C'est la période la plus merveilleuse de l'année : la saison où les Britanniques se plaignent traditionnellement de dépenser trop pour des événements de Noël hors de prix. Les festivités de cette année ont déjà commencé sérieusement, grâce au spectacle de drones *Rudolph le renne au nez rouge* défaillant à Haywards Heath cette semaine. De l'avis général, le spectacle de drones était un classique du genre. Il a fait de grandes promesses, proposant aux familles « une nuit de magie et d'émerveillement » avec « une production de pointe et 600 drones LED ». Puis il a facturé cher, certaines familles payant des centaines de livres pour y assister. Et puis, bien sûr, il a totalement déçu.
Les rapports décrivent l'événement non seulement comme trop court – d'une durée d'environ 15 minutes – mais aussi, en raison de la défaillance de plusieurs drones, comme totalement incompréhensible. « Dès le début, un grand nombre de drones manquaient, ce qui laissait d'énormes trous dans les formations et rendait presque impossible de comprendre ce que les images étaient censées représenter ! » a écrit un participant mécontent sur les réseaux sociaux. « La 'finale', le moment que tout le public attendait, n'a même pas eu lieu. Juste un ciel noir. »
Franchement, on pourrait croire que nous aurions appris maintenant. Le passé récent est jonché d'événements festifs qui ont mal tourné à cause d'une mauvaise planification, de difficultés techniques ou de simples fraudes. Voici quelques-uns des plus grands de ces quinze dernières années.
2008 : Lapland New Forest, Ringwood
Ce qui était promis : Les organisateurs proposaient un endroit « où les rêves deviennent vraiment réalité », avec « des effets spéciaux hollywoodiens », un « tunnel de lumière magique » et des chalets en bois.
Ce qui a été livré : Deux heures de queue pour voir le Père Noël, une patinoire en panne, deux ours polaires en plastique et un renne avec un bois cassé. La crèche était, selon un visiteur, « une grande image loin de là, de l'autre côté d'un champ boueux inaccessible », et le tunnel de lumière s'est avéré être un filet de lumières de 6 pieds tendu entre deux arbres. « J'ai emmené mon fils aux toilettes et il a vu le 'Père Noël' faire une pause cigarette à côté d'un sanitaire portable », a affirmé un autre visiteur.
La suite : Un chaos total. Furieux d'avoir payé jusqu'à 30 £ par billet, plusieurs des 40 000 visiteurs sont devenus fous en voyant ce pour quoi ils avaient payé. Un elfe a rapporté s'être fait crier dessus (« Je n'arrive pas à croire que vous ayez fait ça. Regardez ce que vous avez fait à mes enfants. Ils pleurent, leurs doigts sont bleus. Vous êtes des arnaqueurs, vous vous moquez de nous »), gifler et se faire renverser par une poussette. Deux papas se sont battus dans une maison en pain d'épice, et un employé mécontent aurait dit à un visiteur que « le Père Noël est putain de mort ». Après six jours, le parc a fermé ses portes aux visiteurs. Trois ans plus tard, les organisateurs ont été reconnus coupables de huit chefs d'accusation pour avoir trompé le public et condamnés à 13 mois de prison chacun. Cela reste l'étalon par lequel les autres désastres de Noël sont mesurés.
2013 : Winter Wonderland MK, Milton Keynes
Ce qui était promis : Un événement spectaculaire offrant « la magie de la période des fêtes » qui ferait « tomber les visiteurs sous un charme magique et festif ».
Ce qui a été livré : Un visiteur l'a qualifié de « tas de camions-burgers avec un petit parc d'attractions ». Un autre a dit que c'était « une tente avec quelques statues ». Un a dit du Père Noël que « sa barbe tombait et qu'on pouvait voir ses vêtements normaux sous son costume ». Un autre a déclaré qu'il n'y avait « pas de rennes, pas de huskies, pas de manèges, pas de musique live, pas même une seule putain de lumière !!!! ». Un a affirmé que cela « n'a rien fait d'autre que de déformer et peut-être même de détruire la croyance de mon enfant en la magie de Noël ». Mais le commentaire le plus accablant d'un visiteur fut : « Ma petite Anais a demandé : 'Mamie, est-ce qu'on a été méchants ?' »
La suite : Winter Wonderland MK a fermé après un seul jour. L'organisateur a émis 200 remboursements, PayPal intervenant pour rembourser tous les autres. On ignore toujours si la petite Anais s'en est remise.
2014 : The Magical Journey, Sutton Coldfield
Ce qui était promis : Une expérience immersive de 90 minutes conçue par Laurence Llewelyn-Bowen, promettant un « pays des merveilles hivernal de magie et de drame ».
Ce qui a été livré : Une file d'attente de 40 minutes pour voir un Père Noël qui distribuait des cadeaux en plastique bon marché et non emballés. Un visiteur a décrit un petit bois où « des gens déguisés en elfes essaient de vous ralentir », tandis qu'un autre a dit que l'atmosphère ressemblait à « une salle d'attente d'aéroport ».
La suite : L'événement a été un tel désastre – un participant a affirmé qu'il « avait gâché Noël » – qu'il a fermé après un seul jour. Il a finalement rouvert, en interdisant l'accès aux médias, pour fermer définitivement neuf jours plus tôt que prévu. Des remboursements ont été proposés. Llewelyn-Bowen a déclaré que toute cette affaire l'avait laissé « pas du tout dans l'esprit de Noël ».
2019 : Christmas Grotto, Harrods
Ce qui était promis : Un « bois enneigé rempli de surprises étincelantes ».
Ce qui a été livré : Un bois enneigé rempli de surprises étincelantes... mais seulement pour les enfants dont les parents avaient dépensé au moins 2 000 £ chez Harrods. La mesure a été mal accueillie. Un père en colère a déclaré : « Harrods se comporte comme le Grinch qui a volé Noël. Visiter le Père Noël ne devrait pas être réservé à ceux qui ont la chance de fréquenter le magasin et de dépenser des milliers de livres. »
La suite : Harrods a cédé et a permis à 160 enfants dont les parents n'avaient pas dépensé 2 000 £ de rendre visite au Père Noël, bien que des rapports aient noté que cela signifiait toujours que le Père Noël consacrerait 96,4 % de son temps aux enfants plus riches. Le Père Noël n'est pas revenu à Harrods depuis 2021.
2022 : Enchanted Balgone, East Lothian
Ce qui était promis : « Une expérience de Noël adaptée aux familles dans un cadre rural magnifique. »
Ce qui a été livré : Un choix de connaisseur en expériences de Noël décevantes. Le clou était la Salle du Train du Père Noël : un hangar à grains vide avec un mannequin de magasin – sans mains et renfrogné, son costume de Père Noël maintenu avec du ruban adhésif électrique, debout sur un drap blanc à côté d'un palmier en plastique. Une feuille de contreplaqué peinte à la bombe avec « ACTIVITÉS » servait de panneau. Les visiteurs étaient déconcertés, l'un d'eux qualifiant la scène de « tout simplement diabolique ».
La suite : L'événement a fermé, des remboursements ont été émis et le domaine hôte s'est excusé. Le Père Noël sans mains continue de hanter les rêves de tous ceux qui l'ont vu.
2024 : Elf on the Shelf Experience, Bluewater
Ce qui était promis : Selon le site de billetterie, une « expérience théâtrale interactive jamais vue auparavant » qui transporterait les visiteurs au pôle Nord dans une aventure immersive pour aider les Elfes Éclaireurs à répandre la joie de Noël grâce à des jeux et défis magiques.
Ce qui a été livré : Un participant l'a décrit comme « une salle bleue à moitié vide avec quelques 'activités' ». Des photos d'une unité commerciale nue, éclairée au néon, avec un plafond bas semblent le confirmer. Un autre visiteur a dit : « J'ai cru que j'étais dans un épisode de The Apprentice et que c'était l'équipe qui se faisait virer. Je suis dégoûté qu'on m'ait fait payer pour une telle camelote. »
La suite : L'événement a été inondé d'avis à une étoile sur Tripadvisor (par exemple, « Ils sont des a... »). Cette année, les plaintes « voler l'argent et la magie de Noël aux familles » et « Il n'y avait pas d'elfes ! » ont été remplacées par un parcours de Noël Bluey.
Foire Aux Questions
FAQ Regardez ce que vous avez fait à mes enfants - Une histoire de mésaventures au pays des merveilles hivernales
Q1 De quoi parle cette histoire ?
A C'est une histoire humoristique et chaotique sur une sortie hivernale bien intentionnée d'une famille – comme construire un bonhomme de neige ou faire de la luge – qui tourne au fiasco hilarant, laissant les enfants dans un état neigeux et désordonné qui provoque l'exclamation parentale classique du titre.
Q2 Est-ce un livre, un film ou autre chose ?
A Le titre suggère qu'il s'agit probablement d'une nouvelle, d'un livre ou d'une scène de film familial. L'idée centrale est un scénario de comédie familiale auquel on peut s'identifier.
Q3 De quelles mésaventures parle-t-on ?
A Des classiques des plaisirs de l'hiver qui tournent mal. Pensez à des batailles de boules de neige qui se terminent avec quelqu'un la tête dans la neige, un bonhomme de neige bancal qui s'effondre, une aventure en luge qui mène à une zone boueuse, ou un incident de chocolat chaud qui se transforme en désordre collant.
Q4 Quel est le public cible de cette histoire ?
A Principalement les familles et les enfants, mais toute personne qui aime la comédie légère et peut s'identifier au beau chaos de la vie de famille la trouvera divertissante.
Q5 Quelle est la leçon ou le thème principal ?
A Bien que ce soit drôle, le cœur de l'histoire est généralement d'accepter l'imperfection, de trouver de la joie dans les moments désordonnés et de comprendre que l'amour et le rire sont ce qui compte vraiment, même lorsque les plans échouent.
Q6 Y a-t-il un sens plus profond derrière le titre amusant ?
A Oui, en surface, c'est un cri de désespoir feint face au désordre. Mais il souligne souvent la frustration simultanée et l'affection profonde d'un parent – le « vous » pourrait être l'autre parent, la météo hivernale elle-même, ou simplement l'esprit d'aventure qui a conduit à ce magnifique désordre.
Q7 Mes enfants adorent l'humour slapstick. Vont-ils aimer ça ?
A Absolument. La comédie physique des mésaventures hivernales – glisser, tomber, se retrouver couvert de neige – est du pur slapstick visuel que les enfants adorent typiquement.
Q8 Comment puis-je utiliser cette histoire pour parler des accidents avec mes propres enfants ?
A C'est un parfait point de départ de conversation. Après avoir lu ou regardé, vous pouvez demander : « Qu'auraient-ils pu faire différemment ? » ou « Est-ce que se salir faisait partie du plaisir ? »
