Robert Duvall var en kraftcentral i amerikansk maskulinitet, med en röst som en mistlur, och han förde med sig otrolig energi och hjärta till sina filmer i över sex decennier. Bara att se honom på skärmen var nog för att få mig att le. Hans ståtliga, befälande närvaro gav honom utseendet av en romersk kejsare från Waxahachie, Texas, eller en trestjärnig general som bestämt sig för att turnera med ett countryband. Duvall var notoriskt flintskallig – de sällsynta roller som krävde hårperuker såg alltid onaturliga ut på honom – så han verkade förbli i samma ålder under större delen av sin karriär: för evigt i sina kraftfulla fyrtioår, även om han ofta porträtterade karaktärer med skikt av ömhet och sårbarhet.
Duvall hade en lång och rik karriär, som började med minnesvärda roller i *Döda inte en hägring*, *M\*A\*S\*H*, *Spanarna* och *Nätverk*. Men han var dömd att bli mest känd för två sensationella och mycket olika roller som gavs honom av Francis Ford Coppola i var sin ände av 1970-talet. Den första var Tom Hagen, den tystlåtne, självutplånande consiglieren till maffiafamiljen Corleone i *Gudfadern* (1972), som navigerar ett komplext förhållande till Don Vito Corleone (Marlon Brando) och hans yngste son, den kyligt överlägsne Michael (Al Pacino). Den andra var hans extraordinaria roll som den surfbesatte Wagner-entusiasten överstelöjtnant Kilgore i *Apocalypse Now* (1979), som leder ett massivt helikopteranfall mot en vietnamesisk by i fullt dagsljus, med *Valkyriornas ridt* dånande från högtalarna – på ytan för att eskortera kapten Willard (Martin Sheen) och hans besättning till en strategisk flodinfartsplats, men uppenbarligen för att han bara vill ha en ursäkt för ett vrålande, skrikande kavallerianfall.
Duvalls skildring av Tom Hagen i *Gudfadern* är en av hans mest subtila och missförstådda prestationer. Han är lugn och reserverad, administratören och COO:n för Corleone-imperiet. Hagen uthärdar förolämpningar från Vitos hetsige son Sonny (James Caan), som insisterar på att familjen behöver en "krigstids"-consigliere, inte en mes. När Michael senare kyligt utesluter honom från den inre kretsen och degraderar honom till en Las Vegas-advokat, förmedlar Duvall mästerligt Hagens djupa sårade känslor.
Ändå är det den mildsintade Hagen som iscensätter den mest makabra och legendariska våldshandlingen i hela *Gudfadern*-sagan: hästhuvudet i sängen. Vito skickar honom till Los Angeles för att konfrontera en filmproducent som vägrar att casta Johnny Fontane, Vitos gudson och en Sinatra-liknande sångare. Producenten underhåller Hagen i sitt extravaganta Hollywood-hem, visar stolt upp sin värdefulla kapplöpningshäst, men vägrar fortfarande att samarbeta. Hagen lämnar, och verkar acceptera beslutet. Nästa morgon avslöjar det skrämmande resultatet: under tiden som gått mobiliserade Hagen lokal muskelkraft för att tyst bryta sig in på producentens egendom – han ledde själv vägen, eftersom han kände till layouten – bedövade hästen, sågade av dess huvud, smög in i producentens sovrum, placerade huvudet mellan lakanen och slank iväg. Det är en handling av psykopatisk uppfinningsrikedom och djärvhet. Tillbaka i New York, när Vito frågar om han är trött, rycker Hagen bara på axlarna och säger att han "sov på planet". Senare, när Tessio ska avrättas för att ha konspirerat mot Michael, ber han Hagen: "Säg till Mike att det bara var affärer. Jag tyckte alltid om honom", och ber till och med om Hagens hjälp. Duvalls ansikte i det ögonblicket är en mask av föraktfull munterhet.
En liknande stålkärna genomsyrar den groteske Kilgore i *Apocalypse Now*, som dundrar barbröstad medan han atletiskt hukar sig för att tilltala sina män: "Jag älskar lukten av napalm på morgonen." "Charlie surfar inte!" förkunnar han med förakt, och avfärdar fienden för att de inte förstår hans passion. När en förvirrad underlydande ifrågasätter honom, fräser han: "Vad vet du om surfing, major? Du är från förbaskade New Jersey!" Duvall levererar dessa vansinniga arior med total övertygelse.
Samma år levererade han ytterligare en skräckinjagande prestation i *The Great Santini* (1979) som "Bull" Meacham, en marinofficer som mobbar sin tonårige son, Ben, under basketmatcher på uppfarten och inte kan uthärda det när Ben äntligen vinner. Faderns förödmjukelse av sin son skapar en plågsamt rå scen.
Duvall vann sin Oscar för bästa manliga huvudroll för en roll som kanaliserade en tystare, mer vemodig ensamhet: Mac Sledge i Bruce Beresfords *Tender Mercies* (1983). Mac är en utsliten countrysångare som nyktrar till på ett Texas-motel som drivs av en krigsänka, som han så småningom gifter sig med. Duvall ger en mild, innerlig prestation, och sjunger till och med två egna kompositioner, "Fool's Waltz" och "I've Decided to Leave Here Forever". Filmen känns som en melankolisk countrylåt, med Duvall i centrum.
Min personliga favorit är dock Duvalls eget passionerade projekt, *The Apostle* (1997), som han skrev, producerade, regisserade och spelade i. Den delar med *Tender Mercies* ett tema om andlig förlossning i Amerikas hjärta. Han spelar Euliss "E.F." Dewey, en vanärad predikant som, efter en berusad, våldsam incident, bygger upp sitt liv på nytt genom att grunda en kyrka i en stad i Louisiana. Duvall skapar en nästan hardyesk berättelse – en *Borgmästaren i Casterbridge* för den amerikanska djupsödern. E.F. porträtteras utan ironi, och hans slutpredikan, som hålls medan polisen väntar utanför, är djupt rörande. Duvall är strålande här, särskilt i sin eldiga, lekfulla predikan, när han luter sig mot mikrofonen och vrålar om "helige andes kraft!"
Duvall hade alltid kraft, och en del av den kraften har lämnat filmen idag.
Vanliga frågor
Så här är en lista med vanliga frågor om den legendariske skådespelaren Robert Duvall, utformad för att vara till hjälp för både nya fans och långvariga beundrare.
Vanliga frågor om Robert Duvall
Nybörjare Allmänna frågor
F Vem är Robert Duvall?
S Robert Duvall är en högt ansedd amerikansk skådespelare känd för sina intensiva, autentiska och förvandlande prestationer inom film och television i över sex decennier.
F Vad är Robert Duvall mest känd för?
S Han är mest känd för ikoniska roller som den hänsynslöse maffia-consiglieren Tom Hagen i Gudfadern-filmerna, den skräckinjagande överstelöjtnant Bill Kilgore i Apocalypse Now och sin Oscar-vinnande roll som den utslitne countrysångaren Mac Sledge i Tender Mercies.
F Vann Robert Duvall en Oscar?
S Ja, han vann en Oscar för bästa manliga huvudroll för Tender Mercies. Han har nominerats totalt sju gånger.
F Hur gammal är Robert Duvall? Verkar han fortfarande?
S Robert Duvall föddes den 5 januari 1931. Även om han har saktat ner fortsätter han att ta på sig utvalda roller, med sina senaste filmer som The Judge och 12 Mighty Orphans.
Djupdykning Karriärfrågor
F Vad gör hans skådespelarstil så unik och respekterad?
S Duvall är känd för sin otroliga nyansrikedom och fördjupning. Han spelar inte bara en karaktär, han verkar fullständigt bebo dem, och fångar subtila manér, dialekter och ett djupt inre liv. Han för med sig en tyst övertygelse och autenticitet som får även bristfälliga eller skrämmande karaktärer att kännas djupt mänskliga.
F Förutom Gudfadern, vilka är hans andra måste-se-filmer?
S Nödvändig visning inkluderar:
The Great Santini
The Apostle
Lonesome Dove
