Venezuelas president Nicolás Maduro har oppfordret Donald Trump til å avslutte sin «ulovlige krigshissing» og gå inn i «seriøse samtaler» med hans regjering, mens det fortsatt er uavklarte spørsmål om et angivelig CIA-luftangrep mot Venezuela like før jul.
I et timeslangt TV-intervju bekreftet ikke Maduro rapporter om det angivelige amerikanske angrepet, som ville vært det første på venezuelansk jord siden Trump innledet en fem måneders kampanje med militært press i august. «Dette kan være noe vi snakker om om noen dager,» sa Maduro til den spanske journalisten Ignacio Ramonet. Intervjuet ble gjennomført mens Maduro kjørte gjennom gatene i Caracas, tilsynelatende for å fremstå rolig under amerikansk press.
Under det han kalte «pod car»-kringkastingen, passerte Maduro barndomshjemmet sitt og kirken der han ble døpt og hadde sin første kommunion. «Caracas ser så vakkert ut,» bemerket han, og oppfordret amerikanske velgere til å vurdere om de vil at Trump skal lede dem inn i en søramerikansk versjon av Irak-krigen.
Maduro avviste amerikanske påstander om at han leder en «narkoterrorist»-organisasjon som oversvømmer Amerika med narkotika, en begrunnelse som er brukt for Trumps kampanje. Han antydet at Washingtons virkelige mål er å kontrollere Venezuelas ressurser, som olje, gull og sjeldne jordartsmetaller.
«Siden de ikke kan anklage meg eller Venezuela for å ha masseødeleggelsesvåpen... eller atommissiler... eller kjemiske våpen... har de funnet på en påstand som USA vet er like falsk som den om masseødeleggelsesvåpen som førte dem inn i en evig krig,» sa Maduro. «Jeg mener at vi må legge alt dette til side og starte seriøse samtaler.»
Han la til: «Den amerikanske regjeringen vet... at hvis de vil diskutere en avtale for å bekjempe narkotikahandel på alvor, er vi klare. Hvis de vil ha olje, er Venezuela klar for amerikanske investeringer, som med Chevron, når de vil, hvor de vil og hvordan de vil.»
I fjor måned rapporterte The New York Times at Maduro har sovet på forskjellige steder og byttet telefoner for å unngå å bli tatt eller drept av amerikanske styrker. Da han ble spurt om hvilken effekt Trumps press hadde på hans velvære, virket Maduro ubekymret. «Jeg har et feilsikkert bunkers: allmektig Gud,» svarte han. «Jeg har betrodd Venezuela til vår Herre Jesus Kristus, kongenes konge.»
Maduros forhåndsinnspilte intervju fulgte Trumps uttalelse mandag om at USA angrep en dokkefasilitet brukt av venezuelanske narkotikahandelbåter i fjor måned. Amerikanske medier rapporterer at CIA sto bak droneangrepet.
Hvis bekreftet, vil dette første landangrepet markere en ny fase i en kampanje som har inkludert utplassering av en stor amerikansk marineflåte, luftangrep mot angivelige narkotikahandlere, en «total blokade» av sanksjonerte oljetankere, beslagleggelse av to fartøy og forfølgelse av et tredje.
Maduro sa at hans siste samtale med Trump var et 10-minutters telefonsamtale 21. november, som han beskrev som vennlig og respektfull. «Den samtalen var til og med hyggelig, men siden den gang har utviklingen ikke vært hyggelig,» sa han, og ba om «dialog og diplomati» mellom Washington og Caracas.
Intervjuet ble spilt inn på nyttårsaften, samme dag som det amerikanske militæret kunngjorde angrep mot fem angivelige narkotikasmuglerbåter. Ifølge Trump-administrasjonens tall bringer disse siste angrepene det totale antallet kjente båtangrep til 35, med minst 115 drepte, inkludert venezuelanere.
Trump har forsvart angrepene som en nødvendig eskalering for å stoppe narkotika fra å komme inn i USA, og hevdet at Washington er i en «væpnet konflikt». Angrepene begynte utenfor Venezuelas karibiske kyst og ble senere utvidet til det østlige Stillehavet.
Vanlige spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Venezuelas president Nicolás Maduros oppfordring til tidligere amerikanske president Donald Trump om å avslutte ulovlig krigshissing og gå inn i seriøse samtaler.
Spørsmål for nybegynnere
1. Hva handler denne nyheten om?
Dette handler om en offentlig uttalelse fra Venezuelas president Nicolás Maduro rettet mot tidligere amerikanske president Donald Trump. Maduro kritiserer USAs politikk overfor Venezuela som aggressiv og ber om diplomatiske forhandlinger i stedet.
2. Hva betyr «ulovlig krigshissing» her?
Maduro anklager den amerikanske regjeringen for å bruke ulovlige, aggressive taktikker – som strenge økonomiske sanksjoner, støtte til politiske motstandere og trusler om militær intervensjon – for å forsøke å tvinge frem en endring i Venezuelas regjering, noe han hevder er en handling av politisk og økonomisk krigføring.
3. Hvem snakker Maduro til? Er Trump fortsatt president?
Nei, Donald Trump er ikke nåværende president. Maduros uttalelse er sannsynligvis rettet mot å påvirke amerikansk utenrikspolitikk, anerkjenner Trump som en ledende kandidat i det kommende valget, og appellerer direkte til hans velgergruppe og politiske tilnærming.
4. Hva ville «seriøse samtaler» handle om?
De ville først og fremst fokusere på at USA opphever de økonomiske sanksjonene mot Venezuelas olje- og finanssektorer, i bytte mot garantier fra Venezuela om vilkår som å holde frie og rettferdige valg og gi humanitær tilgang.
Spørsmål for viderekomne
5. Hvorfor gjør Maduro dette nå?
Dette er strategisk timing. Med et nært forestående amerikansk valg prøver Maduro å forme debatten om Venezuela-politikken. Han kan håpe å oppmuntre en kandidat som tidligere har uttrykt skepsis til regimeskift-kriger, til å ta en mer avtaleorientert tilnærming med hans administrasjon.
6. Hva er den nylige konteksten mellom USA og Venezuela?
Forholdet har vært fiendtlig i mange år. USA anerkjenner ikke Maduro som legitim president og anerkjenner opposisjonsfiguren Juan Guaidó. Under president Biden var det en midlertidig lettelse av noen oljesanksjoner etter at Maduros regjering og opposisjonen ble enige om en valgveikart, men disse sanksjonene ble gjeninnført da Maduro ikke fullt ut overholdt avtalen.
7. Hva er de viktigste amerikanske sanksjonene mot Venezuela?
Kjernesanksjonene blokkerer Venezuelas statlige oljeselskap PDVSA fra tilgang til amerikanske markeder og det globale finanssystemet, noe som lammer landets viktigste inntektskilde.
