Timp de mulți ani, am urmărit modul în care Marine Le Pen și partidul său acționează în Franța. Le-am auzit retorica xenofobă și anti-imigranți și am văzut cum aceasta a otrăvit viața politică franceză. Această retorică provine de la un partid fondat de figuri ale extremei drepte franceze de după război. Nimic din ceea ce fac sau spun nu mă mai surprinde. Dar chiar și după standardele lor, această infracțiune este extraordinară.
Săptămâna trecută, o curte de apel franceză a confirmat că Le Pen a jucat un rol central în orchestrarea unui plan care a deturnat sistematic fonduri publice timp de peste un deceniu. Investigația a durat, de asemenea, zece ani, ceea ce ar putea explica de ce nu a existat un val de indignare publică sau de ce atenția s-a concentrat asupra viitoarelor mișcări politice ale lui Le Pen, mai degrabă decât asupra faptelor sale reprobabile. Așa că haideți să recapitulăm.
În esență, a fost vorba despre o schemă organizată de locuri de muncă fictive, începută în 2004 de conducerea Frontului Național (FN), acum Reunirea Națională (RN). Partidul a revendicat salarii de la UE pentru angajați care ar fi trebuit să lucreze ca asistenți ai europarlamentarilor la Parlamentul European. Dar acești bani nu au mers către nimeni care să desfășoare o muncă parlamentară europeană legitimă. În schimb, au fost direcționați către Franța pentru a sprijini activitățile partidului de acolo. Printre angajații plătiți ca asistenți fictivi ai europarlamentarilor s-au numărat bodyguardul lui Le Pen și asistenta sa personală de lungă durată. Înșelăciunea a continuat timp de 11 ani, până în 2016.
Acest caz este fără precedent în istoria politică franceză. În total, 28 de inculpați au fost aduși în fața instanței, inclusiv Marine Le Pen și regretatul ei tată, Jean-Marie Le Pen, care a fost europarlamentar până în 2019. Hotărârea ar fi trebuit să fie suficientă pentru a muta dezbaterea dincolo de întrebarea îngustă (deși captivantă) dacă Le Pen va putea candida la următoarele alegeri prezidențiale franceze.
Totuși, de la condamnarea inițială de către o instanță inferioară în martie 2025, atenția publică s-a concentrat asupra ambiției lui Le Pen de a candida în 2027. Judecătorii curții de apel au lăsat ușa deschisă pentru o campanie prezidențială, cu condiția ca ea să poarte o brățară electronică. I-au redus pedeapsa la trei ani de închisoare, dintre care doi ani cu suspendare, iar anul rămas executat sub supraveghere electronică. A fost amendată cu 100.000 de euro. De asemenea, i s-a interzis să ocupe funcții publice, dar doar pentru 45 de luni, dintre care 30 cu suspendare. Și, deoarece a făcut acum apel la cea mai înaltă instanță a Franței, brățara electronică este suspendată până la acea decizie. La câteva ore după hotărâre, ea și-a lansat campania pentru alegerile din 2027.
Dar întrebarea „va candida sau nu” este, probabil, cea greșită. Ea a umbrit o discuție necesară despre abuzul de putere al unui partid care este acum cel mai mare din parlamentul francez.
Problema care ar trebui să zguduie Franța este legitimitatea lui Le Pen ca reprezentant public. Potrivit judecătorilor, ea a fost centrală în schema locurilor de muncă fictive. Înșelăciunea a fost realizată „sub impulsul decisiv” al lui Le Pen însăși, după ce a preluat-o de la tatăl său, Jean-Marie. Un politician care aspiră la cea mai înaltă funcție din Franța a fost forța motrice din spatele unor infracțiuni pe care o decizie de 341 de pagini le descrie drept „grave”.
Curtea de apel din Paris și-a bazat această concluzie pe mai mulți factori. În primul rând, durata infracțiunilor: acestea s-au întins pe trei mandate parlamentare, ceea ce, în opinia judecătorilor, a arătat că era vorba de o practică adânc înrădăcinată, nu de un caz izolat de abatere. În al doilea rând, suma de bani deturnați: 4,9 milioane de euro conform suspiciunilor inițiale ale Parlamentului European, dintre care 2,8 milioane de euro s-au dovedit a fi folosite necorespunzător, potrivit curții de apel.
RN însuși, ca entitate juridică, a fost, de asemenea, condamnat pentru deturnarea fondurilor Parlamentului European. Partidul a fost amendat cu 2 milioane de euro, jumătate din sumă fiind suspendată.
Din 1988, niciun scrutin prezidențial francez nu a avut loc fără un Le Pen – tată sau fiică – pe buletinul de vot. Ca și cum moștenirea capitalului politic al familiei sale nu ar fi fost suficientă, Marine Le Pen se află acum în centrul unui sistem care contrazice fundamental valorile pe care partidul său a pretins întotdeauna că le susține. De fapt, aceste verdicte de vinovăție plasează RN într-o poziție unică de contradicție.
Vizualizare în ecran complet
Liderul Frontului Național, Jean-Marie Le Pen, la Parlamentul European, unde a deținut un mandat timp de 35 de ani. Fotografie: Gerard Cerles/EPA
Timp de ani de zile, partidul a făcut campanie sub sloganul mains propres et tête haute („Mâini curate și capul sus”), prezentându-se ca partidul integrității politice.
„Toată lumea a băgat mâna în bugetul public, cu excepția Frontului Național”, a declarat Le Pen în timpul unei dezbateri televizate la acea vreme. În 2013, ea a cerut public interdicții pe viață de a ocupa funcții publice pentru aleșii condamnați pentru infracțiuni. „Când vom introduce ineligibilitatea pe viață pentru toți cei condamnați pentru infracțiuni comise în legătură cu funcția lor publică?” a întrebat ea.
Nu a fost o remarcă întâmplătoare. A fost un angajament formal în platforma sa prezidențială, vizând în mod specific aleșii condamnați pentru deturnarea banilor publici.
Totuși, chiar în timp ce se lăuda cu propriul său dosar presupus impecabil în materie de corupție – mâinile îi erau „imaculate”, susținea ea – schema pentru care avea să fie condamnată de două ori era deja în desfășurare.
Este ironic că un partid care pretinde că susține legea și ordinea este atât de profund implicat într-un scandal financiar. Este, de asemenea, de neapărat. Poate un partid cu un discurs atât de dur despre criminalitate să aibă vreo credibilitate după ce s-a descoperit că a orchestrat deturnarea fondurilor publice?
Totuși, pentru mine, curtea de apel a dat dovadă de o clemență care nu s-a potrivit cu verdictul său. Legea franceză prevede până la 10 ani de ineligibilitate pentru aleșii condamnați pentru încălcări grave ale integrității, cum ar fi deturnarea fondurilor publice.
Îmi pot imagina multe profesii în Franța – de la drept, contabilitate și funcția publică, până la îngrijirea copiilor, asistența medicală și securitate – în care o condamnare penală legată de îndatoririle profesionale ar duce la excluderea, descalificarea sau interzicerea practicării profesiei pentru o perioadă.
Astfel de restricții sunt menite să protejeze încrederea publică. Și instanțele franceze pronunță în mod regulat pedepse cu închisoarea în cazurile de deturnare care implică pierderi financiare mult mai mici. Într-o decizie din 2022, Curtea de Casație a confirmat condamnarea penală a unui primar care a deturnat 19.240 de euro din fondurile municipale. Pe lângă o amendă, i s-a interzis permanent angajarea în sectorul public și a fost descalificat de la a ocupa funcții publice timp de cinci ani.
RN, care pretinde că apără Franța și poporul francez, i-a înșelat în schimb și a luat ceea ce era pe drept al lor în propriul său beneficiu. Contrar narațiunii rasiste și xenofobe pe care partidul a promovat-o mult timp, nu imigranții au trăit pe seama Franței, ci propriii lideri ai partidului, care au deturnat fondurile publice destinate să mențină în funcțiune instituțiile noastre democratice. Marine Le Pen nu și-a exprimat niciodată remușcări. Nu și-a cerut niciodată scuze pentru că a trădat „valorile republicane” pe care le invocă atât de des în timp ce pretinde că apără națiunea. Și asta, mai mult decât orice altceva, ar fi trebuit să o descalifice pe ea și partidul său, dincolo de orice apel.
Rokhaya Diallo este o jurnalistă, regizoare, activistă și columnistă franceză pentru Guardian Europe.
Aveți o opinie cu privire la problemele ridicate în acest articol? Dacă doriți să trimiteți un răspuns de până la 300 de cuvinte prin e-mail pentru a fi luat în considerare pentru publicare în secțiunea noastră de scrisori, vă rugăm să faceți clic aici.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente care explică de ce Marine Le Pen rămâne în viața publică în ciuda problemelor sale legale, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări frecvente De ce este Marine Le Pen încă în viața publică
1 Stai, a fost condamnată? Pentru ce?
Da. În martie 2025, ea și alți câțiva membri ai partidului Reunirea Națională au fost găsiți vinovați de deturnarea fondurilor UE. Au folosit bani destinați asistenților Parlamentului European pentru a plăti personalul partidului din Franța.
2 Dacă a fost condamnată, de ce nu este în închisoare?
Nu a fost condamnată la închisoare cu executare imediată. Instanța i-a dat o pedeapsă de patru ani, dar o parte este suspendată, iar o altă parte poate fi executată în arest la domiciliu cu brățară electronică. Principala pedeapsă a fost o interdicție de cinci ani de a ocupa funcții publice, care a intrat în vigoare imediat.
3 Deci nu poate candida la președinție în 2027?
Corect. Cu excepția cazului în care câștigă un apel care anulează sau suspendă interdicția înainte de alegeri, este exclusă legal de la candidatură.
4 Cum poate fi încă în viața publică dacă este o infractoare condamnată?
Face apel împotriva verdictului. Conform legii franceze, ea rămâne membră a parlamentului și își poate continua activitățile politice până când apelul său este judecat. Instanța nu a ordonat arestarea ei, așa că este liberă să se deplaseze și să vorbească.
5 Nu este norocoasă că nu este în închisoare?
Mulți oameni cred că da. Acuzarea ceruse o pedeapsă cu închisoarea și o interdicție de cinci ani. Judecătorul a dat o pedeapsă mai blândă decât cea cerută, permițându-i să evite închisoarea pentru moment. Echipa sa juridică a fost surprinsă de executarea imediată a interdicției, dar ea a evitat cel mai rău scenariu.
6 De ce ar mai sprijini cineva un partid după o condamnare pentru fraudă?
Susținătorii săi văd cazul ca pe un atac politic din partea sistemului sau a establishment-ului UE. Ei cred că este pedepsită pentru opiniile sale naționaliste și anti-UE, nu pentru fapte reale. Această narațiune a victimei întărește adesea sprijinul în rândul bazei sale.
7 Ce se întâmplă dacă câștigă apelul?
Dacă câștigă, condamnarea și interdicția ar putea fi anulate sau reduse. Atunci ar fi eligibilă să candideze din nou la președinție. Aceasta este o bătălie juridică cu mize mari care ar putea dura luni sau ani.
