Den spanske regjeringen har innvilget statsborgerskap til 170 etterkommere av frivillige fra de internasjonale brigadene, til ære for deres forfedres standpunkt mot fascismen under Franco-diktaturet som fulgte etter borgerkrigen.
Omtrent 32 000 frivillige fra hele verden sluttet seg til de antifascistiske brigadene under konflikten, inkludert omtrent 2 500 fra Storbritannia og Irland, hvorav 530 mistet livet.
Under en seremoni i Madrid ønsket statsminister Pedro Sánchez de nye statsborgerne velkommen og sa: "Det vil være en ære å kalle dem landsmenn. Vi forsvarer det samme demokratiet som de kjempet for på en tid da det står overfor trusler over hele verden."
Denne måneden markerer 50 år siden Francisco Francos død, hvis kupp i 1936 utløste den tre år lange borgerkrigen.
Jim Jump, leder for International Brigade Memorial Trust i London, kommenterte: "Den spanske regjeringens beslutning viser dens forpliktelse til å overvinne den mørke arven fra Franco-æraen. Mange familier til brigadistene fortsatte å kjempe for demokrati i Spania i de vanskelige årene. Å innvilge dem statsborgerskap hedrer den spanske republikkløftet om å gi disse frivillige et hjem."
Blant de som mottok statsborgerskap er Peter Crome, en pensjonert professor i geriatri og sønn av Len Crome, som tjenestegjorde som lege for de internasjonale brigadene ved Jarama nær Madrid og under slaget ved Ebro.
Len Crome, født i Latvia da det var en del av det russiske imperiet, flyttet til Storbritannia i 1926 for å studere medisin i Edinburgh. Peter beskrev faren sin som det som nå vil bli kalt en venstreorientert person, om enn ikke partimedlem, som ble drevet til Spania av bekymring over økende fascisme og antisemittisme.
Som polyglott som snakket russisk og tysk blant andre språk, kunne Len Crome kommunisere med frivillige fra mange land. Da brigadene trakk seg tilbake sent i 1938, hadde han steget til sjefsmedisinsk offiser.
Etter returen til Storbritannia forventet han krig med Tyskland og prøvde å verve seg til territorialhæren, men ble avvist fordi han ikke hadde en britisk far, noe som gjorde ham "berettiget til fjerning fra Storbritannia". Peter mener dette avslaget og hans erfaringer i Spania førte til at faren hans ble medlem av kommunistpartiet.
Til tross for dette ble Len senere innkalt under andre verdenskrig, tjenestegjorde igjen som lege og tildelt Military Cross for tapperhet under slaget om Monte Cassino i Italia.
Peter Crome bemerket at denne anerkjennelsen for etterkommere er resultatet av langvarige arbeid fra grupper i Spania og andre steder. Mellom 2009 og 2013 ble statsborgerskap innvilget til 23 gjenlevende medlemmer av de internasjonale brigadene.
Regjeringen tar også skritt for å forbunde den nasjonale Francisco Franco-stiftelsen, og gir den 10 dager til å imøtegå påstander om at dens aktiviteter forherliger francoismen og viser mangel på respekt for ofre, hvoretter rettslige skritt vil følge.
I tillegg forventes det en kongelig resolusjon denne måneden for å fjerne profascistiske symboler og diktatur-relikvier fra offentlige rom, som Sánchez understreket, "slik at de kan fjernes fra våre gater, plasser og byer uten forsinkelse eller unnskyldninger."
I tillegg til å hedre de internasjonale frivillige, hedret regjeringen også 18 ofre for diktaturet. Disse inkluderte poeten Federico García Lorca, som ble drept i 1936, og filmprodusenten Luis Buñuel, som ble landsforvist og fikk sitt arbeid forbudt i Spania.
Laura García Lorca, poetens niese, bemerket: "Mens vi aksepterer denne æren i dag, husker vi ikke bare Federico, men også de utallige kvinner og menn som mistet livet, friheten eller retten til å si sin mening – de som ble henrettet, fengslet, landsforvist, utrensket eller tvunget til taushet."
Blant de mindre kjente personene som ble anerkjent under arrangementet var Margot Moles Piña, en banebryter for kvinners idrett i Spania, og fagforeningsaktivisten Antonio Menchén Bartolomé. María Luisa Ramos Barril, 98, som ble sendt til Mauthausen konsentrasjonsleir i 1940, var til stede for å motta utmerkelsen.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og klare vanlige spørsmål om Spanias tilbud om statsborgerskap til etterkommere av medlemmer av de internasjonale brigadene.
Begynner - Definisjonsspørsmål
1. Hva handler dette om?
Spania har vedtatt en lov som tilbyr statsborgerskap til etterkommere av utenlandske frivillige som kjempet i de internasjonale brigadene under den spanske borgerkrigen, som en gest av takknemlighet.
2. Hvem var de internasjonale brigadene?
De var militære enheter bestående av titusenvis av antifascistiske frivillige fra over 50 land som kom til Spania for å kjempe for den demokratiske republikken mot Francos nasjonalistiske styrker.
3. Hvem er nøyaktig kvalifisert for statsborgerskap?
Loven gir anledning til barn og i noen tilfeller barnebarn av personer som ble offisielt anerkjent som medlemmer av de internasjonale brigadene.
4. Er dette det samme som Lov om demokratisk minne?
Ja, dette statsborgerskapstilbudet er en spesifikk del av den større Lov om demokratisk minne, som ble vedtatt for å håndtere arven etter den spanske borgerkrigen og Franco-diktaturet.
Fordeler og praktiske forhold
5. Hva er hovedfordelene med å få spansk statsborgerskap?
Som spansk statsborger får du rett til å bo, arbeide og studere hvor som helst i Spania og i den bredere europeiske unionen uten restriksjoner. Du får også et EU-pass, som muliggjør visumfri reise til mange land.
6. Må jeg gi avkall på mitt nåværende statsborgerskap?
Nei. En nøkkelfunksjon ved denne loven er at Spania ikke krever at du sier fra deg din eksisterende nasjonalitet.
7. Er det en søknadsfrist?
Ja. Søknadsperioden er begrenset. Den åpnet i oktober 2022 og er for tiden satt til å stenge i oktober 2024. Det er avgjørende å starte prosessen så snart som mulig.
8. Må jeg bo i Spania for å få statsborgerskapet?
Nei, det er ikke noe oppholds krav. Du kan søke fra hjemlandet ditt gjennom det spanske konsulatet.
Søknadsprosess og vanlige problemer
9. Hva er det viktigste dokumentet jeg trenger?
Det mest kritiske beviset er offisiell dokumentasjon som beviser at din ane var medlem av de internasjonale brigadene. Dette er ofte innhentet fra historiske arkiver.
10. Hvor kan jeg finne bevis for min anes tjeneste?
Start med de
