Cerca de un campamento en Dunkerque donde cientos de solicitantes de asilo duermen, con la esperanza de cruzar el Canal de la Mancha hacia Gran Bretaña, ha aparecido un grafiti escalofriante. Incluye una soga de verdugo con una figura colgando junto a la palabra "migrante", y cerca, una estrella de David judía pintada en negro y rodeada de esvásticas rojas.
El día de Navidad, el grupo francés de apoyo a migrantes Utopia 56 publicó una imagen del grafiti en X, comentando: "Esto es lo que resulta de normalizar la retórica de la extrema derecha: un odio visible, sin disculpas y desvergonzado".
No está claro quién es el responsable, pero el grafiti sigue a un período de mayor actividad en Francia por parte de activistas británicos de extrema derecha. Algunos han acosado a solicitantes de asilo donde duermen o se han jactado de pinchar botes inflables para impedir los cruces. Muchos de quienes apoyan a los solicitantes de asilo en el norte de Francia creen que este comportamiento ha sido alentado por el giro hacia la derecha en la política británica dominante.
"La razón por la que salen y hacen estas cosas es porque se sienten envalentonados", dijo Lachlan Macrae del Colectivo Alimentario de Calais. Su grupo ha encontrado contenedores de agua apuñalados o contaminados con jabón para hacer el agua imbebible. "Vienen con chalecos antibalas y van a las playas. Han estado acosando a la gente y transmitiendo este contenido en vivo. A medida que se cede terreno a la extrema derecha, la extrema derecha ha crecido como respuesta. Los grupos de extrema derecha en Calais son ahora la norma".
Otros grupos de apoyo franceses informan que los tanques de agua que proporcionan a los solicitantes de asilo —que a menudo luchan por acceder a agua limpia— están siendo vandalizados y dañados, dejándolos inutilizables.
Los solicitantes de asilo que se han encontrado con estos activistas en sus lugares de dormir dicen que, aunque tienen miedo, se niegan a ser provocados cuando son incitados.
Si bien la hostilidad de agitadores de extrema derecha en el norte de Francia no es nueva, las visitas de activistas británicos antimigrantes han aumentado en los últimos 18 meses.
Los primeros signos aparecieron en el verano de 2024, cuando Alan Leggett, quien se hace llamar "Patriota Activo", fue fotografiado en playas francesas exigiendo el fin de los cruces del Canal.
El verano pasado, activistas del partido de extrema derecha UK Independence Party (Ukip), incluido su líder Nick Tenconi, se filmaron en Calais enfrentándose principalmente a solicitantes de asilo sudaneses que vivían en un almacén ocupado e intimidando a grupos de apoyo que los ayudan.
En noviembre del año pasado, la actividad se intensificó. Raise the Colours, un grupo antimigrante con sede en Birmingham conocido por desplegar banderas de la Unión Jack e Inglaterra por todo Gran Bretaña, lanzó la "Operación Overlord": una serie de viajes a Francia para "detener los botes". Daniel Thomas, una figura clave del grupo en ese momento, dijo que la operación era "por nuestros abuelos, por nuestras familias y, sobre todo, por nuestros hijos".
Recientemente, Thomas y Raise the Colours se separaron. Thomas continúa organizando acciones para "detener los botes" bajo el nombre Operación Overlord, mientras que Raise the Colours ha renombrado sus actividades en el norte de Francia como "Operación Detener los Botes". La separación no parece amistosa.
Nombrada en referencia al desembarco del Día D de 1944, la Operación Overlord —mientras formaba parte de Raise the Colours— circuló solicitudes de chalecos anti-apuñalamiento, portaplacas, linternas de alta potencia, cámaras térmicas, drones y radios cifradas. El grupo buscaba reclutas en línea con una "solicitud de preselección de voluntarios" de 11 páginas. Un hombre que afirmaba ser exmilitar publicó un llamado en Facebook para que "exsoldados" se unieran. "No podemos comer. No podemos dormir. Es un desastre", dicen los detenidos de los botes pequeños que esperan ser enviados de regreso a Francia.
Raise the Colours ha transmitido en vivo a activistas acosando a solicitantes de asilo que esperan cruzar el Canal y ha publicado videos de ellos mostrando botes inflables desinflados que afirman haber pinchado, diciendo que esto impide directamente los cruces. Sin embargo, algunas ONG francesas que apoyan a solicitantes de asilo en el norte de Francia dicen que esos botes ya habían sido abandonados en las dunas cuando los encontraron. El grupo antifa Searchlight publicó imágenes de algunos miembros de Raise the Colours huyendo en el norte de Francia, aunque no está claro de quién.
El miércoles pasado, el Ministerio del Interior de Francia prohibió la entrada a 10 activistas de extrema derecha no identificados vinculados a Raise the Colours por "haber llevado a cabo acciones en suelo francés". Sin embargo, Raise the Colours afirma tener 22.000 seguidores para ayudar a detener botes en el norte de Francia. Incluso si muchos menos viajan realmente allí, esto plantea dudas sobre cuán efectiva será prohibir solo a 10 personas, ya que la prohibición no se aplica a otros que podrían intentar lo mismo.
Hasta ahora, no hay señales de que la prohibición haya disuadido ampliamente a la extrema derecha de acosar a solicitantes de asilo en el norte de Francia. Tenconi, quien ascendió rápidamente para liderar UKIP, también es director de operaciones de Turning Point UK, la rama británica de la organización estadounidense fundada por Charlie Kirk, quien fue asesinado el año pasado.
Junto con la "Operación Overlord" de Raise the Colours, UKIP ha establecido una "misión de protección fronteriza". Bajo este estandarte, Tenconi fue filmado en Francia el pasado junio con botas y guantes negros, gritando "vete a la mierda" a solicitantes de asilo. Durante otra visita el año pasado, él y sus asociados enfocaron linternas en los rostros de solicitantes de asilo que dormían afuera, coreando "no pasarás". Las imágenes muestran a los solicitantes de asilo con miradas sobresaltadas y temerosas.
No hay evidencia de que estas visitas disuadan a las personas de venir al Reino Unido. Más de 41.000 cruzaron el Canal en 2025, la segunda cifra anual más alta desde 2018. Steve Smith, director ejecutivo de Care4Calais, dijo: "El vil acoso y el comportamiento amenazante de estos actores de extrema derecha es espantoso, pero seamos claros, no están logrando nada más que acumular vistas en las redes sociales". Actualmente, no existe una prohibición absoluta para que activistas de extrema derecha viajen a Francia para intimidar a solicitantes de asilo, y el Ministerio del Interior del Reino Unido se ha negado a comentar si se está tomando alguna medida contra quienes lo han hecho.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: "Este gobierno está actuando con firmeza contra los cruces en botes pequeños. Hemos detenido 40.000 intentos de cruce desde que este Gobierno asumió el cargo mediante nuestro trabajo conjunto con los franceses. Hemos detenido y expulsado a casi 50.000 personas que estaban aquí ilegalmente. Nuestro acuerdo piloto con los franceses significa que quienes llegan en botes pequeños ahora están siendo devueltos".
Hasta ahora en 2026, 520 personas han cruzado en nueve botes, una cifra significativa a pesar del mal tiempo, que probablemente aumentará a medida que mejoren las condiciones. Ahora que Thomas se separó de Raise the Colours y continúa la Operación Overlord bajo una dirección diferente, una nueva rivalidad en la extrema derecha británica podría solo aumentar los dolores de cabeza para el gobierno francés.
La recaudación de fondos de UKIP para su "fuerza de protección fronteriza" sigue recibiendo donaciones, mientras que Thomas promete desplegar pequeños equipos en varios lugares de Francia el 24 de enero. En un video divagante, declara sobre el gobierno francés: "Claramente los hemos sacudido muy, muy severamente". Agrega: "Vamos a enviar personas a Francia para patrullar las playas 24/7". Francia por aire, tierra y mar. Se les dirá adónde ir.
Mientras tanto, la operación renombrada "Raise the Colours" en el norte de Francia afirma tener expertos militares y de datos ayudándoles a "ensamblar con éxito el mayor rechazo jamás visto por la gente común". El grupo agrega: "Esta es una misión organizada que continuará hasta que logremos el resultado final de detener los botes".
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes sobre el Acoso de la Extrema Derecha a Solicitantes de Asilo en el Norte de Francia
Preguntas de Nivel Básico
1 ¿Qué significa "They're emboldened" en este contexto?
Significa que los activistas de extrema derecha de Gran Bretaña se sienten más seguros, apoyados y menos restringidos en sus acciones. La retórica política reciente, la percepción de falta de consecuencias o la creciente atención pública a la inmigración pueden estar animándolos a actuar de manera más abierta y agresiva.
2 ¿Quiénes son los activistas de extrema derecha mencionados?
Son individuos o miembros de grupos con creencias nacionalistas extremas, antinmigración y a menudo xenófobas. Viajan desde el Reino Unido al norte de Francia específicamente para atacar a solicitantes de asilo y campamentos de migrantes.
3 ¿Quiénes son los solicitantes de asilo en el norte de Francia?
Son personas que han huido de sus países de origen debido a la guerra, persecución o violencia y buscan protección internacional. Muchos esperan llegar al Reino Unido para solicitar asilo y viven en campamentos temporales, a menudo precarios, mientras esperan.
4 ¿Qué tipo de acoso está ocurriendo?
Los informes incluyen intimidación, abuso verbal, filmar a personas sin su consentimiento para publicarlo en línea, intentar destruir refugios improvisados y, a veces, enfrentamientos físicos. El objetivo a menudo es asustar a la gente y atraer la atención de los medios.
5 ¿Por qué está sucediendo esto en el norte de Francia?
El norte de Francia, especialmente alrededor de Calais y Dunkerque, ha sido durante décadas un punto de tránsito importante para los solicitantes de asilo que intentan llegar al Reino Unido. Su proximidad a Gran Bretaña lo convierte en un punto focal tanto para las rutas migratorias como para el activismo antinmigración.
Preguntas Avanzadas/Prácticas
6 ¿Cuál es la conexión con la política británica?
Los analistas vinculan esto con los acalorados debates políticos del Reino Unido sobre inmigración y "detener los botes". Algunos activistas creen que están aplicando ellos mismos la política fronteriza del Reino Unido. Los críticos argumentan que cierto lenguaje político que demoniza a los migrantes puede legitimar este vigilantismo.
7 ¿No están deteniendo esto la policía francesa?
Las autoridades francesas sí intervienen, pero vigilar grandes áreas de campamentos, a menudo remotas, es un desafío. También existen complejidades legales cuando los activistas son ciudadanos británicos. Los críticos dicen que se necesita una aplicación más consistente y robusta para disuadir estas campañas.
8 ¿Cuál es el estatus legal de las acciones de estos activistas?
Sus acciones pueden violar las leyes francesas contra el acoso, la incitación al odio o la violencia. Si son ciudadanos británicos, podrían enfrentar consecuencias legales en Francia y potencialmente al regresar a Gran Bretaña, dependiendo de la gravedad de sus acciones.
