Famke Janssen è vestita per il suo servizio fotografico al Covent Garden Hotel esattamente come la sua personaggio Betty nella nuova serie crime di Netflix Amsterdam Empire: indossa un mini abito tailleur di pizzo floreale con calze lunghe da scuola. Questo look è sexy in modo sardonico, o è ironia espressa attraverso la moda? Spesso discutiamo di oggettivazione, standard di bellezza patriarcali e danni collaterali del sessismo. Con una carriera trentennale che abbraccia oltre 60 film e un passato da modella, Janssen ha molto di cui parlare.
Sembra quasi inappropriato menzionare quanto sia sbalorditiva il suo aspetto - il suo volto è impeccabile e scolpito a 60 anni come quasi 30 anni fa nel film di James Bond GoldenEye del 1995. Se fosse un uomo, lo direi senza esitazione. Lei attribuisce il suo aspetto a uno stile di vita sano: "La gente spesso pensa che mi sia fatta operare, ma non è vero. Umiliamo le donne spingendole a sottoporsi a interventi, poi le umiliamo quando lo fanno. Rispetto le scelte di tutti, ma non fa per me".
"Sembro forte, e lo sono. Vengo da una stirpe di donne forti", aggiunge.
Amsterdam Empire segna la sua prima produzione nel suo paese natale, i Paesi Bassi, e la prima volta che recita in olandese. Sebbene in passato le siano state offerte parti - in parte perché entrambe le sue sorelle, Marjolein Beumer (attrice) e Antoinette Beumer (regista), sono del settore - nessuna è sembrata adatta fino ad ora. "Poi Netflix mi ha contattata con questa idea: è un incrocio tra La guerra dei Roses e I Soprano", spiega. In un certo senso, calza a pennello: Jacob Derwig interpreta Jack, il boss di un impero della cannabis legale in superficie ma non sottobanco. Lui dà il via alla serie lasciando Betty, un'ex pop star e bellezza mozzafiato che si rifiuta di arrendersi senza combattere.
Questo rappresenta una nuova era per Netflix: quando producono una serie in un paese diverso, sembra autentica di quel luogo. Amsterdam Empire è originale e senza schemi, con dialoghi esilarantemente schietti. È spinta ma così franca e senza eufemismi che persino una scena di divorzio che si svolge in uno strip club su un bronco gigante a forma di pene non sembra minimamente sessuale.
In fondo, la serie esplora un sottile cambiamento di lealtà. Betty inizia come un'eccentrica messa da parte, mentre Jack è l'eroe romantico con un nuovo interesse amoroso. Eppure è lei che conquista stabilmente il pubblico. "Non sappiamo nulla di Betty", nota Janssen, "ma sappiamo tutto di Jack. Quindi ho detto: 'Non è una lotta leale'. Betty non ha figli, non ha famiglia, non ha amici. Deve rubare il suo cane, e ha suo marito. Quando ho letto il personaggio, ho pensato: 'Farò quello che posso per renderla a tutto tondo. Se non è scritto, lo metterò nella mia recitazione'". In molti modi, è il ruolo per cui è nata - "Ho fatto carriera interpretando donne sottosviluppate".
Janssen è nata ad Amstelveen, vicino ad Amsterdam, in un'infanzia difficile che descrive onestamente senza edulcorazioni. "Fin da piccoli, siamo stati lasciati a badare a noi stessi", ricorda. "Succedevano molte cose, molti drammi. Ho capito che se non mi fossi occupata di me stessa, le cose non sarebbero finite bene". Considerata la sorella intellettuale, non è stata incoraggiata verso le attività creative e ha finito per studiare economia dopo che un insegnante di scienze ha detto alla sua classe: "Oh, le ragazze non...". "Non capisco le scienze". Quel commento ha sviato diversi anni della mia vita, tutto per dimostrare che quell'uomo aveva torto.
Ha iniziato a lavorare in giovane età, accettando qualsiasi lavoro disponibile - consegnare giornali, lavorare in bar e negozi - "qualsiasi cosa per guadagnare i miei soldi e conquistare la mia indipendenza". A 17 anni, ha lasciato casa per fare la modella. "È stato solo dopo aver lasciato i Paesi Bassi e essere venuta negli Stati Uniti che ho imparato a sognare e creare ciò che volevo. La cultura era completamente diversa; qui, ho sentito di avere il permesso".
Riflettendo sui suoi giorni da modella, nota: "Ero molto consapevole degli stereotipi dell'essere una modella-divenuta-attrice-divenuta-ragazza-Bond". Nelle foto di quell'epoca, come un servizio in costume da bagno con Elle Macpherson che cattura l'essenza degli anni '80, c'è una contraddizione culturale. Le modelle avevano una presenza potente, robusta e forte, eppure c'era un'aspettativa non detta che dovessero essere viste e non ascoltate.
"Per me", dice, "questa è stata la sfida più grande perché sono forte - lo sembro e lo sono. Vengo da una stirpe di donne forti. Non fingerò di essere meno intelligente di fronte a un produttore o regista maschio per ottenere ciò che voglio. Ma so che alcune potrebbero adottare quell'approccio perché se sei troppo assertiva, rischi di essere etichettata e perdere opportunità".
Per prendere le distanze dal suo passato da modella e perseguire la recitazione, Janssen si è iscritta alla Columbia University di New York, studiando scrittura creativa e letteratura con una specializzazione in studi cinematografici. Non ha ottenuto la sua prima parte da attrice fino ai 28 anni, e poi è arrivato GoldenEye nel 1995 quando ne aveva 30. Il ruolo di Xenia Onatopp non era una scelta scontata. "Ero molto consapevole dello stigma legato all'essere una ragazza Bond e trovavo il termine denigrante. Ma ho pensato: 'Non ho nulla da perdere; ci metto tutta'. Quindi ho contribuito con molte idee finite nel film, mirando a creare un personaggio memorabile piuttosto che interpretarla semplicemente come era scritta".
Onatopp è stata ampiamente analizzata, non solo per aver rivitalizzato l'archetipo della ragazza Bond - passando da damigelle passive a donne che potevano sopraffare con la loro forza - ma anche per le implicazioni femministe del suo dominio e sadismo, temi che hanno scatenato un intenso dibattito. Era sempre intesa come una donna che traeva piacere dal sopraffare gli uomini?
"Ho aggiunto molto che non era nel copione", spiega Janssen. "Come le sue reazioni orgasmiche. Essendo cresciuta guardando i film di Bond con mio padre, li ho sempre visti come commedie, ironici. Volevo rendere questo personaggio indimenticabile e ci sono andata giù dura, anche se avrebbe potuto facilmente fallire. Non sono sicura di dove abbia trovato la fiducia".
Il ruolo è stato indubbiamente un successo, ma ha portato a una categorizzazione. "Dopo quello, le offerte erano per qualsiasi donna con una pistola, che se ne stava semplicemente in piedi. Con il mio nome, Famke Janssen, e avendo interpretato una russa, Xenia Onatopp, non sapevano cosa farmi se non assegnarmi parti da cattiva straniera".
Non era quello che voleva, quindi ha lottato per una strada diversa, ottenendo alla fine un ruolo minore nel film neo-noir del 1997 "City of Industry". Nel film con Harvey Keitel, interpretavo una donna americana che lavorava in un supermercato, al verde e viveva in una casa fatiscente. È stato difficile ottenere quel ruolo perché Harvey inizialmente mi vedeva come questa persona glamour e ben viaggiata a causa del mio background. Non vedeva il vero me, solo quell'immagine. Quindi, mi sono presentata al provino vestita come una cassiera, sperando che guardasse oltre le apparenze e mi desse una possibilità perché la parte era intrigante.
Dopo "GoldenEye", ho scelto di accettare ruoli più piccoli e non convenzionali in film indie o di rottura, spesso lavorando con registi rispettati come Robert Altman in "The Gingerbread Man" e Woody Allen in "Celebrity", entrambi nel 1998. Volevo usare quel slancio per sfuggire alla categorizzazione, guadagnare meno, evitare la fama e costruire una reputazione come attrice versatile in grado di gestire personaggi diversi.
Ho cose positive da dire su Woody Allen, il che potrebbe sembrare datato date le accuse contro di lui (che nega). Mi aspettavo che dirigesse gli attori per imitare il suo stile, come fanno molti dei suoi protagonisti, ma è stato defilato. Diceva poco e lasciava fare agli attori; se non gli piaceva, li sostituiva senza esitazione. Sembrava un po' autoritario, ma non tirannico - Soon-Yi sembrava avere più influenza. (Soon-Yi era la figlia adottiva di Mia Farrow, e Allen lasciò Farrow per lei nel 1992, una situazione che molti trovarono disturbante per la differenza di età e le dinamiche familiari, aggravate da accuse non provate di abuso da entrambe le parti.) Lo menziono perché dico quello che penso senza preoccuparmi di come suoni.
Essendo stata una modella alla fine degli anni '80 e un'attrice negli anni '90, ho assistito a molto, incluso come le persone favoriscano il cattivo comportamento. Harvey Weinstein, per esempio, non avrebbe potuto persistere senza complici. Ho lavorato nei suoi film ma non sono stata molestata - penso che la mia altezza, la mia schiettezza e la mia resistenza a quel comportamento lo abbiano scoraggiato. Non sto incolpando le vittime; sono stata solo fortunata ad evitarlo.
Naturalmente, non bisognava subire aggressioni per essere influenzati dal sessismo di quel tempo. Quando Jon Favreau ha detto in un'intervista che è raro trovare qualcuno sia bello che divertente, è stato liquidato come un'osservazione casuale. Guardando indietro a epoche come gli anni '20 e '30, era semplicemente così che andavano le cose. Le donne brillanti nelle commedie screwball erano veramente geniali. Molte persone trascurano il sessismo pervasivo nella nostra vita quotidiana, spesso dando le cose per scontate quando non dovremmo.
Nel 2000, ha assunto il ruolo della Dott.ssa Jean Grey in X-Men, una parte che sarebbe continuata per anni, anche se in seguito solo come cameo. "Prima di X-Men, tutto nei film sui supereroi - dal design di produzione ai costumi alla recitazione - sembrava eccessivamente lucido e irrealistico. X-Men ha cambiato tutto ciò, e sono orgogliosa di averne fatto parte. Ha anche aperto molte opportunità per me".
Aggiunge: "Alla fine, questo è un business. Mi piacerebbe concentrarmi solo sui miei progetti preferiti con i miei registi e attori preferiti, ma non funziona così. A meno che non rimanga rilevante - cosa che ho testato tenendomi fuori dalla stampa per quanto ho fatto - non otterrò ruoli".
Evita i social media, trovandoli alquanto inappropriati. "Non avrei seguito quello che molti altri, specialmente donne, sembrano fare: pubblicare foto rivelatrici su Instagram e cercare attenzione. Non è semplicemente nelle mie corde". Crede, forse correttamente, che sarebbe più richiesta con un profilo più alto. Ma d'altra parte, se avessimo saputo negli ultimi 30 anni quanto sia schietta, avremmo potuto chiederle costantemente le sue opinioni su tutto.
Amsterdam Empire è disponibile in streaming su Netflix. Questo articolo è stato modificato il 5 novembre 2025 per rimuovere del testo per ragioni editoriali.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ basate sull'affermazione "Ho sempre sentito che il termine ragazza Bond fosse piuttosto denigrante", dice Famke Janssen, discutendo della sua carriera, determinazione e lavoro con Woody Allen.
Domande Generali / per Principianti
Q1 Chi è Famke Janssen?
R: È un'attrice olandese, nota soprattutto per aver interpretato la Dott.ssa Jean Grey/Fenice nei film di X-Men e la cattiva Xenia Onatopp nel film di James Bond GoldenEye.
Q2 Cos'è una ragazza Bond?
R: È un termine comune per i personaggi femminili, sia alleati che cattivi, che appaiono nei film di James Bond.
Q3 Perché Famke Janssen trova denigrante il termine "ragazza Bond"?
R: Ritiene che riduca personaggi femminili complessi e spesso potenti a un'etichetta semplicistica definita solo dalla loro relazione con l'eroe maschile James Bond.
Q4 Che ruolo ha interpretato in un film di Bond?
R: Ha interpretato Xenia Onatopp, una letale e seducente assassina per un sindacato terroristico in GoldenEye.
Q5 Ha avuto un'esperienza positiva nel realizzare il film di Bond nonostante i suoi sentimenti riguardo al termine?
R: Sì, ha parlato del ruolo come di una grande svolta professionale e di un personaggio divertente da interpretare, anche se critica l'etichetta applicata ad esso.
Domande Avanzate / Approfondite
Q6 Qual è il problema principale con l'etichetta "ragazza Bond" secondo questa prospettiva?
R: Il problema principale è che è dispregiativa. Raggruppa personaggi diversi con le proprie motivazioni, abilità e trame in un'unica categoria spesso sessualizzata, minando la loro individualità e agency.
Q7 L'industria cinematografica si è allontanata dall'uso di termini come "ragazza Bond"?
R: Sì, c'è stato un cambiamento. I produttori e i film di Bond moderni ora usano più comunemente termini come "donne di Bond" o si riferiscono ai personaggi con i loro veri nomi per mostrare più rispetto.
Q8 In che modo la sua critica alla "ragazza Bond" si collega ai suoi commenti sulla sua determinazione professionale?
