Τρεις υποψήφιοι είναι έτοιμοι να ανταγωνιστούν στις προεδρικές εκλογές της Ιρλανδίας: ένας πρώην υπουργός της κυβέρνησης, ένας πρώην προπονητής αθλημάτων και μια ανεξάρτητη αριστερή πολιτικός. Ο τριπλός αγώνας επιβεβαιώθηκε την Τετάρτη, όταν η περίοδος υποψηφιοτήτων έληξε χωρίς κανένα πολιτικό αουτσάιντερ να καταφέρει να μπει στο ψηφοδέλτιο.
Η Χίθερ Χάμφρις, πρώην υπουργός του υπουργικού συμβουλίου, θα εκπροσωπήσει το κυβερνών κεντροδεξιό κόμμα Fine Gael. Ο Τζιμ Γκέιβιν, ο οποίος προπονούσε την ομάδα Γαελικού ποδοσφαίρου του Δουβλίνου, είναι υποψήφιος για τον κεντρώο συνασπισμό Fianna Fáil. Η Κάθριν Κόνολι, μια φωνακλάδα πολιτικός που τάσσεται υπέρ της Παλαιστίνης, υποστηρίζεται από μικρά αριστερά αντιπολιτευτικά κόμματα, καθώς και από το Sinn Féin, το οποίο επέλεξε να μην προβάλλει δικό του υποψήφιο.
Οι εκλογές στις 24 Οκτωβρίου θα ολοκληρώσουν την 14χρονη προεδρία του Μάικλ D. Χίγκινς, ο οποίος έχει τόσο επαινεθεί όσο και επικριθεί για τη χρήση της ως επί το πλείστον τελετουργικής θέσης του για να μιλήσει δημόσια για παγκόσμια ζητήματα, ιδιαίτερα σε σχέση με τη Γάζα.
Αρκετά γνωστά πρόσωπα είχαν εκφράσει ενδιαφέρον να θέσουν υποψηφιότητα αλλά απέτυχαν να εξασφαλίσουν την απαιτούμενη υποστήριξη από τέσσερις τοπικά συμβούλια ή 20 μέλη του κοινοβουλίου. Ανάμεσά τους ήταν ο Μάικλ Φλάτλεϊ, ο Μπομπ Γκέλντοφ και ο πολεμιστής μικτών πολεμικών τεχνών Κόνορ ΜακΓκρέγκορ, ο οποίος έλαβε μια στήριξη από τον Έλον Μασκ.
Ο Γκάρεθ Σέρινταν, ένας φαρμακοβιομηχανός τυχοδιώκτης, και η Μαρία Στιν, μια κοινωνικά συντηρητική ακτιβίστρια, επίσης απέτυχαν οριακά να φτάσουν το κατώφλι. Η Στιν δήλωσε την Τετάρτη, «Λυπάμαι που λέω ότι δεν ήταν αρκετά και ότι ο χρόνος πλέον έληξε», προσθέτοντας ότι η «πείνα του κοινού για έναν εναλλακτικό υποψήφιο» θα παραμείνει ανικανοποίητη. Μερικοί σχολιαστές, συμπεριλαμβανομένων και αυτών που διαφωνούσαν με τις απόψεις της Στιν, είχαν ελπίζει ότι θα κατάφερνε να μπει στο ψηφοδέλτιο για να προσφέρει στους ψηφοφόρους περισσότερες επιλογές.
Η προεδρία ήταν κάποτε μια άνετη θέση για τα αποδεδειγμένα στελέχη, αλλά η απροσδόκητη νίκη της Μέρι Ρόμπινσον το 1990 ξεκίνησε μια εποχή απρόβλεπτων εκστρατειών που εστίαζαν περισσότερο στις προσωπικότητες των υποψηφίων παρά στις κομματικές σχέσεις.
Μια δημοσκόπηση της 14ης Σεπτεμβρίου, που πραγματοποιήθηκε πριν το Sinn Féin υποστηρίξει την Κόνολι, έδειχνε αυτήν με 17% υποστήριξη, πίσω από τον Γκέιβιν στο 18% και την Χάμφρις στο 22%. Οι αναλυτές σημειώνουν ότι οι περισσότεροι ψηφοφόροι στις ιρλανδικές προεδρικές εκλογές τείνουν να δίνουν ελάχιστη προσοχή μέχρι τις τελευταίες δύο εβδομάδες της εκστρατείας, περίπου την εποχή των τηλεοπτικών διαλόγων.
Κάθε υποψήφιος έχει ήδη αντιμετωπίσει αντιδράσεις. Η Κόνολι, 68 ετών, έχει επικριθεί για τη συνάντησή της με υποστηρικτές του Μπασάρ αλ-Άσαντ κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού της στη Συρία το 2018 και για τη πρόσφατη δήλωσή της στο BBC ότι η Χαμάς είναι «μέρος του ιστού» του παλαιστινιακού λαού — μια παρατήρηση που προβλημάτισε το Εργατικό Κόμμα και τους Κοινωνικούς Δημοκράτες, και τα δύο από τα οποία υποστηρίζουν την εκστρατεία της.
Ο Γκέιβιν, 54 ετών, ένας πολιτικός νεοφερμένος με υπόβαθρο στα αθλήματα, την αεροπορία και τον στρατό, έχει επικρίνει τις εταιρείες κοινωνικών δικτύων για το ότι επιτρέπουν αυτό που ονόμασε «απολύτως απαράδεκτα» ψέματα και παραπληροφόρηση για τον ίδιο και την οικογένειά του. «Δεν πρόκειται να το ανεχθώ, και σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, η κοινωνία δεν πρέπει να το ανέχεται», δήλωσε.
Η Χάμφρις, 62 ετών, μια Πρεσβυτεριανή από την κομητεία συνόρων Μόναχαν, έχει αντιμετωπίσει ερωτήματα σχετικά με την αδυναμία της να μιλήσει ιρλανδικά και τις ιστορικές σχέσεις της οικογένειάς της με την φιλο-ενωτική Πορτοκαλί Τάξη στη Βόρεια Ιρλανδία. Δήλωσε ότι υποστηρίζει την ιρλανδική ενότητα, και οι υποστηρικτές της τονίζουν το Προτεσταντικό της υπόβαθρο ως σημάδι συμπεριληπτικότητας. Η κληρονομιά θα μπορούσε να βοηθήσει να κερδηθούν οι ενωτικοί της Βόρειας Ιρλανδίας.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με χρήσιμες συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις επιβεβαιωμένες προεδρικές εκλογές της Ιρλανδίας με τρεις υποψηφίους.
Γενικές Πληροφορίες
1. Ποιοι είναι οι τρεις επιβεβαιωμένοι υποψήφιοι;
Από τη στιγμή που γράφεται αυτό, οι επιβεβαιωμένοι υποψήφιοι είναι ο Μάικλ D. Χίγκινς, ο Πίτερ Κέισι και η Τζοαν Φρίμαν.
2. Ποιος είναι ο ρόλος του Προέδρου της Ιρλανδίας;
Ο Πρόεδρος είναι ο αρχηγός του κράτους. Ο ρόλος του είναι ως επί το πλείστον τελετουργικός, αντιπροσωπεύοντας την Ιρλανδία εγχώρια και στο εξωτερικό, αλλά διαθέτει επίσης ορισμένες συνταγματικές εξουσίες, όπως την υπογραφή νομοσχεδίων για να γίνουν νόμοι και τον διορισμό του Τaoiseach (Πρωθυπουργού).
3. Πότε διεξάγονται οι προεδρικές εκλογές;
Οι εκλογές έχουν προγραμματιστεί για Παρασκευή, 26 Οκτωβρίου 2018.
4. Είναι αυτός ο αριθμός υποψηφίων τυπικός;
Ένας αγώνας με τρεις υποψηφίους είναι λιγότερο συνηθισμένος αλλά όχι άνευ προηγουμένου. Οι εκλογές του 2011 είχαν επτά υποψηφίους, επομένως αυτός είναι ένας πιο συγκεντρωμένος αγώνας.
Οι Υποψήφιοι & Οι Εκστρατείες τους
5. Ποιες είναι οι κύριες διαφορές μεταξύ των υποψηφίων;
Ο Μάικλ D. Χίγκινς είναι ο έμπειρος εν ενεργεία πρόεδρος, εστιάζοντας στο ρεκόρ του για την προώθηση του πολιτισμού, της συμπεριληπτικότητας και της ιρλανδικής ενότητας.
Ο Πίτερ Κέισι είναι επιχειρηματίας που κατέρχεται ως ανεξάρτητος, συχνά εστιάζοντας σε οικονομικά ζητήματα και επικρίνοντας το πολιτικό κατεστημένο.
Η Τζοαν Φρίμαν είναι γερουσιαστής και ιδρύτρια του Pieta House, τονίζοντας την ψυχική υγεία και το κοινοτικό πνεύμα.
6. Ανήκουν οι υποψήφιοι σε πολιτικά κόμματα;
Ο Μάικλ D. Χίγκινς έχει υποψηφιότητα από το Εργατικό Κόμμα και υποστηρίζεται από το Fine Gael και το Fianna Fáil.
Ο Πίτερ Κέισι και η Τζοαν Φρίμαν κατέρχονται ως ανεξάρτητοι υποψήφιοι χωρίς την υποστήριξη κάποιου μεγάλου πολιτικού κόμματος.
7. Ποια είναι τα κύρια ζητήματα που συζητούνται στην εκστρατεία;
Τα κύρια ζητήματα περιλαμβάνουν τη σχετικότητα και το κόστος της προεδρίας, τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας, την εθνική ταυτότητα, τη στέγαση και την αστεγία, και τη θέση της Ιρλανδίας σε μια μετα-μπρέξιτ Ευρώπη.
Η Διαδικασία των Εκλογών
8. Πώς γίνεται κάποιος υποψήφιος για την προεδρία;
Ένας υποψήφιος πρέπει είτε να προταθεί από τουλάχιστον 20 μέλη του Oireachtas (Κοινοβούλιο) είτε από τουλάχιστον τέσσερα τοπικά συμβούλια.
9. Πώς εκλέγεται ο Πρόεδρος;
Ο Πρόεδρος εκλέγεται από λαϊκή ψηφοφορία όλων των Ιρλανδών πολιτών ηλικίας 18 ετών και άνω που είναι εγγεγραμμένοι στα εκλογικά τμήματα. Χρησιμοποιείται ένα σύστημα που ονομάζεται Μοναδική Μεταβιβάσιμη Ψήφος, όπου οι ψηφοφόροι κατατάσσουν τους υποψηφίους κατά σειρά προτίμησης (1, 2, 3, κ.λπ.).
