Vad gör man om man vill att sin charmiga lilla ö utanför New Englands kust ska bli nästa Martha’s Vineyard, men den är full av legender om lokala kannibaler, sjöhäxor, mördarklowner, giftig dimma och busar som mördar tonårsflickor i deras sängar? Och vad händer om ön faktiskt har sjöhäxor, giftig dimma och mördarklowner – vilket inte bådar gott för den mytiska statusen hos kannibalism- och buseberättelserna?
Det är problemet som Tom Loftis (Matthew Rhys), borgmästare i Widow’s Bay, står inför i en serie på tio avsnitt som på bästa sätt trotsar enkel kategorisering. Skräck är kanske det mest uppenbara inslaget, men det är så mycket mer än så. Ändå levererar manusförfattaren och skaparen Katie Dippold och Hiro Murai – som regisserade de första fem avsnitten och satte tonen – för skräckfans, och täcker kärleksfullt de flesta av genrens klassiska troper.
En alkoholiserad fiskare vid namn Wyck (Stephen Root) spelar Cassandra-figuren: hans varningar om öns förbannelse avfärdas först av Tom, en långvarig skeptiker. Det finns en mörk gränd full av fasor. Det finns ett hotellrum där tiden rör sig annorlunda, och utanför dess dörr kan skräckskrik inte höras. Det finns inget Wi-Fi och fläckig telefonmottagning, men gott om flimrande ljus och strömavbrott vid alla rätta (eller, för de hårt prövade öborna, fel) tillfällen. Det finns repor som inte slutar blöda, komapatienter som förvandlas till zombier, kedjade kyrkklockor som ringer, och – oj då – mer dimma som rullar in! Överraskningsskräck och blodiga scener hanteras också vackert.
Men Widow’s Bay är också en komedi, någonstans mellan en arbetsplats- och familjesitcom. Tom måste hantera en massa lokala excentriker, plus det inkompetenta teamet som utgör hans borgmästarstab. Att Kate O’Flynn har castats som Toms främsta assistent, Patricia, i en roll som passar hennes talanger perfekt – en underbar blandning av torr leverans och en lätt störd vibe som alltid ger bra resultat – är ett tecken på att vi är i händerna på människor som vet vad de gör, kommer att göra det riktigt bra, och kommer att skapa något originellt och udda.
Castingregissörerna förtjänar också beröm för att ha valt Rhys. Han är känd för sitt utmärkta arbete i dramatiska TV-roller, från sin insats som sovjetisk spion Philip Jennings djupt undercover i The Americans till sin oförglömliga slemmiga predator i ett känt avsnitt av Lena Dunhams Girls, såväl som sin senaste roll som den fascinerande hustrumordmisstänkte i The Beast in Me. Han är alltid exceptionell. Men här växlar han med vacker lätthet från skräck till komedi (och det finns genuina skratt högt i Widow’s Bay) till mer allvarliga saker – sorgfyllda scener om att förlora sin fru, hjärtliga ögonblick med Toms envisa tonårsson.
(Måste det alltid finnas en envis tonåring? Det är min enda kritik, och det är inte ens det – det är ett småaktigt klagomål. Men i en serie så uppfriskande originell som denna, sticker en aning unken luft ut.)
Det finns också fantastiska, psykologiskt skarpa ögonblick mellan Tom och andra karaktärer, särskilt Wyck. Det är Wyck som minns borgmästaren bäst som pojken som besökte sin öboende pappa varje sommar efter att Toms föräldrar skilde sig. Han är också den enda som vet att Tom brukade låtsas ringa på folks dörrklockor under lekar av vad jag skulle kalla Knock Down Ginger. Han har Tom utpekad som en fegis. Deras fördjupade relation, när frågan om barnet är fadern till mannen kommer i förgrunden, är värd inträdespriset ensam.
Så, till skräck och komedi måste vi lägga småstadsdrama. De lokala excentrikerna och de odugliga anställda är inte bara där för färg – de är fullt utvecklade karaktärer, och de är samhället. De har sina problem och glädjeämnen, tillsammans med sina egenheter och udda vanor. Patricia är ett perfekt exempel på besvärlighet och ensamhet – båda förvärrade av år av att ha blivit utestängd av flickorna hon gick i gymnasiet med, som nu är kvinnor. De tror att hon ljög för uppmärksamhet om att ha blivit kontaktad av mannen som dödade flera av deras vänner. Widow’s Bay antyder att det finns många sätt att vara hemsökt på – och många sätt för ondska att smyga sig in i ett samhälle. Liksom den bästa skräcken antyder den att det övernaturliga kan vara den minst skrämmande delen.
Kort sagt, Widow’s Bay är rik och underbar. Den är vuxen, rolig, skrämmande och sann – som Mare of Easttown möter Schitt’s Creek, men med något extra som gör den unik. Kom in. Vattnet är fullt av sjöhäxor, men det är härligt. Widow’s Bay finns på Apple TV.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om recensionen av Widows Bay med Matthew Rhys, skriven i en naturlig ton med tydliga svar
1 Vad handlar Widows Bay om
Det är en komedi-skräckfilm där Matthew Rhys spelar en man som flyttar till en märklig kuststad Staden har en mörk hemlighet som involverar änkor, övernaturliga händelser och mycket mörk humor
2 Är recensionen positiv
Ja, mycket positiv Recensenten kallar den en absolut fullträff och hyllar den som berusande
3 Vad gör Matthew Rhys prestation så bra i denna
Recensionen lyfter fram att han ger en perfekt blandning av charm, förvirring och desperation Han är rolig även när saker blir läskiga, vilket får filmen att fungera
4 Är filmen faktiskt läskig eller är den mer av en komedi
Det är en blandning Recensionen antyder att den är mer av en komedi med skräckinslag Den beskrivs som berusande eftersom den balanserar skratt med kusliga ögonblick utan att tappa något av dem
5 Vem skulle njuta av denna film
Fans av Matthew Rhys, personer som gillar udda skräckkomedier och alla som vill ha en rolig, oförutsägbar filmkväll
6 Nämner recensionen några nackdelar eller problem
Recensionen är överväldigande positiv så den fokuserar inte på brister Det verkar som recensenten tycker att filmen lyckas med vad den försöker göra
7 Är detta en mainstream-blockbuster eller en indie-film
Baserat på recensionens ton låter det som en mindre indieliknande film med en stark personlighet – inte en stor budget Hollywood-produktion
8 Vad betyder berusande i detta sammanhang
Det betyder att filmen är så engagerande och rolig att den känns beroendeframkallande Recensenten sveptes med i berättelsen och kunde inte titta bort
9 Finns det en specifik scen eller ett ögonblick som recensionen lyfter fram
Recensionen hyllar troligen filmens övergripande vibe och Rhys prestation men spoilar inte specifika scener Den fokuserar på energin och tonen
10 Bör jag läsa hela recensionen innan jag ser filmen
Om du vill gå in fräsch, hoppa över den Men om du
