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They also adjust padding for paragraphs after horizontal rules, set max-widths for pullquotes and showcase figure captions (responsive across breakpoints), and configure immersive elements to span the viewport width with negative margins that scale at different screen sizes.This is CSS code, not prose, so there's no natural English to rewrite. 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Avant l'arrivée de Google il y a quelques mois, environ un quart de million d'arbres couvraient les 330 hectares (815 acres) de forêt près de la ville de Muhos, dans le nord rural de la Finlande. Aujourd'hui, ils ont tous disparu. Après que l'entreprise technologique a illégalement déboisé toute la zone pour construire un centre de données — emportant même la couche arable —, il ne reste plus qu'une vaste étendue de boue marquée par des traces d'engins, des flaques et des monticules de terre, de racines et de branches. Les habitants affirment que l'eau brune qui s'écoule du site pénètre dans un ruisseau qui alimente la rivière Oulujoki.
« Ça ne s'arrête pas. Ça continue encore et encore », déclare Mari Annala, écologiste de l'Association finlandaise pour la conservation de la nature (SLL), en regardant des images de drone de l'ancienne forêt depuis le périmètre.
Voir l'image en plein écran Mari Annala est une experte environnementale finlandaise, chercheuse et membre du conseil d'administration du district de la région d'Oulu de l'Association finlandaise pour la conservation de la nature. Photographie : Jarno Artika/The Guardian
Avec 145 nouveaux centres de données à divers stades de planification, la Finlande s'est retrouvée à l'avant-garde de la dernière poussée des entreprises technologiques. Outre sa stabilité géopolitique et géologique relative et son abondance de terres, son climat frais la rend particulièrement attrayante pour économiser sur les coûts énergétiques. Carte
Plus tôt ce mois-ci, l'Autorité finlandaise de délivrance des licences et de surveillance (LVV) a ordonné à Google d'arrêter temporairement les travaux à Muhos et sur un autre site à environ 100 km au sud-est, dans le village d'Otanmäki, après qu'il n'a pas réalisé les évaluations d'impact environnemental nécessaires avant de couper à blanc le terrain. La nouvelle a suscité un tollé général et une remise en question nationale sur le rôle que le pays devrait jouer, le cas échéant, dans la ruée mondiale vers la construction de centres de données pour suivre le développement rapide de l'IA.
La semaine dernière, le directeur de Google pour la Finlande, Antti Järvinen, s'est excusé pour les défrichements forestiers mais a affirmé que l'entreprise avait agi « selon la meilleure compréhension que nous avions de la législation à l'époque ».
Voir l'image en plein écran Dans la ville de Muhos, dans le nord de la Finlande, la forêt a déjà été abattue sur le terrain acquis par Google, des excavatrices déblaient maintenant le sol et des camions grondants font la navette vers la zone de construction située à côté de grandes lignes électriques. Photographie : Alessandro Rampazzo/AFP/Getty Images
Muhos et Otanmäki font partie d'un projet d'infrastructure d'IA de 13 milliards d'euros de Google qui a attiré les critiques de Donald Trump, qui préférerait que les centres soient construits aux États-Unis et a publiquement appelé l'entreprise à reconsidérer. C'est le plus grand projet de ce type jamais réalisé dans le pays nordique. Le gouvernement finlandais, qui a présidé à de profondes compressions budgétaires, a encouragé l'investissement. Le mois dernier, lorsque les plans de Google ont été annoncés, le Premier ministre du pays, Petteri Orpo, a déclaré que l'attraction des investissements était une « priorité absolue » et que « la valeur de l'économie des données s'étend bien au-delà de l'investissement direct ». Il a déclaré que l'accord avec Google « apporterait des bénéfices durables aux deux parties ». Mais les révélations sur la mauvaise conduite de Google ont suscité l'inquiétude du public quant à ce que ces accords signifient pour les communautés voisines, les prix de l'énergie pour les ménages finlandais et l'environnement naturel de la Finlande — une source de fierté nationale. La poussée des centres de données deviendra probablement un enjeu électoral clé lorsque les Finlandais se rendront aux urnes en avril.
La zone coupée à blanc par Google mesure 3 km de long et 2 km de large, soit 330 hectares au total, et se trouve à 400 mètres de la rivière Oulujoki. Outre les 250 000 arbres abattus à Muhos, Annala estime que 150 000 autres arbres ont été abattus à Otanmäki. Parce que les arbres ont été abattus illégalement, elle affirme que le bois des deux sites ne peut pas être vendu aux usines de transformation du bois. Cette décision a également soulevé des questions sur les raisons pour lesquelles les sources d'énergie renouvelables de la Finlande sont utilisées pour alimenter des entreprises internationales.
Plus de 93 000 personnes ont signé une pétition exigeant davantage de réglementation des centres de données et une redevance pour compenser les dommages environnementaux subis par les communautés locales. Depuis que le scandale a éclaté, Orpo a décrit ce qui s'est passé à Muhos comme une « douche froide ».
Hanna Halmeenpää, présidente du conseil d'administration de la SLL, a déclaré qu'elle était incrédule lorsqu'elle a découvert l'illégalité de Google. « Au début, je n'y croyais pas », a-t-elle déclaré. « Je n'ai jamais entendu dire qu'une entreprise ait fait quoi que ce soit de tel en Finlande. » Elle a déclaré que le système repose fortement sur la confiance, dont elle estime que Google a profité. « Ils ont acheté cette vaste étendue de terre et ils ont juste commencé à la couper, comme ça », a-t-elle déclaré. « C'est de l'arrogance pure et c'est stupéfiant. »
La rapidité des événements avait choqué le pays, a-t-elle déclaré. « Beaucoup de gens regardent simplement les nouvelles et se demandent : "Que se passe-t-il maintenant ? Que pouvons-nous y faire ? Et devons-nous accepter tous ces projets de centres de données en Finlande ?" »
Jussi Kangasharju, directeur du département d'informatique de l'Université d'Helsinki, a déclaré que si les centres de données apportent un nombre limité d'emplois et stimulent potentiellement l'économie locale, les avantages au niveau national sont minimes. « Vraiment, pour la Finlande, il n'y a aucun avantage », a-t-il déclaré. « Ce sont des entreprises internationales servant des clients internationaux. Très peu d'impôt sur les sociétés va à la Finlande. Les centres de données ont finalement très peu d'avantages pour quiconque, sauf pour l'opérateur du centre de données. »
La législation étant encore en retard, on se précipite pour lancer les projets le plus rapidement possible. Certains réclament un organisme centralisé pour coordonner les projets de centres de données, plutôt que de laisser une si grande partie de la prise de décision aux municipalités qui sont susceptibles de donner la priorité aux besoins immédiats de la région. À Muhos et Otanmäki, certaines personnes soutiennent les projets, ainsi que les emplois et les taxes foncières qu'ils apporteront à la région. Mais beaucoup estiment qu'elles ont été flouées par les municipalités.
Antti Jakonen, qui vit à Muhos, a déclaré que bien que les arbres abattus ne représentent qu'une petite fraction des forêts finlandaises dans leur ensemble, il s'opposait à la manière dont cela avait été fait. « Cela a été fait de la mauvaise façon. À l'américaine. Aucun sens. Aucun sens du tout. » Il a déclaré que l'ancien entrepreneur et pêcheur veut que Google compense les dommages en aidant à restaurer la population locale de saumons, qui a été détruite il y a des décennies par l'hydroélectricité.
À Otanmäki, les dommages causés à la nature et à la vie quotidienne des habitants sont vivement ressentis. Lorsque les arbres ont été abattus, les loups qui y vivaient sont venus dans le village, a déclaré Anni Ranta, 53 ans, dont la famille y vit depuis des générations.
Voir l'image en plein écran Pentti Korhonen, guide de la nature, vit à Otanmäki depuis 12 ans. Photographie : Jarno Artika/The Guardian
Ancien village minier, la région est connue pour ses terres rares. La famille de Ranta vit au centre du village, à côté d'une flèche d'église triangulaire et d'un ancien bar vide depuis des années. La forêt paisible s'étendait autrefois sur des kilomètres depuis le village. Aujourd'hui, le bruit de la construction à côté du site déboisé de Google résonne dans la région.
« Nous avons eu des loups qui sont venus dans le village parce que tous les animaux sauvages ont quitté la forêt », a déclaré Ranta. « Ils ont fui. Ce qui m'inquiète à propos des centres de données, c'est aussi le bruit, parce que c'est un sol rocheux. Même quand nous sommes ici en train de parler », a-t-elle ajouté en tapant des pieds, « c'est comme un tambour. »
Elle est tellement opposée à l'arrivée de Google qu'elle envisage de déménager. Elle craint également que le centre de données ne fasse du village une cible pour la Russie, avec laquelle la Finlande partage une longue frontière. « Je ne les veux pas ici », a-t-elle déclaré à propos de Google. « Je ne les veux pas du tout en Finlande. Je n'aime pas toute l'idée de l'IA et du monde qui change et de la façon dont il change. Ça va trop vite, trop tôt. »
Voir l'image en plein écran Vesa Hyyryläinen, biologiste, passe devant la zone de construction à côté des coupes à blanc de
