Mercedes-Benz vd har sagt att om man stänger ute Storbritannien från EU:s flaggskepp inom industrilagstiftningen "Made in Europe" skulle det vara ett "medvetet val" av EU-ledarna att "skada" bilindustrin i hela blocket. Ola Källenius, som talade i egenskap av ordförande för Europeiska biltillverkarnas förening (ACEA), sade att en sådan åtgärd skulle "försvaga industrin på båda sidor". Hans kommentarer kom bara några veckor innan politiska ledare hoppas kunna enas om Industrial Accelerator Act (IAA), som skulle kunna hålla Storbritanniens bilindustri utanför viktiga EU-kontrakt. Lagen, känd som Made in Europe-lagen, syftar till att skydda den lokala industrin genom att motverka konkurrens från utanför EU. Den riktar sig främst mot Kina, som nu åtnjuter ett handelsöverskott med EU på 1 miljard pund om dagen, men den skulle kunna orsaka problem för nära EU-allierade, inklusive Storbritannien, Norge, Turkiet och Schweiz. "Det är inte logiskt … Vi skulle skada vår industri i Storbritannien och EU. Det skulle vara ett medvetet val att försämra konkurrenskraften för din egen [EU-]industri", sade Källenius vid en årlig briefing i Bryssel om bilindustrins tillstånd. "Vi talar om hur vi industrialiserar mer i Europa, hur vi bygger lokala leveranskedjor, det är vad IAA handlar om", tillade han. Andy Burnham har lobbat hårt för att få Storbritannien inkluderat i Made in Europe-lagstiftningen men möter motstånd, särskilt från Frankrike. Premiärministern avser att ta upp det vid toppmötet mellan Storbritannien och EU den 20 november och hoppas att det inte är för sent, även om EU-ledarna siktar på politisk enighet om den nuvarande texten i december. Förra månaden uppmanade EU Storbritannien att följa blocket och införa tullar på importerade kinesiska fordon, vilket man införde 2024. Man hävdade att detta skulle hjälpa Storbritanniens chanser att inkluderas i Made in Europe eftersom det skulle innebära en närmare anpassning till EU inom viktiga handelssektorer. Men Storbritanniens näringsminister Jonathan Reynolds sade under en resa till Indien att detta inte var aktuellt för närvarande. ACEA lobbar också för ett omedelbart uppskjutande av planerna på att införa 10 procents tullar på brittiska elfordon (EV) som importeras till EU, och EU:s elfordon som exporteras till Storbritannien. "Vi blir mycket oroliga över detta. Tidsfristen är om mindre än tre månader. Vi har kniven mot strupen när det gäller tullarna. Alla våra tillverkare är oroade", sade Jonathan O'Riordan, ACEA:s internationella handelsdirektör. Tullschemat är inskrivet i handels- och samarbetsavtalet (TCA) efter brexit som ett sätt att incitamentera industrin på båda sidor om kanalen att snabba på produktionen av batterier, vilka kan utgöra cirka 45 procent av kostnaden för en ny bil. Enligt TCA är bisexporten tullfri om bilarna huvudsakligen tillverkas i Europa, men eftersom EU och Storbritannien inte kan producera tillräckligt med elbatterier för att konkurrera med Kina, skulle bilar som exporteras till varandras marknad vara föremål för en tull på 10 procent från och med nästa år. Tullen skulle ursprungligen ha trätt i kraft 2024 men sköts upp i tre år för att ge bilindustrin mer tid. Bilindustrin säger att den akut behöver ytterligare två eller tre års uppskjutande. Under tiden har oron intensifierats i EU under de senaste tre månaderna över Kinas handelsöverskott med blocket, med hot om handelshinder som ledde till en överenskommelse i fredags mellan Peking och Bryssel om att halvera försäljningen av hybridelfordon under fyra år. En tjänsteman sade att tiden för att återbalansera handeln genom att öka EU:s export var förbi. "Ingen mängd champagne [export] kommer att återuppliva relationen [med Kina]", sade en högt uppsatt EU-tjänsteman vid en separat handelspolitisk briefing i Bryssel.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på varningen från Mercedes-chefen angående Storbritannien och Made in Europe-reglerna
1 Vad exakt varnade Mercedes-chefen för
Han varnade för att om Storbritannien lämnas utanför EU:s Made in Europe-regler kommer det att skada hela den europeiska bilindustrin. Han anser att industrin måste arbeta tillsammans för att överleva
2 Vad är Made in Europe-reglerna
Det är handelsregler som avgör hur mycket av en produkt som måste tillverkas inom EU eller Storbritannien för att kvalificera sig för nolltullar. Om en bil inte uppfyller dessa regler möter den höga skatter när den säljs över gränser
3 Varför är Storbritannien viktigt för EU:s bilindustri
Storbritanniens och EU:s bilindustrier är djupt sammankopplade. Delar korsar ofta gränser flera gånger innan en bil är färdig. Om Storbritannien behandlas som en outsider bryter denna komplexa leveranskedja samman
4 Vad händer om Storbritannien lämnas utanför dessa regler
Bilar tillverkade i Storbritannien eller EU kan möta en tull på 10 procent när de handlas. Detta gör bilar dyrare att bygga och köpa, vilket kan leda till jobbförluster och lägre försäljning
5 Vad är en tull i enkla ordalag
En tull är en skatt på varor som kommer in i ett land. Den gör importerade produkter dyrare. Målet är ofta att skydda lokala företag men det kan också höja priserna för konsumenter
6 Varför skulle EU:s bilindustri skadas om Storbritannien utesluts
Eftersom EU och Storbritannien delar en stor leveranskedja. Om Storbritannien inte kan handla fritt kan EU-fabriker inte få de delar de behöver enkelt. Detta saktar ner produktionen överallt
7 Vad betyder ursprungsregler
Ursprungsregler är de specifika kriterier som används för att avgöra var en produkt tillverkades. För bilar tittar man på var delarna kom ifrån och var den slutliga monteringen skedde
8 Kan en bil vara Made in Europe om den har delar från Asien
Ja men bara upp till en viss gräns. Reglerna kräver vanligtvis en hög procentandel av bilens värde från Europa eller Storbritannien. Om den är lägre kvalificerar den sig inte
9 Vad är kumulation av regler
Kumulation tillåter Storbritannien och EU att räkna varandras material som lokala. Utan det en brittisk
Mercedes chef har varnat för att utesluta Storbritannien från reglerna för "Made in Europe" kommer att skada hela EU:s bilindustri.
