Als die irische Rockband Fontaines DC 2019 die Szene betrat, war sie eine Gruppe von Post-Punk-Poeten, die zu einer Zeit harte Gitarrenmusik spielten, als Dance Monkey, Drake und The Greatest Showman die Charts dominierten. Doch jetzt, mit der Veröffentlichung ihres fünften Albums, Dopamine Chamber, blickt die fünfköpfige Band auf 2027 voraus, mit Shows in britischen Stadien, US-Arenen und Headliner-Auftritten bei großen europäischen Festivals – plus Gerüchten, dass sie die Pyramid Stage von Glastonbury headlinen werden. Es war eine ziemliche Reise.
Ihr Aufstieg war überraschend altmodisch für eine Ära, in der soziale Medien die Kultur dominieren. Zunehmend ambitionierte Alben, Unterstützung von Radio und Institutionen wie der BBC und unermüdliches Touren haben alle eine Rolle gespielt. Darüber hinaus: „Tatsache ist, sie sind eine der besten Bands der Welt“, sagt Mo Chara, ein Drittel der ebenfalls irischen Gruppe Kneecap.
Fontaines DC formierten sich 2014 am BIMM Music Institute in Dublin. Der Dekan der Schule, Alan Cullivan, sagt, sie hätten „einen absoluten Fokus“ gehabt. „Es ging nur darum, einen besseren Song nach einem besseren Song nach einem besseren Song zu schreiben.“ Sie spielten offenbar eine Woche vor 30 Leuten in einer Spelunke und kamen drei Wochen später mit zur Hälfte neuen Songs zurück.
Das erregte die Aufmerksamkeit von Trevor Dietz, der ihr Manager wurde und von Fontaines als „das sechste Mitglied der Band“ beschrieben wurde, als er Anfang dieses Jahres starb. „Er brachte dieses unerschütterliche Selbstvertrauen mit, und das war sehr ansteckend“, sagt Jeff Bell, der die Band schließlich bei Partisan Records unter Vertrag nehmen sollte.
Dietz' Verbindungen brachten Fontaines in Kreise jenseits der Dubliner Gig-Szene. Bis 2017 hatte die Band die Single Liberty Belle veröffentlicht, und Dietz stellte sie der Süd-Londoner Band Shame vor, die ihre ersten Headline-Shows in Dublin spielte. „Wir gingen zusammen auf diese Tour für unser erstes Album“, erinnert sich Shame-Sänger Charlie Steen. „Es fühlte sich an, als hätten sie ihr eigenes Publikum, selbst mit nur ein paar veröffentlichten Songs – das in Dublin zu haben, ist eine Sache, aber eine andere ist es, das in Leicester zu haben.“ Er fügt hinzu, dass Fontaines' Frontmann Grian Chatten „mir auf dieser Tour ein Yeats-Buch zum Lesen gab“: typisch für die ungenierten poetischen Neigungen des Sängers.
Steve Lamacq von BBC Radio 6 Music war etwa zur selben Zeit ein früher Förderer der Band. „Sie schickten uns die selbstveröffentlichte Sieben-Zoll von Hurricane Laughter, und wir spielten sie ein paar Mal – sie hatte eine Kraft und eine Atmosphäre, die viele Platten damals nicht wirklich hatten“, erinnert er sich.
Im März 2018 spielte die Band im Victoria in Dalston, im Osten Londons, einem winzigen Hinterzimmer eines Pubs. Im Publikum waren Lamacq, gefesselt von Chattens Bühnenpräsenz, und Bell, der nächste Woche nach Dublin flog, um sie zu signen. „Sobald ich sie traf, war klar, dass sie die größte Band der Welt waren“, sagt Bell. „Es war nur noch nicht passiert.“
Das Label entwickelte mit der Band einen klaren Spielplan. „Es gab zwei Leitprinzipien: Authentizität und Dringlichkeit“, sagt Bell. „Wenn die Mixes nicht stimmten, von vorne anfangen. Wenn sich ein Edit nicht richtig anfühlte, ging er nicht zum Radio. Wenn ein Autor es nicht verstand, mach das Interview nicht. Wir haben außerdem darauf geachtet, die Texte zu präsentieren, wo immer wir konnten; das war ein echter Zugangspunkt für viele Menschen.“ Nachdem ihr Debütalbum Dogrel von 2019 in Großbritannien und Irland in die Top 10 kam, hätte der Covid-Lockdown sie entgleisen lassen können, wie so viele kleine Acts im Aufstieg. Doch statt Veröffentlichungen abzusagen wie andere, machten sie mit ihrem zweiten Album, A Hero's Death, weiter, das für einen Grammy nominiert wurde.
Bild im Vollbild anzeigenFontaines DC abgebildet im Jahr 2026. Foto: Elizaveta Porodina
Die enormen Menschenmengen, die Fontaines DC jetzt befehligen, sind jedoch nicht das Ergebnis davon, dem TikTok-Algorithmus zu gefallen, selbst mitten im Lockdown. Die Band ist in sozialen Medien präsent, aber sie haben keine viralen Videoserien wie Hot Ones, Chicken Shop Date oder Subway Takes gemacht. „Sie sind eine dieser Künstler, die“Sie haben sich schnell gegen die Norm gestellt, indem sie einen Weniger-ist-mehr-Ansatz verfolgten“, sagt Liam Ward, Gründer von Something Something, einer musikfokussierten Social-Media-Marketingagentur. Das hat Fontaines nicht davon abgehalten, Hardcore-Fans zu haben, die ganze Shows für soziale Medien filmen. Aus Wards Sicht ist diese Fan-Aktivität online organisch, nicht von Legionen gefälschter Accounts hergestellt wie bei einigen ihrer Indie-Kollegen. „Ich habe nicht einmal Gerüchte oder Geflüster davon gehört“, sagt er. „Sie veröffentlichen, was sie veröffentlichen, und all diese Verrücktheit und der Lärm passieren um sie herum.“
Ihr vorheriges Album, Romance von 2024, kam mit DayGlo-Artwork und rave-inspirierten neuen Looks für die Mitglieder. Einige frühe Fans taten es als zu popig ab, aber es wurde ihr erster Platin-Verkauf in Großbritannien und Irland und brachte ein paar weitere Grammy-Nominierungen ein. Dopamine Chamber, in einer Fünf-Sterne-Rezension des Guardian gelobt, ist genauso seltsam und fesselnd. „Arctic Monkeys haben in gewisser Weise großartige Arbeit geleistet, indem sie einen Raum für Fontaines geschaffen haben, als eine wirklich interessante Rockband, die sich seit den frühen Tagen stark weiterentwickelt hat“, sagt Lamacq. „Es gibt ein neues, jüngeres Publikum, das vielleicht stärker textorientiert ist. Sie mögen das Vokabular ebenso wie die Musik.“
Kneecaps Mo Chara sagt, Fontaines' politische Neigungen – er nennt eine Benefizshow gegen Obdachlosigkeit, die die Band kuratierte, und ihre Haltung gegen den Völkermord in Palästina – machten die Gruppe für ihn und viele andere noch sympathischer. Er fügt hinzu: „Wenn du Musik machst, die so gut ist wie ihre, kann der Mainstream sie nicht ignorieren, aber es fühlt sich an, als hätten sie Musik auf ihre eigene Weise gemacht und nicht, um die Massen anzusprechen. Der Mainstream ist zu ihnen gekommen, nicht umgekehrt.“
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Es gibt jedoch viele Bands, die großartige Musik machen und nicht die oberen Ränge des kommerziellen Erfolgs erreichen. Für Abel González, der im Booking-Team des Primavera-Festivals in Barcelona ist, „geht es nur um Gefühle.“ Fontaines spielten erstmals 2018 auf einer kleinen Bühne des Festivals, aber nächstes Jahr gehören sie zu den großen Headlinern. „Jedes Mal, wenn sie zum Festival zurückkamen, hatten sie neue Dinge zu sagen, und wir wollten sie hören.“
Der wahre Grund für den schwindelerregenden Aufstieg von Fontaines DC liegt wahrscheinlich irgendwo in der Mitte eines komplexen Venn-Diagramms: eine einmalige Konvergenz von Talent, Engagement, guten Menschen und Glück. Der Konsens scheint zu sein, dass es keine Grenze dafür gibt, wie riesig sie werden könnten. Bell stimmt zu und ist immer noch fanatisch begeistert von der Band, selbst nachdem sie von Partisan zu ihrem aktuellen Label XL Recordings gewechselt sind. „Sie haben immer noch nicht die Spitze ihres Berges erreicht. Ich bin gespannt, wohin es weitergeht.“ Dopamine Chamber ist jetzt auf XL Recordings erschienen
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Reihe von FAQs, die Fontaines DCs Aufstieg von Dubliner Spelunken zu Stadion-Headlinern abdecken
Anfängerfragen
Wer sind Fontaines DC
Eine irische Post-Punk-Band, die 2014 in Dublin gegründet wurde. Die Mitglieder sind Grian Chatten, Carlos O'Connell, Conor Curley, Conor Deegan III und Tom Coll
Wo haben sie angefangen
Sie spielten in kleinen Dubliner Venues und bei Open-Mic-Nächten, oft vor winzigem Publikum. Sie bauten ihren Namen in Spelunken und lokalen Clubs auf, bevor irgendjemand außerhalb Irlands wusste, wer sie waren
Was für Musik spielen sie
Post-Punk mit literarischen, poetischen Texten. Ihr Sound hat sich mit der Zeit verändert – von roh und gritty früh bis melodischer und experimenteller auf späteren Alben
Wann hatten sie ihren Durchbruch
Ihr Debütalbum Dogrel von 2019 war der Durchbruch. Es brachte eine Mercury-Prize-Nominierung ein und machte sie zu einer der meistdiskutierten neuen Bands in Großbritannien und Irland
Was bedeutet DC in ihrem Namen
Es steht für Dublin City
Wie bekamen sie ihren ersten Plattenvertrag
Sie veröffentlichten die Single Liberty Belle 2018 selbst. Sie erhielt Aufmerksamkeit online und von UK-Labels, was zu einem Vertrag mit Partisan Records führte
Fortgeschrittene Fragen
Was war ihr großer Durchbruch
Dogrel war der Wendepunkt. Kritikerlob, eine Mercury-Prize-Nominierung und intensives Touren brachten sie schnell von Clubshows zu größeren Venues
Wie gingen sie so schnell von Spelunken zu Stadien
Ein paar Dinge kamen zusammen: ein starkes Debüt, unermüdliches Touren, konsequente Albumveröffentlichungen und wachsende Mundpropaganda. Jedes Album erreichte ein größeres Publikum als das letzte
Was hob sie von anderen Post-Punk-Bands ab
Grian Chattens spoken-word-artige Texte über irische Identität, Arbeiterklassenleben und Nostalgie. Ihre literarischen Einflüsse – Dichter wie James Joyce und irische Schriftsteller – hoben sie ab
Haben ihre Alben alle gleich geklungen
Nein
