Ungerns tillträdande statsminister har lovat att ställa in nyhetssändningarna i statliga medier, som han kallar en "propagandamaskin", när hans regering tillträder i mitten av maj.
Péter Magyar, vars jordskredsseger i söndags val avslutade Viktor Orbáns 16 år vid makten, skisserade sina planer för inställningen under två spända intervjuer i public service-radio och -tv på onsdagen. Magyar påpekade att dessa framträdanden var hans första inbjudan att delta i statliga medier på 18 månader – en skarp kontrast till Orbáns regelbundna tillgång.
Den tillträdande ledaren använde intervjuerna för att utmana medieföretagen över deras rapportering, anklagade dem för att sprida rädsla och lögner, och jämförde deras bevakning med propaganda från Nordkorea och Nazityskland. "Varje ungrare förtjänar en public service-media som sänder sanningen", sa Magyar till Kossuths statliga radio.
Han uppgav att hans regering skulle stifta en ny presslag och inrätta en medieförvaltning för att säkerställa att statliga medier "faktiskt gör vad de är tänkta att göra."
Den statliga medieförvaltningen motsatte sig Magyar påståenden om att ha blivit utestängd under valkampanjen, och sa att de hade skickat flera inbjudningar till honom och hans parti.
Reportrar utan gränser har upprepade gånger uttryckt oro för Ungerns medielandskap, där Orbáns parti Fidesz lojalister kontrollerar uppskattningsvis 80% av landets media, och statliga medier länge har fungerat som en regeringens talesman för Orbán.
Efter intervjuerna publicerade Magyar på sociala medier: "Vi har just bevittnat de sista dagarna av en propagandamaskin. Efter bildandet av Tisza-regeringen kommer vi att ställa in nyhetstjänsterna i den 'offentliga' median tills dess public service-karaktär är återställd."
Den tillträdande statsministern upprepade också sitt uppmaning till Ungerns president Tamás Sulyok, en Orbán-supporter, att avgå under ett möte mellan de två på onsdagen. "Jag upprepade för honom att han, i mina ögon och i det ungerska folkets ögon, är ovärdig att förkroppsliga den ungerska nationens enhet och oförmögen att säkerställa respekt för lagen", berättade han för journalister, och tillade att Sulyok hade gått med på att "överväga" hans argument. "Jag sa till presidenten... att det ungerska folket har röstat för ett regimskifte."
Intervjuerna i statliga medier och mötet med presidenten gav en glimt av de utmaningar som väntar Magyar när han försöker använda sin jordskredsseger för att riva upp Orbáns "illiberala demokrati." Under sin tid vid makten fyllde Orbáns Fidesz-parti den ungerska staten, medierna och rättsväsendet med lojalister, vilket väcker frågor om hur de kommer att reagera på en Tisza-ledd regering.
Magyar sa att Sulyok berättade för honom att det nya parlamentet skulle sammankallas runt den 6 eller 7 maj, vilket innebär att hans regering kan sväras in i mitten av maj eller möjligen tidigare.
Donald Trump, en av Orbáns starkaste globala allierade, verkade nedvärdera förlusten i sina senaste kommentarer om valet. "Jag tror att den nya mannen kommer att göra ett bra jobb – han är en bra man", sa han till ABC News Jonathan Karl.
Trump och hans allierade har länge citerat Orbán som en inspiration och verkade följa Orbáns spelbok genom att använda statliga makter för att förfölja rivaler, använda mörk retorik för att demonisera politiska motståndare och rensa ut "wokeness" från institutioner.
Inför Ungerns val ingrep den amerikanske presidenten direkt flera gånger och uppmanade ungrare att rösta på Orbán. På fredagen, två dagar före valet, upprepade Trump sitt stöd för Orbán och lovade att ta med USA:s "ekonomiska makt" till Ungern om Orbán blev omvald. JD Vance, USA:s vicepresident, besökte också Budapest förra veckan för att visa sitt stöd för Orbán. Vid ett tillfälle ringde Vance till Trump på högtalartelefon så att han kunde berömma den ungerska statsministern direkt till publiken. "Jag älskar Ungern och jag älskar den där Viktor", sa Trump. "Han har gjort ett fantastiskt jobb."
Trump berättade senare för ABC att han inte var säker på om hans egen närvaro i Ungern istället för Vance skulle ha förändrat valresultatet. "[Orbán] låg betydligt efter", noterade Trump. "Jag var inte så involverad i det här valet."
Han tillade dock att den vinnande kandidaten, Magyar, var en före detta medlem av Orbáns Fidesz-parti och hade liknande åsikter om migration. "Jag tror att han kommer att bli bra."
Sedan valet har Vance beskrivit sin tvådagarsresa till Budapest som en gest av solidaritet med en lojal allierad. "Vi visste förstås att det fanns en mycket stor chans att Viktor skulle förlora det valet", sa Vance till Fox News den här veckan. "Vi åkte dit för att det var det rätta att göra för att stå bakom en person som hade stått vid oss under en mycket lång tid." Han pekade på Orbán som en av de få europeiska ledarna som hade arbetat för att skydda amerikanska intressen inom EU.
Vance beskrev Orbáns arv i Ungern – som under det senaste året inkluderade försök att förbjuda Pride-evenemang, anklagelser om att dela konfidentiell EU-information med Ryssland och ytterligare åtgärder mot oberoende medier och NGO:er – som "transformativt."
Medan Vance sa att han var säker på att den amerikanska administrationen skulle arbeta "mycket bra" med Ungerns nästa statsminister, kallade han Orbán en "bra partner" för både honom och Trump personligen. "Jag är ledsen att han förlorade."
Vanliga frågor
Vanliga frågor om Ungerns tillträdande statsministers löfte om statliga medier
Nybörjarnivå frågor
Vem är Ungerns tillträdande statsminister?
Den tillträdande statsministern är Péter Magyar, en politisk person som framträdde som en ledande oppositionsröst efter valet till Europaparlamentet 2024 och efterföljande politiska förändringar.
Vad lovade han exakt att göra?
Han lovade att stoppa eller grundligt reformera Ungerns statligt finansierade public service-media, som han betecknade som en propagandamaskin för den tidigare regeringen.
Vad är statliga medier?
Statliga medier avser television, radio och nyhetskanaler som finansieras och kontrolleras av staten. I Ungern inkluderar detta kanaler som M1 och Kossuth Rádió.
Vad betyder "propagandamaskin" i detta sammanhang?
Det betyder att han anser att statliga medier användes inte för att tillhandahålla balanserade nyheter, utan för att konsekvent främja den tidigare regeringspartiets åsikter och intressen och diskreditera dess motståndare.
Varför är detta löfte en stor sak?
Det är ett stort löfte eftersom statliga medier har varit ett kraftfullt verktyg för regeringen i över ett decennium. Att förändra det skulle signalera en dramatisk förändring i hur information kontrolleras och sprids i Ungern.
Avancerade & praktiska frågor
Vilka specifika förändringar kan stoppandet av statliga medier innebära?
Det kan sträcka sig från att avfinansiera och riva upp den nuvarande strukturen till en fullständig översyn, ersätta ledningen, ändra redaktionella stadgar för att säkerställa oberoende och omvandla infrastrukturen till en genuin public service-broadcastare.
Vilka är de främsta fördelarna med att reformera statliga medier?
Ökad medial mångfald: Möjliggör att olika synpunkter och kritisk journalistik når allmänheten.
Förstärkt demokrati: Gör det möjligt för medborgare att fatta informerade beslut baserade på faktabaserad, balanserad rapportering.
Återställt förtroende: Återuppbygga trovärdighet i offentliga institutioner genom att separera nyheter från politisk budskap.
Vilka är de vanliga problemen eller utmaningarna med att uppnå denna reform?
Juridiska hinder: Befintliga medialagar gynnar starkt den gamla strukturen och skulle behöva skrivas om.
Institutionellt motstånd: Anställda och chefer som är lojala mot det tidigare systemet kan motsätta sig förändringar.
Finansiell & operativ komplexitet: Att reda ut en stor statligt finansierad enhet och omstrukturera den är en enorm logistisk uppgift.
