Nicolas Sarkozy ska ställas inför Paris hovrätt för en ny rättegång angående anklagelser om att han konspirerade för att få olagligt kampanjfinansiering från den avlidne libyske diktatorn Muammar Gaddafis regim. Den före detta franske presidenten, som tjänstgjorde från 2007 till 2012, förnekar alla fel.
Förra året dömdes Sarkozy för kriminell konspiration för att ha sökt kampanjmedel från Gaddafis regim och dömdes till fem års fängelse. Detta gjorde honom till den första före detta statschefen för ett EU-land som avtjänat fängelsestraff och den första franska efterkrigsledaren som fängslats. Efter att ha tillbringat vad han kallade en "utmattande" och "mardrömslik" 20 dagar i ett pariskt fängelse släpptes han i november medan han väntade på sin överklagan och publicerade senare en bok om sin upplevelse. För sin egen säkerhet hölls han i isoleringscell i en cirka 9 kvadratmeter stor cell med egen dusch och toalett.
Under förra årets rättegång hävdade åklagare att Sarkozy, medan han tjänstgjorde som inrikesminister 2005, ingick en överenskommelse med Gaddafi för att säkra finansiering till sin framgångsrika presidentkampanj 2007. I gengäld lovade han rapporterligen att stödja Libyens då isolerade regering internationellt. Medan han fanns skyldig till kriminell konspiration i planen, frikändes Sarkozy på tre andra anklagelser: korruption, missbruk av libyska offentliga medel och olaglig kampanjfinansiering.
Den nya rättegången, som börjar på måndag, kommer att återbesöka alla fyra anklagelser efter att både Sarkozy överklagat sin dom och åklagare överklagat frikännandena. Om han återigen fälls kan den 71-åriga riskera upp till 10 års fängelse.
Förra årets rättegång avslöjade att den libyska regimen sökte diplomatiska, juridiska och affärsförmåner i gengäld för kampanjmedlen, med förståelsen att Sarkozy skulle hjälpa till att återställa Gaddafis internationella image. Gaddafi, vars 41-åriga styre präglades av brott mot mänskliga rättigheter, hade varit isolerad globalt på grund av sin regims kopplingar till terrorism, inklusive bombningen av Pan Am Flight 103 över Lockerbie, Skottland 1988.
Åklagare hävdade också att medlemmar av Sarkozys krets träffade Gaddafis tjänstemän i Libyen 2005. Kort efter att han tillträdde 2007, värdskapade Sarkozy Gaddafi för ett utökat statsbesök i Paris, under vilket den libyske ledaren slog upp sitt beduintält nära Élyséepalatset. 2011 placerade dock Sarkozy Frankrike i framkant för NATO-ledda flyganfall mot Gaddafis styrkor, vilket hjälpte rebellerna att störta hans regim. Gaddafi tillfångatogs och dödades i oktober samma år.
Totalt ställs 10 personer inför ny rättegång i detta mål.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om Nicolas Sarkozys nya rättegång om anklagelser om libysk kampanjfinansiering
Nyckelfrågor
1. Vem är Nicolas Sarkozy?
Nicolas Sarkozy är den före detta presidenten i Frankrike och tjänstgjorde från 2007 till 2012.
2. Vad handlar denna nya rättegång om?
Rättegången fokuserar på anklagelser om att Sarkozys framgångsrika presidentkampanj 2007 fick olaglig finansiering från den avlidne libyske ledaren Muammar Gaddafis regering.
3. Vad betyder kampanjfinansiering?
Det hänvisar till alla pengar som används för att betala för en politisk kampanj, som annonser, resor och evenemang. Det finns strikta lagar om var dessa pengar får komma ifrån och hur mycket som får spenderas.
4. Varför är Libyen inblandat?
Åklagare hävdar att agenter för den libyska regimen under Muammar Gaddafi försåg miljontals euro i kontanter för att hjälpa till att finansiera Sarkozys valkampanj 2007.
5. Har han haft problem med detta förut?
Ja. År 2021 dömdes han i ett separat fall för olaglig kampanjfinansiering relaterad till överskridande utgifter i hans misslyckade omvalsförsök 2012. Denna Libyen-rättegång är ett annat och allvarligare fall.
6. Vad kan hända med honom om han fälls?
Han kan riskera ett fängelsestraff. Anklagelserna om korruption, olaglig kampanjfinansiering och döljande av förskingring av libyska offentliga medel medför betydande straff.
Avancerade/detaljerade frågor
7. Vad är den specifika anklagelsen? Vad är det libyska finansieringssystemet?
Kärnanklagelsen är ett kontant-mot-påverkan-system. Åklagare hävdar att Sarkozy och hans medarbetare accepterade resväskor innehållande upp till 5 miljoner euro i kontanter från Gaddafi-regimen. I gengäld, efter att ha vunnit presidentposten, gynnade Sarkozy rapporterligen libyska intressen i fransk utrikespolitik och vapenaffärer.
8. Vilka bevis har åklagare?
Rapporterade bevis inkluderar vittnesmål från före detta libyska tjänstemän, finansiella register som visar ovanliga kassaflöden och uttalanden från en fransk-libanesisk mellanhand, Ziad Takieddine, som hävdade att han transporterat kontanterna.
9. Varför anses detta vara en stor skandal?
Det antyder att en sittande fransk president hemligt finansierades av en utländsk auktoritär regimen, vilket, om sant, skulle representera ett djupt brott mot nationell suveränitet och demokrati.
