Vladimir Putin erklærede, at Rusland altid vil sejre, da han overværede en nedskaleret Sejrsdagsparade på Den Røde Plads, afholdt under skærpet sikkerhed midt i voksende frygt for ukrainske angreb og stigende offentlig krigstræthed.
Da han talte til folkemængden, påberåbte den russiske leder sig ofrene fra Anden Verdenskrig for at samle støtte til sine soldater, der kæmper i Ukraine. "Den store bedrift fra sejrherrernes generation inspirerer de krigere, der i dag udfører opgaverne i den særlige militæroperation," sagde han med brug af Kremls foretrukne betegnelse for sin invasion af Ukraine. "De står over for en aggressiv styrke, bevæbnet og støttet af hele NATO-blokken. Og på trods af dette går vores helte fremad. Sejren har altid været og vil altid være vores."
På trods af de selvsikre ord fremhævede dette års parade et øjeblik med alvorlig svaghed for den russiske præsident.
Lørdag var Moskva indhyllet i massiv sikkerhed, og internetforbindelser blev slukket over hele byen, mens Ukraine fortsatte med at gøre Kreml urolig med langtrækkende drone- og missilangreb, hvilket tvang arrangørerne til at fratage begivenheden dens sædvanlige pomp og pragt.
Det var først i de sidste timer, at det stod klart, at Ukraine ikke ville forstyrre ceremonien. Dagen før paraden annoncerede USA's præsident Donald Trump, at Rusland og Ukraine var blevet enige om en tre-dages våbenhvile og fangeudveksling.
Den sædvanlige fremvisning af missiler og pansrede køretøjer, et fast indslag ved paraden siden Putin introducerede militært udstyr i 2017, var fuldstændig fraværende. I stedet blev gæsterne vist en video, der fremviste Ruslands dronekapaciteter og atomarsenal.
Publikum, som inkluderede en lille delegation af udenlandske ledere fra Hviderusland, Kasakhstan og Usbekistan, så også en kolonne af nordkoreanske soldater marchere hen over pladsen. Nordkorea er blevet en af Ruslands nærmeste allierede i de seneste år, med dets tropper, der kæmper side om side med russiske styrker i Ukraine.
Paraden varede omkring 45 minutter, cirka halvdelen af længden fra tidligere år.
"Det var en beskeden parade," skrev den pro-Kreml-kommentator Sergei Markov på Telegram og tilføjede: "Der er stadig enorme udfordringer forude."
Russiske myndigheder anerkendte åbent, at sikkerhedsforanstaltningerne var designet specifikt til at beskytte Putin, en indrømmelse, der understregede, hvor dramatisk krigens regnestykke, som Rusland engang forventede at vinde på uger, siden har ændret sig.
Tidligere på ugen pressede Putin Volodymyr Zelenskyj for en våbenhvile, der skulle falde sammen med paraden. Ukraine afviste først forslaget som et kynisk påskud for at beskytte fejringerne mod droneangreb.
Zelenskyjs svar kom fredag aften i form af et dekret fyldt med sarkasme: Ukraine ville, annoncerede han, "tillade" Rusland at afholde begivenheden ved at vælge ikke at angribe den, af respekt for en anmodning fra USA's præsident. Våbenhvilen er sat til at vare indtil 11. maj.
Dette års Sejrsdagsparade var den første, der blev afholdt, siden Ruslands krig mod Ukraine har varet længere end Sovjetunionens samlede kampagne mod Nazi-Tyskland. Putin har gentagne gange forsøgt at trække en direkte linje mellem de to krige, idet han fejlagtigt fremstiller sin invasion som en fortsættelse af kampen mod nazismen.
Bemærkelsesværdigt nok sad han lørdag ikke ved siden af veteraner fra Anden Verdenskrig som i tidligere år, men flankeret af soldater, der havde kæmpet i Ukraine.
Uden nogen sejr i sigte og ingen tidsplan for at afslutte den nuværende krig, er stemningen i Rusland ved at blive sur. Masse-internetnedbrud i ugerne før paraden, pålagt af sikkerhedstjenester og retfærdiggjort som nødvendige forholdsregler, har næret offentlig vrede og trukket Putins godkendelsesprocenter ned.
I fuld skærm marcherer russiske soldater, der deltog i den militære kampagne i Ukraine, i en Sejrsdagsparade på Den Røde Plads i Moskva. Fotografi: Dmitry Astakhov/Reuters
Efter års vækst drevet af krig—hovedsageligt båret af massive militærudgifter—viser den russiske økonomi nu tegn på belastning. Væksten er aftaget kraftigt, og stigende inflation presser både almindelige russere og virksomheder, mens budgetunderskuddet når rekordhøjder.
På slagmarken er situationen ligeledes træg. Russiske tropper er næsten gået i stå, og ingen af siderne synes tæt på et gennembrud. Fremrykningerne er aftaget i de seneste måneder, med begge hære, der viser tegn på udmattelse og lider store tab, mens de fortsætter med at angribe hinandens energiinfrastruktur.
Alligevel er der få tegn på, at noget af dette presser Putin mod kompromis. Kreml-rådgiver Yuri Ushakov fortalte russiske medier torsdag, at Moskva ikke ser noget grundlag for en ny runde af trilaterale forhandlinger med Ukraine og USA, før ukrainske styrker trækker sig tilbage fra Donetsk-regionen i det østlige Ukraine—en betingelse, Kyiv har afvist blankt. Ukraine holder fortsat flere nøglebyer og befæstede stillinger i Donetsk, forsvaret på bekostning af titusindvis af liv.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på udsagnet "Rusland vil altid sejre," sagde Putin ved en nedskaleret Sejrsdagsparade.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvad er Sejrsdag i Rusland?
Sejrsdag, fejret den 9. maj, markerer Sovjetunionens sejr over Nazi-Tyskland under Anden Verdenskrig. Det er en stor national helligdag med militærparader og ceremonier.
2. Hvorfor var paraden nedskaleret i år?
Paraden var nedskaleret, hvilket betyder, at færre tropper, køretøjer og fly deltog end i tidligere år. Dette skyldes ofte sikkerhedsbekymringer, igangværende militære forpligtelser eller logistiske problemer.
3. Sagde Putin virkelig, at Rusland altid vil sejre?
Ja, i sin tale ved Sejrsdagsparaden i 2024 udtalte præsident Putin, at Rusland altid vil sejre, og at ingen kan besejre det. Dette er et almindeligt tema i hans krigsretorik.
4. Hvad betyder "Rusland vil altid sejre" i denne sammenhæng?
Det er en erklæring om national selvtillid og modstandsdygtighed. Putin hævder, at på trods af nuværende udfordringer, vil Rusland i sidste ende sejre i sine mål og forsvare sine interesser.
**Spørgsmål på mellemniveau**
5. Hvorfor understregede Putin sejr ved en mindre parade?
Ved at understrege sejr ved en mindre parade sigter Putin mod at projicere styrke og enhed, selv når fremvisningen af militær magt er reduceret. Det er en måde at berolige offentligheden og opretholde moralen, hvilket antyder, at resultatet er sikkert uanset begivenhedens nuværende omfang.
6. Handler dette udsagn kun om Anden Verdenskrig, eller refererer det til krigen i Ukraine?
Udsagnet er bevidst tvetydigt. Mens det ærer den historiske WWII-sejr, tolkes det bredt som en besked om den igangværende krig i Ukraine. Det signalerer, at Rusland ikke vil give efter og mener, at det vil opnå sine militære mål der.
7. Hvad er nogle almindelige problemer eller kritikpunkter af dette budskab?
Kritikere hævder, at sådanne udsagn er propaganda designet til at tie kritik og undgå at anerkende militære tilbageslag eller tab. De påpeger også, at erklæring om uundgåelig sejr kan modvirke diplomatiske løsninger og forlænge konflikten.
8. Hvordan reagerer russiske borgere typisk på denne form for tale?
Reaktionerne er blandede. Mange patriotiske borgere føler stolthed og tryghed. Andre, især dem, der er imod krigen, kan se det som hult eller afkoblet fra konfliktens realiteter, såsom økonomiske vanskeligheder.
