« Si vous tendez la main et passez vos doigts sur cette jupe, vous sentirez des plumes douces appliquées dessus », explique le créateur de mode Chet Lo. « La jupe est vert émeraude avec des panneaux noirs sur les côtés et est conçue pour épouser très près du corps. » Lo s’adresse à un groupe de six invités avant son défilé de la London Fashion Week, leur offrant un aperçu de sa nouvelle collection, qui sera bientôt dévoilée sur le podium.
Le groupe se tient rassemblé autour de Lo, écoutant attentivement tandis qu’il les guide à travers chaque pièce, s’arrêtant pour faire circuler des articles allant de vestes à panneaux dorsaux épineux à des robes moulantes en tricot. La possibilité de toucher chaque vêtement est essentielle pour ce groupe : toutes les personnes présentes ont une basse vision ou sont aveugles.
Cette « visite tactile » a été organisée par Making Fashion Accessible, une initiative de l’organisme à but non lucratif Hair & Care, fondé par la coiffeuse de célébrités Anna Cofone en 2019. L’initiative vise à promouvoir une plus grande inclusivité dans les industries de la mode et de la beauté.
Après la visite, les invités sont conviés à s’asseoir au premier rang du défilé de Lo, où on leur remet des écouteurs pour écouter les descriptions audio de chaque tenue sur le podium, ainsi qu’un livret contenant des échantillons de tissu de chaque pièce.
« Je suis complètement aveugle, donc j’en ai tellement retiré », déclare Jane Manley, analyste de données au Royal National Institute of Blind People. « En tant que personne sans vision utilisable, je me concentre sur la sensation de l’énergie dans la salle et j’écoute les réactions des gens lorsqu’un mannequin passe. Je peux relier cette énergie au livret d’échantillons et à la description audio pour construire une image de chaque tenue dans mon esprit. »
Livi Deane, mannequin et esthéticienne qui a perdu son œil droit à cause d’un cancer à l’âge de 12 ans, explique que sans les échantillons de tissu, elle « aurait du mal à percevoir la texture, car ma perception de la profondeur est assez faible. Avec le livret d’échantillons et les descriptions audio, j’ai l’impression de ne rien manquer. »
La militante pour les droits des personnes handicapées Catrin Pugh décrit l’expérience comme lui rendant « la sensation que la perte de vision enlève ». La vision de Pugh a été affectée par un accident en 2013 qui lui a causé 96 % de brûlures. « J’ai suffisamment de vision pour voir grossièrement la silhouette générale d’une tenue sur le podium et peut-être les couleurs. J’ai donc utilisé les échantillons de tissu lorsque je sentais qu’il y avait des détails qui m’échappaient. Pouvoir toucher, imaginer et percevoir les détails a ouvert tout le défilé pour moi, donc je me suis sentie complètement intégrée. »
Cofone, qui a travaillé avec des clientes comme Dua Lipa et Lana Del Rey, attribue à son enfance aux côtés d’un père aveugle l’inspiration derrière cette initiative. « Il y a cette idée préconçue qu’une personne aveugle ou malvoyante ne se souciera pas de son apparence, mais rien n’est plus faux », affirme Cofone. « J’ai vu de mes propres yeux, alors que mon père perdait la vue, à quel point bien s’habiller l’aidait vraiment à préserver son identité et son indépendance. »
Cofone a commencé par organiser des ateliers sur les soins capillaires et personnels pour les femmes aveugles et malvoyantes, avant d’élargir ses efforts pour rendre la Fashion Week plus accessible. « Quand on pense à la mode dans son ensemble, surtout aux défilés, ils sont tellement peu inclusifs. Je travaillais déjà dans l’industrie... J’ai commencé à discuter avec mon équipe des fonctionnalités que nous pourrions mettre en place pour aider les invités aveugles et malvoyants à visualiser les tenues. » Cofone a lancé Making Fashion Accessible en 2024 et s’est depuis associée à des créateurs comme Roksanda, Erdem et SS.Daley.
Lo est impliqué depuis le début. Le créateur né à New York et basé au Royaume-Uni est connu pour ses pièces tactiles, portées par des célébrités comme Doja Cat et Kylie Jenner. « Les personnes malvoyantes et aveugles sont une démographie vraiment négligée dans l’industrie », déclare Lo. « Beaucoup supposent à tort qu’elles ne peuvent pas apprécier la mode parce qu’elles perçoivent les vêtements différemment. Je voulais montrer à d’autres créateurs à quel point il est facile d’inclure ce groupe. Ce n’est pas difficile de prendre en compte leurs besoins. »
La « livre pourpre », représentant le pouvoir d’achat des personnes handicapées et de leurs ménages, a été estimée à 274 milliards de livres sterling en 2023. Pourtant, ce groupe est souvent négligé, surtout dans la mode. Les magasins physiques peuvent être difficiles à parcourir, et les sites web manquent souvent de descriptions d’images détaillées qui aident les acheteurs à visualiser l’apparence et la coupe d’un vêtement. Des fonctionnalités adaptatives comme des étiquettes en braille pour les couleurs et les tissus, ou des fermetures faciles comme des aimants au lieu de boutons, sont également souvent ignorées par les marques de luxe comme celles de grande diffusion.
« J’ai toujours adoré les vêtements », confie Lucy Edwards, militante pour les droits des personnes handicapées et créatrice de contenu qui a perdu la vue à 17 ans à cause d’une maladie génétique rare. « La mode faisait partie de mon identité, et soudain, je ne pouvais plus y accéder. C’est aussi une grande partie de notre culture, et j’ai eu l’impression d’avoir perdu cela aussi. » Au défilé de Lo, le chien guide d’Edwards, Miss Molly, est assis à ses côtés. Elle adore les tenues à plumes parce qu’elles sont « extrêmement tactiles ». Elle compare la visite tactile à sa façon de magasiner : « Je touche pour sentir la coupe de l’encolure, si une pièce est coupée dans le biais, la couture ou la longueur des manches. »
Vix Seffens, stratège de marque ayant une déficience visuelle due à la maladie de Stargardt, qualifie l’événement d’« expérience sensorielle à multiples couches ». La maladie de Stargardt est une affection oculaire génétique. « J’avais une vue normale jusqu’à l’âge de 11 ans, puis elle a commencé à se détériorer », explique Seffens. « Je ne peux pas conduire, reconnaître les gens à moins qu’ils ne soient juste devant moi, ni lire un journal. J’ai besoin que les choses à l’écran soient grandes et zoomées. » Pour elle, la visite tactile et les échantillons de tissu l’aident à se former une image plus claire de ce qui est présenté sur le podium.
« Je suis tellement habituée à regarder les choses sans vraiment les voir », déclare Seffens. « Assister au défilé, c’est comme résoudre un puzzle dans son esprit. Vous avez touché le tissu, donc vous connaissez son poids et son mouvement. Je peux aussi voir les couleurs de près. Ensuite, vous entendez l’audio, et toutes ces pièces s’assemblent. Soudain, l’expérience du défilé devient tellement plus riche. »
Edwards affirme qu’assister à la fashion week et écouter Lo directement la rend plus audacieuse. « J’évitais de mélanger les couleurs et les textures parce que je suivais une règle de mode inventée dans ma tête. Maintenant, c’est comme si nous pouvions faire tout ce que nous voulons et être qui nous voulons être. C’est tout l’intérêt de la fashion week. J’ai perdu la vue sans que ce soit de ma faute, alors pourquoi devrais-je rester là à dire : "Oh, je vais juste accepter de ne pas me sentir moi-même" ? Je n’ai pas à faire cela en 2026. »
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la manière de rendre la London Fashion Week plus accessible aux invités malvoyants, basée sur un concept de reportage photo.
**Concept général et définitions**
**Q : Que signifie rendre un défilé de mode accessible aux invités malvoyants ?**
R : Cela signifie créer des moyens pour que les personnes aveugles ou malvoyantes puissent vivre l’événement au-delà de la seule vue. Cela inclut la fourniture de descriptions verbales détaillées, d’expériences tactiles, et la prise en compte du son et de l’odorat.
**Q : La mode n’est-elle pas qu’une affaire visuelle ? Comment peut-on en faire l’expérience sans la vue ?**
R : La mode est multisensorielle. Il s’agit de la texture des tissus, du son des matériaux en mouvement, de la structure d’un vêtement et de l’atmosphère d’un défilé. L’accessibilité met en lumière ces éléments souvent négligés.
**Q : Qu’est-ce qu’un reportage photo dans ce contexte ?**
R : C’est une série de photographies qui documentent les fonctionnalités et expériences accessibles lors de l’événement. Les images seraient accompagnées de descriptions détaillées en texte alternatif (alt-text) afin que l’histoire soit également accessible en ligne.
**L’expérience et les fonctionnalités**
**Q : Quelles choses spécifiques ont été offertes aux invités malvoyants lors de cet événement ?**
R : Les fonctionnalités probables incluaient : des visites tactiles, une description audio du défilé en direct, des programmes en braille ou en gros caractères, et des guides formés pour assister.
**Q : Comment fonctionne la description audio lors d’un défilé de mode ?**
R : Un descripteur formé parle dans un microphone, décrivant les détails visuels clés en temps réel entre la musique et les applaudissements. Il peut décrire la démarche d’un mannequin, la coupe et la couleur d’une tenue, ou la conception scénographique dramatique.
**Q : Que pouvait-on réellement toucher pendant une visite tactile ?**
R : Les invités pouvaient toucher des échantillons de tissu, explorer les perles ou broderies d’un vêtement, sentir le poids et la tombée d’un matériau, ou même toucher des accessoires comme des chapeaux ou des sacs structurés.
**Q : La musique et le son faisaient-ils partie de l’expérience accessible ?**
R : Absolument. Le paysage sonore est une énorme partie de l’ambiance des défilés. Les créateurs peuvent choisir une musique qui complète la texture des vêtements, et cela devient un élément clé de l’expérience pour tous.
**Avantages et importance**
**Q : Qui bénéficie de ces changements, outre les invités malvoyants ?**
R : Tout le monde.
