Under den första månaden av USA-Israels krig i Iran tjänade världens 100 största olje- och gasbolag över 30 miljoner dollar i timmen i oväntade vinster, enligt en exklusiv analys för Guardian. Stora förmånstagare som Saudi Aramco, Gazprom och ExxonMobil – nyckelmotståndare till klimatåtgärder – fortsätter att blomstra.
Konflikten drev oljepriset upp till i genomsnitt 100 dollar per fat i mars, vilket genererade uppskattningsvis 23 miljarder dollar i krigsrelaterade oväntade vinster för dessa bolag under månaden. Med förväntningar på att olje- och gasleveranserna kommer att ta månader att återgå till förkrigsnivåer, kan bolagen tjäna 234 miljarder dollar fram till årsskiftet om priserna förblir på i genomsnitt 100 dollar. Analysen baseras på data från Rystad Energy, granskad av Global Witness.
Dessa extravinster kommer på bekostnad av vanliga människor, som står inför högre kostnader för bränsle och hemenergi, samt företag som hanterar ökade energiräkningar. Många länder, inklusive Australien, Sydafrika, Italien, Brasilien och Zambia, har sänkt bränsleskatter för att hjälpa konsumenterna, vilket minskar de offentliga intäkterna för essentiella tjänster.
Kraven på extra skatter på olje- och gasbolagens krigsvinster växer. Europeiska kommissionen överväger ett förslag från finansministrar i Tyskland, Spanien, Italien, Portugal och Österrike, som hävdar att de som tjänar på kriget bör hjälpa till att lindra allmänhetens börda. I ett brev den 4 april skrev ministrarna att sådana skatter skulle kunna finansiera tillfälligt konsumentstöd och dämpa inflationen utan att belasta de offentliga budgetarna. EU:s fossila bränslekostnader har ökat med 22 miljarder euro sedan krigets början.
Aramco är den största vinnaren, med en prognos på 25,5 miljarder dollar i krigsvinster 2026 om oljan i genomsnitt kostar 100 dollar per fat. Detta kommer utöver dess redan enorma dagliga vinster på 250 miljoner dollar mellan 2016 och 2023. Saudiarabien har länge lett ansträngningar för att hindra internationella klimatåtgärder.
Tre ryska bolag – Gazprom, Rosneft och Lukoil – beräknas tjäna 23,9 miljarder dollar i krigsvinster fram till årsskiftet. Konflikten har också ökat Vladimir Putins resurser för kriget i Ukraina, med Rysslands dagliga intäkter från oljeexport som nådde 840 miljarder dollar i mars, en ökning med 50% från februari.
ExxonMobil, med en historia av klimatförnekelse, kan få 11 miljarder dollar i oväntade krigsvinster 2026 om priserna håller sig. Shell kan tjäna 6,8 miljarder dollar. Båda bolagens marknadsvärden har skjutit i höjden sedan krigets början, med ExxonMobil upp 118 miljarder dollar och Shell upp 34 miljarder dollar.
Chevron är på väg mot 9,2 miljarder dollar i oväntade vinster från kriget, medan dess VD, Mike Wirth, sålde aktier i bolaget för 104 miljoner dollar mellan januari och mars.
Krigets inverkan på energimarknaderna förväntas vara djupgående. Fatih Birol, chef för Internationella energiorganisationen, kallade det den största chocken någonsin för de globala energimarknaderna. I mars varnade FN:s klimatchef Simon Stiell att beroendet av fossila bränslen underminerar nationell säkerhet och ökar kostnaderna, och förespråkade förnybar energi som ett stabilt alternativ immun mot geopolitisk risk.
I decennier har olje- och gasindustrin varit oerhört lönsam för petrostater och aktieägare. Under de senaste femtio åren har sektorn i genomsnitt tjänat 1 biljon dollar i ren vinst årligen, med ännu högre intäkter under kriser som 2022, efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. Den fossila bränsleindustrin får också betydande stöd, med explicita subventioner som nådde 1,3 biljoner dollar 2022, enligt Internationella valutafonden.
Patrick Galey, chef för nyhetsutredningar på Global Witness, kommenterade: "Globala kriser fortsätter att resultera i rekordvinster för stora oljebolag, medan vanliga människor bär kostnaden. Tills regeringar bryter sitt beroende av fossila bränslen kommer vår köpkraft att förbli utlämnad till volatila ledare."
Jess Ralston, energichef på Energy and Climate Intelligence Unit, tillade: "Denna olje- och gaskris belyser återigen priset för vårt beroende av instabila fossila bränslen. Investeringar i nollutsläppstekniker är inte bara vägen till varaktig energisäkerhet utan också det enda sättet att återställa balansen i vårt klimat. Förslag om att öka produktionen av fossila bränslen eller dra sig tillbaka från nollutsläppsåtaganden under denna kris skulle bara försvaga vår energisäkerhet och öka vår sårbarhet för skadliga klimatpåverkan."
Beth Walker, expert på energipolitik på tankesmedjan E3G, sade: "Regeringar bör använda skatter på oväntade vinster för att påskynda övergången till grön energi, snarare än att fördjupa vårt beroende av fossila bränslen."
Saudi Aramco, Shell och TotalEnergies avböjde att kommentera, medan ExxonMobil, Chevron, Gazprom, Petrobras och ADNOC inte svarade på förfrågningar.
De uppskattade krigsvinterna beräknades med hjälp av Rystad Energys UCube-databas, som kombinerar globala fält-för-fält-data, nyheter och underrättelser, och tar hänsyn till efterfrågan på olja och gas för att projicera utbud från varje fält.
Oväntade krigsvinster bestämdes genom att jämföra det fria kassaflödet från olje- och gasproduktion i mars, när oljan i genomsnitt kostade 100 dollar per fat, med priset på 70 dollar före Irankriget. Dessa data återspeglar uppskattad uppströmsvinst efter skatter, royaltyavgifter samt kapital- och driftskostnader.
Länder som utökar sin kapacitet för förnybar energi är delvis skyddade från prisökningar och krigsvinster. Till exempel undvek vind- och solkraft i Storbritannien gasimport för 1 miljard pund enbart i mars. Från 2010 till 2025 beräknas vindkraft ha sparat konsumenterna cirka 100 miljarder pund.
Maria Pastukhova, ledare för energiomställningsprogrammet på E3G, noterade att så länge hem, transporter och industri är beroende av olja och gas, förblir Storbritannien och andra importörer av fossila bränslen sårbara för globala prischocker orsakade av konflikter, flaskhalsar i utbudet och marknadsvolatilitet. "Det spelar ingen roll om bränslet kommer från Nordsjön eller utomlands; Storbritanniens exponering kvarstår", sade hon. "Att öka den brittiska produktionen av fossila bränslen är därför ett svagt svar på energiosäkerhet."
En talesperson för den brittiska regeringen svarade: "Regeringen är engagerad i att skydda människor under denna kris. Vi påskyndar övergången till ren, hemmaodlad energi för att skydda den brittiska allmänheten och sänka räkningarna för gott. Vi har också vidtagit åtgärder för att förhindra orättvisa metoder som prisövervridning, stödja de som använder eldningsolja och säkerställa att hushåll och företag får rättvis prissättning på sina räkningar."
Vanliga frågor
Vanliga frågor om stora oljebolags vinster och kriget
Enkla frågor
1 Vad betyder den här rubriken ens?
Det betyder att en ny analys beräknade att stora olje- och gasbolag tillsammans tjänar uppskattningsvis 30 miljoner dollar mer i vinst varje timme än de gjorde före kriget i Ukraina, och att dessa extra pengar i slutändan kommer från högre priser som betalas av konsumenter.
2 Hur kan ett krig göra att oljebolag tjänar så mycket mer pengar?
Kriget störde de globala energimarknaderna. Sanktioner minskade utbudet från Ryssland och marknadsosäkerhet fick det globala priset på olja och gas att stiga kraftigt. Eftersom dessa bolag säljer olja och gas tjänar de mycket mer pengar när priserna är höga, även om deras kostnader inte ökar i samma takt.
3 Är dessa extra 30 miljoner per timme ren vinst?
Analysen hänvisar till detta som oväntade vinster. Det är de extra pengar de tjänar jämfört med en tidigare period, främst på grund av de exceptionella omständigheterna med krigsdrivna prishöjningar, inte nödvändigtvis från ökad effektivitet eller produktion.
4 Är det inte bara normalt att företag tjänar pengar när priserna går upp?
Även om företag drar nytta av marknadsförändringar har omfattningen och hastigheten på dessa vinster – direkt kopplade till en geopolitisk kris som orsakar konsumentbesvär – fått många att kalla dem för oväntade eller extra vinster, med argumentet att de går långt bortom normala affärscykler.
5 Vad är oväntade vinster?
Oväntade vinster är stora, oförutsedda vinster som ett företag får främst på grund av externa händelser som det inte skapat, snarare än från sin egen affärsstrategi eller innovation.
Avancerade praktiska frågor
6 Hur beräknades siffran 30 miljoner per timme?
Analytiker tar vanligtvis de rapporterade vinsterna för de största oljebolagen, jämför dem med en förkrigsbaslinje och delar skillnaden med antalet timmar under den studerade perioden. Det är en uppskattning för att illustrera den häpnadsväckande skalan.
7 Om bolagen tjänar så mycket, varför är bensinpriserna fortfarande höga?
Oljepriser sätts på en global marknad. Bolag säljer generellt sin olja till det aktuella globala priset. Höga vinster indikerar att gapet mellan deras produktionskostnad och försäljningspris är mycket stort. De har
Stora oljebolag tjänar 30 miljoner dollar extra i timmen på konsumenterna på grund av kriget, enligt en analys.
