Vladimir Putin beordret løslatelsen av en amerikaner fra et russisk fengsel da han møtte Donald Trumps utsending Steve Witkoff i St. Petersburg onsdag for nye samtaler om å avslutte krigen i Ukraina, midt i stadig tettere forbindelser mellom Moskva og Washington. Trump hadde tidligere bedt Putin om å frigi Stephen Hubbard, en 74 år gammel tidligere lærer som hadde tilbrakt mer enn fire år i russiske fengsler anklaget for å ha kjempet som leiesoldat for Ukraina. Løslatelsen fremsto som Moskvas nyeste kalkulerte trekk for å bringe Trump nærmere Putins posisjon i Ukraina, samtidig som den tilbød den amerikanske presidenten en diplomatisk seier før mellomvalget. Hubbard ble løslatt ensidig av Russland, snarere enn som en del av en fangeutveksling slik tilfellet ofte har vært med tidligere løslatelser av amerikanere som holdes i landet. I et innlegg på sosiale medier etter at løslatelsen ble kunngjort, sa Trump at den fulgte en forespørsel han hadde rettet "direkte" til Putin forrige uke. Han skrev på Truth Social: "USA, av respekt for president Trump, ble ikke pålagt å gi noe tilbake – en enestående situasjon for Russland … Det var ingen 'utveksling' nødvendig for denne løslatelsen." Vis bilde i fullskjermStephen Hubbard i retten i Moskva i oktober 2024. Fotografi: Moskva byretts pressetjeneste/AP Witkoff på sin side overøste Putin med ros under møtet deres i det storslåtte Konstantinpalasset i St. Petersburg, og beskrev den russiske presidenten som en humanitær. "Du snakker så mye om at min president, president Trump, er en humanitær. Du er også en humanitær, sir, og jeg hyller det," sa Witkoff til Putin. Han overbrakte også Trumps takk for en omstridt avtale om å gjenoppta russisk diesel-eksport til USA. Varmen i Witkoffs bemerkninger sto i skarp kontrast til den stadig mer fiendtlige retorikken rettet mot Volodymyr Zelenskyj fra høytstående amerikanske tjenestemenn, mest bemerkelsesverdig Trump, som har krevd at den ukrainske presidenten skal gå av og fremstilt ham som den viktigste hindringen for fred. Witkoff reiste til Russland fra Oslo, hvor han hadde møtt Zelenskyj og europeiske ledere dagen før i et forsøk på å gi fart til fastlåste forhandlinger, med Russlands fullskala invasjon av Ukraina nå i sitt femte år. Witkoff sa til Putin under en del av møtet som ble sendt på TV: "Vi har tatt med noen papirer. Det er egentlig noen ideer, en slags fredsavtale mellom Russland og Ukraina, og du kan lese det når det passer deg." Besøket var Witkoffs niende til Russland siden Trump ga ham i oppgave å megle frem en slutt på krigen. Vis bilde i fullskjerm'Du er også en humanitær, sir, og jeg hyller det,' sa Witkoff til Putin under møtet deres. Fotografi: Kristina Solovyova/Pool Sputnik Kremlin/AP Det nyeste bruddet i forholdet mellom Washington og Kyiv ble utløst av Trumps overraskende beslutning om å oppheve sanksjoner mot russisk diesel som en del av en avtale med Putin, etterfulgt av hans krav om at Zelenskyj blir erstattet etter at Ukraina nektet å stanse angrepene sine på russiske oljeraffinerier. Kyiv har siden klaget over forstyrrelser i USAs etterretningsdeling og begrensninger på tilgangen til Starshield, den militære versjonen av Elon Musks Starlink-satellittnettverk. Zelenskyj sa tirsdag at Washington hadde gjenopptatt å gi forhåndsvarsler om russiske missilangrep etter møtet hans med Witkoff i Oslo. Men Ukraina fortsetter å møte begrensninger på Starshield, selv om det er uklart hvem som beordret dem. The Wall Street Journal rapporterte tirsdag at Musk personlig hadde beordret nedbremsingen, mens Reuters, med henvisning til kilder, sa at direktivet hadde kommet fra Det hvite hus. 'Droner hele natten. Om morgenen lukter du røyken': livet på det siste hotellet ved Ukrainas frontlinjeLes mer Under onsdagens møte med Witkoff takket Putin Trump og hans kone Melania for "deres oppmerksomhet mot arbeidet med å avslutte krigen". Witkoff på sin side sa at det var "en viss grad av fremdrift" bak arbeidet med å nå en fredsavtale, og beskrev samtalene i Oslo som "konstruktive". Likevel er det få tegn til et forestående gjennombrudd. Til tross for gjentatte ukrainske oppfordringer om våpenhvile, inkludert stans i angrep på energiinfrastruktur, har Moskva gitt få tegn til at de planlegger å slutte å bombe Ukraina når vinteren nærmer seg. Det virker trygg på at fortsatt press vil hjelpe det å vinne større innrømmelser fra Kyiv. Den russiske lederen er fortsatt fast bestemt på å forfølge sine maksimalistiske krigsmål, inkludert full russisk kontroll over Ukrainas østlige Donetsk-region. Putin understreket også potensialet for tettere økonomiske bånd mellom Russland og USA når krigen er over, og antydet at Moskva betydelig kunne øke gjødseleksporten til det amerikanske markedet. Russiske tjenestemenn sa at det første tankskipet med diesel til USA ville dra torsdag som en del av en første forsendelse på rundt 300 000 tonn. Energianalytikere og handelsfolk har stilt spørsmål ved om Trumps avtale om midlertidig å gjenoppta russisk dieselimport vil gi meningsfull lindring for amerikanske forbrukere før mellomvalget, og hevder at volumene er for små til å lette det globale forsyningspresset nevneverdig.
Ofte stilte spørsmål
Her er et sett med ofte stilte spørsmål om dette emnet
1 Hva skjedde egentlig
Russland løslot en fengslet amerikansk statsborger etter at president Putin møtte en amerikansk utsending som håndterer Ukraina-samtaler Det ble kunngjort som en goodwillgest knyttet til disse diplomatiske samtalene
2 Hvem var amerikaneren som ble løslatt
Rapporter identifiserte ham som en amerikansk statsborger holdt i et russisk fengsel
3 Hvorfor løslot Putin ham nå
Det ses bredt som et diplomatisk signalen innrømmelse ment å bygge momentum i USA-Russland-samtaler inkludert arbeid rundt Ukraina
4 Hvem var Trumps utsending
Utsendingen var en høytstående amerikansk tjenestemann som fungerte som spesiell representant for Ukraina-Russland-forhandlinger
5 Er dette knyttet til Ukraina-krigssamtalene
Jaløslatelsen kom under møter fokusert på Ukraina så det leses generelt som en del av den bredere forhandlingsatmosfæren
6 Var dette en fangeutveksling
Ikke nødvendigvis Tidlige rapporter beskrev det som en ensidig løslatelse eller goodwillgest snarere enn en formell utveksling selv om detaljer kan endre seg
7 Hva betyr goodwillgest her
Det betyr at Russland frigjorde noen uten å få en fange tilbakegjort for å forbedre forholdet og vise fleksibilitet i samtalene
8 Betyr dette at forholdet mellom USA og Russland blir bedre
Det er et positivt tegn men ett skritt betyr ikke et gjennombrudd Analytikere advarer om at det er symbolsk og de større spørsmålene forblir uløste
9 Hva er forskjellen mellom dette og en fangeutveksling
En utveksling bytter fanger mellom land En goodwill-løslatelse er ensidigingen direkte handel kreves
10 Hvorfor tilbakeholder land utenlandske statsborgere
Ofte som pressmiddelfor å oppnå innrømmelser sikre utvekslinger eller utøve diplomatisk press Kritikere kaller dette gisseldiplomati
11 Hva er gisseldiplomati
Å bruke tilbakeholdte utlendinger som forhandlingsbrikker i politiske forhandlinger Det er kontroversielt og bredt fordømt
12 Hvor vanlige er slike løslatelser
De skjer periodisk rundt høynivåsamtaler spesielt når begge sider ønsker å vise fremgang eller redusere spenning
13 Hvilke problemer kan oppstå fra disse avtalene
Kritikere sier de kan oppmuntre til flere tilbakeholdelser skape ulike utvekslinger og reise rettferdighetsspørsmål om hvem som blir løslatt
14 Hva bør amerikanere som reiser til Russland vite
Sjekk din
