Donald Trump har truet med at trække amerikanske tropper ud af Italien og Spanien, dagen efter at han sagde, at han overvejede at reducere antallet stationeret i Tyskland.
Den amerikanske præsidents advarsel til Tyskland kom, efter at dets kansler, Friedrich Merz, sagde, at Amerika blev "ydmyget" af Iran. Det følger uger med Trump, der kritiserede NATO-allierede for ikke at hjælpe med at genåbne Hormuz-strædet, en vigtig skibsrute.
Spaniens premierminister, Pedro Sánchez, har modsat sig den amerikansk-israelske krig mod Iran fra starten. Italien havde forsøgt at forblive neutralt indtil slutningen af marts, hvor det nægtede at lade amerikanske fly, der transporterede våben til Iran, bruge en flybase på Sicilien.
Da Trump sent torsdag blev spurgt, om han ville overveje at trække amerikanske tropper ud af Italien og Spanien, sagde han til journalister: "Sandsynligvis … se, hvorfor skulle jeg ikke? Italien har slet ikke hjulpet os, og Spanien har været forfærdeligt, absolut forfærdeligt."
Italiens forsvarsminister, Guido Crosetto, sagde, at han "ikke forstod", hvorfor Trump truede med at trække amerikanske tropper ud af Italien. Han afviste påstande om, at Rom ikke havde hjulpet USA, især med hensyn til maritim sikkerhed.
Crosetto adresserede også Trumps anklager om, at europæisk-tilknyttede skibe havde krydset Hormuz-strædet. "Som alle ved, skete det aldrig," sagde Crosetto til Ansa. "Vi tilbød også at deltage i en mission for at beskytte skibsfarten. Det amerikanske militær satte stor pris på det."
Omkring 13.000 amerikanske militærpersonel er stationeret på tværs af syv flådebaser i Italien.
Der var ingen umiddelbar officiel reaktion fra Spanien. Spanien har nægtet at lade USA bruge fælles militærbaser på dets territorium til angreb på Iran og har været den mest højrøstede EU-kritiker af Trumps krig.
Sidste måned truede Trump med at indføre en fuld handelsembargo mod Spanien. Ved udgangen af 2025 var omkring 3.800 aktivt tjenestegørende amerikansk militærpersonel stationeret i Spanien på to fælles faciliteter: Rota flådestation og Morón flybase.
Ifølge US Defense Manpower Data Center havde det amerikanske militær ved udgangen af sidste år 68.000 aktivt tjenestegørende personel permanent tildelt oversøiske baser i Europa. Lidt over halvdelen—omkring 36.400—var stationeret i Tyskland.
Det er uklart, hvor meget støtte Trump ville have til en større troppereduktion. Siden slutningen af Den Kolde Krig er amerikanske baser i Europa blevet vigtige fremskudte stationeringssteder og logistiske knudepunkter for amerikanske militæroperationer, der har iværksat og støttet krige i Irak, Afghanistan og senest Iran.
Forsvarsanalytikere, oppositionsdemokrater og endda nogle medlemmer af Trumps eget republikanske parti ser en stærk amerikansk militær tilstedeværelse i Europa som afgørende for Amerikas globale militære rækkevidde. Større troppetilbagetrækninger eller base-lukninger, især i Tyskland, ville sandsynligvis koste milliarder af dollars og betydeligt reducere Washingtons evne til at udføre operationer rundt om i verden.
"De fortsatte angreb på NATO-allierede … skader amerikanere," skrev den republikanske repræsentant Don Bacon på sociale medier sent torsdag. "De to store flyvepladser i Tyskland giver os stor adgang til tre kontinenter. Vi skyder os selv i foden."
Sent sidste år, i hvad der lignede en irettesættelse af Trumps trusler om at reducere militære bånd med Europa, godkendte det amerikanske Repræsentanternes Hus en forsvarslov, der begrænser præsidentens magt til at skære i troppetal. Den forhindrer niveauer i Europa i at falde til under 76.000 i mere end 45 dage og blokerer fjernelse af større udstyr.
Tyske militærofficerer var angiveligt rolige over for Trumps trusler og sagde, at samarbejdet forblev stærkt. "De siger, 'Vi har set denne film før.'" En tidligere højtstående amerikansk militærofficer sagde til Reuters, "Det her kommer til at være en masse varm luft, og i sidste ende vil intet ændre sig."
Den amerikanske flådeflyvestation i Sigonella, Sicilien, har været i søgelyset siden konflikten i Iran begyndte, da lokale beboere og politikere protesterede mod den øgede aktivitet på basen.
I slutningen af marts nægtede Italien at lade amerikanske militærfly på vej til Mellemøsten passere gennem Sigonella, fordi USA kun bad om tilladelse til at lande, da flyene allerede var på vej til Sicilien.
Under traktater underskrevet i slutningen af 1950'erne kan amerikanske flådebaser bruges til logistik og træning, men ikke som transitpunkter for fly, der transporterer våben til krig, medmindre det er en nødsituation.
Forholdet mellem Rom og Washington blev forværret, efter at Italiens højreorienterede premierminister, Giorgia Meloni, kritiserede Trumps angreb på Pave Leo for at fordømme krigen mod Iran. Trump beskyldte derefter Meloni for at mangle mod til ikke at deltage i krigen.
I Spanien er Rota flådestation og Morón flybase, begge i Andalusien, under spansk kontrol og kommanderet af spanske officerer, men de modtager betydelig amerikansk finansiering.
Rota er et vigtigt knudepunkt for den amerikanske flådes sjette flåde, og Morón er en strategisk stationeringspost for det amerikanske luftvåben og marinekorps til operationer i hele Europa og Afrika. Begge ses som essentielle for amerikansk magtprojektion i Middelhavet og Atlanterhavet.
Den spanske premierminister Sánchez har nedtonet rapporter om, at Pentagon overvejede at straffe "besværlige" NATO-allierede, der har været tilbageholdende med at give USA adgang, baser og overflyvningsrettigheder (kendt som ABO) til angreb på Iran, ved at suspendere dem fra alliancen. NATOs stiftende traktat inkluderer ingen mekanisme til at udvise et medlem.
Sánchez havde allerede gjort den amerikanske præsident vred sidste år ved at afvise NATOs forslag om, at medlemsstater skulle øge forsvarsudgifterne til 5% af deres BNP, og kaldte ideen "ikke kun urimelig, men også kontraproduktiv."
Ved et EU-topmøde sidste uge sagde han, at Trumps "ulovlige krig" viste "brutal magts fiasko." Sánchez har tidligere udtalt, at Spanien ikke ville være "medskyldig i noget, der er dårligt for verden og også går imod vores værdier og interesser."
Den 1. april sagde Trump, at han "absolut uden tvivl" overvejede at trække sig fra NATO, fordi europæiske allierede nægtede at deltage i krigen mod Iran og hjælpe med at sikre det økonomisk vitale Hormuz-stræde.
En amerikansk tilbagetrækning ville være katastrofal for Europas sikkerhed, men det ses som usandsynligt på grund af en amerikansk lov vedtaget i 2024, der forhindrer en præsident i at forlade NATO uden et to-tredjedels flertal i Senatet eller en kongresbeslutning.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den rapporterede trussel fra Donald Trump om at trække amerikanske tropper ud af Italien og Spanien
Spørgsmål på begynderniveau
1 Hvorfor truer Trump med at trække tropper ud af Italien og Spanien
Han har kritiseret disse lande for ikke at bruge nok på deres eget forsvar Han mener, at hvis de ikke når NATOs mål om at bruge 2 af deres BNP på militæret, bør USA ikke beholde sine tropper der
2 Hvor mange amerikanske tropper er der i øjeblikket i Italien og Spanien
Cirka 12.000 tropper er i Italien og omkring 3.500 i Spanien Disse er for det meste på luft- og flådebaser
3 Ville dette ske med det samme
Nej Det er en trussel eller en forhandlingstaktik Enhver tilbagetrækning ville kræve formelle ordrer og sandsynligvis måneders planlægning og forhandling med værtslandene
4 Har Trump magten til at gøre dette
Ja som øverstkommanderende kan præsidenten beordre troppebevægelser Dog kontrollerer Kongressen finansieringen, så en storstilet tilbagetrækning kunne stå over for politiske udfordringer
Spørgsmål på mellemniveau
5 Hvilke specifikke baser er i fare
I Italien er de vigtigste baser Naval Support Activity Napoli og Aviano Air Base I Spanien er nøglebasen Naval Station Rota, som huser amerikanske destroyere og støtter operationer i Middelhavet og Afrika
6 Hvordan ville dette påvirke NATOs militære strategi
Det ville alvorligt svække NATOs sydlige flanke Italien og Spanien er afgørende for at kontrollere Middelhavet, imødegå russiske ubåde og iværksætte missioner i Nordafrika og Mellemøsten
7 Handler det kun om penge, eller er der andre grunde
Primært penge Trump har længe argumenteret for, at europæiske allierede er gratister på amerikansk forsvar Det tjener dog også som en advarsel til andre NATO-medlemmer, der ikke når 2-udgiftsmålet
Spørgsmål på avanceret niveau
8 Hvad sker der med den amerikanske flådes sjette flåde, hvis tropper forlader Italien
Den sjette flådes hovedkvarter er i Napoli Uden en lokal støttebase ville flåden miste sit logistiske knudepunkt Den kunne operere fra andre steder, men det ville øge responstider og omkostninger
