Donald Trump ha amenazado con retirar tropas estadounidenses de Italia y España, un día después de decir que estaba considerando reducir el número estacionado en Alemania.
La advertencia del presidente estadounidense a Alemania llegó después de que su canciller, Friedrich Merz, dijera que Estados Unidos estaba siendo "humillado" por Irán. Esto sigue a semanas de críticas de Trump a los aliados de la OTAN por no ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave.
El primer ministro de España, Pedro Sánchez, se ha opuesto a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán desde el principio. Italia había intentado mantenerse neutral hasta finales de marzo, cuando se negó a permitir que aviones estadounidenses que transportaban armas para Irán utilizaran una base aérea en Sicilia.
Cuando se le preguntó el jueves por la noche si consideraría retirar tropas estadounidenses de Italia y España, Trump dijo a los periodistas: "Probablemente... miren, ¿por qué no debería hacerlo? Italia no nos ha ayudado en absoluto, y España ha sido terrible, absolutamente terrible".
El ministro de Defensa de Italia, Guido Crosetto, dijo que "no entendía" por qué Trump amenazaba con retirar tropas estadounidenses de Italia. Rechazó las afirmaciones de que Roma no había ayudado a Estados Unidos, especialmente en materia de seguridad marítima.
Crosetto también abordó las acusaciones de Trump de que barcos vinculados a Europa habían cruzado el estrecho de Ormuz. "Como todo el mundo sabe, eso nunca sucedió", dijo Crosetto a Ansa. "También ofrecimos participar en una misión para proteger el transporte marítimo. Los militares estadounidenses lo apreciaron mucho".
Aproximadamente 13.000 efectivos militares estadounidenses están estacionados en siete bases navales en Italia.
No hubo una respuesta oficial inmediata de España. España se ha negado a permitir que Estados Unidos utilice bases militares conjuntas en su territorio para ataques contra Irán y ha sido el crítico más vocal de la guerra de Trump en la UE.
El mes pasado, Trump amenazó con imponer un embargo comercial total a España. A finales de 2025, alrededor de 3.800 efectivos militares estadounidenses en servicio activo estaban estacionados en España en dos instalaciones de uso conjunto: la estación naval de Rota y la base aérea de Morón.
Según el Centro de Datos de Personal de Defensa de Estados Unidos, a finales del año pasado, el ejército estadounidense tenía 68.000 efectivos en servicio activo asignados permanentemente a bases en el extranjero en Europa. Poco más de la mitad, unos 36.400, estaban estacionados en Alemania.
No está claro cuánto apoyo tendría Trump para una reducción importante de tropas. Desde el final de la Guerra Fría, las bases estadounidenses en Europa se han convertido en sitios de preparación avanzada y centros logísticos clave para las operaciones militares estadounidenses, lanzando y apoyando guerras en Irak, Afganistán y, más recientemente, Irán.
Analistas de defensa, demócratas de la oposición e incluso algunos miembros del propio Partido Republicano de Trump consideran que una fuerte presencia militar estadounidense en Europa es vital para el alcance militar global de Estados Unidos. Las retiradas importantes de tropas o los cierres de bases, especialmente en Alemania, probablemente costarían miles de millones de dólares y reducirían significativamente la capacidad de Washington para llevar a cabo operaciones en todo el mundo.
"Los continuos ataques a los aliados de la OTAN... perjudican a los estadounidenses", publicó el jueves por la noche en las redes sociales el representante republicano Don Bacon. "Los dos grandes aeródromos en Alemania nos dan un gran acceso a tres continentes. Nos estamos disparando en el pie".
A finales del año pasado, en lo que pareció una reprimenda a las amenazas de Trump de reducir los lazos militares con Europa, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de defensa que limita el poder del presidente para reducir el número de tropas. Prohíbe que los niveles en Europa caigan por debajo de 76.000 durante más de 45 días y bloquea la eliminación de equipos importantes.
Según informes, los funcionarios militares alemanes estaban tranquilos ante las amenazas de Trump, diciendo que la cooperación seguía siendo sólida. "Están diciendo: 'Ya hemos visto esta película antes'". Un ex alto funcionario militar estadounidense dijo a Reuters: "Esto va a ser mucho ruido y pocas nueces, y al final, nada cambiará".
La estación aérea naval de Sigonella, en Sicilia, ha estado en el punto de mira desde que comenzó el conflicto en Irán, ya que los residentes locales y los políticos protestaron por el aumento de la actividad en la base.
A finales de marzo, Italia se negó a permitir que aviones militares estadounidenses que se dirigían a Oriente Medio pasaran por Sigonella porque Estados Unidos solo pidió permiso para aterrizar cuando las aeronaves ya estaban de camino a Sicilia.
Según los tratados firmados a finales de la década de 1950, las bases navales estadounidenses pueden utilizarse para logística y entrenamiento, pero no como puntos de tránsito para aviones que transportan armas para la guerra, a menos que sea una emergencia.
Las relaciones entre Roma y Washington empeoraron después de que la primera ministra de extrema derecha de Italia, Giorgia Meloni, criticara el ataque de Trump al Papa León por condenar la guerra contra Irán. Trump acusó entonces a Meloni de falta de valor por no unirse a la guerra.
En España, la estación naval de Rota y la base aérea de Morón, ambas en Andalucía, están bajo control español y comandadas por oficiales españoles, pero reciben una financiación significativa de Estados Unidos.
Rota es un centro clave para la Sexta Flota de la Armada estadounidense, y Morón es un punto de preparación estratégico para la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos para operaciones en toda Europa y África. Ambas son consideradas esenciales para la proyección de poder estadounidense en el Mediterráneo y el Atlántico.
El primer ministro español, Sánchez, ha restado importancia a los informes de que el Pentágono estaba considerando castigar a los aliados "difíciles" de la OTAN que se han mostrado reacios a conceder a Estados Unidos acceso, bases y derechos de sobrevuelo (conocidos como ABO) para ataques contra Irán, suspendiéndolos de la alianza. El tratado fundacional de la OTAN no incluye ningún mecanismo para expulsar a un miembro.
Sánchez ya había molestado al presidente estadounidense el año pasado al rechazar la propuesta de la OTAN de que los estados miembros aumentaran el gasto en defensa al 5% de su PIB, calificando la idea de "no solo irrazonable, sino también contraproducente".
En una cumbre de la UE la semana pasada, dijo que la "guerra ilegal" de Trump mostraba "el fracaso de la fuerza bruta". Sánchez ha declarado anteriormente que España no sería "cómplice de algo que es malo para el mundo y también va en contra de nuestros valores e intereses".
El 1 de abril, Trump dijo que estaba "absolutamente sin duda" considerando retirarse de la OTAN porque los aliados europeos se negaban a unirse a la guerra contra Irán y ayudar a asegurar el estrecho de Ormuz, vital desde el punto de vista económico.
Una retirada estadounidense sería desastrosa para la seguridad de Europa, pero se considera poco probable debido a una ley estadounidense aprobada en 2024 que impide que un presidente abandone la OTAN sin una mayoría de dos tercios en el Senado o una ley del Congreso.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la amenaza reportada de Donald Trump de retirar tropas estadounidenses de Italia y España
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Por qué Trump amenaza con retirar tropas de Italia y España
Ha criticado a estos países por no gastar lo suficiente en su propia defensa. Él cree que si no cumplen con el objetivo de la OTAN de gastar el 2% de su PIB en el ejército, Estados Unidos no debería mantener sus tropas allí.
2 ¿Cuántas tropas estadounidenses hay actualmente en Italia y España
Aproximadamente 12.000 tropas están en Italia y alrededor de 3.500 en España. Estas están principalmente en bases aéreas y navales.
3 ¿Sucedería esto de inmediato
No. Es una amenaza o una táctica de negociación. Cualquier retirada requeriría órdenes formales y probablemente meses de planificación y negociación con los países anfitriones.
4 ¿Tiene Trump el poder para hacer esto
Sí, como Comandante en Jefe, el Presidente puede ordenar movimientos de tropas. Sin embargo, el Congreso controla los fondos, por lo que una retirada a gran escala podría enfrentar desafíos políticos.
Preguntas de Nivel Intermedio
5 ¿Qué bases específicas están en riesgo
En Italia, las bases principales son la Actividad de Apoyo Naval de Nápoles y la Base Aérea de Aviano. En España, la base clave es la Estación Naval de Rota, que alberga destructores estadounidenses y apoya operaciones en el Mediterráneo y África.
6 ¿Cómo afectaría esto a la estrategia militar de la OTAN
Debilitaría gravemente el flanco sur de la OTAN. Italia y España son críticas para controlar el mar Mediterráneo, contrarrestar los submarinos rusos y lanzar misiones hacia el norte de África y Oriente Medio.
7 ¿Se trata solo de dinero o hay otras razones
Principalmente dinero. Trump ha argumentado durante mucho tiempo que los aliados europeos están aprovechándose de la defensa estadounidense. Sin embargo, también sirve como una advertencia a otros miembros de la OTAN que no están cumpliendo con el objetivo de gasto del 2%.
Preguntas de Nivel Avanzado
8 ¿Qué sucede con la Sexta Flota de la Armada estadounidense si las tropas abandonan Italia
El cuartel general de la Sexta Flota está en Nápoles. Sin una base de apoyo local, la flota perdería su centro logístico. Podría operar desde otras ubicaciones, pero eso aumentaría los tiempos de respuesta y los costos.
