Des sources gouvernementales ont déclaré que le sommet de réinitialisation entre le Royaume-Uni et l'UE sera de nouveau retardé à moins que le bloc n'accepte de discuter d'une législation qui pourrait exclure les entreprises britanniques de certains secteurs de l'industrie de l'UE.
La législation « Made in Europe », officiellement appelée Industrial Accelerator Act, vise à limiter le rôle croissant de la Chine dans l'industrie européenne. Toutefois, elle ne faisait pas partie du plan de réinitialisation convenu par l'ancien Premier ministre Keir Starmer et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à Londres en mai 2025.
Un sommet de suivi était prévu pour juillet de cette année, mais a été annulé après la démission de Starmer. Le gouvernement souhaite désormais modifier la feuille de route, une source déclarant que « Made in Europe devrait figurer à l'ordre du jour ».
Il est entendu que Hamish Falconer, le nouveau ministre du cabinet chargé de la réinitialisation, a déclaré au commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, que telle était la nouvelle priorité du Royaume-Uni lors de leur rencontre la semaine dernière.
Le ministre du Commerce, Anas Sarwar, a déclaré mardi à un rassemblement de dirigeants d'entreprises britanniques qu'ils devaient informer leurs partenaires de l'UE des risques posés par Made in Europe, qui donnera la priorité aux fournisseurs de l'UE dans des industries clés telles que la construction automobile et la défense.
Les ministres ont exprimé en privé leurs craintes que la réinitialisation ait perdu un élan considérable depuis qu'Andy Burnham est devenu Premier ministre, compte tenu de sa concentration sur les affaires intérieures. Des accords n'ont pas encore été conclus sur plusieurs questions clés, notamment les frais de scolarité que paieront les étudiants de l'UE dans le cadre d'un programme proposé d'« expérience jeunesse ».
Des sources britanniques indiquent que, bien qu'un accord sur l'alimentation et les boissons ainsi qu'un programme de mobilité des jeunes soient toujours à l'ordre du jour, le gouvernement ne conviendra pas d'une nouvelle date de sommet tant que les questions plus vastes entourant l'Industrial Accelerator Act ne seront pas incluses dans les discussions.
Il a été question à Londres et à Bruxelles de tenir une réunion le 6 novembre, mais il est entendu que celle-ci pourrait désormais être repoussée à la fin du mois de novembre ou plus tard.
Une source gouvernementale a déclaré : « Nous sommes prêts à négocier sur les choses qui leur importent, mais ils doivent pouvoir négocier la chose qui nous importe. Made in Europe devrait être sur la table, sans aucun doute. »
Le Royaume-Uni craint que les lois Made in Europe ne mettent en péril des milliards de livres de commerce si les biens britanniques ne sont pas classés comme européens, l'excluant ainsi de contrats clés sur le continent.
La France, à l'origine des lois Made in Europe, pousse pour que la législation soit adoptée d'ici la fin de l'année, ce qui renforce les craintes que l'industrie manufacturière britannique ne soit laissée pour compte.
La France serait sympathique à la position du Royaume-Uni, mais estime que la concurrence croissante de la Chine rend plus important d'adopter la législation maintenant et de prévoir des dérogations pour les pays tiers plus tard, un processus qui pourrait prendre des années.
Un diplomate de l'UE a déclaré qu'il existait un soutien substantiel parmi les États membres clés pour inclure le Royaume-Uni dans Made in Europe, bien que tous ne soient pas d'accord. « Le problème est que les avantages sont perçus comme asymétriques », a déclaré le diplomate. « Le Royaume-Uni en tire plus que l'UE. »
Il est entendu que les Pays-Bas, l'Allemagne, la Pologne et l'Italie soutiennent tous l'inclusion du Royaume-Uni, mais la France reste non convaincue.
L'approche nouvellement affirmée du gouvernement pourrait donner au Royaume-Uni un certain levier dans les négociations sur des concessions en matière de mobilité des jeunes, qui est une priorité politique pour de nombreuses capitales de l'UE.
Une autre source britannique a déclaré qu'un accord sur Made in Europe serait « une démonstration de bonne foi que nous pouvons trouver des réponses et presque tout le reste ».
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Le Royaume-Uni est un partenaire européen proche et digne de confiance, engagé dans notre sécurité commune et notre coopération économique.
« Nous continuerons à dialoguer avec l'UE. L'UE devrait travailler avec des partenaires partageant les mêmes idées sur les initiatives Made in Europe pour stimuler la croissance et ouvrir le commerce. »
La pression du Royaume-Uni pour un accord sur les règles de fabrication intervient alors que l'UE est confrontée à la pression de l'industrie à travers le bloc pour réduire le rôle croissant de la Chine dans les chaînes d'approvisionnement. La semaine dernière, des dirigeants industriels ont averti que 300 000 emplois pourraient être perdus cette année à moins que des incitations ne soient introduites pour rendre les produits européens plus attractifs que les pièces moins chères en provenance de Chine.
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Le déficit commercial de l'UE avec la Chine s'élève désormais à 1 milliard d'euros par jour, amid les craintes que les entreprises européennes ne soient minées de l'intérieur.
Craintes d'un nouveau choc chinois alors que la dépendance de l'industrie de l'UE aux importations augmente
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Dans son discours sur l'état de l'Union au Parlement européen mercredi, von der Leyen a déclaré que l'UE devait augmenter les approvisionnements non chinois en terres rares et en minéraux critiques essentiels à la fabrication. Son offre surprise d'un accord d'adhésion associative avec le Canada a montré jusqu'où Bruxelles est prête à aller pour courtiser des partenaires tiers.
S'exprimant aux côtés du Premier ministre canadien Mark Carney, la cheffe de l'UE a déclaré : « Nous voulons porter la relation avec le Canada au niveau le plus élevé possible. Nous devons d'urgence repenser nos partenariats. »
L'UE et le Canada tiendront un sommet fin octobre pour développer leur relation future. L'UE à 27 n'a jamais eu de catégorie d'adhésion associative, bien qu'elle entretienne des liens étroits avec la Norvège, l'Islande et la Suisse, permettant une intégration économique profonde avec ces pays, qui suivent de nombreuses règles de l'UE, y compris la libre circulation – une ligne rouge pour le Royaume-Uni.
Carney, qui s'adressera au Parlement européen jeudi, a appelé à une « alliance unique » avec l'UE alors que son pays cherche à réduire sa forte dépendance au commerce américain.
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Mark Carney et Andy Burnham à Liverpool mercredi soir. Photographie : John Clifton/Action Images/Reuters
Burnham a rencontré Carney lors d'un match de football à Liverpool mercredi soir, où les deux supporters d'Everton ont regardé leur équipe en Coupe de l'EFL. Burnham doit également rencontrer le président américain Donald Trump pour la première fois à l'Assemblée générale des Nations unies à New York la semaine prochaine.
La nouvelle alliance potentielle entre l'UE et le Canada inquiétera les ministres britanniques quant au fait que les priorités du bloc changent. Si Burnham ne parvient pas à conclure un accord sur l'alimentation et les boissons qui figurait déjà à l'agenda de réinitialisation de Starmer, cela pourrait avoir des implications pour le budget d'octobre, car les effets économiques de la facilitation du commerce avec l'UE sont pris en compte dans les calculs de croissance.
Les conservateurs ont critiqué mercredi la réinitialisation Royaume-Uni-UE, affirmant qu'un futur gouvernement conservateur mettrait en place un système réglementaire totalement indépendant.
Alex Burghart, chef adjoint du parti, et Victoria Atkins, secrétaire d'État fantôme à l'environnement, ont averti que les plans rendraient la Grande-Bretagne moins compétitive.
S'exprimant au think tank Policy Exchange, Burghart a déclaré : « La réinitialisation de l'UE par les travaillistes est le pire des deux mondes et laissera la Grande-Bretagne incapable de tirer parti du potentiel de croissance futur de notre pays.
« Le prochain gouvernement conservateur ne sera pas lié par cet arrangement et commencera dès maintenant à travailler sur un système réglementaire véritablement indépendant. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur la loi Made in Europe et son impact sur les relations Royaume-Uni-UE
1 Qu'est-ce que la loi Made in Europe
C'est un nouvel ensemble de règles proposé par l'Union européenne. Il exige que les entreprises prouvent qu'un certain pourcentage de leurs produits – comme les panneaux solaires, les batteries ou les éoliennes – ont été réellement fabriqués en Europe. Cela vise à stimuler la fabrication européenne et à réduire la dépendance à l'égard d'autres pays comme la Chine
2 Pourquoi cette loi met-elle en péril les plans britanniques
Le Royaume-Uni veut réinitialiser sa relation avec l'UE après le Brexit. Toutefois, cette loi traite le Royaume-Uni comme un pays tiers. Si les usines britanniques ne comptent pas comme européennes en vertu de ces nouvelles règles, les pièces fabriquées au Royaume-Uni pourraient être exclues des projets d'énergie verte de l'UE. Cela crée une nouvelle barrière au commerce, rendant plus difficile pour le Royaume-Uni et l'UE d'être des partenaires proches
3 Le Royaume-Uni compte-t-il comme l'Europe pour cette loi
Géographiquement oui. Politiquement et juridiquement en vertu de cette loi non. L'UE définit Made in Europe comme fabriqué dans les États membres de l'UE. Parce que le Royaume-Uni a quitté l'UE, ses produits sont traités de la même manière que les produits des États-Unis ou du Japon – ce sont des importations, pas des biens européens domestiques
4 Quels secteurs spécifiques sont affectés
La loi se concentre sur les technologies net-zéro. Cela inclut
Les panneaux solaires
Les éoliennes
Les batteries
Les pompes à chaleur
Les électrolyseurs
5 Que signifie réinitialiser les relations
Après le Brexit, les relations Royaume-Uni-UE étaient tendues. Le gouvernement britannique veut les réinitialiser, c'est-à-dire qu'il veut résoudre les problèmes, réduire la bureaucratie et coopérer plus étroitement sur des questions comme la défense, le commerce et le changement climatique. Cette loi menace cette réinitialisation car elle crée un nouveau différend commercial
6 Cette loi rendra-t-elle l'énergie verte plus chère
Peut-être. Si l'UE limite la concurrence de fournisseurs moins chers britanniques ou chinois, les entreprises européennes pourraient facturer plus cher leurs produits. L'UE soutient que soutenir l'industrie locale vaut le coût pour la sécurité énergétique
7 Le Royaume-Uni peut-il faire quelque chose pour changer la loi
Non. Le Royaume-Uni ne fait plus partie de l'UE, il n'a donc ni vote ni veto sur les lois de l'UE. Le Royaume-Uni peut seulement négocier avec l'UE pour tenter d'obtenir une exemption ou un accord spécial, mais l'UE n'est pas obligée d'accepter
