Ökande hat, hot och trakasserier mot kvinnliga politiker avskräcker kvinnor från det offentliga livet och får dem att självcensurera sig, enligt Sveriges jämställdhetsmyndighet, som varnar för att detta utgör ett "stort hot mot demokratin".
Kvinnors säkerhet i politiken har fått större uppmärksamhet i Sverige sedan oktober, då Anna-Karin Hatt avgick som Centerpartiets partiledare efter bara fem månader, med hänvisning till hat och hot. "Att konstant känna att man måste se sig över axeln och inte känna sig helt säker, ens i hemmet... det påverkar mig mycket djupare än jag trodde", sade hon då.
Hatts avgång kom tre år efter att en man dömts för mordet på Ing-Marie Wieselgren, psykiatrisamordnare, och för planer på att döda dåvarande Centerpartiledaren Annie Lööf på ett demokratifestival på Gotland. Lööf uttryckte förståelse för Hatts beslut och sade: "Jag förstår också den verklighet hon beskriver... Jag vet hur det känns."
Offentliga personer och forskare i Sverige noterar att den politiska klimatet, både i Sverige och utomlands, har blivit mer fientligt och polariserat under senare år. Detta, säger de, kväver den offentliga debatten och påverkar lagstiftningen.
Line Säll, enhetschef på Myndigheten för jämställdhet, observerade att denna miljö "skrämmer bort många grupper" och får kvinnor att "tänka två gånger" om politiskt engagemang. Hon tillade att det underminerar jämställdhetsmålen, eftersom kvinnor bör ha lika makt och inflytande i samhället.
Säll noterade att många kvinnor, särskilt yngre, känner sig "oerhört sårbara" i offentliga roller, vilket påverkar deras arbete och privatliv. "Det är ett mycket stort hot mot demokratin", betonade hon.
Trycket driver vissa helt ut ur politiken. "Vi ser en mycket högre andel unga kvinnor som avgår från lokala politiska uppdrag, vilket visar konsekvenserna av självcensur och tillbakadragande från det offentliga livet", förklarade Säll.
Även om Sverige ofta ses som en global ledare inom jämställdhet och är stolt över starkt skydd för yttrandefrihet, visar statistiken en annan verklighet för politiker. Enligt en säkerhetsundersökning från 2025 av Brottsförebyggande rådet (Brå) rapporterade 26,3 % av kvinnliga valda företrädare hot eller trakasserier på grund av sin position, jämfört med 23,6 % av männen.
Könsgapet var ännu större när det gäller känslor av sårbarhet, där 32,7 % av kvinnorna rapporterade sådana känslor jämfört med 24 % av männen. Politiker med utländsk bakgrund kände sig också mer sårbara, 31,5 %, jämfört med 24,1 % av dem med svensk bakgrund.
Det vanligaste svaret på dessa hot var att begränsa aktiviteten på sociala medier, följt av att undvika engagemang eller hålla tyst om vissa frågor.
Säll betonade att för att hantera denna tystnadseffekt krävs "tydligt politiskt fokus från alla som värderar demokratin". Sandra Håkansson, forskare vid Uppsala universitet med inriktning på genus, politik och politiskt våld, tillade att många politiker, särskilt kvinnor, undviker att diskutera högriskämnen, vilket har en kylande effekt på den offentliga debatten och i slutändan underminerar demokratiska processer. Hon lyfte invandringspolitiken som ett exempel och noterade att positioner som en gång ansågs vara högerextrema nu har blivit mainstream.
"Detta är ett politikområde som många svenskar anser vara mycket viktigt", sade hon. "Kvinnors och mäns åsikter tenderar att skilja sig något. Kvinnor är mer öppna för att ta emot flyktingar, medan män är mer kritiska. Men kvinnor är tystare i denna debatt. Det kan vara en anledning till att vi inte ser mer mångfaldiga perspektiv."
Håkansson tillade att debatt är avgörande för att forma politik, och när kvinnor är för rädda för att tala, smalnar den debatten av. "Våld sätter gränserna för den offentliga diskussionen", sade hon.
Hon beskrev hat och hot som en "yrkesrisk" för kvinnliga politiker och sade att Hatts avgång "väcker allvarlig oro".
Svenska transparenslagstiftningar innebär att de flesta medborgares adresser och personuppgifter är offentligt tillgängliga online. Gäng har använt denna information för att utföra dödliga bombningar i hem över hela landet, vilket Håkansson sade har ökat politikers känsla av sårbarhet.
Amineh Kakabaveh, en tidigare svensk riksdagsledamot av iransk-kurdiskt ursprung som tidigare fått polisskydd på grund av hot mot sitt liv, sade att den växande inflytandet från sociala medier och ett "hårdare, mer fientligt" politiskt klimat i Sverige är centralt för problemet.
"Inom maktstrukturerna finns det partier som [högerextrema] Sverigedemokraterna, som till viss del främjar traditionella värderingar rotade i en historiskt mansdominerad kultur. De är också i stor utsträckning representerade av män", sade hon.
Hon tillade att även om inte varje kvinnlig politiker är utsatt, "representerar varje enskild kvinna som hotas ett demokratiskt underskott och ett hinder för den jämställdhet som Sverige har kämpat för under många år."
Kakabaveh sade att som kvinna med utländsk bakgrund möter hon attacker på flera fronter – inklusive rasistiska förolämpningar, hot från islamister och hot från utländska stater. "Jag lever med denna verklighet idag", sade hon. "Men det viktigaste är att vi inte låter oss tystas."
Nina Larsson, Sveriges jämställdhetsminister, konstaterade: "När kvinnor skräms bort från politiken eller tystas, lider både demokratin och den fria debatten."
Hon efterlyste en "tydlig kulturförändring" i onlinebeteende och tillade: "En stor del av problemet är att vi alltför länge har accepterat missbruk i digitala utrymmen." Hon uppmanade också sociala medieföretag att ta "större ansvar för att stoppa hat och hot."
"Regeringen har vidtagit åtgärder, bland annat genom att stärka skyddet för valda företrädare", sade hon. "Men mer måste göras – särskilt för att skydda kvinnor, som är mer sårbara än män."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om rapporten från Sveriges jämställdhetsmyndighet om ökande hat som driver kvinnor från det offentliga livet.
Nybörjare Definitionsfrågor
1 Vad exakt sade Sveriges jämställdhetsmyndighets rapport?
Myndigheten rapporterade om en betydande ökning av hat, hot och trakasserier riktade mot kvinnor som är aktiva i det offentliga livet, som politiker, journalister och aktivister. Detta missbruk får vissa kvinnor att dra sig tillbaka från offentliga roller eller begränsa sin synlighet för sin egen säkerhet.
2 Vad betyder "offentligt liv" i detta sammanhang?
Det hänvisar till roller där en persons arbete eller åsikter är synliga för allmänheten. Detta inkluderar valda företrädare, journalister, författare, forskare, människorättsförsvarare och aktivister som uttalar sig på sociala medier eller i media.
3 Handlar detta bara om hat online?
Nej. Även om en enorm mängd av missbruket sker online, spiller det ofta över till verkliga livet. Detta inkluderar hot om fysiskt våld, trakasserier hemma eller på jobbet och vandalism, vilket skapar en miljö av rädsla.
4 Vem riktar sig mot dessa kvinnor?
Rapporten indikerar att missbruket kommer från olika källor, inklusive extremistgrupper, ideologiska motståndare och anonyma individer online. Kvinnor som uttalar sig om vissa ämnen – som migration, jämställdhet eller kritik av extremistiska ideologier – blir ofta utsatta.
Orsaker Påverkan Frågor
5 Varför händer detta specifikt i Sverige?
Sverige har en stark tradition av jämställdhet och öppen offentlig debatt. Experter föreslår att kvinnor i synliga roller som utmanar traditionella maktstrukturer eller som uttalar sig om polariserade frågor blir åskledare för motreaktioner från de som är emot progressiva värderingar.
6 Vilken typ av hat pratar vi om?
Det sträcker sig från sexistiska förolämpningar och nedsättande kommentarer till allvarliga hot om våldtäkt, mord och våld mot dem eller deras familjer. Missbruket är ofta djupt personligt och designat för att skrämma och tysta.
7 Hur driver detta kvinnor från det offentliga livet?
Den konstanta stressen och rädslan för personlig säkerhet leder till allvarliga konsekvenser: vissa kvinnor slutar sina offentliga roller, undviker att tala om vissa ämnen, drar sig tillbaka från sociala medier, anlitar säkerhet eller till och med flyttar hem. Detta berövar samhället mångfaldiga röster och expertis.
8 Påverkar detta alla kvinnor lika?
Nej. Kvinnor med färg, kvinnor med migrationsbakgrund och de som är religiösa möter ofta skiktade lager av hat – kombinerat med rasism och religiös intolerans – vilket gör dem extra sårbara.
