Vicino a un campo a Dunkerque, dove centinaia di richiedenti asilo dormono nella speranza di attraversare la Manica per raggiungere la Gran Bretagna, sono apparsi graffiti inquietanti. Tra questi, un cappio con una figura penzolante accanto alla parola "migrante" e, poco distante, una Stella di David dipinta in nero e circondata da svastiche rosse.
Il giorno di Natale, il gruppo francese di sostegno ai migranti Utopia 56 ha pubblicato un'immagine dei graffiti su X, commentando: "Questo è ciò che deriva dalla normalizzazione della retorica dell'estrema destra: un odio visibile, senza scuse, senza vergogna."
Non è chiaro chi sia responsabile, ma i graffiti seguono un periodo di maggiore attività in Francia da parte di attivisti britannici di estrema destra. Alcuni hanno molestato i richiedenti asilo nei luoghi dove dormono o si sono vantati di aver tagliato i gommoni per impedire le traversate. Molti di coloro che sostengono i richiedenti asilo nel nord della Francia credono che questo comportamento sia stato incoraggiato dalla svolta a destra nella politica mainstream britannica.
"La ragione per cui escono e fanno queste cose è perché si sentono incoraggiati", ha dichiarato Lachlan Macrae del Calais Food Collective. Il suo gruppo ha trovato contenitori d'acqua forati o contaminati con sapone per renderla imbevibile. "Vengono con giubbotti antiproiettile e vanno sulle spiagge. Hanno molestato persone e trasmesso in streaming questi contenuti. Man mano che si cede terreno all'estrema destra, l'estrema destra è cresciuta in risposta. I gruppi di estrema destra a Calais sono ormai la norma."
Altri gruppi di sostegno francesi segnalano che le cisterne d'acqua che forniscono ai richiedenti asilo – che spesso faticano ad accedere ad acqua pulita – vengono vandalizzate e danneggiate, rendendole inutilizzabili.
I richiedenti asilo che hanno incontrato questi attivisti nei loro luoghi di riposo affermano che, sebbene abbiano paura, si rifiutano di farsi provocare quando vengono istigati.
Sebbene l'ostilità degli agitatori di estrema destra nel nord della Francia non sia una novità, le visite dei militanti britannici anti-migranti sono aumentate negli ultimi 18 mesi.
I primi segnali sono apparsi nell'estate del 2024, quando Alan Leggett, che si definisce "Patriota Attivo", è stato fotografato sulle spiagge francesi mentre chiedeva la fine delle traversate della Manica.
La scorsa estate, attivisti del partito di estrema destra britannico UK Independence Party (Ukip), incluso il suo leader Nick Tenconi, si sono filmati a Calais mentre affrontavano principalmente richiedenti asilo sudanesi che vivevano in un magazzino occupato e intimidivano i gruppi di advocacy che li sostengono.
Nel novembre dello scorso anno, l'attività è aumentata. Raise the Colours, un gruppo anti-migrante con sede a Birmingham noto per aver drappeggiato bandiere dell'Union Jack e dell'Inghilterra in tutta la Gran Bretagna, ha lanciato "Operazione Overlord" – una serie di viaggi in Francia per "fermare le barche". Daniel Thomas, una figura chiave del gruppo all'epoca, ha dichiarato che l'operazione era "per i nostri nonni, per le nostre famiglie, e soprattutto per i nostri figli".
Recentemente, Thomas e Raise the Colours hanno preso strade separate. Thomas continua a organizzare azioni "stop the boats" sotto il nome Operazione Overlord, mentre Raise the Colours ha rinominato le sue attività nel nord della Francia "Operazione Stop the Boats". La separazione non sembra amichevole.
Intitolata allo sbarco del D-Day del 1944, l'Operazione Overlord – mentre faceva parte di Raise the Colours – ha diffuso appelli per giubbotti anti-coltello, portapiastre, torce ad alta potenza, telecamere termiche, droni e radio cifrate. Il gruppo cercava reclute online con una "domanda di pre-screening volontario" di 11 pagine. Un uomo che affermava di essere un ex militare ha pubblicato su Facebook un appello affinché "ex commilitoni" si unissero. "Non possiamo mangiare. Non possiamo dormire. È un disastro", dicono i detenuti delle piccole barche in attesa di essere rimandati in Francia.
Raise the Colours ha trasmesso in diretta attivisti che molestavano richiedenti asilo in attesa di attraversare la Manica e ha pubblicato video in cui mostrano gommoni sgonfi che affermano di aver tagliato, sostenendo che ciò impedisce direttamente le traversate. Tuttavia, alcune ONG francesi che sostengono i richiedenti asilo nel nord della Francia affermano che quei gommoni erano già stati abbandonati tra le dune di sabbia quando sono stati trovati. Il gruppo antifascista Searchlight ha pubblicato filmati di alcuni membri di Raise the Colours in fuga nel nord della Francia, anche se non è chiaro da chi.
Mercoledì scorso, il ministero dell'Interno francese ha vietato l'ingresso a 10 attivisti di estrema destra non nominati legati a Raise the Colours per "aver compiuto azioni sul suolo francese". Eppure Raise the Colours afferma di avere 22.000 sostenitori per aiutare a fermare le barche nel nord della Francia. Anche se molti meno viaggiano effettivamente lì, ciò solleva interrogativi su quanto sarà efficace vietare l'ingresso a sole 10 persone, dato che il divieto non si applica ad altri che potrebbero tentare la stessa cosa.
Finora, non ci sono segni che il divieto abbia scoraggiato in generale l'estrema destra dal molestare i richiedenti asilo nel nord della Francia. Tenconi, asceso rapidamente alla guida dell'UKIP, è anche chief operating officer di Turning Point UK, la filiale britannica dell'organizzazione statunitense fondata da Charlie Kirk, assassinato lo scorso anno.
Accanto all'"Operazione Overlord" di Raise the Colours, l'UKIP ha istituito una "missione di protezione delle frontiere". Sotto questa insegna, Tenconi è stato filmato in Francia lo scorso giugno mentre indossava stivali e guanti neri, gridando "fuck you" ai richiedenti asilo. Durante un'altra visita lo scorso anno, lui e i suoi associati hanno puntato le torce in faccia a richiedenti asilo che dormivano all'aperto, cantando "non passerete". I filmati mostrano i richiedenti asilo sconvolti e impauriti.
Non ci sono prove che queste visite scoraggino le persone dal venire nel Regno Unito. Oltre 41.000 persone hanno attraversato la Manica nel 2025, la seconda cifra annuale più alta dal 2018. Steve Smith, CEO di Care4Calais, ha dichiarato: "Il vile comportamento di molestia e minaccia di questi attori di estrema destra è spaventoso, ma chiariamo, non stanno ottenendo nulla se non visualizzazioni sui social media". Attualmente, non esiste un divieto assoluto per gli attivisti di estrema destra di recarsi in Francia per intimidire i richiedenti asilo, e il Ministero dell'Interno britannico ha rifiutato di commentare se siano state intraprese azioni contro coloro che lo hanno fatto.
Un portavoce del Ministero dell'Interno ha dichiarato: "Questo governo sta contrastando gli attraversamenti con piccole barche. Abbiamo fermato 40.000 tentativi di attraversamento da quando questo governo è entrato in carica attraverso il nostro lavoro congiunto con i francesi. Abbiamo detenuto e rimosso quasi 50.000 persone che erano qui illegalmente. Il nostro accordo pilota con i francesi significa che coloro che arrivano su piccole barche vengono ora rimandati indietro."
Finora nel 2026, 520 persone hanno attraversato con nove barche – un numero significativo nonostante il maltempo, destinato probabilmente ad aumentare con il miglioramento delle condizioni. Ora che Thomas si è separato da Raise the Colours e continua l'Operazione Overlord sotto una gestione diversa, una nuova rivalità nell'estrema destra britannica potrebbe solo aumentare i mal di testa per il governo francese.
La raccolta fondi dell'UKIP per la sua "forza di protezione delle frontiere" continua a ricevere donazioni, mentre Thomas promette di schierare piccole squadre in varie località della Francia il 24 gennaio. In un video sconnesso, dichiara riguardo al governo francese: "Chiaramente li abbiamo scossi molto, molto gravemente". Aggiunge: "Manderemo persone in Francia per pattugliare le spiagge 24 ore su 24, 7 giorni su 7." Francia via aerea, via terra e via mare. Verrà detto loro dove andare.
Nel frattempo, l'operazione ribattezzata "Raise the Colours" nel nord della Francia afferma di avere esperti militari e di dati che la aiutano "ad assemblare con successo la più grande resistenza mai vista dalla gente comune". Il gruppo aggiunge: "Questa è una missione organizzata che continuerà fino a quando non raggiungeremo il risultato finale di fermare le barche."
Domande Frequenti
FAQ Molestie dell'Estrema Destra ai Richiedenti Asilo nel Nord della Francia
Domande di Livello Base
1 Cosa significa "Si sentono incoraggiati" in questo contesto?
Significa che gli attivisti di estrema destra dalla Gran Bretagna si sentono più sicuri, supportati e meno frenati nelle loro azioni. La recente retorica politica, la percezione di una mancanza di conseguenze o la crescente attenzione pubblica sull'immigrazione potrebbero incoraggiarli ad agire in modo più aperto e aggressivo.
2 Chi sono gli attivisti di estrema destra menzionati?
Sono individui o membri di gruppi con credenze estremamente nazionaliste, anti-immigrazione e spesso xenofobe. Viaggiano dal Regno Unito al nord della Francia specificamente per prendere di mira richiedenti asilo e campi di migranti.
3 Chi sono i richiedenti asilo nel nord della Francia?
Sono persone che sono fuggite dai loro paesi d'origine a causa di guerra, persecuzione o violenza e che cercano protezione internazionale. Molti sperano di raggiungere il Regno Unito per chiedere asilo e vivono in campi temporanei, spesso precari, mentre aspettano.
4 Che tipo di molestie stanno avvenendo?
Le segnalazioni includono intimidazioni, abusi verbali, filmare individui senza consenso per pubblicare online, tentativi di distruggere ripari di fortuna e talvolta scontri fisici. L'obiettivo è spesso spaventare le persone e attirare l'attenzione dei media.
5 Perché questo sta accadendo nel nord della Francia?
Il nord della Francia, in particolare intorno a Calais e Dunkerque, è da decenni un importante punto di transito per i richiedenti asilo che cercano di raggiungere il Regno Unito. La sua vicinanza alla Gran Bretagna ne fa un punto focale sia per le rotte migratorie che per l'attivismo anti-immigrazione.
Domande Avanzate / Pratiche
6 Qual è il collegamento con la politica britannica?
Gli analisti collegano questo ai dibattiti politici accesi nel Regno Unito sull'immigrazione e sul fermare le barche. Alcuni attivisti credono di stare applicando da soli la politica di frontiera del Regno Unito. I critici sostengono che un certo linguaggio politico che demonizza i migranti possa legittimare tale vigilantesimo.
7 La polizia francese non ferma tutto questo?
Le autorità francesi intervengono, ma controllare vaste aree di campi, spesso remote, è difficile. Ci sono anche complessità legali quando gli attivisti sono cittadini britannici. I critici affermano che è necessario un'azione più coerente e robusta per scoraggiare queste campagne.
8 Qual è lo status legale delle azioni di questi attivisti?
Le loro azioni potrebbero violare le leggi francesi contro le molestie, l'istigazione all'odio o alla violenza. Se sono cittadini britannici, potrebbero affrontare conseguenze legali in Francia e potenzialmente al ritorno in Gran Bretagna, a seconda della gravità delle loro azioni.
