Es la época más maravillosa del año: la temporada en que los británicos tradicionalmente se quejan de gastar demasiado en eventos navideños sobrevalorados. Los festejos de este año ya han comenzado en serio, gracias al fallido espectáculo de drones de Rudolph el Reno de la Nariz Roja en Haywards Heath esta semana. Según todos los testimonios, el espectáculo de drones fue un clásico de su género. Hizo grandes promesas, ofreciendo a las familias "una noche de magia y asombro" con "producción de última tecnología y 600 drones LED". Luego cobró grandes sumas, con algunas familias pagando cientos de libras para asistir. Y luego, por supuesto, cumplió muy por debajo de lo esperado.
Los informes describen el evento no solo como demasiado corto —con una duración de apenas 15 minutos— sino también, debido a la falla de varios drones, completamente ininteligible. "Desde el principio, faltaban grandes cantidades de drones, lo que dejaba enormes huecos en las formaciones y hacía casi imposible entender qué se suponía que representaban las imágenes", escribió un asistente molesto en las redes sociales. "El 'final', el momento que toda la audiencia estaba esperando, ni siquiera ocurrió. Solo un cielo negro".
Honestamente, uno pensaría que ya habríamos aprendido. El pasado reciente está plagado de eventos festivos que salieron mal debido a una mala planificación, dificultades técnicas o simple y llano fraude. Aquí están algunos de los grandes clásicos de los últimos quince años.
2008: Lapland New Forest, Ringwood
Lo prometido: Los organizadores ofrecían un lugar "donde los sueños realmente se hacen realidad", completo con "efectos especiales de Hollywood", un "túnel mágico de luces" y cabañas de troncos.
Lo entregado: Una cola de dos horas para ver a Santa, una pista de hielo rota, dos osos polares de plástico y un reno con un asta rota. El pesebre era, según un visitante, "una gran imagen al otro lado de un campo lodoso e inaccesible", y el túnel de luces resultó ser una red de luces de 6 pies colgada entre dos árboles. "Llevé a mi hijo al baño y vio a 'Santa' tomando un descanso para fumar al lado de un Portaloo", afirmó otro visitante.
Lo que pasó después: Caos total. Furiosos por pagar hasta £30 por entrada, varios de los 40.000 visitantes enloquecieron al ver por qué habían pagado. Un elfo reportó que le gritaron ("No puedo creer que hayan hecho esto. Miren lo que le han hecho a mis hijos. Están llorando, tienen los dedos azules. Son estafadores, se están burlando de nosotros"), le dieron una bofetada y lo atropellaron con un cochecito. Dos padres se pelearon en una casa de jengibre, y un empleado descontento le dijo supuestamente a un visitante que "Santa está jodidamente muerto". Después de seis días, el parque cerró sus puertas a los visitantes. Tres años después, los organizadores fueron declarados culpables de ocho cargos por engañar al público y condenados a 13 meses de prisión cada uno. Este sigue siendo el estándar con el que se miden otros desastres navideños.
2013: Winter Wonderland MK, Milton Keynes
Lo prometido: Un evento espectacular que ofrecía "la magia de la temporada navideña" y haría que los visitantes "cayeran bajo un hechizo mágico y festivo".
Lo entregado: Un visitante lo llamó "un montón de carritos de hamburguesas con una pequeña feria". Otro lo llamó "una carpa con algunas estatuas". Uno dijo sobre Santa que "su barba se le caía y se le podían ver sus ropas normales debajo del disfraz". Otro dijo que no había "renos, ni huskies, ni atracciones, ni música en vivo, ¡¡¡ni siquiera una sola maldita luz!!!!". Uno afirmó que "no hizo más que distorsionar y quizás incluso destruir la creencia de mi hijo en la magia de la Navidad". Pero el comentario más condenatorio de un visitante fue: "Mi pequeña Anais preguntó: 'Abuela, ¿hemos sido malos?'".
Lo que pasó después: Winter Wonderland MK cerró después de solo un día. El organizador emitió 200 reembolsos, y PayPal intervino para reembolsar a todos los demás. Sigue sin saberse si la pequeña Anais se recuperó alguna vez.
2014: The Magical Journey, Sutton Coldfield
Lo prometido: Una experiencia inmersiva de 90 minutos diseñada por Laurence Llewelyn-Bowen, que prometía un "mundo de invierno lleno de magia y drama".
Lo entregado: Una cola de 40 minutos para ver a un Santa que repartía regalos de plástico baratos y sin envolver. Un visitante describió un pequeño bosque donde "personas vestidas de elfos intentan frenarte", mientras otro dijo que el ambiente se sentía como "una sala de espera de un aeropuerto".
Lo que pasó después: El evento fue un desastre tal —un asistente afirmó que "arruinó la Navidad"— que cerró después de un solo día. Eventualmente reabrió, prohibiendo a los medios, solo para cerrar permanentemente nueve días antes de lo previsto. Se ofrecieron reembolsos. Llewelyn-Bowen dijo que todo el asunto lo dejó "sin sentir nada navideño".
2019: Christmas Grotto, Harrods
Lo prometido: Un "bosque cubierto de nieve lleno de sorpresas brillantes".
Lo entregado: Un bosque cubierto de nieve lleno de sorpresas brillantes... pero solo para niños cuyos padres habían gastado al menos £2.000 en Harrods. La medida fue mal recibida. Un padre enojado dijo: "Harrods se está comportando como el Grinch que robó la Navidad. Visitar a Papá Noel no debería estar reservado para aquellos lo suficientemente afortunados como para frecuentar la tienda y gastar miles de libras".
Lo que pasó después: Harrods cedió y permitió que 160 niños cuyos padres no habían gastado £2.000 visitaran a Santa, aunque los informes señalaron que esto aún significaba que Santa dedicaría el 96.4% de su tiempo a los niños más ricos. Santa no ha vuelto a Harrods desde 2021.
2022: Enchanted Balgone, East Lothian
Lo prometido: "Una experiencia navideña familiar en un impresionante entorno rural".
Lo entregado: Una selección para conocedores de experiencias navideñas decepcionantes. La pieza central era la Sala del Tren de Santa: un granero de grano vacío con un maniquí de tienda —sin manos y con mirada torva, su traje de Santa sujetado con cinta aislante, de pie sobre un paño blanco junto a una palmera de plástico. Un letrero era una hoja de madera contrachapada rociada con pintura que decía "ACTIVIDADES". Los visitantes estaban desconcertados, uno lo calificó de "nada menos que diabólico".
Lo que pasó después: El evento cerró, se emitieron reembolsos y la finca anfitriona se disculpó. El Santa sin manos sigue acechando los sueños de todos los que lo vieron.
2024: Elf on the Shelf Experience, Bluewater
Lo prometido: Según el sitio de venta de entradas, una "experiencia teatral interactiva nunca antes vista" que transportaría a los visitantes al Polo Norte en una aventura inmersiva para ayudar a los Elfos Exploradores a difundir el espíritu navideño a través de juegos y desafíos mágicos.
Lo entregado: Un asistente lo describió como "una habitación azul medio vacía con algunas 'actividades'". Las fotos de una unidad comercial desnuda, con iluminación de tubos y techo bajo, parecen confirmarlo. Otro visitante dijo: "Pensé que estaba en un episodio de The Apprentice y este era el equipo siendo despedido. Estoy disgustado de que me hayan cobrado por semejante basura".
Lo que pasó después: El evento se inundó de reseñas de una estrella en Tripadvisor (ej., "Son e..."). Este año, las quejas de "robar dinero y magia a las familias en Navidad" y "¡No había elfos!" han sido reemplazadas por un sendero navideño de Bluey.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes Mira lo que le has hecho a mis hijos Una Historia de Percances en el País de las Maravillas Invernales
P1 ¿De qué trata esta historia?
R Es un relato humorístico y caótico sobre una salida invernal bienintencionada de una familia —como construir un muñeco de nieve o ir en trineo— que sale hilarantemente mal, dejando a los niños en un estado nevado y desordenado que provoca la exclamación parental clásica del título.
P2 ¿Es un libro, una película o algo más?
R El título sugiere que probablemente es un cuento corto, un libro o una escena de una película familiar. La idea central es un escenario de comedia familiar con el que se puede relacionar la gente.
P3 ¿De qué tipo de percances estamos hablando?
R Diversión invernal clásica que sale mal. Piensa en peleas de bolas de nieve que terminan con alguien con la cara en un ventisquero, un muñeco de nieve torcido que se derrumba, una aventura en trineo que termina en un parche de barro o un incidente con chocolate caliente que se convierte en un desastre pegajoso.
P4 ¿Quién es el público objetivo de esta historia?
R Principalmente familias y niños, pero cualquiera que disfrute de la comedia ligera y pueda relacionarse con el hermoso caos de la vida familiar la encontrará entretenida.
P5 ¿Cuál es la lección o tema principal?
R Aunque es divertida, el corazón de la historia suele ser sobre abrazar la imperfección, encontrar alegría en los momentos desordenados y entender que el amor y la risa son lo que realmente importa, incluso cuando los planes se desmoronan.
P6 ¿Hay un significado más profundo detrás del título gracioso?
R Sí, en la superficie es un grito de desesperación fingida ante el desastre. Pero a menudo subraya la frustración simultánea y el profundo afecto de un padre —el "tú" podría ser el otro padre, el clima invernal en sí o simplemente el espíritu de aventura que condujo al glorioso desastre.
P7 A mis hijos les encanta el humor slapstick. ¿Les gustará esto?
R Absolutamente. La comedia física de los percances invernales —resbalones, caídas, quedar cubierto de nieve— es puro slapstick visual que a los niños normalmente les encanta.
P8 ¿Cómo puedo usar esta historia para hablar con mis propios hijos sobre los accidentes?
R Es un iniciador de conversación perfecto. Después de leerla o verla, puedes preguntar: "¿Qué podrían haber hecho diferente?" o "¿Fue el desorden parte de la diversión?".
