En italiensk affärsman har erkänt att han planerat en bombattack mot hemmet hos Sigfrido Ranucci, en välkänd grävande journalist, och sagt att han gjorde det för att förbättra sitt säkerhetsskydd.
Valter Lavitola, en vän till Ranucci, som leder det grävande programmet Report på statliga sändaren Rai, erkände detta för utredare efter att han arresterats tidigare i veckan i samband med fallet, enligt hans advokat, Sergio Cola, som talade med italienska medier.
Till en början trodde man att maffian låg bakom attacken i oktober förra året, när en primitiv men kraftfull bomb exploderade utanför Ranuccis hem i en stad nära Rom, och nästan förstörde hans bil och en som tillhörde hans dotter.
Fyra andra personer, som påstås ha anlitats av Lavitola, greps i slutet av juni misstänkta för att ha utfört attacken.
Cola sade att Lavitola organiserat attacken för att öka Ranuccis säkerhetsskydd, med tanke på hoten mot hans liv från maffian. "Han gjorde det för Ranuccis bästa, eftersom han var ett mål för attacker," sade han.
Visa bild i fullskärm
Sigfrido Ranucci. Fotografi: Cecilia Fabiano/LaPresse/Shutterstock
Lavitola förnekade påståenden om att hans motiv var att öka Ranuccis popularitet så att han kunde gå in i politiken, något Lavitola påstås också ha hoppats vinna på.
Dessa anklagelser detaljerades i en granskande rapport som setts av Guardian, som inkluderade telefonsamtal, där Lavitola påstås ha sagt till Ranucci, "du kommer att bli premiärminister inom två år."
Utredare har inte föreslagit att Ranucci, som tidigare uttryckt chock över Lavitolas påstådda inblandning, kände till planen.
Ranucci, vars undersökningar för Report fokuserar på påstådd brottslighet och korruption, ofta som involverar regeringsministrar, stämmer namnlösa kommentatorer och politiker som anklagat honom för att ha iscensatt attacken för sin egen vinning, på grund av förtal.
Hans advokat, Roberto De Vita, sade att om anklagelserna om Lavitolas motiv var sanna, så var Ranucci "ett offer tre gånger om."
hoppa över nyhetsbrevspromotion
Gratis nyhetsbrev | Veckovis
Registrera dig för This is Europe
De mest pressande berättelserna och debatterna för européer – från identitet till ekonomi till miljö
Ange din e-postadress Registrera dig
efter nyhetsbrevspromotion
"Han är ett offer för en allvarlig, farlig attack, för svek, för att ha utnyttjats av en vän i en delirisk show av galenskap och, sist men inte minst – och kanske allvarligast – för en massiv och ihållande kampanj av medial och politisk lynchning som, genom spekulationer och insinuationer, har försökt framställa offret som den mer-eller-mindre villiga förmånstagaren av attacken."
Fallet har kommit i ljuset mitt i en bredare debatt om pressfrihet i Italien och journalisters säkerhet.
Ranucci har varit högljudd om påstådd inblandning i Rai av Giorgia Melonis högerextrema regering. Sändaren inledde en intern granskning av hans journalistiska metoder efter att det framkom i början av juli att Lavitola förhördes i samband med bombattacken. Vice premiärminister Matteo Salvini har krävt att han ska suspendera.
Det har funnits frågor om Ranuccis relation med Lavitola, en före detta journalist som äger en restaurang i Rom. De blev vänner 2019 efter att Ranucci undersökt Lavitola, som har varit inblandad i flera rättsfall tidigare, inklusive ett som ledde till en fällande dom för utpressning av den avlidne före detta premiärministern Silvio Berlusconi.
Ranucci berättade för Corriere della Sera i början av juli att han "aldrig gömt" vänskapen, och beskrev den som möjligen ett fall av "Stockholmssyndrom."
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på scenariot som tillhandahålls, skrivna i en naturlig ton med tydliga, direkta svar
Vanliga frågor
1 Vänta, vad hände egentligen
En förmögen italiensk affärsman erkände att han anlitat någon för att bomba hemmet hos en journalist. Twisten är att journalisten också var hans personliga vän
2 Varför skulle han bomba sin egen vän
Affärsmannen hävdade att han gjorde det eftersom journalisten var på väg att publicera en artikel som skulle avslöja hans ekonomiska hemligheter och förstöra hans affärsrykte. Han ville stoppa historien eller åtminstone skrämma journalisten till tystnad
3 Blev journalisten skadad
Som tur var dödades ingen. Journalisten var inte hemma vid tiden för explosionen, men huset skadades svårt. Journalisten var förståeligt nog livrädd och traumatiserad
4 Hur kom de på honom
Polisutredningen hittade bevis som kopplade affärsmannen till köpet av sprängämnena och till personerna som planterade bomben. När de konfronterades med dessa bevis bröt han samman och erkände
5 Är detta en vanlig sak för affärsmän att göra
Nej, absolut inte. Detta är en extrem och brottslig handling. Även om affärstvister kan bli fula, är att organisera en bombning otroligt sällsynt och långt utanför ramarna för normal affärskonkurrens
6 Vad åtalas affärsmannen för
Han står inför mycket allvarliga åtalspunkter, inklusive konspiration till mord, mordbrand och att orsaka allvarlig kroppsskada. Även om ingen dog, är avsikten att orsaka allvarlig skada det som gör åtalspunkterna så allvarliga
7 Vad säger detta om deras vänskap
Det visar att vänskapen antingen var fejk eller att affärsmannens rädsla för ekonomisk ruin var så stark att han helt övergav all lojalitet. Det är en kuslig påminnelse om att för vissa människor är pengar och rykte viktigare än personliga relationer
8 Vilken typ av ekonomiska problem kunde driva någon till detta
Journalisten skulle enligt uppgift avslöja en stor bedrägeri- eller olaglig ekonomisk uppläggning som affärsmannen drev. Affärsmannen riskerade att förlora hela sitt företag, sin förmögenhet och potentiellt hamna i fängelse för bedrägeri. Han såg bombningen som ett sätt att rädda sig själv
9 Vad är journalistens reaktion på allt detta
Journalisten har sagt att de känner sig förrådda och hjärtekrossade. De är också skakade och har fått öka sitt personliga säkerhetsskydd. De har också sagt att de kommer att fortsätta
En italiensk affärsman har erkänt att han organiserade en bombattack vid hemmet hos en journalist som också var hans vän.
