Kolme ehdokasta on vahvistamassa paikkaansa Irlannin presidentinvaaleissa: entinen ministeri, entinen urheiluväliajalla ja itsenäinen vasemmistopoliitikko. Kolmiodraama varmistui keskiviikkona, kun ehdokashakuaika päättyi ilman, että poliittiset ulkopuoliset olivat onnistuneet pääsemään äänestyslistoille.
Heather Humphreys, entinen ministeri, edustaa hallitsevaa keskustaoikeistolaista Fine Gael -puoluetta. Jim Gavin, joka toimi Dublinin Gaelic-jalkapallojoukkueen valmentajana, on keskustan liittokumppanin Fianna Fáilin ehdokas. Catherine Connolly, äänekäs pro-palestiinalainen poliitikko, saa tukea pieniltä vasemmisto-oppositiopuolueilta sekä Sinn Féiniltä, joka päätti olla asettamatta omaa ehdokastaan.
24. lokakuuta pidettävä vaali päättää Michael D. Higginsin 14-vuotisen presidenttikauden. Higginsiä on sekä kehuttu että arvosteltu siitä, että hän on käyttänyt lähinnä seremoniallista rooliaan ottamaan kantaa maailmanlaajuisissa kysymyksissä, erityisesti Gazan tilanteeseen.
Useat tunnetut henkilöt olivat ilmaisseet kiinnostuksensa ehdokkuutta kohtaan, mutta eivät onnistuneet hankkimaan tarvittavaa tukea neljältä paikallisvaltuustolta tai 20 parlamentin jäseneltä. Heidän joukossaan olivat Michael Flatley, Bob Geldof ja vapaaottelija Conor McGregor, joka sai tukensa Elon Muskilta.
Lääketeollisuusmagnaatti Gareth Sheridan ja sosiaalikonservatiivinen aktivisti Maria Steen eivät myöskään yltäneet vaalirajaan. Steen totesi keskiviikkona: "Olen pahoillani, että se ei riittänyt ja aika on nyt loppunut", lisäten, että yleisön "halu vaihtoehtoiselle ehdokkaalle" jää tyydyttämättä. Jotkut kommentoijat, mukaan lukien ne, jotka eivät jakaneet Steenin näkemyksiä, olivat toivoneet hänen pääsevän listoille tarjotakseen äänestäjille enemmän vaihtoehtoja.
Presidentin tehtävä oli aiemmin mukava rooli establishmentin henkilöille, mutta Mary Robinsonin odottamaton voitto vuonna 1990 aloitti ennustamattomampien kampanjoiden ajan, jotka keskittyivät enemmän ehdokkaiden persooniin kuin puoluesiteisiin.
14. syyskuuta tehdyssä gallupissa, joka tehtiin ennen kuin Sinn Féin tuki Connollya, hänen kannatuksensa oli 17 prosenttia, Gavinin ollessa 18 prosenttia ja Humphreysin 22 prosenttia. Analyytikot toteavat, että useimmat irlantilaiset äänestäjät eivät yleensä kiinnitä presidentinvaaleihin juurikaan huomiota viimeiseen kahteen kampanjaviikkoon saakka, suunnilleen televisioitujen vaalitenttien aikaan.
Jokainen ehdokas on kohdannut jo kiistoja. 68-vuotias Connollya on arvosteltu tapaamisesta Bashar al-Assadin kannattajien kanssa Syyrian-matkallaan vuonna 2018 ja siitä, että hän kertoi äskettäin BBC:lle Hamasin olevan "osaa palestiinalaisten kansakudosta" - huomautus, joka hämmentyi työväenpuoluetta ja sosiaalidemokraatteja, jotka molemmat tukevat hänen kampanjaansa.
54-vuotias Gavin, joka on urheilu-, ilmailu- ja sotataustan omaava poliittinen tulokas, on arvostellut sosiaalisen median yhtiöitä sallimaan mielestään "täysin mahdottomia" valheita ja väärää tietoa hänestä ja hänen perheestään. "En aio sietää sitä, ja laajemmassa kontekstissa yhteiskunnan ei pitäisi sietää sitä", hän sanoi.
62-vuotias Humphreys, presbyteeri Monaghanin rajaseudulta, on kohdannut kysymyksiä kyvyttömyydestään puhua irlantia ja perheensä historiallisista siteistä Pohjois-Irlannin unionistiseen Orange Order -järjestöön. Hän on todennut tukevansa irlantilaista yhtenäisyyttä, ja hänen tukijansa korostavat hänen protestanttista taustaansa inklusiivisuuden merkkinä. Perintö saattaisi auttaa voittamaan Pohjois-Irlannin unionistit.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti Tässä on luettelo hyödyllisistä UKK:ista vahvistetusta kolmen ehdokkaan irlantilaisesta presidentinvaalista
Yleistä tietoa
1. Keitä ovat kolme vahvistettua ehdokasta?
Tällä hetkellä vahvistetut ehdokkaat ovat Michael D Higgins, Peter Casey ja Joan Freeman.
2. Mikä on Irlannin presidentin rooli?
Presidentti on valtionpäämies. Heidän roolinsa on enimmäkseen seremoniallinen, edustaa Irlantia kotimaassa ja ulkomailla, mutta heillä on myös tiettyjä perustuslaillisia valtuuksia, kuten lakien allekirjoittaminen ja Taoiseachin nimittäminen.
3. Milloin presidentinvaali pidetään?
Vaali on suunniteltu perjantaille 26. lokakuuta 2018.
4. Onko tämä tyypillinen ehdokasmäärä?
Kolmen ehdokkaan kilpailu on vähemmän yleinen, mutta ei ennenkuulumaton. Vuoden 2011 vaaleissa oli seitsemän ehdokasta, joten tämä on keskittyneempi kilpailu.
Ehdokkaat ja kampanjat
5. Mitkä ovat pääasialliset erot ehdokkaiden välillä?
Michael D Higgins on kokeneen istuva presidentti, keskittyen ennätykseensä kulttuurin edistämisestä, inklusiivisuudesta ja irlantilaisesta yhtenäisyydestä.
Peter Casey on liikemies, joka toimii itsenäisenä, usein keskittyen taloudellisiin kysymyksiin ja kritisoiden poliittista establishmentia.
Joan Freeman on senaattori ja Pieta Housen perustaja, korostaen mielenterveyttä ja yhteishenkeä.
6. Kuuluvatko ehdokkaat poliittisiin puolueisiin?
Michael D Higgins on Työväenpuolueen ehdokas ja saa tukea Fine Gaelilta ja Fianna Fáililta.
Peter Casey ja Joan Freeman toimivat itsenäisinä ehdokkaina ilman suuren poliittisen puolueen tukea.
7. Mitkä ovat keskeiset kampanjassa käsitellyt aiheet?
Keskeisiin aiheisiin kuuluvat presidentin aseman relevanssi ja kustannukset, mielenterveyspalvelut, kansallinen identiteetti, asuminen ja asunnottomuus sekä Irlannin asema post-Brexit-Euroopassa.
Vaaliprosessi
8. Miten joku voi tulla presidenttiehdokkaaksi?
Ehdokkaan on oltava joko vähintään 20 Oireachtas-jäsenen tai vähintään neljän paikallisvaltuuston nimittämä.
9. Miten presidentti valitaan?
Presidentin valitsee suora kansanäänestys, jossa kaikki 18 vuotta täyttäneet rekisteröidyt irlantilaiset kansalaiset äänestävät. Käytetään yksittäistä siirtoäänivaalitapaa, jossa äänestäjät luokittelevat ehdokkaat mielijärjestyksessä 1.
