalhar num sistema regulatório genuinamente independente."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre a lei Made in Europe e o seu impacto nas relações Reino Unido-UE
1 O que é a lei Made in Europe
É um novo conjunto de regras proposto pela União Europeia. Exige que as empresas provem que uma certa percentagem dos seus produtos — como painéis solares, baterias ou turbinas eólicas — foi realmente fabricada dentro da Europa. Isto destina-se a impulsionar a indústria transformadora europeia e reduzir a dependência de outros países como a China
2 Porque é que esta lei põe em risco os planos do Reino Unido
O Reino Unido quer reinicializar a sua relação com a UE após o Brexit. No entanto, esta lei trata o Reino Unido como um país terceiro. Se as fábricas do Reino Unido não contarem como europeias ao abrigo destas novas regras, as peças fabricadas no Reino Unido poderão ser excluídas dos projetos de energia verde da UE. Isto cria uma nova barreira ao comércio, tornando mais difícil para o Reino Unido e a UE serem parceiros próximos
3 O Reino Unido conta como Europa para esta lei
Geograficamente sim. Politicamente e legalmente ao abrigo desta lei, não. A UE define Made in Europe como fabricado dentro dos Estados-membros da UE. Como o Reino Unido saiu da UE, os seus produtos são tratados da mesma forma que produtos dos EUA ou do Japão — são importações, não bens europeus domésticos
4 Que indústrias específicas são afetadas
A lei centra-se em tecnologias de emissões líquidas zero. Isto inclui
Painéis solares
Turbinas eólicas
Baterias
Bombas de calor
Eletrolisadores
5 O que significa reinicializar as relações
Após o Brexit, as relações Reino Unido-UE eram tensas. O governo do Reino Unido quer reinicializá-las, ou seja, quer corrigir problemas, reduzir burocracia e cooperar mais estreitamente em questões como defesa, comércio e alterações climáticas. Esta lei ameaça essa reinicialização porque cria uma nova disputa comercial
6 Esta lei tornará a energia verde mais cara
Possivelmente. Se a UE limitar a concorrência de fornecedores mais baratos do Reino Unido ou da China, as empresas europeias poderão cobrar mais pelos seus produtos. A UE argumenta que apoiar a indústria local vale o custo para a segurança energética
7 O Reino Unido pode fazer algo para alterar a lei
Não. O Reino Unido já não faz parte da UE, pelo que não tem voto ou veto sobre as leis da UE. O Reino Unido só pode negociar com a UE para tentar obter uma isenção ou um acordo especial, mas a UE não é obrigada a concordar
