Wiem, że mój mężczyzna istnieje i nie przestanę go szukać, dopóki go nie znajdę.
Jestem singielką od dziesięciu lat, odkąd zmarł mój partner. Ponownie zaczęłam się umawiać na początku lat siedemdziesiątych, a tylko w ciągu ostatniego roku byłam na dziesięciu randkach. Na początku myślałam, że tęsknię za seksem lub towarzystwem, ale to coś więcej. Chcę znowu mieć kogoś, z kim będę mogła dzielić romantyczne zachody słońca i pikniki. Chcę umrzeć zakochaną, pamiętając, jakie to uczucie, bo wtedy czułam się najbardziej żywa.
Z mojego doświadczenia wynika, że niewielu mężczyzn na portalach randkowych szuka 78-letniej kobiety. Kilka miesięcy temu opuściłam Match.com, ponieważ wyglądam znacznie młodziej niż wskazuje mój wiek, a kilku mężczyzn oskarżyło mnie o używanie fałszywego zdjęcia lub bycie wygenerowaną przez AI. Niektórzy młodsi mężczyźni po pięćdziesiątce okazywali zainteresowanie, ale ja nie jestem nimi zainteresowana. Ważne jest dla mnie, aby umawiać się z kimś w wieku siedemdziesięciu lub późnych sześćdziesięciu lat, kto jest na tym samym etapie życia, abyśmy mogli przeżyć nasze ostatnie lata szaleńczo zakochani.
Teraz próbuję innego podejścia, uczestnicząc w osobistych spotkaniach randkowych i kolacjach z tańcami. Problem w tym, że nie mam dużej rodziny ani wnuków – tylko jedną córkę – a większość spotykanych przeze mnie mężczyzn po siedemdziesiątce ma, i często chcą kobiety o podobnym pochodzeniu.
Jeden mężczyzna, którego uważałam za idealnego partnera, po trzech randkach powiedział mi, że wolałby kobietę z wnukami, bardziej domową i mniej olśniewającą niż ja. Noszę makijaż i ubieram się stylowo w jaskrawe kolory, takie jak biały, turkusowy, czerwony i różowy, ponieważ zdałam sobie sprawę, że uwielbiam być podziwiana. Wiem, że może to zabrzmieć płytko, ale nie chodzi o próżność. Chodzi o uświadomienie sobie, że to moje ostatnie lata i chęć autentycznego życia każdego dnia.
Chciałabym poznać bezczelnego faceta z błyszczącymi oczami, seksownymi ustami i otwartym umysłem – teddy boya z charakterem, który prawdopodobnie palił marihuanę w latach 70. i naprawdę pasjonował się muzyką. Uwielbiam ten cały klimat hipisa z kucykiem.
Ale jest bardzo niewielu atrakcyjnych mężczyzn po siedemdziesiątce, a wielu starszych mężczyzn wydaje się, że z wiekiem stali się mniej interesujący – często nie są zbyt angażujący w rozmowie. Mam bardzo bogate życie z wieloma hobby, w tym tańcem swingowym. Ale pragnę namiętności i romansu. Gdybym miała do wyboru milion funtów lub obietnicę zakochania się, wybrałabym miłość.
To dla mnie bardzo jałowy krajobraz. Wielu mężczyzn w moim wieku nie jest zbyt dobrych w utrzymywaniu siebie w formie i zdrowiu. Nie wiem, co się dzieje – wydają się w porządku w wieku czterdziestu i pięćdziesięciu lat, ale potem trafiają na sześćdziesiątki i myślisz: co do diabła?
Kiedy natrafiam na atrakcyjnego mężczyznę w moim wieku, często okazuje się, że szuka on znacznie młodszej kobiety. Postrzegam siebie jako młodą sześćdziesiątkę, więc prawdopodobnie mogłabym umawiać się z kimś młodszym, ale nie jestem zainteresowana byciem fetyszyzowaną przez znacznie młodszego mężczyznę. Jestem zbyt dojrzała na taką energię.
Ludzie ciągle mówią: "Och, jesteś bardzo energiczną kobietą, powinnaś wejść do internetu i kogoś poznać". Próbowałam tego przez krótki czas i odkryłam, że wielu mężczyzn po sześćdziesiątce używało starych zdjęć Polaroid z lat 70. jako swoich zdjęć profilowych.
Kiedy się ze mną kontaktowali, ciągle miałam wrażenie, że trzymają swoje opcje otwarte. Nie poświęcali czasu na przeczytanie mojego profilu i nie wydawali się chcieć znaczącej rozmowy. To wydawało się podejrzane. Jestem staroświecka. Chciałabym umawiać się z kimś, z kim mogę się śmiać, spacerować wzdłuż kanału i pić kawę. Ale ci mężczyźni wydawali się łowić seks.
Czułam też, że niektórzy mężczyźni online postrzegają mnie jako pewną ciekawostkę, ponieważ jestem Afro-Karaibką. W przeszłości sporadycznie próbowałam dat... Portale randkowe dla czarnych mogą być schronieniem. Nie wszyscy biali mężczyźni rozumieją wyzwania i niuanse życia jako czarna osoba. Nie zawsze masz ochotę siadać i każdego wieczoru tłumaczyć swoje doświadczenia z rasizmem strukturalnym, jego ukrytymi skutkami i mikroagresjami. To wyczerpujące.
Z mojego doświadczenia wynika, że wielu mężczyzn na czarnych portalach randkowych po prostu mówi ci, jaka jesteś piękna, bez żadnej prawdziwej głębi w rozmowie. Moja odpowiedź zwykle brzmi: "Och, spadaj. To nie jest poważne".
Zaprzestałam randkowania online po tym, jak facet, z którym rozmawiałam, stał się obraźliwy. Powiedział coś dziwnego, a ja odpowiedziałam: "To nie jest zbyt miłe". Następną rzeczą, jaką wiedziałam, było to, że rzucał na mnie wulgaryzmami. To było dość niepokojące.
Osobiście mężczyźni często wydają się niechętni nawet do podejścia do mnie. Na niedawnej imprezie mężczyzna patrzył na mnie całą noc, ale czekał, aż wsiądę do taksówki, aby poprosić o mój numer. Przez cały wieczór nie powiedział do mnie ani słowa, więc odmówiłam.
Będę smutna, jeśli moje życie miłosne całkowicie umrze w moich latach sześćdziesiątych. Minęło już kilka lat, odkąd nawet się przytuliłam. Ale chyba że pojawi się ktoś wartościowy, nie zamierzam iść na kompromis. Nie będę z kimś tylko po to, żeby móc powiedzieć: "Mam faceta", albo dlatego, że czasami czuję się samotna lub odizolowana. Radzę sobie z życiem, realizuję swoje ambicje i spędzam czas z przyjaciółmi. Ostatnio napisałam sztukę i dołączyłam do chóru. Nadal chcę jeździć na rolkach, nauczyć się stepowania i osiągnąć wielki sukces w mojej karierze aktorskiej. Więc jeśli to ma być reszta mojego życia, godzę się z tym.
Bonnie March, 84-letnia emerytka z Palm Springs na Florydzie, podzieliła się swoją historią. Wyszła za mąż w wieku dwudziestu kilku lat i miała dwoje dzieci. Dwadzieścia lat później weszła w swój pierwszy romantyczny związek z inną kobietą, który trwał osiem lat. Potem była singielką przez około 30 lat. Bycie samą nie przeszkadzało jej, dopóki nie uderzył COVID, gdy miała 79 lat. W lockdownie zaczęła czuć się bardzo samotna.
Więc dołączyła do Match.com i poszła na około 20 randek. Czuła się zagubiona, ciągle zadając sobie pytanie: "Co tu się do cholery dzieje?". Kobiety, z którymi się matchowała – wszystkie w wieku 75-85 lat – wydawały się bardzo stare w swoich postawach. Ich życie zostało zawężone przez ich własne wybory i często znajdowały wymówki, aby zostać w domu i oglądać Netflixa. Wiele traktowało swoje zwierzęta jak dzieci, a niektóre odmawiały robienia rzeczy, ponieważ musiały wracać do domu i karmić swoje zwierzęta. Jedna kobieta miała papugę, którą chciała, żeby Bonnie potrzymała, ale Bonnie odmówiła. Inna zrezygnowała z podróżowania, ponieważ raz zwymiotowała podczas podróży. Najgorsza randka była z kobietą, która bez końca powtarzała, jak była powiązana i ważna we wczesnym życiu – i była też super skąpa. Na innej randce Bonnie spotkała się z kobietą na lunch, która, gdy się uśmiechnęła, ujawniła, że nie ma zębów.
Bonnie postanowiła dołączyć do Conscious Girlfriend Academy, strony coachingowej dla związków queer i lesbijek. Istnieją różne poziomy bycia "out", a ona nie wyszła z szafy w swojej lokalnej społeczności. Jej coach pomógł jej znaleźć odwagę, by być sobą i powiedzieć każdemu, kto miał z nią problem: "Nie potrzebuję cię w moim życiu".
To uwolniło coś w jej wnętrzu. Zdała sobie sprawę, że przegapiła niektóre doświadczenia, które inne lesbijki mają w młodości. Kiedy jedna z kobiet, z którą się umawiała, powiedziała jej, że nie zachowuje się jak na swój wiek i zasugerowała, aby obniżyła swój przedział wiekowy do 65-75, Bonnie posłuchała jej rady. Pierwszą kobietą, którą spotkała, była Cheryl, która miała 68 lat.
Spotkały się początkowo na lunchu i było dużo śmiechu i... Kilka tygodni później poszłyśmy razem na festiwal bluesowy i zostałyśmy do pierwszej lub drugiej w nocy, tylko rozmawiając. Podzieliłyśmy się naszymi historiami życia i zdałyśmy sobie sprawę, że mamy wiele wspólnego. Jest podróżniczką po świecie i energiczną, sportową osobą, tak jak ja. Po prostu kliknęłyśmy.
Wiedziałam w ciągu kilku miesięcy, że chcę poślubić Bonnie. To było tak ekscytujące. Czułam się jak za pierwszym razem, gdy się zakochałam – te same motyle w brzuchu, to samo uczucie niezdolności do koncentracji. Nie mogłyśmy znieść bycia osobno. W przeciwieństwie do Bonnie, wyszłam z szafy, gdy miałam 19 lat. Miałam 25-letnie małżeństwo ze starszą kobietą, która zmarła w 2017 roku.
Spędziłam miesiące na randkowaniu z kobietami, zanim poznałam Bonnie. Zbiegiem okoliczności, najdziwniejsza randka była z kobietą, która ciągle mówiła o swojej papudze. Seks nie wydawał się wysoko na liście priorytetów kobiet, które spotkałam, a seks był dla mnie ważny. Wiele z nich wyszło z szafy później w życiu i było matkami. Nigdy nie byłam z kobietą, która miała dzieci, i to było wyzwanie.
Jedna kobieta powiedziała mi, że nie może się doczekać wnuków i planuje zainstalować w swoim domu basen dla nich. Byłam zaskoczona. Chciałam poznać kogoś, kto byłby stosunkowo wolny i szukał przygody. Jednym z moich kluczowych testów było: czy możemy razem pojechać na wakacje? Ponieważ uwielbiam podróżować.
Nie było moim pierwszym wyborem związać się ze starszą kobietą jak Bonnie po stracie poprzedniego partnera. Ale jednocześnie nie przerażało mnie myślenie, że Bonnie może umrzeć pierwsza. Wiedziałam, że już przeszłam przez taką stratę i że mogę przez to przejść ponownie.
Zaletą randkowania, gdy jesteś na emeryturze, jest to, że możesz brać wiele wakacji. Bonnie nie podróżowała dużo, dopóki mnie nie poznała, ale jest teraz tak wiele pięknych miejsc na całym świecie, które odwiedziłyśmy i dzieliłyśmy razem, a jeszcze więcej planujemy odwiedzić. Seksualnie nasze pragnienia wobec siebie również się zgadzały.
Około rok po tym, jak się poznałyśmy, pojechałyśmy do Paryża, ponieważ Bonnie powiedziała mi, że zawsze chciała tam pojechać i chodzić w czerwonym berecie, z bagietką, z kochanką pod ręką. Kiedy dotarłyśmy na szczyt wieży Eiffla, oświadczyłam się.
Miałyśmy pełny ślub ze 100 gośćmi – obie byłyśmy ubrane na biało i szłyśmy w stronę ołtarza przy dźwiękach piosenki Elvisa Presleya "Can't Help Falling in Love". Wielu naszych gości miało łzy w oczach. Wielu naszych przyjaciół przeżyło lata, kiedy małżeństwa homoseksualne nie były legalne. Kiedy weszłyśmy do sali przyjęć po ceremonii, wszyscy wstali i oklaskiwali nas przez pięć minut. Czułyśmy tę przytłaczającą ilość wsparcia, a kiedy Bonnie płakała, ja też płakałam. To były łzy radości.
Umawiałam się z 40 lub 50 mężczyznami przez ostatnie 30 lat – tak wielu, że straciłam rachubę. Uprawiam randkowanie online i jestem tym, co ludzie teraz nazywają biseksualistką. Ważne jest dla mnie, aby poznać kogoś, kto jest bystry, ma poczucie humoru i uwielbia podróżować. Nie przeszkadza mi, jakiej płci jest ta osoba. Liczy się to, że dobrze się razem bawimy.
Randkowanie stało się trudniejsze, gdy się zestarzałam. Kiedy byłam młoda, łatwo było spotykać ludzi. Wyszłam za mąż – i rozwiodłam się – w wieku dwudziestu kilku lat. Potem miałam dwa inne poważne związki, w tym jeden, który trwał 25 lat, i zaczęłam się znów umawiać w wieku sześćdziesięciu lat.
Nie lubię być w moim mieszkaniu w nocy, sama. Więc znajdę ciekawą osobę online i zaproszę ją na kawę – i w dziewięciu na dziesięć przypadków nigdy więcej od niej nie usłyszę. Myślę, że ci ludzie nie chcą nikogo spotykać. Po prostu lubią surfować po internecie. Sprawia im to frajdę.
Nieliczne osoby, które spotkałam, były miernotami – to jidysz dla osoby nieśmiałej, nieasertywnej. Wolę młodszych mężczyzn; starsi częściej przejmują rozmowę. W jidysz nazywa się ich przegrywami i palantami. Niektórzy byli w moim wieku, inni młodsi – kilku nawet pod koniec lat dwudziestych lub trzydziestych. Spotykaliśmy się w barze, dobrze się bawiliśmy, a potem nigdy więcej od nich nie słyszałam.
Wiele kobiet w moim wieku mówi, że przestały uprawiać seks, nawet ze swoimi mężami. Chyba jestem inna. Wolę młodszych mężczyzn, ponieważ odkryłam, że im starsi są mężczyźni, tym bardziej mają tendencję do dominowania w rozmowie. Mężczyźni powyżej 65 lat zwłaszcza – po prostu mówią o sobie. Nawet nie przychodzi im do głowy, że nie zad
