Jul i Barbados er anderledes. Glem sne og halstørklæder – vi holder jul i flip-flops, sveder os igennem gudstjenester og lader som om, vi føler os festlige, fordi der er glitterstrenge på en palmetræsstamme. Alle synger "Mary's Boy Child", som om de prøver optagelse til Caribbean Idol, og nogens tante er halvvejs gennem en flaske Mount Gay før klokken 11.
Men min mærkeligste jul var, da jeg var omkring 19 – den magiske alder, hvor du er overbevist om, at du er voksen, men stadig har tandregulering. Min mor havde taget mig "hjem" for at tilbringe højtiden med familien. Jeg var begejstret, fordi 1) jeg havde brug for en pause fra universitetet, 2) jeg endelig kunne slippe væk fra den britiske vinter, og 3) jeg var klar til at finde en mand.
Indtræder Dwayne, min bedstefars nabos barnebarn. Han havde den slags barbadisk selvtillid, der kommer af at vokse op nær en strand og at få at vide fra fødslen, at man er flot. Han bar sine flip-flops, som om de var designer-sko. Han var 24 år, bar overkrop og kunne åbne en kokosnød med en machete.
Vi var alle sammen ved julefrokosten på stranden, hvor luften duftede af skinke, pepperpot og havsalt. Min tante spillede "Soca Santa" på fuld drøn fra sine bilhøjttalere. Min plan var simpel: svømme, spise og lade som om, jeg ikke var generet over, at Dwaynes mavemuskler havde deres eget postnummer.
Jeg så, at han grillede flyvefisk på barbecueen, og tænkte, at det var det perfekte tidspunkt at flirte på. Jeg tilbød at "hjælpe" – og formåede inden for sekunder at tabte en hel bakke med rå fisk ned i sandet. Dwayne prøvede at redde dem, men folk sagde stadig: "Hvem har puttet stranden i maden?"
Jeg vidste, at jeg havde brug for en ny taktik for at imponere ham, så jeg besluttede at spille det cool – den afslappede type cool, man ser i musikvideoer. Jeg stolprede ud i havet som Rihanna i slow motion ... eller det troede jeg i hvert fald. Vandet var krystalklart og funklede i solen, og jeg var overbevist om, at det var mit tidspunkt til at shine – et rigtigt ø-gudinde-øjeblik. Jeg kastede endda et lille blik over skulderen på Dwayne, bare for at sikre mig, at han så med. Det gjorde han. Desværre gjorde alle andre også.
Her er sagen: Det barbadiske hav er ligeglad med din selvtillid. Det er ikke de fredelige, flittende bølger, man ser på postkort – det er fuld af kraft.
Den første bølge ramte mine knæ. Fint. Jeg smilede. Den anden ramte mine hofter – dramatisk, men håndterbar. Men den tredje? Den tredje var et fuldkommen angreb. Den kom ud af ingenting, slog mig over brystet og sendte mig i saltomortaler som en julekalkun i en vaskemaskine. Den bølge var respektløs.
Da jeg endelig kom op igen, var mine solbriller væk, mit hår var gennemblødt, og min bikinitop havde taget fri for dagen. Jeg kom op af vandet gispende, med hår i munden og den ene brystvorte ude. Jeg lignede mindre en sexet strandgudinde og mere en drukken rotte.
Og lige da jeg tænkte, at måske, bare måske, ingen havde bemærket det, begyndte Dwayne at klappe. Langsomt. Som om jeg lige havde opført en fortolkningsdans med titlen Pige mod Naturen: Kampen.
Min mor råbte fra under strandparaplyen: "Er du okay, skat?" – hvilket på caribisk betyder: "Du har gjort hele familien til skamme, men vi elsker dig stadig." Jeg gav tommelfingeren op, prøvede at grine af det og lod som om, at havvandet, der løb ned ad mit ansigt, var festlige glædestårer.
Resten af dagen kaldte Dwayne mig for "Baywatch" – jeg kunne måske have været smigret, hvis han ikke havde grinet lidt hver gang, han sagde det. Jeg lærte en stor lektion den jul: At flirte er lidt som at svømme i havet – bedst forsøgt, når man er forberedt, ædru og ordentligt fastspændt.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om historien "Min mærkeligste jul: Jeg flirtede som en gal med mit crush, da en kæmpe bølge kom ud af ingenting og ødelagde alt."
Generelle spørgsmål om historien
Spørgsmål: Hvad handler denne historie om?
Svar: Det er en personlig, humoristisk og lidt pinlig historie om nogens forsøg på at flirte med deres crush til jul, som blev fuldstændig afsporet af en uventet og kæmpestor bølge.
Spørgsmål: Hvor skete dette?
Svar: Selvom det ikke er specificeret, tyder omtalen af en kæmpe bølge på, at det sandsynligvis skete på en strand, en kystpark eller et vandområde under en julesammenkomst.
Spørgsmål: Var nogen kommet til skade af bølgen?
Svar: Historien fokuserer på den sociale ruin, ikke fysisk skade. Skaden var sandsynligvis på stoltheden, tøjet og det romantiske øjeblik, ikke på mennesker.
Spørgsmål: Er dette en almindelig julehistorie?
Svar: Nej, det er det modsatte – en "mærkeligste jul"-historie. De fleste handler om familie, gaver eller sne, ikke løbske bølger, der afbryder en flirt.
Sociale og flirtespørgsmål
Spørgsmål: Hvordan flirter man overhovedet "som en gal"?
Svar: Det betyder sandsynligvis, at de var meget dristige, gav mange komplimenter, brugte legende kropssprog og engagerede sig i vedvarende vittig samtale – lagde al deres indsats i det.
Spørgsmål: Hvorfor er det mærkeligt eller anderledes at flirte til jul?
Svar: Julen tilføjer et unikt pres. Der er familie/venner til stede, det er en følelsesladet højtid, og man forsøger måske at skabe et specielt øjeblik, hvilket får et offentligt tilbageslag til at føles meget værre.
Spørgsmål: Hvad er den største fejl, når man prøver at komme sig over et øjeblik som dette?
Svar: At panikke eller blive overdrevet oprørt. Det bedste træk er normalt at grine af dig selv, anerkende absurditeten og fokusere på at rydde op sammen. At blive vred kan gøre det akavet.
Spørgsmål: Kan en begivenhed som denne hjælpe dine chancer med et crush?
Svar: Overraskende nok, ja. Hvordan du håndterer uventet katastrofe viser din personlighed. Hvis du er en god taber, griner af det og forbliver venlig, kan det blive en mindeværdig bindingshistorie, der gør dig mere relaterbar og tiltrækkende.
Logistiske og avancerede spørgsmål
Spørgsmål: Hvordan kunne en bølge "komme ud af ingenting" til jul?
Svar: På et par måder:
