Famke Janssen er kledd for fotoopptaket sitt på Covent Garden-hotellet akkurat slik karakteren hennes Betty ville vært kledd i den nye Netflix-krimdramaen Amsterdam Empire – iført en blomstret, kniplingspyntet, skreddersydd minikjole med lange skolestrømper. Er antrekket sexy på en sarkastisk måte, eller er det ironi uttrykt gjennom mote? Vi diskuterer ofte objektifisering, patriarkalske skjønnhetsidealer og kjønnsdiskrimineringens bivirkninger. Med en 30 år lang karriere som omfatter over 60 filmer og en bakgrunn som modell, har Janssen mye å snakke om.
Det føles nesten upassende å nevne hvor fantastisk hun ser ut – ansiktet hennes like feilfritt og velformet som for nesten 30 år siden i James Bond-filmen GoldenEye fra 1995. Hvis hun var en mann, ville jeg ha sagt det uten å nøle. Hun tilskriver utseendet sitt et sunt liv: «Folk antar ofte at jeg har gjort inngrep, men det har jeg ikke. Vi gjør kvinner skamfulle for ikke å gjøre inngrep, og deretter skammer vi dem når de gjør det. Jeg støtter alles valg, men det er bare ikke noe for meg.»
«Jeg ser sterk ut, og jeg er sterk. Jeg kommer fra en bakgrunn med sterke kvinner,» legger hun til.
Amsterdam Empire er hennes første produksjon i hjemlandet Nederland, og første gang hun spiller på nederlandsk. Selv om roller har dukket opp før – delvis fordi begge søstrene hennes, Marjolein Beumer (skuespiller) og Antoinette Beumer (regissør), er i bransjen – føltes ingenting helt riktig før nå. «Så kontaktet Netflix meg med denne idéen: det er The War of the Roses møter The Sopranos,» forklarer hun. På en måte passer det: Jacob Derwig spiller Jack, høvdingen i et cannabisimperium som er lovlig på overflaten, men ikke under. Han starter serien med å forlate Betty, en tidligere popstjerne og fantastisk skjønnhet som nekter å gi seg uten kamp.
Dette representerer en ny æra for Netflix – når de produserer en serie i et annet land, føles den autentisk for det stedet. Amsterdam Empire er original og mal-fri, med utfordrende direkte dialog. Den er rå, men likevel så ærlig og uforsiret at selv en skilsmissescene som utspiller seg i en strippeklubb på en gigantisk penis-formet bronco ikke føles seksuell på noen måte.
I bunn og grunn utforsker serien en subtil endring i lojalitet. Betty starter som en eksentrisk figur som blir kastet til side, mens Jack er den romantiske helten med en ny kjærlighetsinteresse. Likevel er det hun som stadig vinner publikum. «Vi vet ingenting om Betty,» bemerker Janssen, «men vi vet alt om Jack. Så jeg sa: 'Det er ikke en rettferdig kamp.' Betty har ikke barn, ingen familie, ingen venner. Hun må stjele hunden sin, og hun har mannen sin. Da jeg leste karakteren, tenkte jeg: 'Jeg skal gjøre hva jeg kan for å gjøre henne helhetlig. Hvis det ikke står i manuset, skal jeg legge det inn i skuespillet mitt.'» På mange måter er det rollen hun ble født til å spille – «Jeg har bygget en karriere på å spille underutviklede kvinner.»
Janssen ble født i Amstelveen, nær Amsterdam, og vokste opp under krevende forhold som hun beskriver ærlig uten pynt. «Fra vi var små, ble vi overlatt til oss selv,» husker hun. «Det var mye som foregikk, mye drama. Jeg innså at hvis jeg ikke tok vare på meg selv, ville ting ikke ende bra.» Ansett som den intellektuelle søsteren, ble hun ikke oppmuntret til kreative sysler og endte opp med å studere økonomi etter at en naturfagslærer sa til klassen hennes: «Å, jenter gjør ikke...» «Jeg forstår ikke naturfag.» Den ene kommentaren sporet av flere år av livet mitt, alt for å bevise at mannen tok feil.
Hun begynte å jobbe i ung alder, tok alle jobber som fantes – leverte aviser, jobbet i barer og butikker – «hva som helst for å tjene mine egne penger og få min uavhengighet.» Da hun var 17, forlot hun hjemmet for å bli modell. «Det var først etter at jeg forlot Nederland og kom til USA at jeg lærte å drømme og skape det jeg ønsket. Kulturen var helt annerledes; her følte jeg at jeg hadde tillatelse.»
Når hun reflekterer over modelltiden, bemerker hun: «Jeg var veldig klar over stereotypiene ved å være en modell-som-ble-skuespiller-som-ble-Bond-jente.» På bilder fra den tiden, som en badedraktfoto med Elle Macpherson som fanger essensen av 80-tallet, er det en kulturell motsetning. Modellene hadde en kraftig tilstedeværelse, robuste og sterke, likevel var det en uuttalt forventning om at de skulle sees, men ikke høres.
«For meg,» sier hun, «har det vært den største utfordringen fordi jeg er sterk – jeg ser slik ut, og jeg er slik. Jeg kommer fra en rekke sterke kvinner. Jeg vil ikke late som om jeg er mindre intelligent foran en mannlig produsent eller regissør for å få det jeg vil. Men jeg vet at noen kanskje tar den tilnærmingen fordi hvis du er for påståelig, risikerer du å bli stemplet og gå glipp av muligheter.»
For å distansere seg fra modellfortiden sin og satse på skuespill, startet Janssen ved Columbia University i New York, der hun studerte kreativ skriving og litteratur med et bi-fag i filmvitenskap. Hun fikk ikke sin første skuespillerrolle før hun var 28, og deretter kom GoldenEye i 1995 da hun var 30. Rollen som Xenia Onatopp var ikke en åpenbar match. «Jeg var veldig klar over stigmaet rundt å være en Bond-jente og syntes begrepet var nedverdigende. Men jeg tenkte: 'Jeg har ingenting å tape; jeg går all inn.' Så jeg bidro med mange ideer som endte opp i filmen, med mål om å skape en minneverdig karakter heller enn bare å spille henne slik hun var skrevet.»
Onatopp har blitt mye analysert, ikke bare for å ha gjenopplivet Bond-jente-arketypen – fra passive jomfruer til kvinner som kunne overmanne med sin styrke – men også for de feministiske implikasjonene av hennes dominans og sadisme, temaer som utløste intens debatt. Var hun alltid ment å være en kvinne som fikk glede av å overmanne menn?
«Jeg la til mye som ikke var i manuset,» forklarer Janssen. «Som hennes orgastiske reaksjoner. Etter å ha vokst opp med å se Bond-filmer med faren min, så jeg dem alltid som komedier, tunge i kinnet. Jeg ville gjøre denne karakteren uforglemmelig og gikk for det, selv om det lett kunne ha feilet. Jeg er ikke sikker på hvor jeg fant selvtilliten.»
Rollen var utvilsomt en suksess, men den førte til typekasting. «Etter det var tilbudene for enhver kvinne med pistol, som bare sto rundt. Med navnet mitt, Famke Janssen, og å ha spilt en russer, Xenia Onatopp, visste de ikke hva de skulle gjøre med meg bortsett fra å gi meg roller som utenlandsk skurk.»
Det var ikke det hun ønsket, så hun kjempet for en annen vei, og fikk til slutt en mindre rolle i den neo-noir filmen fra 1997. I filmen "City of Industry," med Harvey Keitel i hovedrollen, spilte jeg en amerikansk kvinne som jobbet i et supermarked, blakk og bodde i et forfallent hus. Det var vanskelig å få den rollen fordi Harvey først så på meg som en glamorøs, velreist person på grunn av bakgrunnen min. Han så ikke den virkelige meg, bare det bildet. Så jeg møtte opp på audition kledd som en kassedame, i håp om at han ville se forbi utseendet og gi meg en sjanse fordi rollen var interessant.
Etter "GoldenEye" valgte jeg å ta på meg mindre, ukonvensjonelle roller i indie- eller gjennombruddsfilmer, ofte sammen med anerkjente regissører som Robert Altman i "The Gingerbread Man" og Woody Allen i "Celebrity," begge i 1998. Jeg ønsket å bruke det momentumet til å bryte typekasting, tjene mindre, unngå berømmelse, og bygge et rykte som en allsidig skuespiller som kunne håndtere ulike karakterer.
Jeg har positive ting å si om Woody Allen, noe som kan virke foreldet gitt anklagene mot ham (som han benekter). Jeg forventet at han ville instruere skuespillere til å etterligne hans stil, som mange av hans hovedroller gjør, men han var hands-off. Han sa lite og lot skuespillerne gjøre sin ting; hvis han ikke likte det, byttet han dem ut uten nøling. Det føltes litt autoritært, men ikke tyrannisk – Soon-Yi så ut til å ha mer innflytelse. (Soon-Yi var Mia Farrows adoptivdatter, og Allen forlot Farrow for henne i 1992, en situasjon mange fant forstyrrende på grunn av aldersforskjellen og familiedynamikken, forsterket av ubeviste anklager om mishandling fra begge sider.) Jeg nevner dette fordi jeg sier det jeg mener uten å bekymre meg for hvordan det høres ut.
Etter å ha vært modell på slutten av 80-tallet og skuespiller på 90-tallet, har jeg vært vitne til mye, inkludert hvordan folk muliggjør upassende atferd. Harvey Weinstein, for eksempel, kunne ikke ha holdt på uten medhjelpere. Jeg jobbet på filmene hans, men ble ikke trakassert – jeg tror høyden min, direktehet og motstand mot slik atferd avskrekket det. Jeg legger ikke skylden på ofre; jeg var bare heldig som unngikk det.
Selvfølgelig, du trengte ikke å oppleve overgrep for å bli påvirket av sexismen på den tiden. Da Jon Favreau sa i et intervju at det er sjelden å finne noen som er både vakker og morsom, ble det avfeid som en løs kommentar. Når man ser tilbake på perioder som 1920- og 30-tallet, var det bare slik det var. De geniale kvinnene i screwball-komediene var virkelig genier. Mange overser den gjennomgripende sexismen i hverdagen vår, og tar ofte ting for gitt når vi egentlig ikke burde.
I 2000 tok hun på seg rollen som Dr. Jean Grey i X-Men, en rolle som skulle fortsette i flere år, men senere bare som cameo. «Før X-Men føltes alt i superheltfilmer – fra produksjonsdesign til kostymer til skuespillet – overdrevent glatt og urealistisk. X-Men forandret det, og jeg er stolt over å ha vært en del av det. Det åpnet også mange muligheter for meg.»
Hun legger til: «Når alt kommer til alt, er dette en forretning. Jeg skulle gjerne fokusert kun på mine favorittprosjekter med mine foretrukne regissører og skuespillere, men det er ikke slik det fungerer. Med mindre jeg forblir relevant – noe jeg har testet ved å holde meg unna pressen så mye som jeg har – får jeg ikke roller.»
Hun unngår sosiale medier, og synes det er noe upassende. «Jeg hadde ikke tenkt å følge det mange andre, spesielt kvinner, ser ut til å gjøre: legge ut avslørende bilder på Instagram og søke oppmerksomhet. Det er bare ikke meg.» Hun tror, kanskje riktig, at hun ville vært mer etterspurt med en høyere profil. Men på den annen side, hvis vi hadde visst de siste 30 årene hvor direkte hun er, ville vi kanskje stadig bedt om hennes meninger om alt.
Amsterdam Empire kan streames på Netflix. Denne artikkelen ble redigert 5. november 2025 for å fjerne noe tekst av redaksjonelle årsaker.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål basert på uttalelsen "Jeg følte alltid at begrepet Bond-jente var ganske nedverdigende," sier Famke Janssen, og diskuterer karrieredriften sin og arbeidet med Woody Allen.
Generelle / begynner spørsmål
Q1: Hvem er Famke Janssen?
A: Hun er en nederlandsk skuespiller, mest kjent for å spille Dr. Jean Grey/Phoenix i X-Men-filmene og skurken Xenia Onatopp i James Bond-filmen GoldenEye.
Q2: Hva er en Bond-jente?
A: Det er et vanlig begrep for de kvinnelige karakterene, både allierte og skurker, som dukker opp i James Bond-filmer.
Q3: Hvorfor synes Famke Janssen begrepet "Bond-jente" er nedverdigende?
A: Hun føler det reduserer komplekse, ofte mektige kvinnelige karakterer til et forenklet merkelapp, kun definert av deres forhold til mannlige helten James Bond.
Q4: Hvilken rolle spilte hun i en Bond-film?
A: Hun spilte Xenia Onatopp, en dødelig og forførende attentatkvinne for en terroristorganisasjon i GoldenEye.
Q5: Hadde hun en positiv erfaring med å lage Bond-filmen, til tross for følelsene om begrepet?
A: Ja, hun har snakket om at rollen var et stort karrieregjennombrudd og en morsom karakter å spille, selv om hun kritiserer merkelappen som brukes på den.
Avanserte / dypere spørsmål
Q6: Hva er hovedproblemet med "Bond-jente"-merkelappen ifølge dette perspektivet?
A: Hovedproblemet er at den er avfeiende. Den grupperer ulike karakterer med egne motivasjoner, ferdigheter og historielinjer inn i en enkelt, ofte seksualisert kategori, som undergraver deres individualitet og handlekraft.
Q7: Har filmbransjen beveget seg bort fra å bruke begreper som "Bond-jente"?
A: Ja, det har skjedd en endring. Produsentene og moderne Bond-filmer bruker nå mer vanligvis begreper som "Bond-kvinner" eller refererer til karakterene ved deres faktiske navn for å vise mer respekt.
Q8: Hvordan relaterer kritikken hennes av "Bond-jente" til kommentarene om karrieredriften hennes?
