Den spanska regeringen har beviljat medborgarskap till 170 ättlingar till frivilliga i de internationella brigaderna, som en hyllning till deras förfäders ställningstagande mot fascismen under Francodiktaturen som följde efter inbördeskriget.
Cirka 32 000 frivilliga från hela världen anslöt sig till de antirasistiska brigaderna under konflikten, inklusive ungefär 2 500 från Storbritannien och Irland, varav 530 förlorade livet.
Under en ceremoni i Madrid välkomnade statsminister Pedro Sánchez de nya medborgarna och sade: "Det kommer vara en ära att kalla dem landsmän. Vi försvarar samma demokrati som de kämpade för, i en tid då den utsätts för hot över hela världen."
Denna månad markerar 50 år sedan Francisco Francos död, vars kupp 1936 utlöste det tre år långa inbördeskriget.
Jim Jump, ordförande för International Brigade Memorial Trust i London, kommenterade: "Den spanska regeringens beslut visar dess engagemang för att övervinna mörka arvet från Francoeran. Många familjer till brigadmedlemmarna fortsatte att kämpa för demokrati i Spanien under dessa svåra år. Att bevilja dem medborgarskap hedrar det löfte den spanska republiken gav att erbjuda dessa frivilliga ett hem."
Bland de som fick medborgarskap finns Peter Crome, pensionerad professor i geriatrik och son till Len Crome, som tjänstgjorde som läkare i de internationella brigaderna vid Jarama nära Madrid och under slaget vid Ebro.
Len Crome, född i Lettland när det var en del av Ryska imperiet, flyttade till Storbritannien 1926 för att studera medicin i Edinburgh. Peter beskrev sin far som vad som idag skulle kallas en vänsterinriktad person, om än inte partimedlem, som drevs till Spanien av oro över den växande fascismen och antisemitismen.
Som polyglott som talade ryska och tyska bland andra språk kunde Len Crome kommunicera med frivilliga från många länder. När brigaderna drogs tillbaka i slutet av 1938 hade han avancerat till chef för medicinsk tjänst.
Vid återkomsten till Storbritannien förväntade han sig krig med Tyskland och försökte gå med i territorialarmén men blev nekad eftersom han inte hade en brittisk far, vilket gjorde honom "berättigad till avvisning från Storbritannien". Peter tror att detta avslag och hans erfarenheter i Spanien ledde till att hans far gick med i kommunistpartiet.
Trots detta blev Len senare inkallad under andra världskriget, tjänstgjorde återigen som läkare och tilldelades Military Cross för tapperhet under slaget om Monte Cassino i Italien.
Peter Crome påpekade att detta erkännande för ättlingar är resultatet av långvariga ansträngningar av grupper i Spanien och utanför. Mellan 2009 och 2013 beviljades medborgarskap till 23 överlevande medlemmar av de internationella brigaderna.
Regeringen vidtar också åtgärder för att förbjuda stiftelsen National Francisco Franco Foundation och har gett den 10 dagar på sig att bemöta påståenden om att dess aktiviteter förhärligar francoismen och visar brist på respekt för offren, varefter rättsliga åtgärder kommer att följa.
Dessutom förväntas ett kungligt dekret denna månad som tar bort profascistiska symboler och diktaturreliker från offentliga platser, eftersom Sánchez betonade: "så att de kan elimineras från våra gator, torg och städer utan dröjsmål eller ursäkter."
Förutom att hedra de internationella frivilliga hyllade regeringen även 18 offer för diktaturen. Dessa inkluderade poeten Federico García Lorca, som dödades 1936, och filmregissören Luis Buñuel, som exilerades och fick sitt arbete förbjudet i Spanien.
Laura García Lorca, poetens brorsdotter, anmärkte: "När vi accepterar denna ära idag, minns vi inte bara Federico utan också de otaliga kvinnor och män som förlorade livet, friheten eller rätten att tala - de som avrättades, fängslades, exilerades, utrensades eller tvingades till tystnad."
Bland de mindre kända personerna som erkändes vid evenemanget fanns Margot Moles Piña, en banbrytare för kvinnors idrott i Spanien, och fackföreningsaktivisten Antonio Menchén Bartolomé. María Luisa Ramos Barril, 98 år, som skickades till koncentrationslägret Mauthausen 1940, var på plats för att ta emot utmärkelsen.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor om Spaniens erbjudande om medborgarskap till ättlingar av medlemmar i de internationella brigaderna.
Nybörjare - Definitionsfrågor
1. Vad handlar det här om?
Spanien har antagit en lag som erbjuder medborgarskap till ättlingar av utländska frivilliga som kämpade i de internationella brigaderna under spanska inbördeskriget som en gest av tacksamhet.
2. Vilka var de internationella brigaderna?
De var militära enheter bestående av tiotusentals antifascistiska frivilliga från över 50 länder som kom till Spanien för att kämpa för den demokratiska republiken mot Francos nationalistiska styrkor.
3. Exakt vem är berättigad till medborgarskap?
Lagen ger berättigande till barn och i vissa fall barnbarn till personer som officiellt erkänts som medlemmar av de internationella brigaderna.
4. Är detta samma sak som lagen om demokratiskt minne?
Ja, detta medborgarskapserbjudande är en specifik del av den bredare lagen om demokratiskt minne, som antagits för att ta itu med arvet efter spanska inbördeskriget och Francodiktaturen.
Förmåner och praktiska aspekter
5. Vilka är de huvudsakliga fördelarna med att få spanskt medborgarskap?
Som spansk medborgare får du rätt att bo, arbeta och studera var som helst i Spanien och i den bredare Europeiska unionen utan några restriktioner. Du får även ett EU-pass, vilket möjliggör visumfri resa till många länder.
6. Måste jag avsäga mig mitt nuvarande medborgarskap?
Nej. En nyckelfunktion i denna lag är att Spanien inte kräver att du avsäger dig din befintliga nationalitet.
7. Finns det en ansökningsdeadline?
Ja. Ansökningstiden är begränsad. Den öppnade i oktober 2022 och är för närvarande satt att stänga i oktober 2024. Det är avgörande att påbörja processen så snart som möjligt.
8. Måste jag bo i Spanien för att få medborgarskapet?
Nej, det finns inget bosättningskrav. Du kan ansöka från ditt hemland via den spanska konsulatet.
Ansökningsprocess och vanliga problem
9. Vilket är det viktigaste dokument jag behöver?
Det mest kritiska beviset är officiell dokumentation som bevisar att din förfader var medlem i de internationella brigaderna. Detta erhålls ofta från historiska arkiv.
10. Var kan jag hitta bevis för min förfaders tjänstgöring?
Börja med
