Den franska regeringen uppmanar det amerikanska Department of Homeland Security (DHS) att frigöra en 86-årig fransk änka till en amerikansk militärveteran från migrationsförvar. Hon greps tidigare denna månad.
Agenter från U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) tog Marie-Therese Ross i förvar i Alabama den 1 april efter att hon överskridit sitt 90-dagarsvisum. Hon hålls nu på ett federalt migrationsförvar i Louisiana.
Ross är en av tusentals personer som drabbats av Trump-administrationens massutvisningsinsatser. Dessa politik har lett till att makar till amerikanska soldater och veteraner har satts i förvar, personer som tidigare fått mer mild behandling enligt regler som senare avskaffades under Donald Trumps andra mandatperiod.
Rodolphe Sambou, fransk generalkonsul i New Orleans, berättade för Associated Press att den franska regeringen är "fullt mobiliserad" för att säkerställa hennes frigivning. Han har besökt henne i förvaret två gånger.
"Med tanke på hennes ålder vill vi verkligen att hon ska komma ur denna situation så snart som möjligt", sa Sambou. "Vi vill få ut henne från fängelset."
Sambou tillade att han regelbundet har kontakt med Ross familj och franska tjänstemän i Washington, D.C., Atlanta och Paris för att samordna hennes frigivning och säkerställa att hon har tillräcklig mat och sjukvård. Den franska regeringen har också varit i kontakt med DHS.
Han vägrade att diskutera hennes juridiska status eller andra detaljer i fallet.
Enligt äktenskapsregister i Calhoun County gifte sig Ross med Alabama-boende William Ross i april förra året. En dödsannons från hans familj uppger att William Ross, en före detta kapten i den amerikanska armén, avled i januari.
En advokat som representerar Ross i en separat rättslig angelägenhet svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar. Hennes familj svarade heller inte.
Flera medierapporter indikerar att Ross hade rest till USA för att återknyta kontakten med en gammal flamma från för årtionden sedan, och de två gifte sig senare.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om fallet med den 86-åriga franska änkan som hålls av ICE, skrivna i en naturlig, konverserande ton.
Grundläggande frågor: Vem, vad och varför
1. Vem är denna 86-åriga franska änka?
Hon heter Marie-Therese Ross. Hon är en äldre kvinna som hade bott i USA i årtionden.
2. Vad hände exakt? Varför greps hon?
U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) grep henne på grund av ett äldre migrationsöverträdelse. Rapporter indikerar att hon överskred ett visum för många år sedan. Trots hennes ålder, brist på brottsregister och långvariga band till samhället tog ICE henne i förvar för potentiell utvisning.
3. Varför är Frankrike inblandat?
Frankrike är inblandat eftersom hon är fransk medborgare. Den franska regeringen, genom sitt ambassad- och konsulärtjänster, har en skyldighet att skydda sina medborgare utomlands. De har formellt krävt hennes frigivning av humanitära skäl, med hänvisning till hennes ålder och hälsa.
4. Var hålls hon?
Hon hölls enligt rapporter på ett ICE-förvar. Dessa är inte typiska fängelser utan är säkra anläggningar utformade för att hålla personer under migrationsförfaranden.
Frågor om det juridiska och migrationsförfarandet
5. Kan ICE verkligen hålla en 86-åring i förvar?
Ja, lagligen har ICE befogenhet att hålla vilken individ som helst som de finner vara i USA utan laglig status, oavsett ålder. ICE har dock också riktlinjer för att använda sitt skön, med fokus på hot mot allmän säkerhet och nationell säkerhet, vilket gör detta fall kontroversiellt.
6. Vad innebär utvisning i hennes fall?
Utvisning är den formella processen att avlägsna en icke-medborgare från USA för brott mot invandringslagstiftning. I hennes fall skulle det innebära att skickas tillbaka till Frankrike.
7. Har hon inte bott här i årtionden? Varför kommer detta upp nu?
Detta är en vanlig fråga. Migrationsärenden kan ibland förbli ouppmärksammade i åratal tills de flaggas av en rutinkontroll eller som en del av bredare verkställighetsoperationer. En gammal utvisningsorder kan ha återupptäckts nyligen.
8. Vad är humanitära skäl?
Humanitära skäl avser anledningar att visa medkänsla och barmhärtighet, såsom en persons
Frankrike kräver frigivning av 86-årig fransk änka som hålls av ICE.
