Un informe revela que la degradación ambiental amenaza el estilo de vida europeo, y funcionarios de la UE advierten contra el debilitamiento de las regulaciones ecológicas. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, el continente ha logrado "avances importantes" en reducir la contaminación que calienta el planeta, pero la pérdida de vida silvestre y el colapso climático están dañando los ecosistemas que sostienen la economía.
La séptima edición del informe, publicado cada cinco años desde 1995, destaca varios hallazgos clave:
- Más del 80% de los hábitats protegidos están en condiciones deficientes o malas, impulsados por patrones de consumo y producción "insostenibles" que dañan la vida silvestre.
- El "sumidero de carbono" de la UE se ha reducido en aproximadamente un 30% en una década debido a la tala, incendios forestales y plagas que dañan los bosques.
- Las emisiones del transporte y la alimentación han experimentado pocos cambios desde 2005, a pesar del progreso en otros sectores.
- Los estados miembros no se han adaptado al clima extremo con la misma rapidez con que han aumentado los riesgos.
- El estrés hídrico ya afecta a uno de cada tres europeos y se espera que empeore con el cambio climático.
Una imagen muestra una sección del bosque de Harz en el norte de Alemania devastada por una infestación de escarabajos de la corteza. Funcionarios de la UE señalaron que los bosques están en riesgo por la tala, incendios forestales y plagas.
Leena Ylä-Mononen, directora ejecutiva de la agencia, declaró: "Estamos luchando por cumplir nuestros objetivos para 2030 en muchas áreas. Básicamente, esto pone en riesgo la prosperidad futura, la competitividad y la calidad de vida de los europeos".
Esta advertencia llega mientras partidos de ultraderecha que niegan la ciencia climática ganan terreno en toda Europa, lo que lleva a un retroceso de las normas ecológicas. Estados Unidos también ha presionado a los líderes de la UE para que compren sus combustibles fósiles y eliminen estándares de contaminación que afectan a los bienes importados.
En un discurso reciente en la ONU, Donald Trump afirmó sin pruebas que muchos países europeos están al "borde de la destrucción debido a la agenda de energía verde", culpando a una caída del 37% en las emisiones de la UE desde 1990 por la pérdida de empleos y el cierre de fábricas.
Los tres principales funcionarios de la UE responsables de la política ambiental—Teresa Ribera, Jessika Roswall y Wopke Hoekstra—utilizaron los hallazgos del informe para abogar por una acción climática continua, advirtiendo contra verla como una carga financiera.
Hoekstra, comisionado climático de la UE, dijo: "Los costos de la inacción son enormes, y el cambio climático representa una amenaza directa para nuestra competitividad. Mantener el rumbo es esencial para salvaguardar nuestra economía".
Ribera, supervisando la competencia y la transición verde, añadió: "Retrasar o posponer los objetivos climáticos solo aumentaría los costos, profundizaría las desigualdades y debilitaría nuestra resiliencia".
El informe proporciona la visión más completa hasta la fecha del medio ambiente europeo, aunque algunos datos se remontan a 2021 debido a largos procesos de verificación. Encontró que solo dos de 22 objetivos políticos específicos para 2030—emisiones de gases de efecto invernadero y sustancias que agotan el ozono—están "en gran medida en camino". Nueve están "en gran medida fuera de camino", y el resto muestra progreso mixto.
El estado del medio natural es particularmente preocupante, ya que la UE no cumplió su objetivo de 2020 de detener y revertir la pérdida de biodiversidad, y ningún indicador de biodiversidad está en camino de alcanzar las metas para 2030. Una tendencia positiva para la vida silvestre fue la expansión de áreas protegidas, que alcanzaron el 26,1% de la tierra y el 12,3% del océano para 2022.
El progreso hacia una economía circular, sin embargo, siguió siendo lento. La proporción de la demanda de material satisfecha por el reciclaje solo experimentó un aumento modesto—del 10,7% en 2010 al 11,8% en 2023. Tobias Lung, coautor del informe, enfatizó: "La verdadera señal de alarma es nuestro consumo. Nuestros niveles de consumo son muy, muy altos".
En el último año, los líderes de la UE han desplazado su enfoque de la acción climática a impulsar la competitividad económica. Este cambio ha llevado a un debilitamiento de las políticas ambientales bajo un impulso de "simplificación", que los críticos argumentan equivale a una desregulación.
La Comisión Europea mantiene que aún apoya su agenda verde, pero está permitiendo flexibilidad para las industrias que luchan con las normas y para los estados miembros que resisten la velocidad de la transición.
Ylä-Mononen también señaló mejoras en la calidad del aire de Europa, observando que las muertes prematuras por partículas finas se han reducido casi a la mitad desde 2005. "Estamos salvando vidas humanas gracias a estas acciones", dijo. "Esa es una razón clara para continuar".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes útiles y claras sobre el informe que advierte que la degradación ambiental amenaza el estilo de vida europeo.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Qué quiere decir este informe con degradación ambiental?
Es un término amplio para el deterioro del ambiente por el agotamiento de recursos como aire limpio, agua y suelo, la destrucción de ecosistemas y la extinción de vida silvestre. Piensa en ello como nuestro mundo natural enfermándose y dañándose.
2. ¿Cómo exactamente un ambiente dañado amenaza mi estilo de vida?
Nuestro estilo de vida depende de un ambiente saludable. La degradación puede llevar directamente a:
Escasez de Alimentos y Agua: Agua contaminada y suelo degradado dificultan cultivar cosechas.
Problemas de Salud: La mala calidad del aire causa enfermedades respiratorias.
Daño Económico: Inundaciones e incendios forestales destruyen hogares y negocios.
Pérdida de Disfrute: Podemos perder acceso a playas limpias, bosques y espacios naturales que amamos.
3. ¿No se trata solo del cambio climático?
El cambio climático es una parte importante de la degradación ambiental, pero el problema es más grande. También incluye contaminación plástica en nuestros océanos, químicos en nuestro suelo, pérdida de bosques y vida silvestre, y el uso excesivo de agua dulce.
4. ¿Puedes darme un ejemplo del mundo real que ocurra ahora en Europa?
Sí. Por ejemplo, intensas olas de calor y sequías en el sur de Europa amenazan la producción de aceite de oliva y vino—partes clave de la cultura y economía local. En el norte, el aumento del nivel del mar y la erosión costera amenazan ciudades y pueblos históricos.
Preguntas Intermedias
5. ¿Cuáles son las principales causas de esta degradación en Europa?
Los impulsores principales son:
Uso de Combustibles Fósiles: Para energía, transporte e industria, llevando a contaminación del aire y cambio climático.
Agricultura Intensiva: Uso de pesticidas y fertilizantes que contaminan el agua y dañan el suelo.
Sobreconsumo: La alta demanda de bienes crea desperdicio y contaminación.
Expansión Urbana: Convertir tierra natural en ciudades e infraestructura.
6. ¿Qué es el Pacto Verde Europeo del que sigo oyendo?
Es el plan integral de la UE para abordar estos problemas. Su objetivo principal es hacer de Europa el primer continente climáticamente neutral para 2050. Incluye políticas para energía limpia, una economía circular y proteger la biodiversidad.
