Gazassa, Gazan kaupungin ruuhkautuneilla, raunioitä täynnä olevilla kaduilla, uutiset siitä, että YK:n tukemat asiantuntijat olivat virallisesti julistaneet nälänhädän, eivät yllättäneet ketään.
"Olemme sanoneet tämän kuukausia – olemme nähneet sen, kokenut sen ja kärsineet siitä. Tunnemme itsemme voimattomiksi, sairaiksi ja uupuneiksi", sanoi Palestiinalaisten kansalaisjärjestöjen verkoston johtaja Amjad Shawa, joka on pysytellyt Gazan kaupungissa koko 22 kuukautta kestäneen sodan ajan.
Perjantaina Integrated Food Security Phase Classification (IPC) – maailmanlaajuisesti tunnustettu elin, joka mittaa ruokaturvattomuutta ja aliravitsemusta – vahvisti, että kolme keskeistä nälänhädän julistamisen ehtoa täyttyivät entisessä vilkkaassa kaupallisessa ja hallinnollisessa keskuksessa.
Perustamisestaan vuonna 2004 lähtien IPC on julistanut ainoastaan neljä nälänhätää, viimeisimmän Sudanissa viime vuonna. Raportissa todettiin: "Tämä nälänhätä on täysin ihmisen aikaansaama. Se voidaan pysäyttää ja kumota." Se varoitti, että kuolemat nousevat jyrkästi, ellei "tulitaukoa saavuteta ja välttämätöntä ruokaa ja palveluja palauteta välittömästi".
Apuavun virkamiehet sanovat, että haavoittuvimmat – arviolta 500 000–800 000 ihmistä, jotka ovat yhä Gazan kaupungissa – ovat suurimmassa vaarassa, erityisesti vanhukset, lapset, sairaat ja sosiaalisesti eristyneet.
"Minulla ei ole mitä laittaa keittiössä eikä rahaa polttopuihin. Syömme vähän aamulla nälän lievittämiseksi ja hieman enemmän illalla. Minulla on vain za'taria, juustoa tai suolaa leivän kanssa – ei vihanneksia, ei kypsennettyä ruokaa", kertoi 55-vuotias Sabah Antaiz, joka joutui pakenemaan Itä-Gazan kaupungin Tuffahin kaupunginosasta viimeaikaisien Israelin hyökkäysten takia.
Antaizilla on verenpainetauti, diabetes ja sydänsairaus. Hänen 60-vuotias miehensä on vakavasti sairas eikä pysty työskentelemään tai hakemaan ruokaa. "Meillä ei ole ketään jäljellä, joka tukisi meitä tai tuo meille ruokaa. Menetin noin 10 perheenjäsentä ilmaiskussa Tuffahissa – vanhempani, veljen- ja siskonlapseni", hän sanoi.
Israelin viranomaiset kiristivät Gazan saartoa konfliktin alkaessa lokakuussa 2023 ja määräsivät täyden kahden kuukauden toimituskiellon maalis- ja huhtikuussa. Vaikka apua on saapunut viime viikkoina enemmän, virastot sanovat, että se on vain murto-osa tarvittavasta. Sokerin hinta on laskenut noin 100 dollarista seitsemään dollariin kilolta, mutta useimmat muut tuotteet ovat yli 90 prosentille ihmisistä, joilla ei ole tuloja, edelleen liian kalliita. Parhaillaan tomaatit maksavat 30 dollaria kilolta.
50-vuotias Ibtisam Saleh, joka asuu teltassa 20 siirron jälkeen, kertoi, ettei hänellä ole ruokaa eikä tulonlähdettä. "Se mitä saamme nyt, tulee vain avustuksista tai lahjoituksista. Ennen sotaa sain 100 dollaria kuukaudessa Qatarin lähetystöstä, koska olen eronnut ja minulla on poika. Sodan alettua emme ole saaneet mitään", hän selitti.
Saleh syö yhden aterian päivässä, yleensä linssikeittoa, vaikka naapuri antoi hänelle äskettäin pienen pussin riisiä. "Minulla ei ole voimia odottaa ruoka-apujonoissa. Kerran minua huimasi odottaessa – aurinko paistoi kovaa, ja verenpaineeni laski", hän sanoi.
Sairaiden ja vanhusten ohella monet ovat nyt köyhyydessä. Lähes kahden vuoden siirtojen ja vastoinkäymisten jälkeen harvilla Gazan kaupungissa on enää fyysisiä tai taloudellisia resursseja.
"Tämä väestö on riisuttu kaikesta sinnikkyydestä", apuavun työntekijät raportoivat. "Heillä ei ole enää mitään." "Turvamarginaalia ei ole lainkaan. He ovat aivan partaalla", sanoi YK:n apuavun virkamies, joka valvoo toimintoja Gazassa.
Pohjois-Gazan tilanteesta on vakavia huolia, missä tuhannet ihmiset asuvat raunioissa koko alueen pahimmissa humanitaarisissa oloissa. Riittämättömien tietojen vuoksi IPC ei kuitenkaan pystynyt luokittelemaan kriisin vakavuutta kyseisellä alueella.
Gazan kaupungissa perheet nukkuvat ulkona suojaa vailla tai tungeksivat vaurioituneissa huoneistoissa ja väliaikaisissa telttaleireissä, missä kärpäset, hyttyset ja tartuntataudit ovat yleisiä. Roskaa kasaantuu kaikkialle, ja poltettavasta muovista aiheutuvat paksut savut aiheuttavat jatkuvaa yskää. Lämpötilat ovat nousseet jyrkästi viime viikkoina.
35-vuotias Riham Kraiem asuu Gazan kaupungissa teltassa työttömän miehensä ja heidän 10 lapsensa kanssa, jotka ovat 2–18-vuotiaita. Heidät pakotettiin lähtemään kodeistaan Beit Hanounista – nyt tuhoutuneesta kaupungista pohjoisessa – kolme kuukautta sitten. Israelin armeijan hyökkäys lähelle koulua, missä he olivat suojautuneet, ajoi heidät Gazan kaupunkiin.
"Kolmeen viime kuukauteen emme ole saaneet rahaa eikä apua. Meillä ei ole rahaa ostaa mitään, vaikka hinnat ovat laskeneet", Kraiem sanoi. "Lapseni pyytävät niin montaa asiaa... He haluavat minun tekevän heille makeisia, mutta en pysty, koska meillä ei ole mitään. Syömme vain kaksi ateriaa päivässä – yhden aamulla ja toisen illalla. Tänä aamuna keitin tölkin linssikeittoa, ja sitä me söimme. Illalla meillä on yleensä timjamiia tai juustoa leivän kanssa, ja joskus pelkkää leipää."
Kraiem kertoi, ettei hänellä ole ruokaa jäljellä. "Jätimme tavarat taakse pakoemme aikana, ja talomme tuhoutui", hän selitti. "Eilen poikani lähti etsimään apua ja palasi kilon pastan ja tölkin tomaattikastikkeen kanssa. Nuori mies, joka oli saanut sen ruokajakelupaikalta, antoi sen hänelle. Hän tuli kotiin ylitsevuotavassa ilossa."
Israel on hylännyt IPC-raportin löydökset toteamalla, että Gazassa ei ole nälänhätää ja että päätelmät perustuvat " Hamasin valheisiin, joita levittävät etuja tavoitelleet organisaatiot".
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä Gazan nälänhädästä, jotka on suunniteltu selviksi, suoraviivaisiksi ja myötätuntoisiksi.
Yleinen ymmärtäminen
K: Mitä nälänhätä tarkalleen ottaen on ja miten se julistetaan?
V: Nälänhätä ei ole pelkkää ruuan puutetta, vaan katastrofaalinen ruokakriisi, jossa merkittävä osa väestöstä kohtaa äärimmäisen nälän, aliravitsemuksen ja kuoleman. Asiantuntijat julistavat sen virallisesti, kun tietyt, vakavat kynnysarvot nälälle, aliravitsemukselle ja kuolleisuudelle täyttyvät.
K: Miksi Gazan tilannetta kutsutaan nälänhädäksi?
V: Kansainväliset organisaatiot ja asiantuntijat toteavat, että jatkuvan konfliktin ja saarron aiheuttama äärimmäinen ruuan, puhtaan veden ja terveydenhuollon puute on työntänyt Gazan, erityisesti pohjoisilla alueilla, tekniset nälänhädän kynnysarvot yli.
K: Ketä pidetään kaikkein haavoittuvimpina tässä kriisissä?
V: Tähän ryhmään kuuluvat pienen ikäiset lapset, raskaana olevat ja imettävät naiset, vanhukset sekä krooniset sairaudet tai vammat omaavat henkilöt. Heidän kehonsa ovat vähemmän sinnikkäitä ja tarvitsevat enemmän ravintoaineita, mikä tekee heistä ensimmäisinä ja pahimmin kärsineitä.
Syyt ja asiayhteys
K: Mikä aiheutti tämän nälänhädän?
V: Pääsyy on vakava humanitaarisen avun rajoittaminen, joka pääsee Gazaan. Tätä pahentaa konfliktin aikana tapahtunut infrastruktuurin, kuten leipomoiden, maatilojen ja vesijärjestelmien tuho, mikä tekee mahdottomaksi paikallisesti päästä käsiksi ruokaan tai tuottaa sitä.
K: Eikö apua pääse sisään? Näen rekkoja rajalla.
V: Vaikka jotkin apurekat ylittävätkin rajan, niiden määrä on paljon alle 2,2 miljoonalle ihmiselle tarvittavan. Logistiset esteet, tarkastukset ja konfliktin jatkuva vaara hidastavat ja rajoittavat vakavasti jakelua, erityisesti Pohjois-Gazaan.
Vaikutus ja inhimillinen kustannus
K: Miltä "äärimmäisen sairas" ja "täysin uupunut" todella näyttävät?
V: Äärimmäisen sairas tarkoittaa, että lapset kuolevat estettävissä oleviin sairauksiin, kuten ripuliin, koska he ovat aliravittuja eikä heillä ole puhdasta vettä tai lääkkeitä. Täysin uupunut kuvaa vanhempia, jotka ovat heikkoja nälästä itse, kykenemättömiä löytämään ruokaa lapsilleen ja elävät jatkuvassa pelossa ja traumassa.
K: Mikä on vaikutus lapsiin?
V: Lapset kärsivät vakavasta akuutista aliravitsemuksesta, joka hidastaa kasvuaan, heikentää immuunijärjestelmää ja voi aiheuttaa pysyviä kognitiivisia ja fyysisiä vaurioita. Monet kuolevat nälkään ja nestehukkaan.
