Según estadísticas publicadas en The Lancet, casi un tercio de los pacientes ambulatorios tratados por heridas en los hospitales de campaña de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza el año pasado eran menores de 15 años. Estas cifras, compartidas por MSF con la revista médica, provienen de seis centros de salud en Gaza apoyados por la ONG internacional, la mayoría ubicados en el sur y centro del devastado territorio.
En 2024, estas instalaciones realizaron más de 90,000 consultas ambulatorias por heridas. MSF informó que bombas, bombardeos o disparos fueron responsables de poco menos de la mitad de estos casos.
El número de muertos por la ofensiva militar israelí, iniciada tras el ataque de Hamas en octubre de 2023, supera los 62,000 según el ministerio de salud de Gaza—cifra utilizada por gran parte de la ONU y descrita por el gobierno británico como "razonable". Más de la mitad de los fallecidos eran mujeres o niños. La proporción real de muertes civiles podría ser aún mayor; la semana pasada, The Guardian reportó que datos clasificados de inteligencia militar israelí sugieren que cinco de cada seis palestinos muertos por fuerzas israelíes en Gaza eran civiles.
Autoridades israelíes afirman que toman todas las precauciones factibles para evitar bajas civiles y acusan a Hamas de usar civiles como escudos humanos.
El lunes, Israel bombardeó dos veces el Hospital Nasser—el último hospital público operativo en el sur de Gaza—matando a 20 personas, incluidos cinco periodistas. Testigos afirmaron que el segundo ataque ocurrió justo cuando equipos de medios y rescate llegaron 15 minutos después del primer bombardeo.
Aunque se ha prestado menos atención a las estadísticas de heridos, autoridades sanitarias de Gaza reportan más de 150,000 personas lesionadas. MSF señaló que las armas explosivas, usadas cada vez más en zonas urbanas, causan daños devastadores, especialmente en refugios improvisados que ofrecen poca protección. En dos hospitales de MSF, casi el 60% de las heridas en extremidades inferiores estuvieron relacionadas con armas explosivas, frecuentemente con daños severos a huesos, músculos o piel.
MSF también destacó que muchas muertes inmediatas ocurren en el lugar y no se registran, mientras que grupos vulnerables—como lactantes, niños, personas con discapacidad y ancianos—a menudo no pueden huir de zonas de peligro, lo que subregistra tanto heridas como muertes.
Las duras condiciones de vida en Gaza, donde gran parte de la población reside en tiendas temporales y se ha destruido infraestructura básica como saneamiento y carreteras, aumentan la presión sobre los pocos centros de salud restantes. Poco más de la mitad de los casos de heridas tratados por MSF se debieron a condiciones de vida inseguras, accidentes domésticos y de tráfico.
MSF reportó escasez crítica de suministros esenciales y ha estado racionando las comidas de pacientes a solo una o dos por día. La organización advirtió que pronto podría no poder proporcionar alimentos a los pacientes y reiteró su llamado a un alto al fuego inmediato y duradero. Instó al gobierno israelí a permitir y proteger la entrada de ayuda médica imparcial y sin restricciones a Gaza.
Autoridades israelíes afirmaron haber facilitado el ingreso de suministros médicos a Gaza. A principios de mes, un portavoz de COGAT—la agencia de defensa que supervisa las restricciones israelíes—dijo a The Guardian que desde que comenzó la guerra, se habían entregado más de 45,000 toneladas de equipamiento médico a Gaza mediante 3,000 camiones. Sin embargo, agencias de la ONU y médicos que trabajan en Gaza siguen reportando escasez crítica de suministros médicos. Según la ONG Physicians for Human Rights, estas muertes se deben al "flujo limitado y tardío de ayuda humanitaria permitido por las autoridades israelíes". El conflicto comenzó con un ataque de Hamas a Israel que mató a 1,200 personas, la mayoría civiles, y resultó en el secuestro de unas 250 más.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre los datos que muestran que un tercio de los pacientes que reciben atención por heridas en hospitales de MSF en Gaza son niños.
Comprensión General
P: ¿Qué significa realmente esta estadística?
R: Significa que por cada tres personas tratadas por lesiones en estos hospitales específicos, una de ellas es un niño menor de 18 años.
P: ¿Quién es MSF?
R: MSF significa Médicos Sin Fronteras. Es una organización médica humanitaria internacional e independiente que brinda ayuda de emergencia en zonas de conflicto y desastres.
P: ¿Es este número inusualmente alto?
R: Sí, se considera alarmantemente alto. En un conflicto típico, los niños representan una porción menor de los heridos. Una cifra tan alta apunta a un impacto severo en la población civil, específicamente en los más vulnerables.
Causas y Contexto
P: ¿Por qué hay tantos niños heridos?
R: La razón principal es la violencia intensa y generalizada que ocurre en zonas urbanas densamente pobladas. Los niños están expuestos a ataques aéreos, bombardeos de artillería y edificios derrumbados en sus hogares y vecindarios.
P: ¿Qué tipo de heridas sufren estos niños?
R: A menudo tienen lesiones graves que cambian la vida, como amputaciones traumáticas, quemaduras severas, heridas profundas por metralla y escombros, lesiones en la cabeza y fracturas óseas complejas.
P: ¿Estos datos incluyen todos los hospitales de Gaza?
R: No, estos datos provienen específicamente de hospitales y clínicas donde MSF trabaja. Sin embargo, es un fuerte indicador del patrón general en toda la Franja de Gaza.
Impacto e Implicaciones
P: ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo para estos niños heridos?
R: Más allá del dolor físico inmediato, muchos enfrentarán discapacidades de por vida, requerirán múltiples cirugías, necesitarán prótesis y sufrirán un trauma psicológico profundo.
P: ¿El sistema de salud en Gaza puede manejar esto?
R: No, el sistema de salud ha sido severamente dañado por el conflicto y está saturado. Hay escasez crítica de suministros médicos, combustible, camas de hospital y personal especializado, lo que hace extremadamente difícil brindar atención adecuada.
P: ¿Qué nos dice esta estadística sobre la naturaleza del conflicto?
