Comment clôture-t-on l'une des plus grandes séries télévisées les plus populaires de la dernière décennie ? Trois ans après la saison quatre, la cinquième et dernière saison de Stranger Things arrive bientôt. Des millions de téléspectateurs ont hâte de découvrir le sort du Monde à l’Envers et si les courageux adolescents de Hawkins, dans l’Indiana, pourront vaincre Vecna une fois pour toutes. Mais début novembre 2025, les créateurs Matt et Ross Duffer ont du mal à en parler. Ce n’est pas seulement la pression ou le risque élevé de spoilers et de fuites—c’est que les frères jumeaux identiques de Caroline du Nord ne sont pas émotionnellement prêts. « Cela me rend triste », admet Ross. « Parce qu’il est plus facile de ne pas penser au fait que la série se termine vraiment. »
Il y a dix ans, presque personne n’avait entendu parler du Monde à l’Envers, de Vecna, des Dévoreurs d’Esprits ou des Démogorgons. En 2015, les frères—des nerds et cinéphiles autoproclamés—s’apprêtaient à tourner leur première série télévisée. Stranger Things était conçue comme une aventure surnaturelle imprégnée de nostalgie des années 80, en hommage à Steven Spielberg et Stephen King. Ils l’ont présentée à Netflix comme un « mélange de John Carpenter et d’E.T. ». Avec des stars comme Winona Ryder et Matthew Modine, ce n’était pas exactement discret, mais c’était loin d’être un succès garanti, surtout avec une distribution de jeunes inconnus. Pourtant, lorsque la première saison a débuté à l’été 2016, elle a pulvérisé les records d’audience de Netflix et est rapidement devenue un véritable phénomène télévisuel.
Voici donc une question « préféreriez-vous » pour les frères Duffer : Préféreriez-vous le défi de lancer une toute nouvelle série de science-fiction que personne ne connaît, ou la tâche de conclure un énorme succès adoré par des millions de personnes, où chaque détail, chaque dollar dépensé et chaque arc de personnage sont scrutés par des légions de super-fans ?
« Je préférerais avoir la pression de réussir l’atterrissage », déclare Matt après réflexion. En 2015, lui et Ross ont sorti leur premier et seul long métrage, Hidden, un film d’horreur tendu et claustrophobique sorti directement en vidéo à la demande. « On ne peut même pas le regarder en haute définition actuellement », note Matt. « Donc Stranger Things a semblé être une seconde chance—une chance que beaucoup de gens n’ont pas. » Si cela n’avait pas marché, cela aurait pu être la fin. Maintenant, il se sent plus en sécurité : « Même si les gens n’aiment pas la saison finale, je sais que Ross et moi aurons toujours le droit de créer des choses. »
D’un autre côté, il admet que c’était amusant d’être l’outsider. Ross est d’accord : « Quand nous avons commencé, Netflix était un outsider, nous étions des outsiders, et tout le monde aime une bonne histoire d’outsider. Donc c’est étrange, 10 ans plus tard, d’être l’opposé. C’est un peu surréaliste. »
« Nous préférons presque être ringards », ajoute Matt. « Je ne sais pas à quel point nous sommes cool. » Il rit. « Nous ne sommes toujours pas cool. »
Dans Stranger Things, être ringard est tout l’intérêt. Les frères ont pleinement intégré la culture nerd dans le mainstream. Donjons & Dragons, qui occupe une place importante dans la série, a connu une énorme augmentation de ses revenus depuis 2019, atteignant des niveaux de popularité inédits depuis son âge d’or des années 1980. « J’espère que nous avons rendu certaines de ces choses nerds plus cool », réfléchit Ross. « La série parle finalement des marginaux. Quand Matt et moi étions jeunes, surtout au lycée, nous faisions juste de petits films, au club de théâtre, et nous avions du mal à nous intégrer. Nous nous sentions très à part de tout le monde, et c’était une période effrayante. Donc une partie de l’objectif de la série était de dire : “Non, il y a des gens comme toi, et tes différences sont tes forces.” » « Les différences sont ce qui te rend cool. » Matt note qu’un personnage incarne particulièrement cet esprit : Eddie Munson, le leader adepte de metal du Hellfire Club dans la saison quatre, qui joue à Donjons & Dragons. « À bien des égards, nous voyons la série elle-même comme Eddie parce qu’il est la personne que j’aurais aimé avoir au lycée, mais qui n’était pas là. »
La saison quatre, sortie en 2022, a marqué significativement la culture pop. « Running Up That Hill (A Deal With God) » de Kate Bush est joué pendant une scène clé où Max (Sadie Sink) utilise la chanson comme une ancre pour échapper au méchant Vecna dans le Monde à l’Envers. L’attention renouvelée a offert à Bush son premier single n°1 au Royaume-Uni depuis 1978. « Nous n’avions aucune idée que cela deviendrait viral à ce point. Nous étions surpris, et Kate aussi, de voir à quel point cela a résonné auprès des jeunes publics. Kate a trouvé ça vraiment cool », partage Ross. La chanson sera encore plus présente dans la saison cinq.
« Elle est un peu effrayante »... Linda Hamilton dans le rôle du Dr Kay dans la saison cinq de Stranger Things. Photographie : Netflix
« Elle a encore été formidable à ce sujet », ajoute Matt. Interrogé pour savoir si elle a envoyé un cadeau de remerciement comme un gâteau ou des fleurs, Ross répond : « Nous avons bien reçu un cadeau de Kate Bush, mais c’était bien plus cool que des fleurs. C’était une cage à oiseaux dorée avec des oiseaux animatroniques à l’intérieur qui chantent une chanson quand on les remonte. C’est très cool, unique, et tellement Kate Bush. Seule elle pourrait offrir un cadeau comme ça. »
Après avoir contribué à relancer les carrières d’icônes des années 80 comme Ryder et Modine, les frères ont fait appel à une autre légende du cinéma pour la dernière saison : Linda Hamilton, connue pour son rôle de Sarah Connor dans Terminator. Hamilton incarne le Dr Kay, une scientifique militaire dure qui supervise un autre laboratoire secret. « Nous avions besoin d’un remplaçant pour le Dr Brenner », explique Ross (le scientifique maléfique est mort dans le désert du Nevada à la fin de la saison quatre). « Et comme c’est la dernière saison, nous voulions quelqu’un d’intimidant mais d’une manière différente de Modine. » Hamilton est « super intelligente », la rendant crédible en tant que scientifique, « mais elle peut aussi manier une arme, se battre, et cette robustesse est parfaite pour la dernière saison. »
« Elle est un peu effrayante », convient Hamilton lors d’un appel depuis sa maison de La Nouvelle-Orléans. Connue pour ses rôles physiques, elle est l’une des plus grandes héroïnes d’action du cinéma en tant que Sarah Connor. Interrogée pour savoir s’il y a plus d’action dans Stranger Things, elle rit : « Il y a quelques vraies scènes de combat. J’arrive à chaque répétition de cascade et je dis : “J’ai 68 ans ! Quand est-ce que je peux sauter ça ?” » Elle a une doublure cascade de son dernier film Terminator mais ajoute : « Je me débrouille et j’en fais au moins la moitié. »
Avant que Stranger Things ne la contacte, Hamilton envisageait de prendre sa retraite à cause d’une blessure à la hanche. « J’avais mal, je boitais, et je ne pouvais pas me faire injecter avant d’avoir un travail en vue », se souvient-elle. Elle a dit à son agent qu’elle ne pensait pas pouvoir gérer une autre série télévisée. « Je me suis sentie vraiment vaincue pendant un moment. Puis des mois plus tard, il a appelé et a dit : “Stranger Things a demandé si vous étiez libre de juin à juin, et j’ai dit oui.” » Elle rit : « Nous nous connaissons si bien. Je n’ai pas hésité à dire oui et à commencer à parler. »
Hamilton était déjà fan de la série et admet être une fangirl. Sa première fois sur le plateau a été « très éprouvante, honnêtement. Je n’ai pas eu beaucoup de temps avec les frères Duffer. Tout est si grandiose dans cette série, et ils ne m’ont pas chouchoutée. Ils m’ont fait confiance pour développer un personnage qui prendrait vie à l’écran, mais on ne sait pas si on a réussi avant d’être à mi-chemin. » J’ai survécu à ce premier jour et j’ai pensé : « Ouais, ouais, ouais, je commence à maîtriser. »
Sauvetage émotionnel... Caleb McLaughlin et Sadie Sink dans la saison cinq de Stranger Things. Photographie : Netflix
Dans le final extra-long de la saison quatre, un Vecna affaibli a ouvert une autre porte vers le Monde à l’Envers, brisant les barrières entre le monde normal et la dimension de l’ombre et préparant une bataille finale entre le bien et le mal. La saison cinq fait un bond en avant en novembre 1987, avec les résidents de Hawkins en quarantaine militaire. La série a toujours soigneusement recréé les années 80, des voitures et de la technologie aux emballages alimentaires. « Une époque que j’ai réellement vécue ! » dit Hamilton. « Mon Dieu, les années 80. Je plaisante toujours en disant que quand une jeune actrice me demande : “En sachant ce que vous savez, quel est le conseil le plus important pour une jeune actrice ?” Je dis : “Ne sois jamais filmée dans les années 80.” » Elle rit. « Je sais que beaucoup de gens sont charmés par les années 80, mais pour moi, ce n’était pas le meilleur. Donc c’est drôle qu’à mon âge, je joue quelqu’un de cette époque, avec ce look. » Les cheveux dans la série sont volumineux. « Les cheveux sont très volumineux. »
Le problème pour Hamilton maintenant est qu’elle ne se regarde jamais à l’écran. En tant que fan, ne voudrait-elle pas regarder la dernière saison pour voir comment cela se termine ? « Non, j’ai bien peur que non », dit-elle, avec un ton un peu triste. « C’est terrible, mais je ne pense pas avoir jamais rien vu de ce que j’ai fait sans souhaiter pouvoir le refaire et m’améliorer un peu. » Elle évite de se infliger cela. « Mais j’ai pu lire le scénario et être dans la salle avec les acteurs pendant les lectures et vraiment le ressentir. » Elle a eu l’expérience en direct ? « Oui. Être dans cette salle pour les deux derniers épisodes était incroyable. Juste un groupe de jeunes d’une vingtaine d’années en pleurs. C’était vraiment puissant d’en faire partie. Juste un groupe d’enfants en pleurs. »
(J’ai demandé aux frères Duffer s’ils se sentent mal d’avoir gâché la fin de la série préférée de Hamilton en lui rendant impossible de la regarder. « C’est ce qu’elle dit », dit Ross. « Elle va regarder la série ! Je connais d’autres acteurs de la série qui la regardent mais sautent leurs propres scènes. Je vais essayer de la convaincre parce qu’elle doit la regarder. »)
Fin des temps... Millie Bobby Brown et Finn Wolfhard dans la saison cinq de Stranger Things. Photographie : Netflix
De retour dans le présent, un bon nombre de ces jeunes d’une vingtaine d’années en pleurs prennent le petit-déjeuner ensemble. Caleb McLaughlin (Lucas), Gaten Matarazzo (Dustin), Finn Wolfhard (Mike) et Noah Schnapp (Will) picorent des assiettes de fruits et parlent de ce que cela fait de devenir un costume d’Halloween. Sur le plateau, Schnapp dit qu’il s’amusait à deviner quelles scènes pourraient finir en costumes.
« Comme quand nous avons fait les scènes dans la saison quatre où nous portions des tenues de ghillie, et j’avais ton bandana », dit Matarazzo, se tournant vers McLaughlin. À la fin de la saison quatre, le groupe porte un équipement militaire pour combattre dans le Monde à l’Envers. Si vous regardez de près, vous verrez Dustin porter le fameux bandana de Lucas par-dessus son sweat à capuche.
« Tu portais mon bandana ? » dit McLaughlin, incrédule. « Ouais ! »
« Non, ce n’est pas vrai. »
« Si, c’est vrai ! »
Ils se disputent comme une famille. Les appeler des « garçons » les lie à leurs personnages juvéniles, mais en réalité, ils ont maintenant entre 21 ans (Schnapp) et 24 ans (McLaughlin). Ils partagent l’expérience rare d’avoir grandi ensemble à l’écran et sous les yeux du public. Ils avaient à peine dix ans quand ils ont commencé à travailler sur Stranger Things.
« Quand tu es plus jeune, tu as tendance à normaliser les situations étranges autour de toi », dit Matarazzo. « Tu ne réalises pas à quel point c’est inhabituel avant d’être un peu plus âgé. » Quand il ne tournait pas, Matarazzo allait dans une école normale dans sa ville natale du sud du Jersey, ce qui a aidé à maintenir sa vie stable. « Cela a fait une différence plus tard, mais honnêtement, je me suis toujours senti le plus normal quand j’étais avec ces gars. Même si c’est un environnement très étrange, cela me semblait normal. C’était normal pour nous. Je me sentais le plus à l’aise quand j’étais avec eux. »
Cela doit être étrange pour eux que Stranger Things se termine, ayant occupé près de la moitié de leur vie. « Jouer ces personnages a été incroyable, et je pense que leurs histoires sont bouclées, donc il est temps que cela se termine, non ? » dit McLaughlin. « Mais grandir avec ces gars et avoir la famille que nous avons construite est quelque chose que je ne vivrai plus. Cela va beaucoup me manquer. »
Wolfhard est plus réfléchi. Il mentionne qu’ils n’ont même pas vu la seconde moitié de la saison cinq, qui sera diffusée en deux parties le lendemain de Noël et le jour de l’An. Leurs réponses à mes questions pourraient changer une fois qu’ils l’auront vue. « Donc cela semble étrange de donner des réponses superficielles parce que, pour moi, c’est beaucoup à digérer et vraiment émotionnel. Il y a de nombreuses couches. »
Le dernier jour du tournage, Wolfhard dit que tout le monde était présent. « Nous ne pouvons pas dire officiellement ce que nous avons tourné, mais oui, nous étions tous ensemble le dernier jour. » Ce n’est pas typique—dans la plupart des séries ou films, les acteurs terminent leurs scènes à des moments ou des jours différents et partent progressivement. Mais ce n’était pas le cas pour Stranger Things, selon Matarazzo. « Il était important pour nous tous d’être là les uns pour les autres. Certains avaient terminé leurs scènes des jours ou même une semaine plus tôt mais ont décidé de rester pour s’assurer que tout le monde était là pour ce dernier jour. C’était une expérience très nécessaire. Cela fait 10 ans. »
Les frères Duffer savaient depuis longtemps quelle serait la dernière scène de Stranger Things. Quand ils ont commencé à travailler avec les scénaristes sur la saison cinq, ils ont passé des semaines à peaufiner ces 30 dernières minutes. « C’est par là que nous avons commencé parce que nous savions que si nous ne réussissions pas ces 30 minutes, peu importe le temps, les efforts ou la qualité investis dans tout ce qui précède. Cela n’aurait tout simplement pas d’importance », dit Matt. C’était la première fois qu’ils travaillaient de cette façon, et une fois satisfaits de la fin, ils sont passés au reste. « Nous l’avons conçu pour que tout mène vers ces 30 dernières minutes », explique-t-il.
Puis, un instant, il fait écho aux millions de fans attendant impatiemment la conclusion : « Espérons que cela fonction
