Outoimmat jouluni tapahtui, kun olin yksitoistavuotias. Odotin tilanteen olevan kiusallinen, mutta mikään ei valmistanut minua näkemään vanhempieni ja uusien vanhempieni kaikkien olevan yhdessä sängyssä.

Vieläkin on hetkiä, jotka saavat minut pysähtymään epäuskoisena: kun eronneet vanhempani, jääkaalikinkun ja punaviinin äärellä, jakavat sisäisen vitsin yhteisestä menneestä elämästään; kun isäni ja isäpuoleni yhtyvät askelissamme aamupäivän kävelyllä, keskustellen taloudenhoidosta – ja joskus jopa tunteista; tai kun lahjojen vaihdon jälkeen hienovaraisimmat lahjat eivät ole puolisoiden tai vanhempien ja lasten välillä, vaan eronneiden ja uudelleen naineiden parien kesken.

Olemme juhlistaneet joulua tällä tavalla jo 25 vuotta – sekoittuneena keräntymisenä vanhempia, uusia vanhempia ja sisaruksia. Muistan kuitenkin edelleen, kuinka outoa kaikki aluksi tuntui. Kun olin yksitoistavuotias, jouluaattona, katsoin ahdistuneena, kun äitini käveli keittiöön, jota hän oli ennen kutsunut omakseen. Vaikka hän yritti käyttäytyä kuin vieras, oli selvää, että hän tiesi edelleen kaiken sijainnin – ja seuraavat kaksi päivää sujuisivat paremmin, jos hän vain myöntäisi sen.

Onneksi käytännönläheinen äitipuoleni ei piitannut siitä. Itse asiassa hän oli iloinen, ettei tarvinnut selittää jokaisen haarukan ja kulhon sijaintia. Molemmat naiset arvostivat tehokkuutta seremonioiden sijaan. He seisoivat vierekkäin kuorien palsternakkoja ja perunoita, ja minä katsoin, tuskin uskoen tätä helppoa yhteistyötä.

Mutta se kesti. Jouluaamuna harhailin unisesti huoneeseen, joka oli ennen vanhempieni ja nyt isäni ja äitipuoleni. Siellä he kaikki neljä olivat – vanhemmat ja uudet vanhemmat – ahtautuneina samaan sänkyyn, jutellen iloisesti. Kääriytyneinä aamutakkeihin ja tiiviisti vierekkäin, he näyttivät Charlie ja suklaatehdas -elokuvan Bucket-perheeltä. Jos kukaan tunsi olonsa kiusaantuneeksi – fyysisesti tai emotionaalisesti – he eivät näyttäneet sitä. Pikkuveljeni olivat jo paikalla, kouraissaan kärsimättömästi sukkaa, jotka kaikki neljä aikuista olivat täyttäneet ilman juurikaan aiempaa keskustelua siitä, kuka antoi mitäkin.

Kun lahjanpaperit ja teippi lensivät, vanhemmat syöksyivät ohjaamaan lahjoja, jotka olivat päätyneet väärälle henkilölle. Olen varma, että tällaiset kohtaukset eivät ole ainutlaatuisia meille – mutta näky vanhoista ja uusista puolisoista liehuvissa aamutakeissa lisääni surrealistista, pantomiimimaista luonnetta. Huokaisin helpotuksesta, kun sain käsiini viileän, vahamaisen klementiinin sukkani pohjalta.

Silloin lapsen vaistoni olivat täydessä hälytystilassa, varautuneina epämukavuuteen tai jännitykseen, joka ei koskaan saapunut. Aikuiset vain käyttäytyivät kuin aikuiset – ihmiset, joilla oli lapsia hoidettavana ja joulu luotavana, jotka osasivat hallita omia tunteitaan. Hulluja hetkiä oli tietysti runsaasti: kuten kun äitini ja äitipuoleni vietti tapaninpäivän analysoiden isäni kuorsausta, tai kun äitini jakoi vinkkejä greippi- ja pinjansiemensalaatin tekemiseen, jota isäni on rakastanut lapsuudesta asti. Mutta ajan myötä nistä "oudoista" vaihdoista tuli normaaleja – jopa arvostettuja – lisäten rennon, juhlavan toveruuden tunnelmaa.

Menin naimisiin tänä vuonna, perheen ja ystävien ympäröimänä. Mutta kun annoin kiitokseni, mieleni harhaili takaisin epätavanomaisiin jouluihimme. Huomasin ajattelevani avioeroa – kyllä, jopa hääpäivänäni – ja kaikkea sitä, mitä vanhempani ja uudet vanhempani ovat rakentaneet itselleen ja meille. Heidän toisilleen osoittamansa huolenpito ja ystävällisyys, sekä jouluna että ympäri vuoden, ovat opettaneet minulle paljon rakkaudesta.

Ensi vuonna aviomieheni ja veljeni uusi vaimo liittyvät jouluihimme. He ovat jo tottuneet epätavanomaiseen perherytmiimme, ja odotan innolla heidän sekoittamistaan juhlakoktailiimme. On hyvä sekoittaa pakkaa – muistaa, että joulua ei ole koskaan hakattu kiveen, ja vaikka vanhat perinteet ovat pyhiä, uudet ihmiset voivat tehdä niistä vielä parempia.



Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aiheesta, jotka on kehystetty jaetun henkilökohtaisen tarinan ympärille.

Aloittelija: Yleiset kysymykset

K1: Mistä tämä tarina kertoo?
V: Se on henkilökohtainen kertomus yksitoistavuotiaasta, joka kokee erittäin odottamattoman ja hämmentävän tilanteen jouluna, löytäessään kaikki vanhempansa ja uudet vanhempansa intiimissä ympäristössä yhdessä.

K2: Miksi tämä olisi niin shokeeraavaa tai outoa?
V: Monissa erillisperhedynamiikoissa vanhemmat ja uudet vanhempat eivät välttämättä tule toimeen tai edes vuorovaikuta. Heidän löytäminen kaikki yhdessä sängystä rikkoo täysin lapsen odotukset erillisistä kotitalouksista ja voi aiheuttaa voimakkaita emotionaalisia sekasortoa.

K3: Onko tämä yleinen kokemus?
V: Ei, tämä erityinen skenaario on erittäin epätavallinen. Kuitenkin monet eroperheen tai sekoitusperheen lapset kokevat kiusallisia tai odottamattomia hetkiä, kun heidän erilliset perhemaailmansa törmäävät, erityisesti lomien aikana.

K4: Mitä lapsi on saattanut tuntea tuolla hetkellä?
V: Todennäköisesti pyörremyrskyn shokkia, hämmennystä, noloutta, petosta ja tunnetta siitä, että hänen maailmansa on kääntynyt ylösalaisin. Hän on saattanut tuntea itsensä tunkeilijaksi tai että aikuisten käytös oli väärin.

Edistynyt: Syvemmät kysymykset

K5: Mitä mahdollisia pitkäaikaisvaikutuksia lapselle voi olla alkuperäisen shokin lisäksi?
V: Se voi monimutkaistaa heidän ymmärrystään suhteista, luottamuksesta ja rajoista. He saattavat kamppailla epävakaisuuden tunteiden kanssa, vaikeuksien käsitellä tapahtumaa tai kehittää ahdistusta perhejuhlien ympärillä. Se voi myös, riippuen jatkokeskusteluista, johtaa hienostuneempaan näkemykseen aikuisten suhteista.

K6: Mitä aikuisten olisi pitänyt tehdä tässä tilanteessa?
V: Ihannetapauksessa aikuisten olisi pitänyt varmistaa yksityisyys ja luoda selkeät rajat estääkseen lasta kävelemästä tällaiseen tilanteeseen. Tapahtuman jälkeen heidän olisi pitänyt pitää välittömästi lapsen ikätasolle soveltuva, rauhallinen keskustelu, tarjoten asiayhteyden ja vakuutuksen, korostaen, että lapsi on turvassa ja rakastettu.

K7: Kuinka aikuinen voi käsitellä tätä muistoa?
V: Tunnistamalla sen traumattisena tai erittäin suunnannäyttömättömänä lapsuuden tapahtumana. Käsittely voi sisältää terapeutin kanssa puhumista, tapahtuman uudelleenkehyksen aikuisen näkökulmasta ja ratkaisemattomien petoksen tai hämmennystä aiheuttaneiden tunteiden käsittelyä.

K8: Mitä tämä tarja korostaa sekoitusperhedynamiikoista?
V: Se korostaa avioeron jälkeisten suhteiden äärimmäistä monimutkaisuutta.