Jumatano, Urusi ilizindua zaidi ya ndege zisizo na rubani 200 dhidi ya Ukraine katika shambulio kubwa la mchana, saa chache tu baada ya wimbi la awali la mashambulio kwenye maeneo ya raia kuua angalau watu wanane.
Mashambulio hayo yalikuja wakati Kyiv na Moscow zikibadilishana risasi za masafa marefu baada ya mapigano kusitishwa kwa muda mfupi, na licha ya madai ya hivi karibuni ya Donald Trump kwamba vita vinaweza kukaribia kuisha.
Wachunguzi wa Ukraine waligundua angalau mawimbi nane ya ndege zisizo na rubani za Urusi, baadhi zikiingia kutoka Belarus, zikilenga miundombinu muhimu ya Kyiv.
Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, aliyekuwa akitembelea Romania Jumatano, aliandika kwenye X: "Urusi inaendelea na mashambulio yake na inafanya hivyo kwa ujasiri – ikilenga makusudi miundombinu yetu ya reli na maeneo ya raia katika miji yetu."
Kwa kuonekana akirejelea umakini wa dunia unaozingatia vita nchini Iran, aliongeza: "Ni muhimu kuunga mkono Ukraine na kutokaa kimya kuhusu vita vya Urusi. Kila wakati vita vinapoondolewa kwenye vichwa vya habari, vinahimiza Urusi kuwa ya kikatili zaidi."
Vifusi kutoka kwa shambulio la ndege zisizo na rubani za Ukraine vilisababisha moto kwenye kiwanda cha kusindika gesi katika mkoa wa kusini wa Astrakhan nchini Urusi Jumatano, kulingana na gavana wa eneo hilo.
Madai ya hivi karibuni ya Trump kuhusu maendeleo katika mazungumzo kati ya Kyiv na Moscow yalikuja na maelezo machache na yanafuata kauli kama hizo zisizo na ushahidi. "Mwisho wa vita nchini Ukraine ninaamini unakaribia sana," rais wa Marekani aliwaambia waandishi wa habari alipoondoka Ikulu ya White House kuelekea mkutano wa kilele huko Beijing. "Amini usiamini, unakaribia."
Maoni yake yanafuata kauli za Vladimir Putin katika hotuba yake wikendi iliyopita, ambapo alipendekeza kwamba uvamizi wa Urusi nchini Ukraine unaweza kuwa unakaribia mwisho.
Mashambulio ya hivi karibuni yalikuja siku moja baada ya mmoja wa wasaidizi wakuu wa Zelenskyy, Andriy Yermak, kufika mahakamani Kyiv baada ya mashirika mawili ya kupambana na ufisadi nchini Ukraine kumtaja kama mtuhumiwa katika mpango wa utakatishaji fedha.
Alikuwa rafiki wa karibu wa Zelenskyy kwa miaka na aliongoza mazungumzo ya Ukraine na Marekani hadi uvamizi wa kupambana na ufisadi kwenye nyumba yake mwezi Novemba uliopita ulisababisha kujiuzulu kwake. Wakili wa Yermak amekataa madai kwamba aliyekuwa mkuu wa ofisi ya rais alihusika katika kashfa ya ufisadi inayohusishwa na mradi wa ujenzi wa kifahari wa dola milioni 10.5 kama yasiyo na msingi.
Kabla ya kusikilizwa kwa kesi, Yermak aliwaambia waandishi wa habari: "Sina nyumba yoyote, nina nyumba moja tu na gari moja," akiongeza kwamba atatoa maoni yake baadaye.
Mashambulio ya awali ya Urusi yalilenga makazi na miundombinu ya reli katika mkoa wa kati wa Dnipro na kaskazini-mashariki mwa Kharkiv, miundombinu ya bandari katika mkoa wa kusini wa Odesa, na vifaa vya nishati katika mkoa wa kati wa Poltava, kulingana na Zelenskyy. Alisema mikoa 14 ilishambuliwa Jumanne.
Usawa wa nguvu katika vita umebadilika katika miezi ya hivi karibuni. Ukraine imeondoka katika kuomba msaada wa kimataifa kwa ulinzi wake hadi kutoa ushauri kwa nchi nyingine kuhusu jinsi ya kukabiliana na mashambulio, kutokana na teknolojia yake ya ndege zisizo na rubani iliyotengenezwa ndani.
Mashambulio ya ndege zisizo na rubani za masafa marefu na makombora ya Ukraine yamevuruga vifaa vya nishati na viwanda ndani kabisa mwa Urusi. Mikoa mitatu iliripoti mashambulio Jumatano.
Wizara ya Ulinzi ya Urusi ilisema ilikuwa imezuia na kuharibu ndege zisizo na rubani 286 za Ukraine juu ya Urusi, rasi ya Crimea iliyotwaliwa kinyume cha sheria, Bahari ya Azov, na Bahari Nyeusi.
Kwenye mstari wa mbele wa maili 780, maendeleo ya jeshi kubwa na lenye vifaa bora zaidi la Urusi yamekuwa yakipungua kila mwezi tangu Oktoba iliyopita, kulingana na Taasisi ya Utafiti wa Vita. Mashambulio ya majira ya kuchipua ya Moscow yamesimama, na vikosi vyake vimepata hasara halisi ya eneo. Mwezi uliopita, kwa mara ya kwanza tangu 2024, taasisi hiyo yenye makao yake Washington iliripoti kwamba mistari ya ulinzi ya Ukraine haishikilii tu, bali pia vikosi vya Ukraine vimeweza kupinga mpango wa kimbinu katika maeneo kadhaa kwenye mstari wa mbele. Wakati huo huo, Urusi inaendelea kupoteza idadi kubwa ya wanajeshi kwa kupata faida ndogo tu, taasisi hiyo ilisema Jumanne.
