Västeuropa hade precis sin varmaste juni månad någonsin, enligt forskare, samtidigt som Storbritannien går in i sin tredje värmebölja för året och skogsbränder härjar genom Frankrike och Spanien.
Den dödliga junivärmeböljan, som förvärrades av koldioxidutsläpp, drev upp ytluftstemperaturerna i regionen med 3,06°C över genomsnittet för de senaste decennierna, enligt EU:s klimatövervakningstjänst Copernicus.
[Bild: Rök från en skogsbrand i Pouzols-Minervois, sydvästra Frankrike. Foto: Idriss Bigou-Gilles/AFP/Getty Images]
Globalt sett var juni 2026 0,56°C varmare än genomsnittet för 1991–2020 och 1,39°C varmare än förindustriella nivåer, vilket gör det till den näst varmaste juni månad som registrerats, fann myndigheten. Världens hav var varmare än forskare någonsin sett dem.
"Tillsammans visar dessa rekord på ett klimatsystem som fortsätter att bygga upp värme," sade Samantha Burgess, klimatforskare vid Copernicus. "Resultatet är mer intensiva värmeböljor, ett ihållande varmt hav och ökande risker för människor, ekosystem och infrastruktur."
[Diagram: Junitemperaturer]
Västeuropa står nu inför sin tredje värmebölja på sex veckor, och utbredd torrhet förvandlar små skogsbränder till okontrollerbara infernon. Copernicus sade att raden av värmeböljor belyser "den växande utmaningen" med förvärrad extrem värme.
Under de senaste dagarna har massiva bränder förstört stora områden i södra Europa, vilket fått EU att skicka brandmän och vattenbombande flygplan för att hjälpa nationella räddningstjänster som överväldigas av flera bränder samtidigt. Data som släpptes på tisdag visar att EU:s skogsbränder har bränt 56% mer mark än vanligt.
Det brända området i Frankrike är fyra gånger större än genomsnittet för denna tid på året, med 35 400 hektar (87 474 acres) förstörda. I Spanien är det dubbelt så mycket som genomsnittet, med 55 128 hektar (136 224 acres) brända, enligt European Forest Fire Information System.
[Diagram: Skogsbränder i Frankrike]
[Diagram: Skogsbränder i Spanien]
Barcelona satte ett nytt värmerekord på onsdagen med temperaturer som nådde 40,5°C, sade spanska meteorologer. I Frankrike dog en 22-årig brandman efter att ha bekämpat en brand i Alperna, rapporterade franska inrikesministeriet.
I Storbritannien, där Met Office-forskare på onsdagen varnade för att haven står inför en "extrem" marin värmebölja, förväntas dagtemperaturerna på land nå upp till 34°C på torsdag. Även om det inte är lika brännande som junis rekordvärme, förväntas de höga temperaturerna hålla i sig under en tryckande tiodagarsperiod.
Met Office sade att ett nyckeldrag i förra månadens värmebölja var "exceptionellt varma" nattemperaturer, med frekventa tropiska nätter som bidrog till de högsta genomsnittliga juniminimivärdena någonsin. På tisdag visade en undersökning att detta ledde till "massiv sömnbrist", där två av tre personer hade svårt att sova.
"Att se sådana temperaturer i Storbritannien i juni är tankeväckande," sade Stephen Belcher, chefsforskare vid Met Office. "Händelser som denna visar verkligen effekten av klimatförändringar."
[Bild: En klimatprotest utanför parlamentshuset den 2 juli. Foto: Guy Bell/Shutterstock]
Storbritanniens nationella brandchefsråd (NFCC) varnade människor på onsdagen för att vara extra försiktiga utomhus eftersom värmeböljan ökar risken för snabbt spridande skogsbränder. Räddningstjänster har hanterat flera skogsbränder över södra och östra England under de senaste veckorna.
"De flesta skogsbränder startar för att något ger gnistan: en engångsgrill som lämnas kvar, en slängd cigarett, eller till och med en glasflaska som lämnas i solskenet," sade Dave Swallow, taktisk rådgivare vid NFCC. "Vi har alla en roll att spela för att förhindra dem."
Värmeböljor har blivit hetare och starkare i takt med att föroreningar från fossila bränslen och förstörelsen av naturen har värmt upp planeten. Forskare uppmanar till en snabb övergång till en ren ekonomi. Ekonomin måste också anpassa sig till allt svårare väder extremiteter. Världshälsoorganisationen uppskattar att 200 000 människor har dött av värme i Europa under de senaste fyra åren, och säger att de flesta av dessa dödsfall är "helt förebyggbara." För att rädda liv rekommenderar experter att installera luftkonditionering för utsatta grupper, skugga byggnader med markiser och yttre persienner, inrätta kylcentrum och stärka hälsosystemen.
Skugga från stadsträd kan hålla stadsdelar betydligt svalare i varmt väder, men ny analys visar att Storbritannien ligger långt efter andra europeiska länder. Enligt Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) har genomsnittliga brittiska stadsområden endast 18% trädtäckning, jämfört med ett europeiskt stadsgenomsnitt på cirka 30%. Av 47 brittiska städer och stadsområden i datan ligger 45 under det europeiska genomsnittet.
London har genomsnittlig trädtäckning för Storbritannien på 18%, med Burnley som minst grönt på 11% och Guildford som mest skuggat på 37%. I jämförelse har Barcelona 31% trädtäckning och Nice 39%. Baserat på data från 2018 rankades Storbritannien 31:a av 38 länder totalt.
Tidigare brittisk forskning visar att de lägsta nivåerna av trädskugga finns i de mest eftersatta stadsdelarna, och att områden med mer trädtäckning var upp till 4°C svalare under en värmebölja.
"Att plantera träd kan med tiden hjälpa till att sänka temperaturerna i de byggnader de skuggar, och ge mer utsatta människor hopp om att kunna lämna sina hem till mindre riskfyllda temperaturer för att göra saker som att handla och besöka vårdcentralen," sade Tom Cantillon, analytiker vid ECIU. "Storbritannien ligger långt efter."
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om den rekordstora junivärmen i Västeuropa skriven i en naturlig ton med tydliga enkla svar
Frågor på nybörjarnivå
1 Är det sant att Västeuropa precis hade sin varmaste juni någonsin
Ja Forskare bekräftade att juni 2024 var den varmaste juni som registrerats för regionen och slog de tidigare rekorden från de senaste åren
2 Hur varmt blev det egentligen
Temperaturerna i många områden som Frankrike Spanien och Tyskland steg regelbundet över 35°C Vissa platser nådde 40°C eller högre vilket är extremt ovanligt för juni
3 Varför händer detta
Det beror främst på klimatförändringar Förbränning av fossila bränslen fångar värme i atmosfären vilket gör värmeböljor mer frekventa längre och mer intensiva Ett naturligt väder mönster hjälpte också till att dra upp varm luft från Nordafrika
4 Är detta bara en engångsföreteelse
Nej Även om en enskild månad kan vara en avvikelse passar detta in i en tydlig trend Det senaste decenniet har sett en kraftig ökning av rekordvärme över hela Europa Forskare säger att detta är den nya normalen
5 Vad är skillnaden mellan en värmebölja och en vanlig varm dag
En värmebölja är en lång period av ovanligt varmt väder som ofta varar flera dagar och nätter En vanlig varm dag är bara en dag Värmeböljor är farliga eftersom kroppen inte får chans att svalna på natten
Frågor på avancerad nivå
6 Hur jämförs detta junirekord med den historiska värmeböljan 2003
Värmeböljan 2003 var mer dödlig och intensiv i sin topp men medeltemperaturen för hela juni 2024 var högre Detta innebär att värmen var mer ihållande och utbredd snarare än en kort extrem topp
7 Blir värmeböljor i Europa mer intensiva och längre
Ja Studier visar att värmeböljor i Europa nu förekommer ungefär tre till fyra gånger oftare än för ett sekel sedan De varar också längre i genomsnitt flera dagar mer än tidigare och når högre topptemperaturer
8 Vilken roll spelar värmekupolfenomenet
En värmekupol är ett högtryckssystem som fångar varm luft på en plats som ett lock på en gryta Denna juni stannade en stark värmekupol över Västeuropa och förhindrade
Västeuropa hade precis sin varmaste juni månad någonsin, i takt med att värmeböljorna blir mer intensiva.
